Le Trésor de Ward Chipman / Ward Chipman's Treasure - Parc-nature du Bois-de-Liesse - Montréal [Discontinued]

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Nom de la salle:

Le Trésor de Ward Chipman

Emplacement:

Parc-nature du Bois-de-Liesse, Montréal (http://ville.montreal.qc.ca/portal/page?_pageid=7377,95049618&_dad=portal&_schema=PORTAL&id=283)

# de joueurs:

Indéterminé (jouée avec 5)

Durée:

90 min (45 min pour la version "enfants")

Salles Multiples:

Ne s'applique pas (jeu extérieur)

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (Donnés via un livret fourni)

Décomptes:

1 verrou, 12 déductions, 11 tâches

Description officielle:

À l’aide de votre cahier d’enquête, suivez les indices pour trouver les quatre clés qui serviront à ouvrir le trésor de Ward Chipman. Ce jeu d’aventure et d’énigmes se déroule à l’extérieur dans les sentiers du parc-nature.

Jouée durant:

Été 2018

Réussie?

OUI - Environ 18 minutes restantes - 4 indices utilisés

Verdict:

Ma passion pour les jeux de société dit "modernes" remonte à bien avant celle pour les jeux d'évasion. J'avais donc déjà fait la connaissance de certains des fondateurs du Randolph bien avant que ce projet ne devienne réalité. Avec 2 pubs, 1 boutique, 1 caravane et un service d'animation, cette entreprise montréalaise a toujours le vent dans les voiles. Récemment, ils ont rajouté une corde à leur arc en prenant en main la conception d'énigmes pour des jeux divers, dont celui-ci, qui avait attiré mon attention.
On a déjà vu des parc municipaux offrir des chasses aux trésors et autres rallyes du même style, mais un jeu d'évasion, est-ce que ça se pourrait? Réglons la question tout de suite: cette aventure est présentée comme étant un "jeu d'énigmes", et c'est une appellation plus juste, comme en témoigne l'étiquette "notquite" sur cet article. On y est presque, mais je crois qu'il manque un certain élément "restrictif" que j'associe aux jeux d'évasion. Toutes les énigmes à résoudre et les tâches à compléter mènent à une seule combinaison de 4 chiffres, qui ouvre le coffre final - coffre bien rangé dans le même pavillon où l'aventure commence. Par contre, les énigmes en question sont tout à fait dignes d'un jeu évasion.
Comment ça fonctionne? En vous présentant au comptoir d'information du pavillon (et en échange d'une preuve d'identité valide), on vous remettra un sac à dos et quelques fascicules d'enquête. Dans la version pour enfants du jeu, il n'y a qu'une seule zone à explorer: l'espace pique-nique à l'extérieur du pavillon. En trouvant les indices et en résolvant les énigmes, les jeunes vont obtenir les 4 chiffres qui ouvriront le coffre. La version "longue", quant à elle, demande aux joueurs de visiter 2 autres sections du parc, chaque section fournissant 4 chiffres à retirer d'une grille de 16 cases. Ce sont les 4 chiffres restants qui vous donneront la clé du coffre. C'est bien sûr cette dernière version que je souhaitais essayer.

Fascicules du jeu
Game booklets

J'avais prévu que ma petite famille irait chez Ezkapaz le matin, ce qui nous laisserait arriver au parc "vers 14h". J'avais clairement sous-estimé les délais rencontrés durant cette première aventure, de même que le traffic montréalais. Nous sommes arrivés sur place un peu après 15h, espérant que le "12h à 15h" vu sur le site web représentait l'heure maximum de départ, et non d'arrivée. Dieu merci, c'était bien le cas. 😅 N'empêche, il devenait clair que nous allions devoir nous dépêcher, puisque le comptoir fermait à 16h30...
Mon verdict? En ayant fait "Opération Mindfall" quelques heures avant, le contraste devenait encore plus saisissant. La première aventure mettait l'emphase sur la technologie, nous faisait marcher sur de longues distances, mais offrait des énigmes simples. Ici, en revanche, nous étions en pleine nature, et ce sont surtout nos cervelles, plutôt que nos jambes, qui ont dû travailler dur. Si j'avais su à quoi m'attendre, je me serais assuré de mettre plus de temps de côté pour M. Chipman. Là, puisque nous devions absolument être de retour à temps pour récupérer mon permis de conduire, nous avons dû nous résoudre à consulter répétitivement le petit guide contenant les indices et les solutions du jeu, simplement pour s'assurer que nos théories étaient bonnes. 😞 Nous sommes donc parvenus à obtenir la bonne combinaison et à rentrer à temps, mais notre utilisation des indices nous a valu une version "réduite" de la récompense offerte (je n'en dirai pas plus).
Je fais rarement de la promo active pour des jeux, mais puisqu'on parle ici d'une activité gratuite, je vous invite tous à aller y faire un tour! À ce que j'ai compris, elle demeurera en opération durant le mois d'octobre.

Mes conseils de jeu:

J'offrirais quelques conseils à ceux qui voudront suivre mes traces. À vous de voir si vous souhaitez les lire...

• Contrairement à un rallye traditionnel, les indices ne suivent pas nécessairement l'ordre dans lequel vous croiserez les endroits correspondants sur votre route. Il vous faudra parfois faire demi-tour (mais en demeurant dans les limites de la station).
• Les indices des stations 2 & 3 partagent le même feuillet, mais ils ne se mélangent pas. Remarquez que tous les indices de la station 1 datent de juin...
• Pour chaque station, si vous avez moins de quatre indices pour une même station, c'est un signe que vous devez obtenir les autres autrement - soit en utilisant un objet de votre sac à dos, soit en combinant un de ces objets avec certains éléments que vous trouverez à la station.
• Ce détail est dans les instructions mais n'avait pas été souligné par l'employé qui nous a accueilli: pour chaque élément à trouver dans le jeu, le livret d'indices comprend un petit dessin qui peu d'ores et déjà vous aider. Vous pouvez donc avoir un peu d'aide pour un élément avant même de consulter son indice.
• Si vous utilisez tous les trucs ci-dessus (y compris les dessins du livret, mais pas son contenu) et qu'on vous demande si vous avez eu besoin d'aide... dites "non", vous le méritez. 😇

Leçons à retenir:

• Joueurs... prenez garde aux "directives imaginaires". À force de jouer à plusieurs jeux au même endroit, vous pouvez acquérir une certaine expérience qui peut parfois jouer contre vous. Attention, donc, aux "D'habitude, ça marche pas de même..."
• Concepteurs... Même s'il possible d'envoyer un groupe de joueurs faire une aventure par eux-mêmes, il est préférable d'avoir une "personne ressource" qui s'occupera de l'accueil et de la conclusion. 👍

Poster trouvé sur place
Poster found on location

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Room name:

Ward Chipman's Treasure

Location:

Parc-nature du Bois-de-Liesse, Montreal (http://ville.montreal.qc.ca/portal/page?_pageid=7377,95049618&_dad=portal&_schema=PORTAL&id=283)

# of Players:

Undetermined (Played with 5)

Duration:

90 min (45 min for the "kids" version)

Multi-Room:

Not applicable (outdoor adventure)

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (Delivered through a provided hint booklet)

Tally:

1 Lock, 12 Deductions, 11 Tasks

Official Description:

(See French version)

Played in:

Summer 2018

Made it?

YES - About 18 minutes left - 4 hints used

Verdict:

My passion for "modern" boardgames predates the one I have for Escape Rooms by a longshot. Because of it, I had already met some of the Randolph founders long before that project came to be. With 2 gaming pubs, 1 store, a game caravan and hosting services, this Montreal business is doing pretty good for itself. Recently, it added another string to its bow by designing puzzles for other games, including this one, which grabbed my attention.
I had previously seen parks offer treasure hunts, puzzle runs and the like, so could we actually get an escape game this time? Let's clear that right away: the game calls itself a "puzzle hunt" and that is indeed what it is (hence the "notquite" tag once again). It feels really close, though, and this game is really just missing the "constraints" associated with escape rooms. The whole set of riddles and puzzles lead you to a single 4-digit combination, which opens the final chest - a chest cosily waiting for you in the pavillion where the game starts. That being said, the puzzles you'll encounter are definitely on par with your typical escape game.
How does it work? Upon going to the information counter of the pavillion (and by trading a valid piece of ID), you'll receive a backpack and some game booklets. In the kid-friendly version of the game, there is only one area to explore: the picnic section outside the pavillion. By finding clues and solving puzzles, youngsters can obtain the 4 digits that will open the chest. In the "advanced" version, however, players will also have to visit 2 more areas of the park, each area providing you with 4 digits to remove from an 16-square grid. The remaining 4 digits will be your key. That's the version I meant to try, of course.

Sac à dos prêté durant le jeu
Backpack lent for the game

My plan for our family had been to go to Ezkapaz in the morning, allowing us to get to the park "around 2PM". I clearly under-estimated the extra time I'd end up spending over there, as well as the Montreal traffic. We arrived a bit past 3PM, clinging to the hope that the "from noon to 3PM" note had I read on the website was for the departure times, not the whole thing. Thank God, we were right. 😅 We still would have to hurry up, though, since the counter would close at 4:30...
What did I think of it all? Having played "Operation Mindfall" just hours before made the differences between the two even more striking. The first game put an emphasis on technology, had us walk over long distances, but gave us easy things to solve. Here, on the other hand, we were surrounded by nature, and our brains had to work a lot harder than our legs. If I'd known what to expect, I would've made sure to book some more time for Mr. Chipman. But now, since we absolutely had to be back in time for me to get my driver's license back, we had no choice but to repeatedly check the small guide containing both hints and solutions for each puzzle, if only to validate that we had the right ideas. 😞 We did find the right combination and came back in time, but our liberal use of hints left us with a "diminished" version of the reward (I won't say more).
I don't usually end up actively promoting games, but this thing's free, so why not go? As I understand it, it'll remain available throughout October.

My personal tips:

I feel compelled to give some bits of advice to those who'd want to follow my steps. I leave it to you to decide if you want to read them...

• Contrary to a traditionnal hunt, the clues you encounter along the way won't necessarily match their order in the booklets. You might have to turn back (but within the limits of the station).
• Clues for stations 2 & 3 share the same booklet, but they're not mixed. Do take note that every station 1 clue is dated in June...
• At every station, if you have less than 4 entries in the game booklet, it means that you'll have to get your clues elsewhere - either by using an item in your backpack, or by combining such an item with elements you'll encounter at the stations.
• This next piece of info is listed in the instructions, but wasn't pointed out to us by the employee who briefed us: for every element that you need to find in the game, the hint booklet shows a small picture that can, by itself, steer you in the right direction. It's therefore possible to get a bit of help from the booklet without actually reading the booklet.
• If you make use of the above hints (including the booklet pictures, but not what's in it) and you get asked whether or not you needed help... just say "no", you deserve it still. 😇

Lessons Learned:

• Players... Be mindful of "imaginary rules". After playing several similar games, your experience could actually play against you. Beware any "Well, that's not how it usually works..."
• Designers... Even if it possible to send a bunch of players play a game out by themselves, it's preferable to have a human being in charge of the game start & end. 👍

Opération Mindfall / Operation Mindfall - Ezkapaz - Montréal [Discontinued]

Oui, nous sommes bien six...
Yep, there's six of us up there...

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Nom de la salle:

Opération Mindfall

Emplacement:

Ezkapaz, Montréal (https://www.ezkapaz.com/)

# de joueurs:

4-6 (jouée avec 6)

Durée:

90 min (mais voir ci-dessous)

Salles Multiples:

Ne s'applique pas (jeu extérieur)

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (Donnés via un appel téléphonique à un numéro fourni)

Décomptes:

3 verrous, 5 déductions, 13 tâches

Description officielle:

Durant les années 1950, le gouvernement américain avait un programme de recherche ultra secret appelé : projet MK Ultra. Les scientifiques avaient comme mission de développer un virus capable de contrôler les pensées de l’être humain.
Plus tard, dans les années 1970s, des fuites internes ont dévoilé l’existence de cette recherche et le gouvernement a dû abandonner le projet. En revanche, ce dont personne ne se doutait, c’est qu’une mystérieuse organisation nommée Spider Tech a réussi à récupérer les résultats de ces recherches et poursuit encore les travaux dans le plus grand secret.
C’est là que nous devons intervenir. Nous sommes des agents du W.I.S.E. (World Intelligence Secret Elite) et avons comme mission de protéger le monde de toutes menaces terroristes.
Nos informateurs ont appris que le virus produit par Spider Tech a déjà commencé à être propagé dans les grandes villes. Plus de 20% de la population serait déjà affectée. Encore dormant, le virus n’attend qu’un simple signal électronique pour prendre le contrôle de la population. Afin d’empêcher que cette folie collective ne vienne changer le monde à tout jamais, nous avons besoin de vous. Votre mission sera d’empêcher la propagation du virus en versant l'anti-virus dans les réserves d’eau de la ville de Montréal et en trouvant la salle des serveurs de Spider Tech pour empêcher la diffusion du signal électronique. Pour ce faire, vous devrez suivre les différentes pistes laissées par un ancien scientifique de Spider Tech, le Docteur Bergmann.
Le temps est compté, dépêchez-vous !

Jouée durant:

Été 2018

Réussie?

NON

Verdict:

Nous revoilà parti pour une autre aventure extérieure, cette fois-ci aux alentours du Plateau Mont-Royal. Ezkapaz nous présente un projet d'apparence ambitieuse, mettant à profit la géolocalisation de même que la réalité augmentée. Après une vidéo d'introduction (disponible ci-dessous), nous avons reçu notre matériel (une tablette, une valise et une feuille donnant le numéro à appeler pour de l'aide), avant d'être lancés de par le vaste monde...

Bon d'accord, avec un système GPS nous indiquant clairement où nous devions nous rendre, nous étions tout de même entre bonnes mains. En gros, la tablette vous montre comment vous rendre à la prochaine "mission", et lorsque vous en êtes suffisamment rapproché, il devient alors possible d'activer la tâche correspondante. Ces tâches sont tout de même assez variées et, bonne surprise, certaines font appel à la réalité augmentée: la tablette vous permet alors d'interagir avec un objet virtuel. À mon avis, aucune de ces interactions n'était vraiment nécessaire, mais elles augmentent certainement l'aspect "cool" de l'aventure.
Donc, pour bien comprendre le contexte de notre expérience de jeu, il faut savoir que j'ai, sans le savoir, fait ma réservation le jour du Grand Prix Cycliste de Montréal, et ça s'adonne-t-y pas que le trajet de la course passait directement à travers l'itinéraire du jeu. 😝 Les gens d'Ezkapaz ont contourné le problème en nous donnant 30 minutes de plus (donc 2h), question de, hmm, "contourner le problème" nous aussi.
Mes impressions? Mitigées. L'aspect technique est vraiment sympathique, mais nous avons trouvé que la trame narrative de l'aventure ne cadrait pas vraiment avec les lieux visités. De plus, le jeu était vraiment facile en général - très peu de déductions à faire, comme en témoigne mes décomptes: on arrive à un nouvel endroit, on reçoit une tâche*, on la complète rapidement, on repart. (* Je vous rappelle que dans mes décomptes, une énigme ou une devinette clairement définie par le jeu compte comme une "tâche" et non une "déduction".)  Ezkapaz prévient ses joueurs que le jeu est plus facile qu'à l'habitude, mais je ne m'attendais quand même pas à ça.

Désolé les amis, mais vous êtes clairement dans le mauvais quartier
Sorry to burst your bubble, fellas, but that's the wrong neighborhood

Étant donné la facilité avec laquelle nous avons progressé, ma famille et moi-même avons été plutôt surpris lorsque nous avons finalement perdu la partie par manque de temps! Nous avons complété la mission environ 3 minutes après que le temps ne soit écoulé. Bon, 3 minutes, ce n'est pas beaucoup, me direz-vous, d'autant plus que nous avions dû faire des détours à cause du GPCM. Le hic, c'est que nous avions reçu 30 minutes d'extra, et que d'après mes calculs, nous n'en avons perdu que 21. Donc, dans des circonstances normales, nous aurions terminé avec 12 minutes de retard, et j'ai vraiment du mal à m'imaginer comment récupérer ces 12 minutes. Comme je l'ai dit, nous avons résolu les tâches avec aisance. Oui, certains membres de ma famille ont commencé à "traîner de la patte". Oui, nous avons eu quelques pépins, et même quelques conflits à régler, mais... 12 minutes? Ça me semble beaucoup. 😕 Comme l'a dit mon fils: "On aurait dû louer des bicyclettes!"

Leçons à retenir:

• Joueurs... ce n'est pas parce que les choses vont bien pour vous qu'il faut baisser votre garde. Pour "faciliter nos déplacements", j'ai eu la brillante idée de tout ranger dans la valise. Y compris l'indice pour ouvrir la valise. Y compris le # de téléphone pour avoir de l'aide. 😵 Heureusement, on a réussi a entrouvrir la valise et à les récupérer. (Et pour les lecteurs attentifs: NON, ça n'a pas pris 12 minutes.)
• Concepteurs... si vous mettez sur pied une aventure urbaine à travers des rues achalandées, essayez de penser à un "Plan B" ou à un trajet alternatif qui pourrait être activé au besoin. Au lieu de recevoir 30 minutes supplémentaires, je crois que j'aurais préféré qu'on retire les "stations" problématiques - même pas besoin que je le sache. 👎

Affiche thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

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Room name:

Operation Mindfall

Location:

Ezkapaz, Montréal (https://www.ezkapaz.com/)

# of Players:

4-6 (Played with 6)

Duration:

90 min (but see below)

Multi-Room:

Not applicable (outdoor game)

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (Delivered via a phone call at a provided number)

Tally:

3 Locks, 5 Deductions, 13 Tasks

Official Description:

During the 1950s, the US government had a top secret research program called the MK Ultra project. Scientists had a mission to develop a virus capable of controlling human thoughts.
Later, in the 1970s, internal leaks revealed the existence of this research and the government had to abandon the project. On the other hand, no one suspected that a mysterious organization called Spider Tech has managed to recover the results of this research and is still pursuing the work in total secrecy.
That is where we must act. We're W.I.S.E. agents. (World Intelligence Secret Elite) and our mission is to protect the world from all terrorist threats.
Our sources have learned the Spider Tech virus has already begun to spread to major cities. More than 20% of the population is already affected. Still dormant, the virus is only waiting for a simple electronic signal to take control of the population. To prevent this collective madness from changing the world forever, we need you. Your mission will be to prevent the spread of the virus by pouring the anti-virus into Montreal's water supply and finding Spider Tech's server room to prevent the diffusion of the electronic signal. To do this, you will have to follow the different hints left by a former Spider Tech scientist, Dr Bergmann.
Time's running out, hurry up!

Played in:

Summer 2018

Made it?

NO

Verdict:

Here we go again with an outdoor adventure, this time in Montreal's Plateau Mont-Royal. Ezkapaz has come up with a fairly ambitious project, leveraging both geolocation and augmented reality technologies. After an introductory video (available below), we received our gear (one tablet, one suitcase and a sheet listing the phone number to call for help), before being thrown out into the world...
Yeah, alright, with a GPS clearly showing us where to go, we were hardly left on our own. Basically, the tablet shows where your next "missions" are, and once you're close enough, it becomes possible to perform the required task. Those tasks are fairly varied and I was pleasantly surprised to find out that a few of them make use of augmented reality, with the tablet letting you interact with a virtual object. I don't believe any of those fancy interactions were really needed, but they definitely increase the game's "cool factor".

Now, to properly understand how our game went, you first need to know that I unknowingly booked it during the Grand Prix Cycliste de Montréal, and wouldn't you know it, the game's itinerary went smack through the race track. 😝 The good folks at Ezkapaz circumvented the problem by granting us 30 extra minutes (2h total) so that we could, too, "circumvent that problem".
How do I feel about the whole thing? Ambivalent. The technical angle is really nice, but we weren't sold on the storyline, which felt disconnected from the places we were visiting. In addition, the gameplay was really easy overall - barely any deductions to make, as my tallies show: reach a new spot, get a task* to perform, get it done them move on. (* As a reminder, in my tallies, a puzzle that is clearly laid out by the game counts as a "task", not a "deduction".)  Ezkapaz warns players that this game is easier than usual, but I still didn't expect something that easy.
Given the ease through which we progressed, my family and I were rather surprised to ultimately lose the game due to lack of time! We completed the mission about 3 minutes after the timer ran out. You might say that 3 minutes isn't much, especially given those detours we had to make due to the GPCM, but here's the catch: we received 30 extra minutes, but based on my calculations, we only lost 21. In other words, under normal circumstances, we would've finished 12 minutes too late, and I'm really struggling to see how we could have gained those minutes back. Like I said, we finished every task with ease. Yes, some members of my family did slow us down a bit, and we also had to settle a couple tantrums, but... 12 minutes? That's a lot. 😕 To quote my son: "We should've rented some bicycles!"

Lessons Learned:

• Players... It's not because things are seemingly going well for you that you should lower your guard. To "ease our movement", I suddenly had the brilliant idea of stashing everything back in the suitcase. Including the clue needed to open the suitcase. Including the phone # to ask for help. 😵 Fortunately, we were able to pry the case open and pull those back. (And for those paying attention: NO, that part didn't that 12 minutes.)
• Designers... If you set up an urban adventure through busy streets, try to come up with a "Plan B" or some alternate route that could be triggered whenever needed. Rather than getting extra minutes, I think I would've preferred just skipping the hard-to-reach "stations" - I could even have been left blissfully unaware of it. 👎

Mindfall Briefing from Ezkapaz on Vimeo.

L'Affaire Morbourg Inc. - Secteur 81 - Longueuil [Discontinued]

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Nom de la salle:

L'Affaire Morbourg Inc.

Emplacement:

Secteur 81, Longueuil (https://www.secteur81.com/)

# de joueurs:

4-8 (jouée avec 5)

Durée:

82 min (81 minutes et 81 secondes)

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs devront utiliser une lampe pour les coins plus sombres

Langue:

Français

Indices:

3 (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

12 verrous, 20 déductions, 15 tâches

Description officielle:

Vincent Laflèche, le président-directeur général d’un important cabinet de gestion d’actifs, s’occupe de gérer des millions de dollars chaque année. Les clients de Morbourg sont sous le choc : leur argent s’est carrément volatilisé!
Une plainte formelle fut déposée au nom de la société de gestion Morbourg inc. prétextant que d’importantes transactions frauduleuses ont été effectuées. Cependant, aucune preuve tangible n’est disponible pour procéder à la perquisition des lieux. C’est pourquoi vous et votre équipe profitez de la fin de semaine pour infiltrer incognito les bureaux de Morbourg afin de récupérer les éléments de preuve manquants.
ATTENTION : Il est impératif de ne laisser AUCUNE trace.

Jouée durant:

Été 2018

Réussie?

OUI - Score final: 90% - 2 secondes restantes - 3 indices utilisés

Verdict:

Secteur 81 est une entreprise de Longueuil qui a commencé ses opérations l'automne dernier. Elle tente de se différencier du lot en basant toutes ses salles sur des événements authentiques (mais enrobés d'une solide couche de fiction). Ainsi, au moment de ma visite, les aventures disponibles étaient inspirées de la Guerre des motards, du clan Dubois, de l'incendie du bar Gargantua, de la séquestration d'un jeune ontarien par son oncle et sa tante, et (nous y voilà) de l'Affaire Norbourg.
Un autre détail que j'ai remarqué chez eux est la courte durée de certaines de leurs aventures - "Le Repaire des Black Devils" et "SéKestration" ont déjà été remisées après quelques mois d'existence. Je me trompe peut-être, mais j'y vois un bon signe: une volonté de corriger des éléments moins performants et de s'améliorer, peut-être?
Avec Morbourg, les choses ont bien commencées. On nous a expliqué qu'il nous faudrait non seulement trouver la clé pour sortir, mais que nous devrions répondre à une série de questions (fournies à l'avance) et obtenir la note de passage. De plus, le contenu de chaque salle devrait être remis en place avant que le temps ne soit écoulé, de façon à ce qu'un examen sommaire n'attire pas l'attention des propriétaires des lieux. Déjà, ça s'annonçait intéressant. (Et c'est aussi ce qui explique le nombre élevé de "déductions" dans mon décompte - 8 d'entre elles sont en fait des réponses à trouver. Le ménage, lui aussi, compte pour plus d'une tâche.)
Au départ, il m'a semblé que les énigmes étaient solidement intégrées dans la thématique et la trame narrative - nous avions vraiment l'impression de nous infiltrer dans une entreprise. Malheureusement, en fil de partie, l'intrigue est devenue de plus en plus tirée par les cheveux. ("Donc, [personnage] a choisi [un endroit farfelu] pour y garder [un code fréquemment utilisé]? Hééé ben!") 😏 C'est dommage, mais ça ne nous a pas empêché de nous amuser.
En début de partie, en plus de la feuille de questions et d'un walkie-talkie, nous avons reçu plusieurs outils: une lampe de poche, un bloc-notes électronique, et une caméra numérique dont nous avons fait bon usage. Pour obtenir un indice, nous devions à chaque fois faire un "sacrifice" de notre choix: la lampe de poche, le bloc-notes... ou les 81 secondes rajoutées en début de partie.
Nous sommes parvenus à conserver ces resources pour un bon bout de temps, mais en fin de compte nous avons eu besoin de tous nos indices. Dans l'ensemble, je suis très satisfait de notre performance. Alors que notre groupe était en majorité composé de nouveaux joueurs (!), nous sommes parvenus à obtenir un score de 90%, nous approchant du score parfait obtenu par les blogueurs du site Les Fugitifs. Mais bon, c'est correct, je ne suis pas jaloux... 😝

Leçons à retenir:

• Joueurs... si on vous fournit des outils, tâchez de les utiliser au maximum. C'est dur d'oublier d'utiliser une lampe ou même une baguette aimantée, mais une règle? Un appareil photo? Un téléphone intelligent? Vous pouvez avoir ce qui faut pour simplifier une tâche, sans même vous en rendre compte.
• Concepteurs... même si certains joueurs aiment beaucoup les système de pointage, on peut leur reprocher d'être trop obscurs et arbitraires. Si chaque élément de score est connu d'avance, les joueurs plus compétitifs vous en remercieront. 👍

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

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Room name:

L'Affaire Morbourg Inc.

Location:

Secteur 81, Longueuil (https://www.secteur81.com/)

# of Players:

4-8 (Played with 5)

Duration:

82 min (81 minutes plus 81 seconds)

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players will need light to search a few dark spots

Language:

French

Hints:

3 (Delivered via a provided walkie-talkie)

Tally:

12 Locks, 20 Deductions, 15 Tasks

Official Description:

(See French version)

Played in:

Summer 2018

Made it?

YES - Final score: 90% - 2 seconds left - 3 hints used

Verdict:

"Secteur 81" is a Longueuil-based venue that's open for business since last fall. It's trying to gain an edge over its competition by using real-life events as a basis for each of its rooms (albeit with a thick layer of fiction wrapped around them). At the time of my visit, there were rooms loosely based on the Quebec Biker war, the Dubois Brothers, the Gargantua fire, the confinement of a 10-year-old boy by his uncle and aunt, and (there we are) the Norbourg scandal.
Another thing I've been noticing at this venue is the short lifespan of some of their games, with "Le Repaire des Black Devils" and "SéKestration" having been shelved after less than a year. Maybe I'm mistaken, but I'm seeing that as a good sign - a desire to constantly improve by ditching weaker rooms, perhaps?
With Morbourg, things started off nicely. We were told that not only would we need to find the exit key, but we then would have to answer a series of questions (handed to us at game start) and get a passing grade. In addition, all the contents in the rooms would have to be put back in place properly before the timer was done, insomuch to avoid being noticed by the tenants. That sounded quite promising to me. (And that also explains the abnormally high "deduction" tally - 8 of those were answers we needed to figure out. Likewise, cleaning up counted as more than one task.)
At first, it felt like the puzzles were nicely integrated in the game narrative and theme - we really felt like we were sneaking into a corporate office. Unfortunately, as the game progressed, many elements lost their credibility. ("Oh, [character] has decided to put [a code used regularly] in [a nonsensical location]? Ah well.") 😏 That's unfortunate, but it didn't spoil our fun much.
When the game started, besides the question list and walkie-talkie, we were given several tools: a flashlight, an electronic notepad, and a digital camera we made good use of. In order to receive a clue, we had to make a small "sacrifice" each time, choosing between the flashlight, the notepad... or those 81 extra seconds we started with.
We managed to hold on to those resources for a good while, but in the end we did need each of our hints. Overall, I'm pretty pleased with our performance. While our group had a majority of first-timers (!), we still managed to score 90%, bringing us pretty close to the perfect score reached by fellow bloggers Les Fugitifs. But hey, that's fine, I'm not the jealous type... 😝

Lessons Learned:

• Players... If you're given tools, try to leverage them as much as you can. It's hard to forget about a flashlight or even a stick with a magnet, but what about a ruler? A camera? A smartphone? You might have what it takes to make a task simpler, without even noticing.
• Designers... Even though some players are really into scoring system, those can also be criticized for being too obscure and/or arbitrary. If every scoring component is stated in advance, your most competitive players will be grateful. 👍

Unlocked Outdoors - Unlocked - Ottawa [Discontinued]

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Unlocked Outdoors

Location:

Unlocked, Ottawa (http://www.unlockedottawa.com/)

# of Players:

2-10 (Played with 9)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Not applicable (outside)

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Special (Delivered in person by the accompanying game master)

Tally:

7 Locks, 8 Deductions, 9 Tasks

Official Description:

Dr. Finnigan, a world-renowned historian, left his life to investigate a strange appearance in the Kanata plains. His research was nearly completed when he had to leave his camp and return home. He has asked you to continue his research by visiting his camp and taking over from where he left off. To do this you will need to uncover the artifacts hidden in his camp and then use his research to guide you into the wilderness to find others. Rumor has it that when all 9 are uncovered they can be used together to unlock frozen treats. Can you uncover everything and return home a hero?

Played in:

Summer 2018

Made it?

YES - With about 3 minutes left - no hint used

Verdict:

Since I spend a fair amount of time keeping tracks of new rooms and venues for my directories, I did notice a big trend this summer: outdoor adventures. An increasing number of escape room companies have started taking their players out in the sun, taking different approaches. In most cases, though, outdoor adventures seem generally easier than their indoor counterparts. That's why I wasn't surprised when I inquired about Unlocked's new "Unlocked Outdoors" adventure, and was told that if was of a "family" thing, down to frozen treats being given at the end of the game. I decided it'd be a great opportunity to invite one my regulars, along with his young daughters.
After being introduced to the simple premise (we need to go to the professor's tent, get the 7 relic pieces he had found on his own, then resume his search for the last two pieces), the attendant walked with us to the small city park adjacent to the back lot. There, between a couple groves, was a small pop-up tent, a mock campfire site, and a table with some tools on it. As we searched around, we uncovered an increasing number of pages from the professor's diary, each page providing the clues needed to reach one relic piece.
I don't want to boast, but given my family's experience, the puzzles were fairly easy (and maybe a bit repetitive in style - a group of seasoned adults would probably be disappointed). Even though our group wasn't moving quickly, we were still able to grab all the pieces within the hour, which stops the timer. Not that it matters much - the time limit isn't actually enforced, and even hints are given whenever necessary. With the pieces in tow, we casually returned to Unlocked, to assemble them and claim our sweet prizes. Overall, our newest recruits seemed quite happy with their experience.

Lessons Learned:

• Players... If you obtain a fresh clue that's clearly meant for a puzzle that you already solved (because you were lucky and/or clever enough to short-circuit the expected sequence), try to remember what happened when you did solve it. The designers expected whatever you got then to become available now, so see if that helps figuring what should be done next. There might still be a clue out of this.
• Designers... If you're running short on office space but want to offer a new escape experience, why not consider the great outdoors? Depending your your business location, you might have access to something interesting nearby, such as a park, a busy downtown street, or even an abandoned backlot with potential. Could you leverage your surroundings into creating a new experience for your customers? 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Unlocked Outdoors

Emplacement:

Unlocked, Ottawa (http://www.unlockedottawa.com/)

# de joueurs:

2-10 (jouée avec 9)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Ne s'applique pas (jeu extérieur)

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Spécial (Donnés en personne par l'accompagnateur)

Décomptes:

7 verrous, 8 déductions, 9 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2018

Réussie?

OUI - Environ 3 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Étant donné que je passe pas mal de temps à suivre l'arrivée des nouvelles salles pour mon bottin, j'ai remarqué une tendance à la hausse cet été: les aventures extérieures. Un nombre de plus en plus grand d'entreprises de jeux d'évasion se sont mises à laisser les joueurs se "lâcher lousse" au grand air, en prenant des approches variées. Dans la plupart des cas, ces aventures semblent plus faciles que leur pendant intérieur. C'est d'ailleurs pour cette raison que je n'ai eu aucune surprise lorsque je me suis informé sur la nouvelle aventure de chez Unlocked, pour me faire dire que "Unlocked Outdoors" était définitivement un truc plutôt "familial", offrant même des friandises glacées à la fin de la partie. J'ai jugé que ce serait une belle opportunité pour inviter un de mes habitués qui souhaitait faire découvrir le jeu à ses filles.
Après nous avoir fourni une mise en situation rudimentaire (nous devions nous rendre à la tente du professeur, récupérer les 7 morceaux de la relique qu'il avait déjà trouvés, puis poursuivre sa quête des deux derniers morceaux), le préposé nous a emmené dans un petit parc municipal adjacent à la cour arrière du site. Là, entre deux bosquets d'arbres, se trouvait une petite tente, un emplacement pour un feu de camp factice, et une table comportant divers outils. En fouillant un peu, nous avons pu trouver de plus en plus de pages tirées du journal du professeur, chaque page fournissant les indices pour trouver un nouveau morceau de relique.
Au risque de sonner un peu vantard, le niveau de difficulté des énigmes était vraiment faible, vu notre expérience familiale. (Et les énigmes se répétaient un peu dans leur style - un groupe d'adultes expérimentés serait sûrement déçu.) Même si nous nous déplacions lentement, notre groupe est quand même parvenu à récupérer toutes les pièces dans l'heure. Pas que ça fasse une grande différence - dans les faits, la limite de temps n'est pas appliquée, et des indices sont donnés dès que le besoin s'en fait sentir. Morceaux de relique en main, nous sommes tranquilement retournés chez Unlocked, pour faire l'assemblage final et obtenir nos trésors sucrés. Une aventure qui a semblé plaire à nos nouvelles recrues.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si le jeu vous donne un indice pour une énigme que vous avez clairement déjà résolue (dû à la chance et/ou à un "bon flash" qui vous a fait déviés de la séquence de jeu prévue), essayez de vous rappeler ce qui s'était produit au moment où vous aviez résolu l'énigme en question. Les concepteurs s'attendaient à ce que les éléments que vous avez obtenus à ce moment deviendraient accessibles maintenant, alors voyez si ça peut vous aidez à trouver quoi faire ensuite. L'indice peut encore vous mener sur une bonne piste...
• Concepteurs... si vous manquez d'espace dans vos bureaux mais que vous souhaitez quand même offrir une nouvelle expérience d'évasion, pourquoi pas ne pas considérer l'extérieur? En fonction du lieu ou se situe votre entreprise, vous avez peut-être accès à un parc, une rue achalandée du centre-ville, ou même un terrain vague inspirant. Saurez-vous tirer avantage de ces endroits pour une faire un jeu intéressant? 👍

Mental - SOS Aventures - St-Jérôme [Discontinued]

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Mental

Emplacement:

SOS Aventures, St-Jérôme (https://www.sosaventures.ca)

# de joueurs:

3-8 (4-6 recommandés) (jouée avec 3)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

5 (Donnés via un téléphone intelligent fourni)

Décomptes:

13 verrous, 12 déductions, 8 tâches

Description officielle:

«Mon nom est Jimmy, j’aime manger de la soupe et regarder la télévision. Ma couleur préférée est le bleu, car j’aime regarder le ciel. Ici le monde dit que je suis en sé-cu-ri-té. Tout le monde me répète tout le temps cela. Je suis ici depuis un moment déjà. Je me suis fait des amis ici. Il y a Thomas, il me fait rire, il mange sa soupe comme un chien. Il y a aussi Mandy qui est très gentille avec moi. Elle m’a dit que son papa lui a fait du mal quand elle était jeune, donc elle doit rester ici. La plupart des personnes ici ont peur de moi. Pourtant je suis calme, et quand je ne le suis pas un gros et grand monsieur vient me donner une petite piqure. Il me tient très fort et par moment me crie que c’est pour mon bien. Je ne comprends pas vraiment pourquoi je suis ici. J’avais une belle vie. Une femme merveilleuse et des enfants. Ça fait longtemps que je ne les ai pas vues et le monsieur avec son sarrau blanc me dit que je ne les révèrerais jamais et que c’est de ma faute. On m’attache dans mon lit quand je veux faire dodo et me surveille pour prendre ma pilule bleue le matin et la rose le soir. Ce soir ils m’ont dit qu’ils vont essayer un nouveau traitement sur moi. Cependant, ils ont dit que ça peut être dangereux, car les personnes qui vont essayer de réconcilier mon cerveau peuvent subir eux aussi de très graves problèmes. Le traitement doit être fait dans la même heure, sinon ma conscience va prendre le dessus sur eux. Je ne comprends rien à tout cela, j’espère que tout va bien aller.»

Jouée durant:

Été 2018

Réussie?

NON

Verdict:

Une notice comme quoi une salle allait être mise au rencart, un petit rabais additionel, et une visite dans les Laurentides. Il n'en fallait pas plus pour me décider à aller essayer "SOS Aventures", une entreprise de St-Jérôme qui, pour célébrer sa première année d'existence, a annoncé qu'elle allait ouvrir une succursale à Québec. (Décidément, la vieille capitale a la cote ces temps-ci. Semble que les propriétaires ont fini par y remarquer que le ratio entre les salles disponibles et le bassin de population était plutôt faible. 😉)
Je savais que le pourcentage de réussite était plutôt faible, et peu de temps avant ma visite, j'ai croisé des personnes ayant chacune joué cette salle de leur côté. La première m'a dit l'avoir trouvé assez facile, alors que l'autre me la décrivait comme très difficile. Après avoir joué par moi-même, je comprends mieux cette divergence d'opinion. Et puisque la salle arrive bientôt à terme, je vais élaborer un peu plus, qui à vous spolier de l'effet de surprise. (Vous êtes prévenus.)
Donc, le but de cette salle est de "pénétrer dans l'esprit" d'un patient, et d'y récupérer deux "moitiés de cerveau", chacune étant verrouillée par plusieurs cadenas, et placée au centre d'une pièce. Il y a donc une salle "claire" et une salle "sombre" pour illustrer, présumai-je, le conscient et l'inconscient. Le truc, ici, c'est qu'en plus de trouver des liens entre les indices et les énigmes, il faut aussi faire des connections entre les différents éléments des deux salles. Comprendre cette réciprocité vous aidera à progresser beaucoup plus rapidement.
Ici, ce fût un échec. 😩 Nous n'étions que 3 pour nous partager de nombreuses énigmes parallèles, et notre stress collectif n'a fait que nous nuire. En entrant dans la pièce, une fois le temps écoulé, le préposé nous a dit "c'est drôle, vous avez ouvert les cadenas les plus difficiles". 😝 Comme quoi tout est relatif...

Leçons à retenir:

• Joueurs... ne laissez pas vos échecs miner votre humeur, et vos interactions avec les autres joueurs. Dans cette salle, mes enfants sont devenus de plus en plus agacés par leur manque de progrès, perdant du temps à blâmer les autres. J'ai suggéré qu'on fasse une pause et un gros câlin de groupe. Je demeure convaincu que si mes enfants avaient accepté, on aurait fini avec une énigme ou deux en plus.
• Concepteurs... la plupart des salles ont des caméras, et une personne qui garde constamment un oeil sur les joueurs. Mais si vous avez du son en plus, c'est encore mieux. À un moment donné, j'ai dit à voix haute: "Ok, on est certains que les trois premiers chiffres du code c'est 1-2-3. Je vais essayer toutes les options possibles... Hmm, non, ça ne marche pas." Quelques secondes plus tard, nous recevions un message texte: "Les trois premiers chiffres sont bel et bien 1-2-3". Le cadenas était un peu lousse, j'imagine. Quoi qu'il en soit, j'aurais été passablement déçu si j'avais fait cette découverte plus tard. 👍

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Mental

Location:

SOS Aventures, St-Jérôme (https://www.sosaventures.ca)

# of Players:

3-8 (4-6 Recommended) (Played with 3)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

5 (Delivered via a provided smart phone)

Tally:

13 Locks, 12 Deductions, 8 Tasks

Official Description:

"My name is Jimmy. I love to eat soup and watch TV. My favorite color is blue, because I like to look at the sky. Here, they say that I am safe. Everybody keeps repeating that to me all the time. I've been here for a while now. I’ve made friends here. There's Thomas. He makes me laugh, he eats his soup like a dog. There is also Mandy who is very nice to me. She told me her dad hurt her when she was young, so she must stay here. Many people here are afraid of me. I see it in their eyes. Yet, I am calm. Well, most of the time. When I am not, a tall and big man comes to give me a small shot. He is strong. He pins me down and at times shouts to me that it is for my own good. I do not really understand why I'm here. I had a great life. I remember I had a wonderful wife and two children. I have not seen them for a long time and the man in the white coat tells me that I will never see them again and that it is my own fault. I'm tied up to my bed when I want to sleep and they watch me take my blue pill in the morning and the pink one in the evening. They told me they will try a new treatment on me tonight. They said it can be dangerous because the people who are going to try to cure me will face a great risk. The treatment must be completed within the same hour, otherwise my mind and thoughts will take over their own, trapping them in forever. I do not understand anything the white coat man says. I hope everything will be fine..."

Played in:

Summer 2018

Made it?

NO

Verdict:

A heads-up about a room closing soon, a small promo discount, and a pre-planned trip near town, those were enough incentives to convince me that a visit to "SOS Aventures" was warranted. This St-Jérôme-based company sees big, and just announced, as part as its one-year anniversary celebrations, that it would open a branch in Quebec City. (As you might have noticed, the provincial capital is really trendy as of late. Guess everyone suddenly noticed that the room-per-capita ratio was really low. 😉)
I knew that the success rate for this room was a bit low, and shortly before my visit, I happened upon a couple people who had both played it separately. The first person told me it had been fairly easy, yet the other described it to me as fairly hard. After having played it myself, I can better understand this strange dichotomy. And since the room is near the end of its lifetime, I shall elaborate a bit, spoilers be darned. (You have been warned.)
So, the room's goal is to "enter the mind" of a patient, and retrieve "both halves of the brain", each being locked in place by multiple locks, and located in the middle of a room. There's a "light" room and "dark" one, which I took to represent the conscious and subconscious. The main trick, here, is that in addition to connecting clues and locks like we normally do, you need to understand the way the two rooms (and their contents) relate to one another. Understanding that reciprocity will go a long way.
On our end, it was a failure. 😩 There were only 3 of us to cover a lot of parallel puzzles, and our rising stress level did nothing to help. Once the time was up, an attendant stepped into the room, and noted: "that's funny, you opened all the toughest locks." 😝 Everything's relative, like they say...

Lessons Learned:

• Players... Don't let your missteps affect your morale, nor your interactions with your fellow players. In this room, my kids became increasingly peeved by their lack of progress, and started wasting time blaming each other. I proposed we took a break a have a group hug, and I remain convinced that if they had agreed to it, we would've finished the game with a couple more puzzles under our belt.
• Designers... Do that. 👍👎
• Concepteurs... Most rooms now have cameras, and keep an eye on players at all time. That's good, but having sound as well is a big plus. At one point, I said out loud: "Ok, we're pretty sure that the first three digits of this lock are 1-2-3. Let me try every possible option... Hmm, nope, that didn't work." A few seconds later, we received a text message stating: "The first three digits really are 1-2-3." Seems the lock had a bit of slack. Nevertheless, I would've been quite annoyed if I'd found that out much later. 👍

Apocalypse - Missions Morpheus - Montréal [Discontinued]

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Apocalypse: Tempus Fugit

Emplacement:

Missions Morpheus, Montréal (https://www.missionsmorpheus.com/)

# de joueurs:

4-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Oui - un joueur devra contourner des lasers

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Spécial (Donnés par un personnage en jeu, via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

3 verrous, 17 déductions, 14 tâches

Description officielle:

Paris, 19 novembre 2022 : Les services de sécurité français ont arrêté un homme qui tentait de s’introduire de force à l’Élysée afin de parler d’urgence au président. L‘homme prétend venir du futur et affirme que des terroristes, partis ce 19 novembre, ont voyagé dans le temps jusqu’en 2522, pour faire exploser une bombe déclenchant l’Apocalypse.
Interpol est formelle, l’homme n’est répertorié nulle part. Mais ce qui est encore plus étrange, c’est qu’une intrusion a été signalée au même moment dans l’ancien atelier de Sebastian Trithemus, un inventeur et scientifique du Moyen-Âge, qui affirmait avoir fabriqué une machine à remonter dans le temps. Selon les caméras, un groupe d’individus y serait entré, mais... n’en serait jamais ressorti.
Votre équipe est dépêchée pour faire la lumière sur cette affaire. Tempus fugit... Le temps presse. Il s’agit peut-être de sauver l’avenir de l’humanité.

Jouée durant:

Été 2018

Réussie?

OUI - Avec environ 5 minutes de retard - 4 indices utilisés

Verdict:

L'arrivée d'une nouvelle salle chez Missions Morpheus me semblait une bonne excuse pour faire découvrir à mes deux plus vieux cette entreprise que j'ai en haute estime. Je m'attendais, une fois de plus, à des décors impeccables, et à une intrigue intéressante. Une fois de plus, je n'ai pas été déçu.
Dans mon article sur "Domination", j'avais mentionné que chaque salle chez Morpheus s'inspirait non seulement d'un thème, mais également d'un style cinématographique distinct. "Apocalypse" est donc "inspirée de l'univers de Terry Gilliam". Je peux comprendre l'analogie, mais disons qu'on est plus dans "12 Singes" que dans "Sacré Graal". 😏 La dernière fois, je n'ai pas parlé de l'ambiance générale, et je me sens obligé d'en toucher un mot ce coup-ci: le hall d'entrée, lui aussi, évoque un cinéma, avec du pop-corn gratuit et des banquettes pliantes.
Cette salle est officiellement une de leurs plus faciles, et je crois c'est une juste évaluation. Il faut aussi rappeler que Morpheus offre une grande quantité d'indices - jusqu'à 7 si vous jouez en mode "débutant". Malheureusement, j'ai dû, pour une seconde fois, ajouter l'étiquette "victoire décevante" à cet article. Voyez-vous, nous avons reçu les instructions pour le dernier cadenas avec 2 minutes restantes... mais il nous a fallu presque 6 minutes à venir à bout de ce foutu cadenas! 😡 Comme nous avions perdu un peu de temps dû à des problèmes techniques, le préposé nous a laissé ouvrir le cadenas et nous a quand même déclaré vainqueurs. 😕

Leçons à retenir:

• Joueurs... même si la résolution d'une énigme dépend d'une autre énigme/tâche, il peut être possible de travailler dessus quand même. Tandis que mes coéquipiers peinaient à résoudre un casse-tête, j'ai commencé à prendre des notes pour figurer toutes les réponses possibles une fois le casse-tête résolu. En bout de ligne, je me suis aperçu qu'il n'y en avait que deux... J'ai ouvert le cadenas, et on est passé à autre chose.
• Concepteurs... Si votre salle utilise un quelconque système où il est possible de commettre une "faute" (comme, disons, des détecteurs de mouvement à éviter), il est important de prévenir les joueurs de ce qui doit être pour "revenir en arrière" et recommencer. 👍

"Poster" officiel tiré du site web
Official "poster" from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Apocalypse

Location:

Missions Morpheus, Montréal (https://www.missionsmorpheus.com/)

# of Players:

4-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

No

Constrained:

Yes - One player will have to dodge laser beams

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Special (Delivered by an in-game character, via a provided walkie-talkie)

Tally:

3 Locks, 17 Deductions, 14 Tasks

Official Description:

Paris, November 19, 2022: The French security services arrested a man who was trying to break into the Élysée to speak urgently to the president. The man claims to come from the future and said that terrorists, who left on November 19, traveled in time until 2522, to detonate a bomb triggering the Apocalypse.
Interpol is formal, the man is not listed anywhere. But what is even stranger is that an intrusion was reported at the same time in the old workshop of Sebastian Trithemus, an inventor and scientist of the Middle Ages, who claimed to have made a machine to go back in time. According to the cameras, a group of individuals has broken in... and has never come out.
Your team is asked to shed light on this case. Tempus fugit... Time is running out. It may be a matter of saving the future of humanity.

Played in:

Summer 2018

Made it?

YES - With about 5 minutes over - 4 hints used

Verdict:

The arrival of a brand-new room at Missions Morpheus seemed as good an excuse as any to introduce my eldest kids to a venue I hold in high esteem. As before, I was expecting flawless settings and an intriguing storyline. As before, I wasn't disappointed.
In my old "Domination" post, I explained that not only is every MM room designed around a specific theme, but each also follows a given cinematic style. "Apocalypse" is therefore "inspired by Terry Gilliam", and although I do understand the connection, let me warn you we're more into "12 Monkeys" territory than "Monty Python". 😏 I didn't talk about the venue's overall look last time, so I feel obligated to point that the waiting lobby is made to resemble a movie theater, complete with free popcorn and folding seats.
This room is supposed to be one of their easiest, and I think that's a fair assessment. Let's also remember that MM offers a large number of clues - up to 7 in "Beginner" mode. Unfortunately, I once again had to slap a "disappointing victory" label to this post. You see, we received instructions on how to deal with the last lock with about 2 minutes left... but it took us almost 6 minutes to get through that darn lock! 😡 Given that we had previously lost a tiny bit of time due to technical issues, the attendant chose to let us enough time to get past that lock, and declared us victorious. 😕

Lessons Learned:

• Players... Even if a given puzzle's completion is dependent on another, it might still be possible to do some advance work on it. As my teammates struggled with the prerequisite puzzle, I started taking notes and trying to find every possible option depending on the answer we'd get once solved. In the end, I realized that there were only two possible options... So I opened that lock, and we all moved on.
• Designers... If your room uses any sort of system where players can "fail" (say, a motion detector they weren't supposed to trigger), you should properly brief them ahead of time on whatever steps they need to perform in order to "undo" their failure and resume playing. 👍

Les jeunes attendent que le "film" commence
The kids are waiting for the "movie" to start

Mission Impossible - Escapade Ultime - Gatineau [Discontinued]

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Room name:

Mission Impossible

Location:

Escapade Ultime, Gatineau (http://www.escaperoomgatineau.com/)

# of Players:

4-7 (Played with 5)

Duration:

50 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

2 (Delivered in person, when called via a walkie-talkie hidden in the room)

Tally:

13 Locks, 10 Deductions, 7 Tasks

Official Description:

(See French version)

Played in:

Summer 2018

Made it?

YES - With about 45 seconds left - 2 hints used

Verdict:

I'd known about Escapade Ultime for over a year, but admittedly, I wasn't that much in a hurry to pay them a visit. I was a bit turned off by their semi-bilingual website (not every part in the website gets an English translation, and yet they also don't translate "room", and have several grammatical mistakes - I fixed 5 just in the blurb below) as well as their dubious branding (they call themselves "Escapade Ultime" on their banner and on Facebook, but show up as "Escape Room Gatineau" on their website and on Google Maps).
Once I finally did make it there, though, things were off to a good start. The place has a spacious lobby, with theme literally spreading out of each room (there are signs and bit of scenery leading toward the entrance of each room - always a nice thing to have). Our host was was friendly and outgoing. It seemed we'd be having a great time.
Once in the room proper, though, I became increasingly weary of the large number of "Do not touch" signs and markers all of the place. While I totally agree those can be necessary in some cases, there seemed be a lot of them. I also noticed a couple pointy screws sticking out.
Our biggest concern, though, was the fact that the door leading into the second room had its key left inside the keyhole. 😮 After a few minutes of gameplay, our gamemaster suddenly realized this, and came running back. We agreed to a "do over" where he'd reset the room, while he waited back outside.
Once we were back in, we ran into two more problems. First, a mechanical puzzle (where "doing action X" should trigger a response and give us a code) didn't quite work right (though we still manage to extract the code eventually). And then (you can't make this stuff up) we found that the clue to open a box had been put inside that very box. 😱 We only figured it out because our game master mentioned a "card" we didn't see anywhere, and one of my teammates managed to crack open that box, pulling the aforementioned card from it. 😎
After that, things went a bit more smoothly, and we did manage to find the 5 diamonds (yeah, you have to find 5 diamonds in order to succeed - not sure how that relates to the official blurb) and to get out in time - though likely much later than we should have. Once we explained everything that had happened to us (and that he hadn't seen on his cameras), the game master apologized profusely, explaining that a newly hired employee had been doing the room reset, and giving each of a us a discount for a future game. In the end, we still had a good time, and I'm sure we'll go back to that place eventually, but, well... let's hope that future teams benefit from everything we went through.

Lessons Learned:

• Players... If you're in a room with lots of "Do not touch" markers, pay special attention to any item which should likely have one, but doesn't. That very well might mean that this specific item is meant to be fiddled with.
• Designers... Your room could likely benefit from a "Reset Bible" document: a step-by-step guide to remind yourself (or your employees) how everything should be when the room starts, with any details necessary, even pictures if need be. As an example, check out this Repacking Guide for room-in-a-box "Mystery at the Stargazer's Manor". 👎

Image thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Nom de la salle:

Mission Impossible

Emplacement:

Escapade Ultime, Gatineau (http://www.escaperoomgatineau.com/)

# de joueurs:

4-7 (jouée avec 5)

Durée:

50 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

2 (Donnés en personne, lorsque appelé via un walkie-talkie caché dans la pièce)

Décomptes:

13 verrous, 10 déductions, 7 tâches

Description officielle:

Des missiles nucléaires ont été envoyés de Russie et vous êtes en charge d’infiltrer la salle d’opération de l’espionnage cubain pour détecter la position des missiles. Vous avez découvert où ont été placés les missiles, mais vous devez maintenant sortir de la pièce pour pouvoir aviser votre supérieur de la position de ceux-ci. Vous devez sortir en 45 minutes (sic) sinon un appel des services secrets russes va déjouer votre cover-up et vous envoyer directement au goulag Russe. Allez-vous réussir à vous échapper?

Jouée durant:

Été 2018

Réussie?

OUI - Environ 45 secondes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

J'ai appris l'existence d'Escapade Ultime il y a un peu plus d'un an, mais j'avoue que je n'étais guère pressé d'aller les visiter. J'avais été un peu rebuté par leur site web semi-bilingue (la version anglaise n'existe qu'en partie, mais le terme "room" est parfois employé en français, en plus de la présence de plusieurs fautes grammaticales - j'en ai corrigé 5 dans la description ci-dessus) et par leur "branding" un peu étrange (ils se présentent comme "Escapade Ultime" sur leur bannière et sur Facebook, mais sont "Escape Room Gatineau" sur leur site web et sur Google Maps.)
Une fois rendu sur place, par contre, j'ai commencé à me raviser. L'endroit a un lobby spacieux, et les thèmes débordent littéralement de chaque salle (on voit des annonces et des éléments de décor menant à chaque jeu - toujours une bonne idée). Notre hôte était sympathique et convivial. Nous étions prêts à passer un bon moment.
Après notre entrée dans la salle, mon attention a été attirée par le grand nombre de marqueurs et d'indications "Ne pas toucher" situés un peu partout à l'intérieur. Je suis absolument d'accord que ces indications sont souvent nécessaires, mais il m'a semblé y en avoir une quantité excessive. J'ai aussi remarqué des vis pointues qui dépassaient, à quelques endroits.
Notre plus grosse inquiétude, ceci dit, était le fait que la porte menant à la seconde pièce avait encore sa clé dans sa serrure. 😮 Après quelques minutes de jeu, notre meneur de jeu s'en est rendu compte, et a rappliqué à toute vitesse. Nous nous sommes mis d'accord pour une "remise à zéro" et avons attendu dans le lobby que la salle se fasse remettre en place.
Une fois de retour à l'intérieur, nous avons rencontré deux autres problèmes. D'abord, un élément mécanique (où "faire l'action X" est sensé provoquer un événement et nous donner un indice) n'a pas fonctionné correctement (mais nous sommes quand même parvenus à mettre la main sur ce code). Par la suite (et ça ne s'invente pas), nous avons découvert qu'un indice nécessaire pour ouvrir une boîte avait été placé à l'intérieur de cette même boîte. 😱 Nous ne nous en sommes aperçus que parce que le meneur de jeu nous avait mentionné une "carte" que nous ne voyions nulle part, puis un de mes coéquipiers est parvenu à entrouvrir la boîte et à en extirper ladite carte. 😎
Par la suite, les choses se sont déroulées plus rondement, et nous sommes parvenus à trouver les 5 diamants (ouais, nous devions trouver 5 diamants pour réussir la salle - pas sûr du lien avec la description officielle ci-haut) et à nous enfuir à temps - mais probablement beaucoup plus tard que nous aurions dû. Après lui avoir expliqué tout ce qui nous était arrivé (et qu'il n'avait pas vu sur sa caméra), le meneur de jeu s'est excusé à profusion, nous expliquant qu'un nouvel employé s'était occupé de remettre la salle en place, et nous a offert à chacun un rabais sur une évasion future. Au bout du compte, nous avons quand même eu du plaisir, et je suis sûr que nous y retournerons éventuellement, mais... espérons simplement que les futures équipes bénéficieront de notre expérience.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous vous trouvez dans une pièce avec une grande quantité d'indications "Ne pas toucher", portez une plus grande attention à chaque objet qui devrait avoir une indication semblable, mais qui n'en porte pas. Il est fort possible que vous ayez à manipuler cet objet en particulier.
• Concepteurs... votre salle bénéficierait sûrement d'une "bible de remise en place": un guide qui décrit, étape par étape, ce que vous (ou vos employés) devez faire pour qu'une salle soit prête à accueillir de nouveaux joueurs, avec chaque détail requis, peut-être même quelques photos si nécessaire. À titre d'exemple, jetez un oeil à ce guide de réemballage du jeu en boîte "Mystère au Manoir de l'Astrologue". 👎