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Sunday, April 8, 2018

Back to the Fossils - Escape Manor - Ottawa [Discontinued]

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
Back to the Fossils
Emplacement:
Escape Manor - Musée de la Nature, Ottawa (http://escapemanor.com)
# de joueurs:
2-12 (jouée avec 12)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
3 (Donnés en personne, après avoir mis la main sur l'animateur)
Décomptes:
20 verrous, 12 déductions, 16 tâches (app.)
Description officielle:
(voir version anglaise)
Jouée durant:
Printemps 2018
Réussie?
OUI - Environ 10 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Il y a un peu plus d'un an, ma famille avait vécu sa première expérience d'évasion au Musée de la Nature. À l'époque, nous avions apprécié le fait d'avoir une aile de musée entière à notre disposition, même si certains éléments du jeu s'apparentait d'avantage à un rallye qu'à un jeu d'évasion.
Après une pause d'environ 6 mois, Escape Manor est donc revenu au Musée, avec l'ajout d'un nouveau scénario se déroulant dans l'aile des dinosaures. Nous pensions que, malgré une expérience de jeu amoindrie, le plaisir de jouer à travers ces géants de la préhistoire serait assurément agréable. Pour notre plus grand bonheur, il s'est avéré que chaque problème que j'avais noté durant notre première visite a été corrigé dans cette nouvelle aventure!
En 2016, notre groupe de 15 avait été séparé en trois équipes égales avant même d'amorcer la mission. Cette fois-ci, on nous a laissé devant 4 valises, désignées "Archéologie", "Astronomie", "Chimie" et "Physique". Nous étions donc libres de diviser les groupes comme nous l'entendions, voire de garder une valise pour plus tard. Au lieu de recevoir un plan avec un itinéraire fixe, chaque équipe doit trouver les indices et les verrous qui correspondent (et ce de façon claire) à leurs tâches. On se retrouve donc à courir partout à travers les pièces, en fouillant dans chaque coin, ce qui évoque beaucoup plus les jeux d'évasions traditionnels. Il est également plus facile de collaborer entre équipes durant toute l'expérience. ("Hey, t'es dans l'équipe de Chimie, hein? Vous savez que vous avez une boîte à votre nom dans le coin là-bas?") Toute ma famille était d'accord pour dire que cette expérience était dans une tout autre classe que la précédente.
Leçons à retenir:


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Back to the Fossils
Location:
Escape Manor - Museum of Nature, Ottawa (http://escapemanor.com)
# of Players:
2-12 (Played with 12)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Constraints:
No
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
3 (Delivered in person, whenever the attendant's nearby)
Tally:
20 Locks, 12 Deductions, 16 Tasks (app.)
Official Description:
Good news: Dr. Rex has invented the world's first working time machine!
Bad news: On his most recent trip back in time he accidentally brought back some unwanted, formerly extinct stowaways! You have 60 minutes to help Dr. Rex return these dinosaurs back to where they came from before they are stuck in the present.
Played in:
Spring 2018
Made it?
YES - With about 10 minutes left - 1 hint used
Verdict:
A little over a year ago, my family experienced it's first escape adventure at the Museum of Nature. Back then, we enjoyed the opportunity of having an entire museum wing just to ourselves, even though some game elements were more akin to a scavenger hunt than an escape room.
So, after a 6-month break (more or less), Escape Manor came back to the Museum, this time with a brand-new scenario set in the dinosaur wing. We thought that, in spite of the lessened gameplay, playing among those prehistoric giants was bond to still be a blast. Much to our pleasure, though, it turned out that every single issue I had noticed during our first visit had been addressed in this new adventure!
Back in 2016, our 15-player group had been split into three teams even before the game began proper. This time, we were led to 4 suitcases, marked "Archeology", "Astronomy", "Chemistry" and "Physics". We were free to split ourselves as we see fit, or even not to work on every suitcase at once. Instead of getting maps with a set itinerary, every team had to search around for clues and locks (clearly) designated for them. This leads to players running all around the place, searching through every nook, in a pattern very similar to regular escape rooms. It also made cross-team exchanges more frequent throughout the entire session. ("Hey, you're with Chemistry, right? There's a lockbox for your team over there.") My whole family agreed that our experience was at a whole different level than the previous.
Lessons Learned:

Friday, March 30, 2018

Week-end au Chalet / Weekend at the Shack - Immersia - Laval

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Nom de la salle:
Week-end au Chalet
Emplacement:
Immersia, Laval (https://immersia.ca/)
# de joueurs:
2-6 (jouée avec 5)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
Illimités (Donnés via un téléphone situé dans la pièce)
Décomptes:
12 verrous, 9 déductions, 3 tâches
Description officielle:
C'est le 30e anniversaire d’un de vos amis. Vous avez décidé de louer un chalet dans le nord pour fêter l’occasion. Vendredi après-midi, vous recevez un message vidéo vous incitant à arriver au plus vite pour profiter au maximum de l’endroit qui est absolument magnifique.
Le moment de votre arrivée annonce officiellement le début du party. C'est trop beau pour être vrai! Dans votre tête, rien ne peut venir gâcher le party du siècle. Malheureusement, il faut toujours prévoir le pire, aussi invraisemblable soit-il...
Jouée durant:
Printemps 2018
Réussie?
OUI - 10 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Quand on a un blog comme le mien, et qu'on se demande quelle salle sera la suivante, on se retrouve devant un dilemme: aller visiter un tout nouvel endroit, question d'en voir le plus possible, ou se fier à une "valeur sûre" qui nous offrira une belle expérience. Vous aurez peut-être deviné que c'est la deuxième option qui m'a ramené chez Immersia.
Je m'attendais à une autre belle expérience, et j'en ai eu pour mon argent. Non seulement cette salle va remplacer sa consoeur dans ma liste de Coups de Coeur, non seulement nous y avons fort bien performé (le meilleur groupe incluant des jeunes qu'ait vu notre accompagnateur), mais en plus nous avons pu essayer un ajout récent à la salle: une dimension olfactive. On nous conduit, les yeux fermés, vers le "chalet" du scénario, et soudain l'immanquable odeur des planches de pin nous remplit les narines.
Rajoutez à tout cela des décors bien faits, et de nombreux enregistrements audio & vidéo qui donnent à l'expérience une ambiance juste assez angoissante. En faisant mes décomptes, j'ai moi-même été surpris du faible nombre de tâches dans cette salle - je conclus que les éléments à fouiller, à lire et à regarder font en sorte qu'on n'a pas le temps de s'ennuyer entre les différentes énigmes. Chapeau!
Leçons à retenir:


Photo de la pièce réelle tirée du site web
Actual room picture from their website


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Weekend at the Shack
Location:
Immersia, Laval (https://immersia.ca/)
# of Players:
2-6 (Played with 5)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Constraints:
No
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
Unlimited (Delivered via an in-game phone)
Tally:
12 Locks, 9 Deductions, 3 Tasks
Official Description:
As part of your friend’s 30th birthday, you’ve decided to rent a shack up north to celebrate the occasion. Friday afternoon you get a video message from your friends who have already made it and encouraging you to get there as quickly as possible to enjoy the beautiful environment over there.
The moment of your arrival will truly signal the start of the party but everything seems too good to be true. In your head, nothing can come between you and this crazy fiesta. Unfortunately, you always have to plan for the worst, as unbelievable as it can be...
Played in:
Spring 2018
Made it?
YES - With 10 minutes left - 1 hint used
Verdict:
When you're maintaining a blog like mine, and you're wondering where to go play next, you end up facing a dilemma: shall I visit some place I haven't yet been to, so I can broaden my experience, or just go for a "safe bet" that's sure to give us a great time. You might have guessed it's the latter that brought us to Immersia that day.
I was expecting yet another solid experience, and I got my money's worth. Not only will this room become the new "poster child" for this venue in my Faves list, not only did my team perform well (the best group including youngsters my attendant had seen, he said), but we were also able to try a new improvement to the room: an olfactory one. As we're led to the room, eyes closed, to the aforementioned "shack", and suddenly the smell of wood boards fills our nostrils.
Top the deal with well-made props, and several audio & video recordings that give just the right amount of dread to the game. As I worked on my usual tallies, I couldn't believe the low amount of "tasks" - my take on this is that with all the searching around, puzzle-solving, and all those things you see & hear, you just don't have time to get bored. Kudos!
Lessons Learned:

Friday, January 5, 2018

L'Évasion / The Breakout - Escaparium - Saguenay

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Nom de la salle:
L'Évasion
Emplacement:
Escaparium Saguenay, Saguenay (https://www.escaparium.ca/saguenay-jeu-evasion/)
# de joueurs:
4-8 (4-6 recommandés) (jouée avec 8)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Oui
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
Illimités (Donnés via intercom lorsque demandé à haute voix)
Décomptes:
13 verrous, 19 déductions, 15 tâches
Description officielle:
C'est un coup monté. On vous accuse d'un meurtre que vous n'avez pas commis. Depuis plusieurs mois, ils tentent de vous faire avouer. Malgré que vous soyiez déjà condamné à mort, vous ne reculerez pas: vous n'avez tué personne, peu importe ce que les autres croient. Une heure avant votre éxécution, un visage familier se présente à votre cellule et ce n'est pas seulement pour vous dire au revoir...
Jouée durant:
Hiver 2018
Réussie?
OUI - Un peu plus de 10 minutes restantes - 2 indices utilisés
Verdict:
En l'espace de quelques mois, deux entreprises de jeux d'évasion ont ouvert à Saguenay. La première des deux est une filiale du groupe Escaparium, qui peut maintenant se targuer d'être la chaîne québécoise couvrant le plus grand territoire.
Une des salles offertes, "Le Traqueur", est une copie conforme d'une salle plus ancienne, située à Laval. Mais pour ce qui est de "L'Évasion", l'histoire se complique. La salle à le même nom et la même description qu'une autre salle située à Dorval (la même succursale que j'ai visité avant les fêtes). Le hic, c'est qu'Escaparium Saguenay annonce que "leur prison est unique et conçue spécialement pour eux". Pourtant, un simple coup d'oeil aux photos de Dorval semble indiquer que les premières pièces sont très similaires... Au moment d'écrire ces lignes, je ne suis toujours pas sûr de niveau de différence entre les deux salles. 😵
Notre groupe était constitué à moitié de vétérans (en d'autres mots, des membres de ma famille immédiate) et de nouveaux (en d'autres mots, des membres de ma famille élargie). J'ai tenté de modérer les attentes du groupe, mais pour reprendre les mots des gens sur place: "J'ai rarement vu des gens aussi déçus de s'être échappé en 48 minutes." 😉
N'empêche, tout le monde a aimé son expérience. La salle montrait tous les aspects positifs d'Escaparium (énigmes variées, scénario engageant, plusieurs pièces...) sans aucun des aspects négatifs qu'on lui reproche parfois (pas de bug technique, bonne insonorisation...)
Leçons à retenir:


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
The Breakout
Location:
Escaparium Saguenay, Saguenay (https://www.escaparium.ca/saguenay-jeu-evasion/)
# of Players:
4-8 (4-6 Recommended) (Played with 8)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Constrained:
Yes
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
Unlimited (Delivered via an intercom, when players call)
Tally:
13 Locks, 19 Deductions, 15 Tasks
Official Description:
You’ve been framed for a murder you didn’t commit. They’ve been trying to get a confession out of you for months now. Even though they have already sentenced you to death, you won’t break, you didn’t do it but nobody believes you. Only one hour until your execution, a familiar face walks in, only it’s not to say goodbye.
Played in:
Winter 2018
Made it?
YES - With a little over 10 minutes left - 2 hints used
Verdict:
Within a few months time, two escape room venues opened in Saguenay. The first of them is a branch of the Escaparium chain, which can now boast about being the Quebec group with the broadest area coverage.
One of the rooms on location, "Hunted", is a carbon copy of an older room located in Laval. But when talking about "The Breakout", it's a bit more complicated. The room has the exact same name and description as another room found in Dorval (the same West End location I visited before Christmas). But here's the thing: Escaparium Saguenay advertises that "their prison is unique an custom-designed for them". And yet, a quick glance on the Dorval team pictures imply that the starting rooms are really similar... As I write these lines, I'm still not clear about the true amount of similarities between the two places. 😵
Our team was and half-and-half mix of grizzled veterans (aka people from immediate family) and greenhorns (aka people from extended family). I tried to curb the group's expectations a bit, but to quote the people there: "I've rarely seen people so disappointed to have escaped in 48 minutes. 😉
Nonetheless, everyone enjoyed their visit. The room showcased all of Escaparium's strong suits (puzzle diversity, engaging storyline, multiple rooms...) without any of flaws we sometimes blame them for (no technical problem, good soundproofing...)
Lessons Learned: