Save the Rave - Lockdown - Ottawa [Discontinued]

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Room name:

Save the Rave

Location:

Lockdown, Ottawa (https://www.lockdownottawa.ca/)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

2 (Delivered via a walkie-talkie found in the room)

Tally:

10 Locks, 13 Deductions, 11 Tasks

Official Description:

You were invited to the biggest party of the year! The problem is you arrived late and the party is about to end. But if you can find the DJ’s mystery soundtrack you can keep the party going! Can you find a way through all the excitement and become lifelong VIPs?

Played in:

Summer 2017

Made it?

KINDA - With a little over 3 minutes left - 3 hints used (see below)

Verdict:

When Lockdown Ottawa announced that their "Save the Rave" was going to be permanently retired in just a few weeks, I figured it'd be a shame to pass on this rather original premise. And since I had noticed, on my previous visit, that the room had their best (monthly) success rate, I judged that my lil' family should be able to tackle this challenge.
Things went off to a great start, but after spending both of our clues, we encountered a task which, as I see it, was significantly longer and more tedious than the others. Without giving too much detail, I fail to see how we could've taken less than 10 minutes to go through the whole thing, which is a lot of time for a 45-min room. Even worse, we weren't even sure that our deduction was right in the first place, for lack of proof.
After a few minutes, an attendant called us on the walkie-talkie, and offered to hand us a partial solution, or even the full one, which we agreed to. Is that a common occurence? Does every team that ran out of clues get the option to opt out after N minutes? (That would explain the 40% succes rate.) Did someone take pity on my young family? Or did the attendant feel a bit guilty after using our clue on a different hint, when she could have given us that one? Guess I'll never know. I flag this room as a succcess (since that's what we were told) but I admit being a bit disappointed... 😒

Lessons Learned:

• Players... We get used to clues matching the type of lock being used - letters for a letter-based combination lock, digits for a dial pad, etc. It doesn't have to be, though. Letters can be used for directions ("N", "S") or for digits ("T-W-O"). Symbols can be mapped to numbers. Digits can actually be letters ("505" -> "SOS"). And so on.
• Designers... It is of utmost importance to thoroughly search the room to ensure players don't find something they shouldn't. Here, a container was supposed to hold two copies of a tool allowing us to progress further, but my kids found one of them before the compartment was open. The attendant ended up calling us and asked us to wait a bit before using that object... 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Nom de la salle:

Save the Rave

Emplacement:

Lockdown, Ottawa (https://www.lockdownottawa.ca/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

2 (Donnés via un walkie-talkie situé dans la salle)

Décomptes:

10 verrous, 13 déductions, 11 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

MOUI - Un peu plus de 3 minutes restantes - 3 indices utilisés (voir ci-dessous)

Verdict:

Lorsque Lockdown Ottawa a annoncé que la salle "Save the Rave" allait être mise au rancart de façon permanente, et ce dans à peine quelques semaines, je me suis dit qu'il serait dommage de ne pas avoir joué cette prémisse plutôt originale. Et comme, durant ma dernière visite, j'avais remarqué que c'était leur salle avec le meilleur taux de réussite (mensuel), je me suis dit que ma petite famille devrait être à la hauteur de la tâche.
Les choses ont démarré rondement, mais après avoir utilisé nos deux indices, nous avons été confrontés à une tâche qui, à mon point de vue, était significativement plus longue et plus complexe que les autres. Sans vouloir donner de détails, j'ai du mal à voir comment nous aurions pu nous en tirer en moins de 10 minutes, ce qui représente une énorme quantité de temps pour une salle qui en dure 45. Pire encore, nous n'étions même pas certains d'avoir fait la bonne déduction, faute de preuve.
Après quelques minutes, une responsable nous a contacté sur le walkie-talkie et nous a offert de nous donner une partie de la solution, ou même la solution complète, ce que nous avons accepté. Est-ce que c'est chose courante? Offre-t-on à chaque participant n'ayant plus d'indice la possibilité d'échapper à cette tâche après N minutes? (Ce qui expliquerait le taux de réussite de 40%.) Nous a-t-on pris en pitié vu ma jeune famille? Ou la responsable se sentait-elle coupable de nous avoir donné un autre indice alors qu'elle aurait pu nous donner celui-là? Je crains que je n'aurai jamais la réponse. Je marque la salle comme une réussite (puisque eux l'ont considéré comme tel) mais j'avoue être un peu déçu... 😒

Leçons à retenir:

• Joueurs... en général, on s'habitue à ce qu'un indice soit du même type que le cadenas associé - des lettres pour un cadenas à lettre, des chiffres pour un cadenas à chiffre, etc. Ce n'est pas obligatoirement le cas, toutefois. Des lettres pourraient indiquer des directions ("N", "S") ou des chiffres ("D-E-U-X"). Des symboles peuvent cacher des chiffres. Des chiffres peuvent être des lettres ("505" -> "SOS"). Ainsi de suite.
• Concepteurs... il est crucial de bien fouiller la salle pour s'assurer que les joueurs ne trouveront rien qu'ils ne devraient pas. Ici, un compartiment devait contenir deux copies d'un outil permettant de progresser, mais mes enfants en ont retrouvé un avant que nous ayons ouvert le compartiment. La responsable a dû nous contacter pour nous demander d'attendre avant de s'en servir... 👎

Perdu en Mer - La Société - Rimouski

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Nom de la salle:

Perdu en Mer

Emplacement:

La Société, Rimouski (http://www.lasociete.site/)

# de joueurs:

4-7 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs commencent menottés à quelques autres, et l'un d'entre eux devra entrer dans un espace étroit

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

3 (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Description officielle:

Vous êtes matelots à bord du HMS SPITFIRE. Les moteurs sont arrêtés. L'alarme retentit. Vous êtes perplexe. Où est le capitaine? Qu’est-ce qui s’est passé? Ah non, nous nous dirigeons droit vers « le champ de glace », le territoire le plus redouté des marins! Beaucoup de navires ont disparu dans ces eaux. Dépêchez-vous de remettre les moteurs en marche et de changer le cap avant qu'il ne soit trop tard. Il vous reste 1 h. Faites vite, sinon, c'est la fin à coup sûr.

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

NON

Verdict:

Je vais être honnête: je ne gardais pas de très hautes attentes vis-à-vis La Société. Une entreprise récente, située loin des grands centres, pourrait facilement attirer une clientèle en offrant des salles de qualité moindre. Mais pour le grand bonheur de ma petite famille, mes inquiétudes n'étaient pas fondées. Gens du Bas-St-Laurent et de la Gaspésie, sachez que vous n'avez plus besoin d'aller jusqu'à Québec pour essayer un jeu d'évasion de qualité. Les responsables/copropriétaires sur place m'ont dit avoir essayé plusieurs salles de la métropole, et m'ont aussi parlé de leur respect pour Obsidem - ce qui n'est guère surprenant quand on voit tout le soin porté à la technologie dans cette salle. Avec plusieurs grands écrans (pour simuler des fenêtres) et de l'équipement naval authentique, on a aucun mal à s'imaginer sur un navire. Ne manque que les roulis et le tangage. Pas grand-chose à redire sur les énigmes non plus. Tout m'a semblé approprié, en dépit de notre échec. Nos hôtes se sont dit impressionnés par notre petite famille, se demandant même si nous n'allions pas réussir en un temps record. Mais une fois de plus, nous avons frappé un os à la fin, et nous sommes retrouvé coincés sur la toute dernière énigme.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous semblez avoir trouvé l'indice qui permet de résoudre une énigme, et que l'indice convient parfaitement à une partie de cette énigme, mais le reste pas tout à fait... Peut-être n'avez-vous trouvé qu'une partie de cet indice? Peut-être est-il incomplet?
• Concepteurs... Notez que la plupart des salles offrant un nombre limité d'indices vont tout de même permettre aux joueurs d'en obtenir davantage, même si au final la salle sera considérée comme échouée. N'hésitez pas à utiliser cette politique, et rappelez à vos joueurs qu'ils auront plus de plaisir à "perdre" par abus d'indices qu'à "perdre" parce qu'ils ont passé 30 minutes à tourner en rond. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Room name:

Perdu en Mer

Location:

La Société, Rimouski (http://www.lasociete.site/)

# of Players:

4-7 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - Players start off handcuffed to a few others, and one has to enter a crawlspace

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

3 (Delivered though a provided walkie-talkie)

Official Description:

(See French description)

Played in:

Summer 2017

Made it?

NO

Verdict:

I'll be honest: I wasn't holding high expectations for La Société. A recently-launched business, far away from the big cities, could easily draw customers while offering lower-quality rooms. But it turned out I had nothing to worry about, to the delight of my whole family. People from Bas-St-Laurent and Gaspésie, know that you don't need to drive down to Quebec City to experience a quality Escape Room. The attendants / co-owners who were there told me they've tried several rooms in Montreal, and also mentioned how they admire Obsidem - which came as little surprise seeing all the technical work done to their room. With several large screens (to mimic windows) and genuine nautical equipment, one can easily picture himself aboard a ship. The rolling and pitching sensation was the only thing missing. I can't complain about the puzzles either. They all made sense, in spite of our failure. Our hosts said they were impressed by our family's performance, wondering if we were going to beat their standing record. Once again, alas, we hit a snag near the end, and ended up utterly stuck on the very last puzzle.

Lessons Learned:

• Players... If you believe you've found the proper clue allowing you to solve a puzzle, and yet that clue is only a perfect match for part of the puzzle, the rest not quite... Perhaps you've only found part of that clue? Perhaps it's not yet complete?
• Designers... Be aware that most of the rooms giving you a set number of hints will allow players to ask for more, even if the game will be considered as a failure in the end. Don't hesitate to follow this policy, and remind your players that they'll have more fun losing to clue abuse, than losing after 30 minutes of staring at the wall. 👍

Prison Break - Escape Manor - Ottawa [Discontinued]

(From their website - EM isn't into group photos, unlike most other places...)

NOTE: This room was paid by my employer.

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Room name:

Prison Break

Location:

Escape Manor - Downtown, Ottawa (http://escapemanor.com)

# of Players:

2-6 (Played with 5)

Duration:

45 min

Multi-Room:

No

Constrained:

Yes - Players start off in a large cell, with some of them wearing handcuffs

Language:

English (later bilingual)

Hints:

1 (Delivered in person, when called through a walkie-talkie found in the room)

Official Description:
(Copied from the Regina location)

Falsely accused on death row, your execution is merely 45 minutes away. You overhear a guard speaking of a man who once escaped your cell. Were clues left behind? You start searching hoping to find something that may help you escape. Do you have what it takes?

Played in:

Summer 2015

Made it?

NO

Verdict:

This was my very first escape room, although I had played a few on tablet (plus countless adventure games of all types). Went there with co-workers.

It pretty much matched my expectations. The "prison cell" is a staple of escape games, so it wasn't surprising to see Escape Manor use it for their very first room (nor was it surprising to see them ditch it eventually).

My only two disappointments is that it felt a bit short (but 45 min has since become the de facto Ottawa standard), and that the person who was called to help us ended up giving us the wrong hint - his hint was for the *next* puzzle, not the one we were really stuck on. 😒 We never got anywhere after that...

Lessons Learned:

• Players... When asking for a hint, try to be as clear as possible as to what your current status is. "So we've open this and that, we still can't open that nor this, and we've been looking at these numbers here..." You want to minimize the risk of getting the wrong clue at the wrong time.
• Designers... It's not easy to keep track of the next puzzle that players should tackle, especially when you cover multiple rooms and/or when puzzles follow a non-linear pattern. Try to make sure your attendants remain on top of things. If possible, get them cheat sheets they can easily follow. 👎

Escape Manor Promo Reel Spring 2015 from Escape Manor on Vimeo.
Escape Manor from Escape Manor on Vimeo.

NOTE: Cette salle était payée par mon employeur.

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Nom de la salle:

Prison Break

Emplacement:

Escape Manor - Downtown, Ottawa (http://escapemanor.com)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 5)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Oui - les joueurs commencent dans une grande cellule, certains d'entre eux étant menottés

Langue:

Anglais (devenue bilingue plus tard)

Indices:

1 (Donné en personne, suite à un appel fait avec un walkie-talkie trouvé dans la pièce) 

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2015

Réussie?

NON

Verdict:

Ma toute première "escape room", même si j'avais joué à des jeux semblables sur tablette (sans compter de nombreux jeux d'aventures de tout acabit). J'y suis allé avec des collègues de travail.

L'expérience était conforme à mes attentes. La "prison" est un véritable archétype des jeux de ce genre, et je n'étais donc pas surpris de voir Escape Manor l'utiliser pour leur première salle (et ne fût pas surpris non plus de les voir s'en débarasser par la suite).

Mes deux seules déceptions ont été la courte durée de l'expérience (mais bon, les salles de 45 minutes sont devenues la norme à Ottawa), et le fait que la personne venue à notre aide ne nous pas donné le bon indice - son indice s'appliquait à l'énigme subséquente, pas celle sur laquelle nous étions bloqués. 😒 Nous n'avons plus fait aucun progrès ensuite...

Leçons à retenir:

• Joueurs... lorsque vous demandez un indice, tâchez de décrire votre situation avec le plus de clarté possible. "Alors on a déjà ouvert ceci et cela, on n'est pas capable d'ouvrir ce cadenas ni ce truc, et là on regardait les chiffres écrits ici..." Vous voulez réduire au minimum vos chances d'obtenir un indice inopportun.
• Concepteurs... rappelez-vous qu'il n'est pas toujours évident de se souvenir de la prochaine énigme que les joueurs devraient résoudre, surtout si vous gérez plusieurs salles et/ou que celles-ci ont un flot d'énigmes non linéaire. Faites en sorte que vos employés aient toujours l'heure juste. Si possible, donnez-leur des feuilles de référence facile à suivre. 👎