The Pit - The Escapement - Margate

"♫ Who's gonna saaaave meeeee? ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Pit

Location:

The Escapement, Margate (https://escapementmargate.co.uk/)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

90 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players have to crawl into a few tight spaces

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered via a provided walkie-talkie)

Tally:

8 Locks, 12 Deductions, 15 Tasks

Official Description:

The Earth is faced with a severe crisis, and you are mankind’s last hope. As some of the best miners in the world, you’re being sent deep underground on an extremely critical mission. Can you work as a team and save the world from utter destruction?

Played in:

Summer 2019

Made it?

YES - With a little under 30 minutes left (but see below) - 4 hints received

Verdict:

I don't remember hearing of Margate before, but it's not the kind of place I'm usually keen to visit. A seaside town with beaches and amusement parks, you could see it as the "British Old Orchard Beach". However, a number of different sources having told me Margate was a must-go for ER enthusiasts, I gave in and managed to squeeze one room (the one I had heard of the most) for a quick round-trip. Or so I thought.
See, I planned to get there a bit earlier than usual, hurry through the game and post-game celebrations, and quickly run back to the train station so that we wouldn't be late to our next activity. Once I got there, however, I realized that this was a 90 minutes room - with an average exit time of 74 minutes and a "we'll let you play til the end" policy. 😲🤯 I pretty much gave up on my careful planning here & there.
But let's talk about the room itself. If you can overlook the fact that you'll be going "thousands of feet deep" through a short flight of stairs 😉, the game area looks quite realistic, as the above team picture can attest. Even though there are plenty of old-fashioned puzzles to solve and locks to open, the overall series of tasks the team needs to complete will feel quite organic, and the game had a few surprises in store for us.
Having learned that we were going to be tight on time, the good folks at The Escapement did the best they could to assist us. As we grew closer to the end, and got stuck in what was probably the longest task of the whole lot, we got one "hint" that was rather... extensive, basically spelling out everything we were supposed to do next, and what the end result would be. (Mind you, this sounds worse than it actually was. We didn't feel spoiled out of any gameplay proper.) I do believe we would've made it out within 90 minutes under normal circumstances, but now I guess we'll never know. Still, we took the time to go through the endgame proper... and since we were almost certainly going to miss our train, one of the owners ended up giving us all a ride back to the station. (We still missed that train, but we certainly appreciated the gesture.) We received many other small attentions I haven't seen in a lot of places (complimentary drinks, reward "charms" for having completed the game, etc.) which is even more laudable when you realize that The Pit was the least expensive room we played during our trip, on a per-player-per-minute basis. Quite a memorable visit.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Before asking for a hint, you should make sure that you've properly read through any in-game documentation. It'd be silly to have dismissed some useful pages because you thought they were fluff. (Yeah, we really were in a hurry, but it still felt silly.)
• Designers... Handing out small "charms" as a reward for completing a room can be very good trick for inciting people to come back (they'll want to collect a full set). And mass-ordering them can ensure it won't too expensive of an endeavor. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Pit

Emplacement:

The Escapement, Margate (https://escapementmargate.co.uk/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

90 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs devront ramper à travers quelques passages étroits

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

8 verrous, 12 déductions, 15 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2019

Réussie?

OUI - Un peu plus de 30 minutes restantes (mais voir ci-dessous) - 4 indices reçus

Verdict:

Je ne me rappelais pas avoir jamais entendu parler de Margate dans le passé, mais ce n'est pas non plus le genre d'endroit que je tiens à visiter. Petite ville côtière avec des plages et des parcs d'amusement, vous pouvez vous l'imaginer comme une sorte de "Old Orchard" pour les Anglais. Néanmoins, après avoir entendu plusieurs amateurs dire que Margate en valait la peine, je me suis décidé à arranger un bref aller-retour. Du moins "bref", c'est ce que je croyais.
Voyez-vous, j'avais prévu que nous arriverions sur les lieux un peu plus tôt qu'à l'habitude, que nous nous hâterions de compléter la salle et son postmortem, pour ensuite retourner à la gare à toute vitesse, question d'arriver à temps à l'activité suivante. Une fois rendu sur place, toutefois, j'ai réalisé qu'il s'agissait d'une salle de 90 minutes, que le temps d'évasion moyen était de 74 minutes, et que la compagnie avait une politique "nous vous laissons jouer jusqu'à ce que vous soyez sortis". 😲🤯 Voilà qui signalait la fin de mes beaux plans.
Mais revenons à la salle. Si on fait abstraction du fait qu'on se rend "des milliers de pieds sous terre" en descendant un petit escalier 😉, les décors sont très réalistes, comme le montre notre photo de groupe. Même si on y trouve pas mal de cadenas à ouvrir et d'énigmes traditionnelles à résoudre, l'ensemble des tâches que l'équipe devra accomplir est bien intégré au scénario, et la salle vous réservera quelques surprises.
Lorsqu'ils ont su que nous étions pressés par le temps, les gens de chez The Escapement ont fait de leur mieux pour nous aider. Alors que nous approchions de la fin, et que nous nous sommes retrouvés coincés dans ce qui est sans doute la plus longue tâche du lot, nous avons reçu un "indice" particulièrement élaboré, nous révélant essentiellement tout ce que nous étions sensé faire, et le résultat final à obtenir. (Remarquez, dit comme ça, ça sonne pire que ce que c'était. Nous n'avons pas eu l'impression d'être privé de grand-chose.) Je crois que nous serions quand même parvenus à terminer le jeu en 90 minutes sans cet indice, mais nous n'en serons jamais sûr. N'empêche, nous avons pris le temps de voir le reste du jeu en entier... et puisque notre retard empirait, un des proprios s'est offert pour nous conduire jusqu'à la gare. (On l'a quand même raté, ce foutu train, mais le geste a été fort apprécié.) Nous avons aussi reçu un tas de petites attentions qu'on ne trouve pas toujours ailleurs (des breuvages gratuits, des petites breloques en récompense d'un scénario complété, etc.) ce qui est encore plus formidable quand on réalise que "The Pit" a été notre salle la moins onéreuse du voyage, sur une base par-joueur-par-durée. Une expérience mémorable.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... avant de demander un indice, assurez-vous d'avoir consulté l'ensemble des documents trouvés dans la pièce. Il serait un peu ridicule de manquer des éléments importants sous prétexte qu'ils semblaient ne servir qu'au thème. (Oui, nous étions particulièrement pressés cette fois, mais je me suis quand même senti idiot.)
• Concepteurs... remettre de petites breloques en récompense d'une salle complétée peut être une très bonne manière d'encourager les gens à revenir (ils voudront collectionner la série entière). En les faisant produire en masse, elles ne devraient pas vous coûter trop cher. 👍

Week-end de Rêve / Dream Weekend - Sauve Qui Peut - Saint-Jean-sur-Richelieu

"♫ Élodie, mon rêve... ♫"

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

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Nom de la salle:

Week-end de Rêve

Emplacement:

Sauve Qui Peut, Saint-Jean-sur-Richelieu (https://sauvequipeut.ca/sjsr/fr/index.html)

# de joueurs:

2-4 (jouée avec 4)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

3 (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

7 verrous, 10 déductions, 8 tâches

Description officielle:

Afin de s’éloigner des problèmes scolaires de leurs fille et de passer un beau moment en famille, les parents d’Élodie ont planifié une petite escapade dans la région de Saint-Jean-sur-Richelieu, sans technologie, le temps d'un week-end, question de réellement décompresser... Ou comme dirait la mère d'Élodie, un « week-end de rêve » !
Néanmoins, Élodie sera rapidement confrontée à une série d’évènements qui se produiront dans ce Airbnb johannais. Ce week-end de rêve tournera vite au cauchemar pour Élodie. Votre mission d'une importance capitale consistera à la sortir de cette fâcheuse situation. Serez-vous assez vif d'esprit pour la sortir de là ?

Jouée durant:

Printemps 2019

Réussie?

OUI - Un peu moins de 15 minutes restantes - 4 indices (!) reçus

Verdict:

Pour cette seconde salle dans le cadre de cette rencontre de passionnés à St-Jean-sur-Richelieu, je me suis retrouvé en équipe avec ma fille. Une drôle de coïncidence quand on pense que cette salle tourne justement autour d'une ado agacée par ses parents. Disons que j'ai vu certains parallèles entre la jeune "Élo" présentée dans l'introduction, et mon Éloïse.
Cette salle rappelle parfaitement à quel point Sauve Qui Peut essaie non seulement de varier les thèmes, mais aussi les styles de jeu. Notre expérience ne ressemblait que très peu à celle que j'avais eu une heure plus tôt. On m'a d'ailleurs dit que les énigmes de cette salle donnent souvent plus de fil à retordre avec les vétérans qu'avec les débutants, parce que nos attentes ne sont pas les mêmes.
Toujours est-il qu'après avoir demandé nos trois indices, nous étions bloqués une fois de plus. Notre meneur de jeu a alors cru - à tord - qu'un problème technique venait de se produire, et son intervention a accidentellement révélé ce que nous devions faire pour progresser. On nous quand même déclaré gagnants, partant du principe que nous aurions eu une bonne quinzaine de minutes pour figurer un truc. N'empêche, j'ai un petit pincement au coeur... 😕

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... après avoir joué plusieurs salles, vous risquez d'avoir des attentes plus spécifiques, notamment au niveau des indices. La plupart des salles vont fournir des indices explicites, mais parfois c'est le scénario lui-même qui peut vous aider à progresser. Je n'en dis pas plus...
• Concepteurs... après quelques heures passées dans une entreprise à jouer à des salles en rafale, vos joueurs risquent d'avoir faim et soif. C'est une bonne idée d'avoir quelques grignotines à vendre directement sur place, ne serait-ce que pour éviter à vos invités d'avoir à sortir. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

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Room name:

Dream Weekend

Location:

Sauve Qui Peut, Saint-Jean-sur-Richelieu (https://sauvequipeut.ca/sjsr/en/index.html)

# of Players:

2-4 (Played with 4)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

3 (Delivered via a provided walkie-talkie)

Tally:

7 Locks, 10 Deductions, 8 Tasks

Official Description:

In order to get away from their daughter's school problems and have a great time with their family, Élodie's parents planned a weekend get away to Saint-Jean-sur-Richelieu . A weekend without technology . A time to sit back and reconnect. ... Or as Elodie's mother would say, a "dream weekend"!
Elodie will be confronted with a series of events that will occur in the Saint-Jean Airbnb . This dream weekend will quickly turn into a nightmare for Elodie. Your mission of great importance will be to get her out of this annoying situation. Will you be quick enough to get her out of there?

Played in:

Spring 2019

Made it?

YES - With a little under 15 minutes left - 4 hints (!) received

Verdict:

For this second game within this enthusiasts' gathering in St-Jean-sur-Richelieu, I ended up being teamed up with my own daughter. Funny coincidence when you consider this room is about a teen getting upset at her parents. Let's just say that I saw some similarities between young "Élo" introduced in the game, and my own Éloïse.
The room reminded me how much Sauve Qui Peut strives not only to vary game themes, but gameplay styles as well. The experience we had playing this were drastically different from the one I had just an hour before. I was told that some of the puzzles in this room are more likely to stomp veteran players than newbies, simply due to our expectations.
And it just so happens that, after having asked our three hints already, we ended up being stuck once again. At that point, our game master mistakenly got under the impression that something in the room wasn't working as expected, and the comment he made accidentally revealed the thing we hadn't yet figured. We were still declared winners, given that we still would have had about 15 minutes to figure it out. Still, I'm left slightly heartbroken by this. 😕

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... After playing many rooms, you'll end up with a number of set expectations, especially about the way puzzles should work. Most rooms will give you explicit clues, but every now and then clues will come from the game plot itself. I won't say more...
• Designers... Once they've spent a couple hours at one venue, playing back-to-back rooms, your players will likely end up hungry & thirsty. It'd be a good idea to have some snacks available for sale, directly on the premises, if only to remove any thought of wanting to leave. 👎

Abri 2039 / Shelter 2039 - Vortex - Montréal

Travailler en "collaborapétition"

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

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Nom de la salle:

Abri 2039

Emplacement:

Vortex, Montréal (https://vortexmontreal.com/)

# de joueurs:

4-8 (jouée avec 8)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs sont séparés en deux groupes, et certains devront traverser des lasers

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

1 par équipe (donné via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

2 verrous, 10 déductions, 9 tâches

Description officielle:

Vous êtes en situation de crise: même après des années de recherche, vous n’avez toujours pas trouvé une formule pour survivre aux radiations à l’extérieur de l’abri. Et ce matin, comme les batteries de l’abri sont à plat! Dans moins d’une heure, elles seront trop déchargée pour ouvrir un jour la porte de sortie, devenant alors votre tombeau!
Au fond de ce sous-terrain, sans lumière, l’humanité vie ses heures les plus sombres!

Jouée durant:

Printemps 2019

Réussie?

OUI - Un peu plus de 10 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Il était une fois 8 personnes qui travaillaient sur 4 blogues différents, et qui se disaient souvent: "Ouin, faudrait faire de quoi toute la gang, à m'ment d'né..."
Mais sachez-le, quand Marc Raymond décide de faire quelque chose, il n'y va pas de main morte! 😲

Nous allions donc tous nous donner rendez-vous dans la région montréalaise, pour jouer aux 2 seules salles compétitives qu'aucun de nous n'avait encore essayées. Bon, avec un blog de 4 personnes et deux blogs avec une seule, on est à même de se demander comment on était sensé déterminer la suprématie d'un seul d'entre eux, mais bon, on n'allait pas se priver d'une bonne excuse pour jouer à des jeux d'évasion. 😁
Je dois maintenant me permettre un aparté. Puisque je relate chaque jeu auquel j'ai joué, il m'arrive parfois de parler d'expériences auxquelles mes lecteurs n'auront pas accès, comme une salle éphémère, ou une salle sur le point d'être fermée. À ce qu'on m'a dit, je me retrouve dans un cas un peu similaire, puisque mon expérience de jeu chez Vortex ne sera pas la même que pour les joueurs futurs. Lorsque nous avons planifié l'événement, Abri 2039 était sensé être "une salle compétitive, avec un twist". Toutefois, dans les dernières semaines, le créateur de la salle s'est rendu compte que le concept ne fonctionnait pas comme il l'avait imaginé. C'est tout à son honneur - certains concepteurs s'acharnent parfois trop à défendre des idées lorsque celles-ci n'obtiennent pas les résultats escomptés. Toujours est-il que la salle est en train de devenir une "salle avec équipe divisée", et que ce processus n'était pas tout à fait terminé, ce qui nous a permis de faire nos propres suggestions.

Remarquez le style du second abri
Check out different the 2nd shelter is

Si on s'en tient aux parties qui resteront assurément dans le jeu, je souligne que les décors étaient très collés au thème. Les deux "abris", bien que fonctionnellement identiques, appartiennent à deux styles de science-fiction bien distincts (années 60 et années 80), ce qui m'a impressionné. Et parlant d'ambiance, j'espère bien essayer "Le Crépuscule", puisqu'on m'en a dit du bien.
Et la compétition, dans tout ça? Sans donner de détails, Marc a décrété que son équipe avait "la victoire morale", ce qui n'a dérangé personne, surtout que ça n'aurait pas d'impact sur la ronde suivante. 😄

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si on vous présente une situation qui risque d'arriver à un moment indéterminé, avec une procédure à suivre (ex: "Si l'alarme se déclenche, vous devrez faire les étapes écrites dans le Guide"), assurez-vous que certains membres de l'équipe savent exactement ce qui doit être fait, à l'avance. Ce sera plus facile que de paniquer quand cette situation arrive.
• Concepteurs... sachez reconnaître les "fausses bonnes idées". Si vous vous rendez compte que personne ne comprend certaines de vos idées, il ne sert à rien de s'obstiner en blâmant les joueurs. Mieux vaut l'accepter et corriger le tir.👍

 

Posters thématiques tirés du site web
Flavor posters from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

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Room name:

Shelter 2039

Location:

Vortex, Montréal (https://vortexmontreal.com/)

# of Players:

4-8 (Played with 8)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players are split into two groups, and some will have to avoid lasers

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

1 per team (Delivered through a provided walkie-talkie)

Tally:

2 Locks, 10 Deductions, 9 Tasks

Official Description:

The batteries powering the shelter are almost empty! 60 minutes remain before the doors can’t be open ever again! You’ve been looking for a cure to survive the radiations outside, this is your last chance to find it, while some of you will be handling the power problem.
The last hope of humanity is at play!

Played in:

Spring 2019

Made it?

YES - With a little over 10 minutes left - 1 hint used

Verdict:

Once upon time, there were 8 people working on 4 different blogs, and they kept saying: "Yeah, we really should do something all together, some time..."
Well, let be known that when Marc Raymond decides to do something, he really pulls out all the stops. And so the first "SUPER BLOG MASHUP SHOWDOWN" was born. 😲
It was decided we'd all meet in the Montreal area and play the only 2 competitive rooms that none of us had yet played. Alright, so with one 4-person blog and a couple single-headed ones, it's fair to wonder how exactly we were planning to crown a single winning blog, but hey, any excuse to play more escape rooms is a good one. 😁
I now have to go on a tangent. Given that I write about every single game I play, every now and then I end up telling about experiences that my readers couldn't possible try, such as a pop-up scenario or a room just about to close. From what I've been told, my game experience at Vortex will differ from what it'll be from now on. Back when we planned the event, Shelter 2039 was supposed to "a competitive room with a surprise twist". In recent weeks, however, the room's designer came to realize that the concept didn't work as he expected. Kudos to him - some room creators tend to become self-defensive when their ideas are challenged. Anyhow, the room has been transitioning toward becoming a split-team room, and that process wasn't completely done, which gave us the opportunity for a few suggestions of our own.
Sticking to the parts that should definitely still be in the game, I'll say that both shelters had great visuals, as the above pictures show. Each evoked Sci-Fi in its own way (60s vs 80s), which impressed me. Speaking of nice settings, I heard good things about "Nightfall" and hope to try it eventually.
Oh, and that whole "competing" thing? Marc basically decided his team "had achieved a moral victory", and none of the others minded, especially since it wouldn't have any impact on next round. 😄

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... When presented with a situation that might arise at a given time in the future, along with a workaround procedure (ex: "If the alarm sounds, you need to follow every step in the Maintenance Manual"), make sure that some members of the team learn exactly what to do, ahead of time. It'll be a lot easier than scrambling mad once said situation occurs.
• Designers... Be mindful of "seemed like a good idea at the time". If it becomes obvious that your ideas aren't working with players, it'd be pointless to stubbornly blame them. Better accept this, make changes, and move on. 👍

Grand Immersia Hotel - Immersia - Boisbriand

"♫ You can check out anytime you like, but you can never leave ♫"

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

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Nom de la salle:

Grand Immersia Hotel

Emplacement:

Immersia, Boisbriand (https://immersia.ca/boisbriand-jeux-evasion/)

# de joueurs:

3-8 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (Donnés par un personnage du jeu, via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

7 verrous, 11 déductions, 13 tâches

Description officielle:

C'est avec beaucoup de fébrilité que nous vous annonçons la réouverture officielle du Grand Immersia Hôtel. Ce patrimoine national qui accueillait depuis 1924, les plus grandes star locales et internationales.
À l'aube de cette grande ouverture, vous êtes intercepté contre votre gré par un mystérieux individu assoiffé de vengeance. Il vous transporte vers le Grand Immersia Hôtel où plusieurs célébrités du milieu politique et artistique sont attendu pour les festivités du lancement. Serez-vous en mesure de le défier et ainsi empêcher une potentielle catastrophe?

Jouée durant:

Printemps 2019

Réussie?

OUI - Environ 10 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Il y a 6 mois environ, Immersia lançait sa campagne de financement Ulule en même temps que la compagnie annonçait l'ouverture d'une nouvelle succursale à Boisbriand. On nous promettait un nouveau site, de nouveaux scénarios... La même ambiance et les mêmes efforts voués à développer le sentiment d'immersion chez les joueurs, mais encore plus beau, encore plus grand.
La toute première salle ouvrait au grand public en ce Vendredi Saint, et j'ai profité du fait que c'est un jour généralement férié en Ontario, mais pas au Québec, pour faire de ma petite famille le tout premier groupe de joueurs.
Hélas, des problèmes techniques sont venus assombrir cette grande ouverture. À ma connaissance, les groupes qui nous suivaient ont été contactés, et leurs réservations décalées et/ou reportées, mais bon, nous, on était déjà sur place, et avec 2 heures de route dans le corps. Après quelques temps, on nous a offert de jouer une partie légèrement altérée, avec toutes les énigmes et tout le contenu, mais avec certains éléments d'immersion amoindris. (Autrement dit, des trucs qui auraient dû être complètement imbriqués dans le jeu nous ont été donnés autrement.) En bout de ligne, l'impact de ce pépin technique n'a pas été très grand pour nous.
En dépit du privilège d'être les premiers sur place, j'ai accumulé tellement de retard sur ce blog qu'une demi-douzaine de critiques et commentaires élogieux ont déjà parus sur le sujet. 😶 Ironiquement, je ne suis pas certain d'avoir le même enthousiasme. Soyons clairs: j'étais déjà un fan d'Immersia, et cette nouvelle salle est encore mieux. Je ne considère simplement pas qu'elle est significativement mieux. Un de mes enfants m'a dit que c'était sa meilleure Escape Room à vie, tandis qu'un autre préférait encore "Week-end au chalet", ce qui correspond davantage à mon propre feeling. Mais bon, si vous étiez de ceux qui pensiez qu'Immersia était surévaluée, cette salle devrait changer votre avis. 😋

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si le jeu comporte des interactions spéciales (avec un acteur, par exemple), assurez-vous de bien comprendre les "règles" entourant ces interactions. Certains de mes enfants ont passé le gros de l'aventure à redouter une situation qui, somme toute, n'était pas si problématique que ça.
• Concepteurs... la ligne peut être mince entre "une familiarité réconfortante" et "une répétition ennuyante". J'apprécie beaucoup Stéphan Côté (Auberge du Chien Noir represent! 😎) mais je préférerais le voir dans des rôles secondaires (un genre d'Easter Egg, disons) que de toujours le voir occuper le premier plan. 👎

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Grand Immersia Hotel

Location:

Immersia, Boisbriand (https://immersia.ca/boisbriand-jeux-evasion/)

# of Players:

3-8 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (Delivered over walkie-talkie, by an in-game character)

Tally:

7 Locks, 11 Deductions, 13 Tasks

Official Description:

We are proud to announce the reopening of the Grand Immersia Hotel, a national heritage that has welcomed the biggest local and international stars since 1924.
On the verge of the grand opening, you are taken against your will by a mysterious individual with a clear motive of revenge. He's bringing you to the Grand Immersia Hotel where many celebrities from the political and the arts industry is expected for the launch. Will you be able to challenge his orders and prevent a potential catastrophe?

Played in:

Spring 2019

Made it?

YES - With about 10 minutes left - 1 hint used

Verdict:

Six months ago, roughly, Immersia was launching it's Ulule campaign at the same time it was announcing the opening of its second venue, in Boisbriand. New location, new scenarios... Same care in developing immersive settings, but bigger & better.
That venue's very first room opened on Holy Friday, and I took advantage that more people have that day off in Ontario than in Quebec to bring my family to the very first game slot of the day.
Unfortunately, technical issues gave some umbrage to that grand opening. As I understand it, groups booked after us were contacted, and their bookings pushed and/or postponed, but hey, we were already there, after a two-hour car ride, so... Eventually, we were offered a slightly modified game experience - all the contents, all the puzzles, but reduced immersion. (Basically, some things that should have happened in-game were handed to us differently.) In the end, this little roadblock didn't really spoil our experience.
Even though we were among the first to try out this room, I've been running so late with this blog that plenty of reviews have since come out. 😶 Ironically, I'm not sure I share their general enthusiasm. Now don't get me wrong here: I'm a long-standing fan of Immersia, and this room is definitely better. I just don't feel like it is significantly better. One of my kids told me it was his new all-time favorite, while another said she'd still preferred "Weekend at the Shack", which is closer to how I feel about it. But the gist of it is: if you were among those claiming that Immersia was overrated, this is the room that should finally change your mind. 😋

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If the game features special interactions (with a live actor, for instance), make sure that everyone understands the "rules" of those interactions. Some of my children ended up spending most of the game fearing a situation that, really, was not that big of a deal.
• Designers... The line can be thin between "a comforting reoccurance" and "a nagging repeat". As much as I appreciate Stéphan Côté's acting, I'd prefer seeing him in secondary parts (sort of an "Easter Egg", say) than always finding him in one of the main roles. 👎

Space Invaders - Escape Manor Junior - Ottawa

"Vers l'infini et plus loin encore!"

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Nom de la salle:

Space Invaders

Emplacement:

Escape Manor Junior, Ottawa (https://escapemanorjr.com)

# de joueurs:

5-8 (jouée avec 7)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (2 recommandés) (Donnés en personne, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

6 verrous, 11 déductions, 7 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Saison Année

Réussie?

OUI - Environ 15 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

De toutes les entreprises d'évasion de mon coin, les seules que je n'avais pas encore visité étaient celles qui s'addressent spécialement aux enfants. Heureux hasard, mon fils-qui-n'aime-pas-vraiment-les-jeux-d'évasion a décidé que, tiens, au fond, il avait envie d'en faire une pour son anniversaire. (Peut-être craignait-il de se faire déshériter? 😉)
En entrant chez Escape Manor Jr, la première chose qui nous a frappé était le niveau de bruit ambiant. Une entreprise dévouée spécialement aux 6-12 ans, ça s'entend! 😵 Pas surprenant qu'on trouve sur place un "salon des parents" réservé aux adultes et qui permet, entre autres, de garder un oeil sur les jeunes en train de jouer dans les différentes salles. Très bonne idée. J'applaudis aussi l'idée d'avoir des niveaux de difficulté proportionnels à l'âge des joueurs.
J'avais entendu du bien de trois salles du quatre (mais je ne dirai pas lesquelles avant des les avoir essayé moi-même). Je confirme que "Space Invaders" est très jolie - une salle pour enfants qui n'a rien à envier à ses grandes soeurs. On m'avait aussi dit que certains éléments pouvaient mettre un certain temps avant se faire réparer, ce qui fait que je n'ai pas été surpris en constatant qu'une composante du jeu ne fonctionnait pas, nous privant d'une énigme secondaire.
J'avais prévu ne toucher à rien, question de laisser les plus jeunes jouer, mais l'univers s'en est chargé: à chaque que je touchais à quelque chose ou à quelqu'un, je subissais une petite décharge d'électricité statique! Heureusement, j'étais le seul à avoir ce problème, et notre équipe a pu rentrer sur Terre.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... Avant de demander un indice, il vaut mieux confirmer que toutes les pistes ont été étudiées. Cette fois-ci, nous savions qu'il nous restait une tâche à compléter, nous savions comment la compléter... mais plusieurs d'entre nous croyions que c'était déjà fait, alors que ce n'était pas du tout le cas.
• Concepteurs... Avoir des salles dédiées aux plus jeunes, ça peut être une bonne idée qui vous attirera une clientèle additionnelle. Si ces salles peuvent être isolées des autres, c'est encore mieux! 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Space Invaders

Location:

Escape Manor Junior, Ottawa (https://escapemanorjr.com)

# of Players:

5-8 (Played with 7)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (2 suggested) (Delivered in person, when called via a provided walkie-talkie)

Tally:

6 Locks, 11 Deductions, 7 Tasks

Official Description:

Your shuttle crashed on an alien planet. You and your crew are stranded! Find the problem and repair your ship in order to return safely to Earth before it’s too late!

Played in:

Spring 2019

Made it?

YES - About 15 minutes left - 1 hint used

Verdict:

Of all the Escape Room businesses operating where I live, the only ones I have not yet visited were the ones specifically targeting children. Wouldn't you know it, my son-who's-not-into-escape-rooms-that-much decided that, yep, he did want to play one as part of his birthday celebrations. (Maybe he was growing concerned of getting cut out of the will? 😉)
The first thing we noticed, stepping into Escape Manor Jr, was how loud the whole place was. A business focusing on kids 6 to 12 is definitely a noisy one! 😵 It wasn't particularly unexpected to notice an adult-only "parents lounge" were said parents can, among other things, keep an eye on the kids currently playing in the different rooms. Very good idea. I also applaud the idea of offering multiple difficulty levels, based on the players' age range.
I heard good things about 3 of the 4 available rooms (but I'll make my own opinion on them anyway). I can now confirm that Space Invaders looks very nice - a made-for-kids room that compares favorably with its big sisters. I had also been told that broken components can remain unfixed for a while, which means I wasn't surprised at all when I noticed that a game component clearly didn't work as planned, depriving us of a secondary puzzle.
My initial game plan was not to touch anything and let the youngsters do it all, and the universe conspired in that direction: every time I touched something or someone, I triggered a small static electricity discharge! Fortunately I was the only team member suffering from that condition, and our team made it back to Earth.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Before you ask for a hint, better confirm that all the leads have dried off. This time around, we knew there was a task to perform, we knew how to perform it... but many of us had just assumed that the task had been completed, while in fact it hadn't been.
• Designers... Having rooms dedicated to kids can be a great idea for reaching an additional population segment. And if you can isolate those rooms from the others, even better! 👍

The Castle - Jigsaw Escape - Ottawa

A realm of magic... and duct vents.

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Room name:

The Castle

Location:

Jigsaw Escape, Ottawa (https://jigsawescape.com/ottawa/)

# of Players:

2-9 (Played with 5)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

2 (Delivered via an intercom found on a wall)

Tally:

13 Locks, 13 Deductions, 9 Tasks

Official Description:

It is a dangerous time in the land of Elmir. War and poverty have ravaged neighbouring countries and a dark force has invaded your land, with no one able to stop it. You and your friends are of the strongest, most heroic knights in the kingdom, but that alone is still not enough.
There have been tales of a powerful weapon that can defeat the darkness plaguing your land. You must search the castle and find the weapon; only with it can you save the kingdom from the darkness that could consume us all!

Played in:

Winter 2019

Made it?

YES - With a little under 10 minutes left - 1 hint used

Verdict:

Whenever we play down in the market, I like having "double features" where we hop between two places, and so we headed down to Jigsaw Escape to try one their most recent rooms (and one they haven't duplicated in their new Quebec City branch).
Back when I started getting into Escape Rooms, I thought of Jigsaw as one of the best venues in town. Possibly as a result of that, I now tend to get a bit underwhelmed by my visits. For instance, even though the game surface is fairly big, I have a hard time picturing a group of 9 people having to share those puzzles between them. Some game elements looked quite nice, but others seemed a bit fake, and some were downright reuse of licensed material. 🤨 And top all that, a quick look upwards was all you'd need to remind yourself you were in a modern basement. Like I said, maybe I'm too harsh? You can make your own opinion looking at this in-room team pic.
One detail in which the room outshone the one we had just played was the fact that every positive interaction, every puzzle solved, triggered a very audible, easily to recognize sound cue. That alone did wonder at confirming we had successfully solved something, and my group seemed to agree that it made for much smoother experience. (Take notes, folks!)

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If you stumble upon a puzzle that seems to unreasonably rely on outside knowledge, it's possible that you just haven't got enough clues just yet - whether or not those are really outside knowledge or something resembling it.
• Designers... Why not at least try to hook something on the ceilings, in order to hide pipes and vents from the players sight? Of course, you'll still need to deal with sprinklers, but a simple bunch of black drapes could make a huge difference. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Nom de la salle:

The Castle

Emplacement:

Jigsaw Escape, Ottawa (https://jigsawescape.com/ottawa/)

# de joueurs:

2-9 (jouée avec 5)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

2 (Donnés via un intercom placé au mur)

Décomptes:

13 verrous, 13 déductions, 9 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Hiver 2019

Réussie?

OUI - Un peu moins de 10 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

À chaque fois que nous allons jouer dans le marché By, j'aime bien faire un "programme double" où nous marchons rapidement d'un endroit à l'autre, et c'est ainsi que nous nous sommes rendus chez Jigsaw Escape pour essayer une de leurs salles plus récentes (et qui n'a pas été recopiée par leur succursale de Québec).
Lorsque j'ai commencé à m'adonner aux jeux d'évasion, je considérais Jigsaw comme un des meilleurs endroits en ville. C'est probablement pour cette raison que j'ai désormais tendance à être un peu déçu de mes visites. Ici, par exemple, même si la surface de jeu est plutôt grande, j'aurais dû mal à m'imaginer un groupe de 9 personnes qui devrait s'y partager les énigmes. Certains éléments de jeu avaient fière allure, mais d'autres semblaient plutôt être du toc, et d'autres encore étaient clairement une réutilisation de matériel publié sous d'autres licenses commerciales. 🤨 Pour couronner le tout, un simple regard au-dessus de nos têtes suffisait à nous rappeler que nous étions dans le sous-sol d'un bâtiment. Comme je disais, je suis peut-être trop sévère? Vous pouvez former votre propre opinion en regardant notre photo d'équipe prise dans la salle.
Un détail sur lequel cette salle a clairement volé la vedette à ce que nous venions de quitter était le fait que chaque interaction positive, chaque énigme résolue, déclenchait un signal sonore bien audible, facile à reconnaître. À lui seul, ce détail a fait des merveilles pour nous confirmer que nous étions sur la bonne voie, et a rendu l'expérience de jeu bien plus fluide. (À la maison, on prend des notes!)

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si vous tombez sur une énigme qui semble clairement requérir une quantité indue de connaissances extérieures, c'est peut-être que vous n'avez tout simplement pas encore trouvé tous ses indices - que ceux-ci soient vraiment de la connaissance extérieure, ou quelque chose qui semble en être.
• Concepteurs... pourquoi ne pas au moins essayer d'accrocher quelque chose aux plafonds. de façon à dissimuler les tuyaux et les conduits? Bien sûr, il faut garder les gicleurs dégagés, mais quelques draps noirs peuvent faire une grosse différence. 👎

Fortuna - Évasion Top Chrono - St-Jérôme

"♫ Semper crescis... Aut decrescis... ♫"

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Nom de la salle:

Fortuna

Emplacement:

Évasion Top Chrono, St-Jérôme (https://evasiontopchrono.com)

# de joueurs:

2-4 (jouée avec 2)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Français

Indices:

3 (Donnés via un intercom invisible, lorsque appelé de vive voix - "Fortuna?")

Décomptes:

11 verrous, 20 déductions, 16 tâches

Description officielle:

Et s’il était possible d’avoir des révélations et de voir le futur? Madame Fortuna ne se trompe jamais. Elle voit tout! Venez visiter la diseuse de bonne aventure et elle vous dévoilera peut-être des faits intéressants au sujet de votre avenir! Mais gare à vous, ne la contrariez pas, car elle pourrait s’amuser à changer votre destin à tout jamais!

Jouée durant:

Hiver 2019

Réussie?

OUI - Un peu moins de 15 minutes restantes - 2 indices demandés

Verdict:

Je sais que certaines personnes préfèrent faire des jeux d'évasion en couple, mais comme vous aurez remarqué, ce n'est pas mon cas - j'ai tendance à préférer des groupes un peu plus gros. Par contre, si mon épouse m'offre d'aller jouer une salle dans le cadre d'une escapade romantique, ce n'est pas moi qui va refuser! ❤️
C'était notre première visite chez Évasion Top Chrono, et on nous a dit que "Fortuna" était leur plus récente salle, plus "avancée techonologiquement" que ses consoeurs. Je ne suis pas vraiment en mesure d'évaluer Évasion Top Chrono en général, donc, mais cette salle-ci était fort agréable, avec une prémisse plutôt originale et bon nombre d'énigmes variées. Je crois que ma plus grosse déception vient de la présence de certains éléments de décor de qualité moindre (des décorations d'Halloween, essentiellement) dont l'apparence (et parfois les sons) nuisaient plus qu'ils n'aidaient à l'ambiance, selon moi. N'empêche, un moment agréable qui a donné le ton à notre week-end d'amoureux.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... assurez-vous de bien percevoir les limites du jeu, surtout quand ces limites sont définies avec des "tissus mous". Vous ne voulez pas fouiller à un endroit interdit, mais vous ne voudriez pas manquer un indice important non plus.
• Concepteurs... le "courriel de rappel", celui que vous envoyez sûrement déjà à la veille de chaque rendez-vous, devrait inclure l'addresse de votre entreprise. Mon cellulaire n'a toujours pas de plan de données, alors quand j'ai réalisé que le courriel n'incluait qu'un numéro de téléphone, j'ai dû appeler l'entreprise pour parvenir à les trouver. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Room name:

Fortuna

Location:

Évasion Top Chrono, St-Jérôme (https://evasiontopchrono.com)

# of Players:

2-4 (Played with 2)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

French

Hints:

3 (Delivered via disembodied voice, when called out loud - "Fortuna?")

Tally:

11 Locks, 20 Deductions, 16 Tasks

Official Description:

(See French version)

Played in:

Winter 2019

Made it?

YES - With a little under 15 minutes left - 2 hints requested

Verdict:

I know that some folks do prefer playing escape rooms as a couple, but as you probably noticed, I'm not like that - I tend to prefer larger groups. Of course, though, should my significant other suggests that we go play a room during a romantic getaway, I sure won't say no! ❤️
That visit to Évasion Top Chrono was our first there, and we were told that "Fortuna", being their most recent addition, was more "technologically advanced" that its older sistem rooms. This means I can't judge for the venue as a whole, but I can still say that this room was quite enjoyable, with a fairly original premise and a good amount of puzzles of various sorts. I think that my biggest disappointment was due to the presence of a few set pieces of cheaper quality (Halloween decorations, essentially) whose appearance (and even sounds, in some cases) hindered the ambiance more than it helped, in my opinion. Nonetheless, we had a good time over there, that set the tone for the remainder of romantic weekend.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Make sure that you accurately assess the game borders, especially when those are defined using "soft fabrics". You don't want to search were it isn't allowed, but you don't want to miss a significant clue either.
• Designers... The "reminder" email", the one you probably send already before each appointment, should include your venue's address. I still don't have a data plan on my cell phone, and when I found out that this email only had a phone number, I ended up having to call them just to figure out where they were. 👎

La Chambre Rouge - Évade-Toi - St-Jérôme

"♫ Un Noël porno avec le porc Noël ♫..."

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Nom de la salle:

La Chambre Rouge

Emplacement:

Évade-Toi, St-Jérôme (https://evade-toi.com/)

# de joueurs:

4-6 (jouée avec 4)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs commencent dans deux pièces voisines, certains étant menottés

Langue:

Français

Indices:

3 (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

16 verrous, 15 déductions, 13 tâches

Description officielle:

Lors d’une soirée mondaine bien arrosée, on vous a proposé de signer un document... ce que vous avez fait. Maintenant vous devrez assumer le contrat de soumission dans lequel vous vous êtes engagé... à moins que vous arriviez à trouver la seule issue avant que votre nouveau Maître ne revienne pour mettre en application toutes les clauses du contrat que vous avez signé!

Jouée durant:

Hiver 2019

Réussie?

OUI - Un peu moins d'une minute (!) restante - 2 indices utilisés

Verdict:

"Ah non, jamais? Vraiment?" demandai-je, surpris et excité à la fois. Mon interlocutrice me confirmai ce j'avais cru comprendre: même si elle était déjà tombé dans ce vice à quelques reprises, toujours en bonne compagnie, et en avait retiré beaucoup de plaisir, jamais elle et son compagnon n'avait atteint l'ultime extase. C'est à moi qu'incombait désormais la responsabilité de les amener, tous les deux, à l'exultation finale. Serais-je à la hauteur?
Ben oui toi chose. Ma belle-soeur et son chum, même en ayant déjà essayé quelques Escape Rooms avec d'autres amis, n'étaient jamais parvenus à en gagner une. 😇 Fallait changer ça.
En ce beau matin de Noël, nous nous sommes rendus chez Évade-Toi pour jeter un oeil à leur salle réservée aux 18 ans et plus. Bon, ça peut sembler un peu détonner du contexte, mais, heu, "rouge", c'est aussi une couleur de Noël, non? 🤭
Je ne savais pas trop à quoi m'attendre, ni du site ni de la salle, mais somme toute le bilan est positif. Comme je le soupçonnais durant ma visite extérieure, les salles ne sont pas très grandes, mais les concepteurs utilisent bien l'espace pour y empiler une bonne quantité d'énigmes. Mis à part un problème technique et de ce qui m'a semblé être un "relent d'une ancienne énigme", la variété des énigmes en place était bonne. Pour en revenir au fameux thème, tout reste quand même assez "soft" et sobre, même si ce n'est pas le genre de salles que vous allez jouer en famille. (Quoique, je le répète, je ne vois pas trop qui d'autres que mes belles-soeurs j'aurais pu inviter là-bas. Toutes les trois sont reconnues comme étant amatrices de, d'Escape Rooms, là. 😜)

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... j'ai déjà dit qu'il fallait prendre garde à obstruer des indices. N'oubliez pas que certains indices peuvent être à distance. Si vous êtes en train de regarder partout autour, à partir d'un endroit spécifique, est-ce possible qu'un joueur soit en train se tenir entre vous et la chose à voir?
• Concepteurs... si vous avez remplacé certaines de vos énigmes, vous devriez aussi avoir retiré tous les indices qui s'y rapportaient. Trouver un code clairement dissimulé quelque part, mais qui ne sert à rien, c'est mal. Ouvrir un contenant verrouillé qui ne contient aucun élément nécessaire à la progression du jeu, c'est mal. 👎

Image thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Room name:

La Chambre Rouge

Location:

Évade-Toi, St-Jérôme (https://evade-toi.com/)

# of Players:

4-6 (Played with 4)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players are split in two adjacent rooms, some of them being handcuffed

Language:

French

Hints:

3 (Delivered via a provided walkie-talkie)

Tally:

16 Locks, 15 Deductions, 13 Tasks

Official Description:

(See French version)

Played in:

Winter 2019

Made it?

YES - With less than a minute left (!) - 2 hints used

Verdict:

"Oh really? Not even once?" I asked, with both surprise and excitement in my voice. She confirmed the implications of what I just heard: even though she had given in to that vice a few times before, always with good company, and always deriving a lot of pleasure from it, she had never reached the final rapture. It would now be up to me to help them - both - reach this ultimate pleasure. Would I be up to the task?
Yep, wouldn't you know it - even though my sister-in-law and her spouse had already played a few Escape Rooms with friends, they never managed to escape. 😇 It was time to change that.
So on this Christmas day morning, we all headed to Évade-Toi to give this 18+, 50-Shades-inspired room a try. Ok, it seems like a weird choice for a theme, but, erm, it's just called "The Red Room", and red's a christmassy color, isn't it? 🤭
I wasn't quite sure what to expect, neither from the venue nor the room, but in the end if was quite positive. Just like I suspected from my previous exterior visit, the rooms aren't big, but the designers still manage to cram a lot of puzzles in that space. Aside from one technical glitch and from something that defined seemed to be a case of "ghost of puzzle pasts", the variety of the puzzles in place was decent. Speaking of "decent", in spite of the theme, everything in the room remains fairly "soft", even though it's not the kind of room you'd play with family members. (Then again, in my case, I can't think of anyone else I'd invite to play such a room than my own sisters-in-law. All three of them are well-known to be fans of, well, Escape Rooms. 😜)

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... I previously pointed out that you should make sure not to obfuscate clues. Keep in mind that some of those clues might be visual. If you're standing in a specific location and looking all around, is it possible that another player is standing between you and what you're supposed to see?
• Designers... If you've made changes to your puzzles, you should have removed any little clue pertaining to the old ones. Finding what clearly is a hidden code, yet doesn't open anything? Not good. Successfully opening a locked container, only to find out that container does not contain anything need to move on? Also not good. 👎

Opération Coup de Circuit / "Home Run" Operation - Échappe-Toi - Laval [Discontinued]

"Bonsoir, ooooooon est sortis!"

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Nom de la salle:

Opération Coup de Circuit

Emplacement:

Échappe-Toi, Laval (https://laval.echappetoi.com/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Spécial (Donnés en personne par un personnage du jeu)

Décomptes:

11 verrous, 14 déductions, 8 tâches

Description officielle:

Depuis plusieurs années, les fans de sports de la grande région métropolitaine espèrent grandement voir le retour de leur équipes professionnelle de baseball.
De son côté, un businessman influent de Laval se bat pour le retour de l'équipe des IXpos​ dans la région métropolitaine. Mais il constate qu’on lui met sans cesse des bâtons dans les roues: il devine que des forces obscures travaillent contre lui pour éviter ce retour. Le monde du sport est d’ailleurs bien connu pour ses magouilles et ses complots.
Un informateur anonyme vient de l’informer qu’un meeting secret va avoir lieu dans l’ancien vestiaire des IXpos à Laval​. Il décide alors d’engager nos meilleurs agents en tant que journalistes d’investigations. Son idée? Envoyer cette équipe au meeting afin de trouver les preuves qui permettront d’incriminer les responsables de cette magouille. Il s’agit de faire enfin éclater la vérité au grand jour.
Cette équipe, c’est vous! Vous aurez donc une heure pour infiltrer le vestiaire et trouver les preuves nécessaires pour arrêter tous les coupables.

Jouée durant:

Automne 2018

Réussie?

OUI - Un peu plus de 12 minutes restantes - 1 indice reçu

Verdict:

Pour plusieurs amateurs d'évasion de la grande région montréalaise, Échappe-Toi constitue la toute première entreprise de jeux d'évasion dont ils ont entendu parler. Même si les anglophones vont plutôt considérer A/MAZE comme étant l'incontournable ancètre, c'est quand même Échappe-Toi qui peut se vanter d'être la toute première entreprise d'évasion ayant vu le jour au Québec.
Je n'y avais jamais mis les pieds, pourtant. Une question de timing, principalement, quoique on ne m'a pas vendu l'endroit comme étant exceptionnel. J'ai aussi du mal à digérer le "taux de réussite global" annoncé de 3%. J'espère très sincèrement que c'est une exagération. Comme le dirait David Spira du blogue Room Escape Artist, si t'as un taux de réussite de 3%, ça revient à dire que tes salles sont injouables... avec une marge d'erreur. 😎
C'est une promotion sur Tuango, pour célébrer l'ouverture de la succursale de Laval, qui m'a finalement emmené à essayer Échappe-Toi. De ce que j'en comprends, cette nouvelle succursale est gérée indépendamment, malgré des similitudes dans le style et dans les règles. Comme à Montréal, votre meneur de jeu est un personnage qui viendra vous visiter à quelques reprises durant la partie, et ce sont ces visites qui vous donneront l'opportunité d'obtenir un peu d'aide.
Notre hôte, outre sa personnalité joviale, s'est particulièrement démarqué par l'ardeur mise à insister pour que personne n'entre avec son cellulaire. J'ignore s'il craignait que sa salle n'attire les espions industriels (!), mais je me suis retrouvé une fois de plus à me remémorer les mots de M. Spira.
Bon, et la salle, elle? Bien, je dirais, malgré un problème technique et une ou deux énigmes moins convaincantes. Peut-être pas ce qu'y se trouve de mieux sur la banlieue nord, mais tout de même. Nous y avons passé un bon moment.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... parfois, "remettre des choses dans l'ordre" ne sera pas suffisant. Les objets sont-ils placés exactement là où ils le devraient? Dans le bon sens?
• Concepteurs... c'est toujours dommage quand vos joueurs parviennent à ouvrir un panneau secret sans même s'en apercevoir. Pensez à ajouter, au minimum, un petit signal audio pour aider à attirer leur attention. 👎

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

"Home Run" Operation

Location:

Échappe-Toi, Laval (https://laval.echappetoi.com/)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Special (Delivered in person by an in-game character)

Tally:

11 Locks, 14 Deductions, 8 Tasks

Official Description:

(See French version)

Played in:

Fall 2018

Made it?

YES - With a little over 12 minutes left - 1 hint received

Verdict:

For many Escape Room aficionado in the Montreal area, Échappe-Toi is the very first venue they ever heard of. Even if English speakers tend to think of A/MAZE as the "Great Old One", Échappe-Toi still has bragging rights for being the first ER company to appear in the province.
Still, I had never been there. Mostly a matter of bad timing, although the place hasn't been described to me as particularly outstanding. I'm also having issues with that official "global success rate" of 3%. I sincerely hope that this rate is exaggerated. Like David Spira of the Room Escape Artist blog would say, those rooms are unwinnable... with a margin of error. 😎
I was finally brought in to this newly-opened Laval outlet thanks to a Tuango deal. As I understand it, the new branch is managed independently, in spite of similarities in their styles and rules. Just like in Montreal, your game master is an in-game character who will come visit you every now & then, and those visits will be your opportunity to ask for help with the game.
Our otherwise jovial host was memorable for his insistence that absolutely no one should enter the room with a cell phone. I'm not sure he feared the visit of industrial spies (!), but once again the words of Mr. Spira came to mind.
Ok, so what about the room itself? Quite fine, I'd say, in spite of a technical problem and a couple less-convincing puzzles. Perhaps not the nicest offering north of Montreal, but still, we had a good time.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... There are times where "putting things in the right order" just won't be enough. Is every single object placed where it should? Are they placed the right way?
• Designers... It's always a bit sad when a group of players manage to open a secret panel, but don't even notice. Consider adding, as a minimum, a small audible signal to grab their attention. 👎