Monday, February 20, 2017

Trudeau Towers - Lockdown - Ottawa


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Trudeau Towers
Location:
# of Players:
2-6 (Played with 6)
Duration:
45 min
Multi-Room:
Constraints:
Yes
Language:
English
Hints:
2 (Delivered in person, when called through a provided walkie-talkie)
Official Description:
You’ve booked your stay at the city’s most luxurious hotel, Trudeau Towers. You enter the elevator to take you to your deluxe suite, but the elevator stops along the way due to a bomb threat in the building. Do you have what it takes to defuse the bomb and save the building?!
Played in:
Winter 2017
Made it?
YES - With less than one minute left - 2 hints used
Verdict:
I took advantage of a "Family Day Special" to take my family to this place I hadn't yet tried.
Overall, I found it to be on par with the "Escape Manor standard". A decent setup, a healthy mix of classic and unexpected puzzles...

Photo de la salle / Actual room picture
Thanks to Stephanie White and her blog
Click on the picture to read her own review
The only caveat I noticed is that the room felt a lot more linear than most. There a couple concurrent puzzles, at best.
Thanks to the attendant, who saw that my family was stuck on a technicality (two people with good English skills were required, and I was pretty much the only one) and who decided to call us and use our 2nd hint to voice out the info I needed.
Lessons Learned:


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
Trudeau Tower
Emplacement:
# de joueurs:
2-6 (jouée avec 6)
Durée:
45 min
Salles Multiples:
Contraintes:
Oui
Langue:
Anglais
Indices:
2 (Donnés en personne, lorsque appelé à l'aide d'un walkie-talkie remis en main propre)
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Hiver 2017
Réussie?
OUI - Avec moins d'une minute restante - 2 indices utilisés
Verdict:
J'ai pris avantage d'un "rabais de la Journée des Familles" pour emmener ma petite gang à cet endroit que je n'avais jamais encore essayé.
En général, je l'ai trouvé comparable au "standard Escape Manor". Une mise en place adéquate, et un mélange sain d'énigmes classiques et inattendues...
Ma principale inquiétude serait que cette salle m'a semble beaucoup plus linéaire que la moyenne. On y a rencontré quelques énigmes en parallèle, tout au plus.
Mes sincères remerciements à la responsable qui, voyant que nous étions coincés sur une techniqualité (nous aurions eu besoin de deux personnes parfaitement à l'aise en anglais, et j'étais la seule), a décidé de nous appeler sur le walkie-talkie et de dépenser notre 2ième indice en me disant à voix haute ce dont j'avais besoin.
Leçons à retenir:

Thursday, February 16, 2017

The Magician's Studio - Mystery Motel - Ottawa


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Room name:
The Magician's Studio
Location:
Escape Manor - Mystery Motel, Ottawa (https://mysterymotel.ca/)
# of Players:
2-6 (Played with 6)
Duration:
45 min
Multi-Room:
Constraints:
No
Language:
Bilingual (Played in English)
Hints:
1 (Delivered in person, when called through a walkie-talkie located in the room)
Official Description:
Explore the studio of William Dank, who desperately wanted to become a world renowned illusionist. Failure pushed him to the brink of self-destruction, but was he really a murderer?
Played in:
Winter 2017
Made it?
YES - With over 11 minutes left - 1 hint used
Verdict:
Our second adventure at MM went even smoother than the first. In fact, we would've done even better if we hadn't started arguing about the final puzzle.
You see, without giving too many details, something about the solution we were considering didn't seem quite right. So we spent several minutes just discussing the puzzle, until finally trying it - with success.
After completing the room, we pointed out our concerns to the attendant, who seemed to agree that the puzzle was slightly off. (Of course, perhaps he was just humoring us.)
Lessons Learned:


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Nom de la salle:
The Magician's Studio
Emplacement:
Escape Manor - Mystery Motel, Ottawa (https://mysterymotel.ca/)
# de joueurs:
2-6 (jouée avec 6)
Durée:
45 min
Salles Multiples:
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en anglais)
Indices:
1 (Donné en personne, lorsque appelé avec un walkie-talkie trouvé dans la pièce)
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Hiver 2017
Réussie?
OUI - Plus de 11 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Notre seconde aventure à MM fût encore plus facile que la première. Nous aurions même pu faire un bien meilleur temps si nous n'étions pas resté plantés à argumenter sur le casse-tête final.
Voyez-vous, sans trop aller dans les détails, un élément de la solution considérée nous semblait quelque peu boîteux. Nous avons donc gaspillés plusieurs minutes juste à en discuter, avant de finalement essayer quand même - avec succès.
Une fois sortis de la salle, nous en avons discuté avec le responsable, qui a semblé être d'accord avec notre point de vue. (Bien sûr, il est possible qu'il ne faisait qu'être poli.)
Leçons à retenir:

Thursday, January 12, 2017

The Boudoir - Mystery Motel - Ottawa


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Room name:
The Boudoir
Location:
Escape Manor - Mystery Motel, Ottawa (https://mysterymotel.ca/)
# of Players:
2-6 (Played with 6)
Duration:
45 min
Multi-Room:
Constraints:
No
Language:
Bilingual (Played in English)
Hints:
1 (Delivered in person, when called through a walkie-talkie located in the room)
Official Description:
Nearly a century ago, Rose LaFleur checked into this very room before vanishing along with the famed diamond in her possession. Can you retrace her steps and uncover the truth behind her disappearance?
Played in:
Winter 2017
Made it?
YES - With a little over 6 minutes left - 1 hint used
Verdict:
Mystery Motel is a partner (a subsidiary?) of Escape Manor, and it's easy to see the similarity in room styles. Then again, it also means you get the same quality.
One big twist of MM is that each of the three rooms contains a clue leading to a meta-puzzle: a "Diamond Hunt" across town, with real prizes being drawn among the seasonal winners.
As for the room itself, I didn't expect much from what is essentially a small bedroom, but ended up being pleasantly surprised.
We got into a weird situation where the endgame got extremely linear (with several players sitting idly because there wasn't enough left to do), but I believe that's because we managed to get stuck where we shouldn't have, while also managing to get ahead in some aspects the designers didn't expect. Can't say more than that. 😉
Lessons Learned:


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


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Nom de la salle:
The Boudoir
Emplacement:
Escape Manor - Mystery Motel, Ottawa (https://mysterymotel.ca/)
# de joueurs:
2-6 (jouée avec 6)
Durée:
45 min
Salles Multiples:
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en anglais)
Indices:
1 (Donné en personne, lorsque appelé avec un walkie-talkie trouvé dans la pièce)
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Hiver 2017
Réussie?
OUI - Un peu plus de 6 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Mystery Motel est un partenaire (voire une filiale?) de Escape Manor, et on peut facilement voir les similitudes dans le style des salles. Bien sûr, c'est aussi un gage de la même qualité.
Une grosse particularité de MM est que chacune de ses salles contient un indice qui mène à une ultime énigme: une "chasse au trésor" à travers la ville, avec de vrais prix offerts en tirage chaque saison parmis les chasseurs de trésor victorieux.
Pour en revenir à la salle proprement dite, mes attentes n'étaient pas très élevées dans la mesure où il s'agit d'une vieille chambre à coucher, mais en bout de ligne j'ai été agréablement surpris.
Nous avons eu une situation un peu bizarre vers la fin, le jeu devenant trop linéaire (plusieurs joueurs ont dû attendre parce qu'il n'y avait plus assez à faire), mais je crois que cette situation est survenue parce que nous sommes resté coincés là où nous n'aurions pas dû, tout en prenant une avance imprévue sur autre chose. Mais bon, je ne peux en dire plus. 😉
Leçons à retenir:


Mystery Motel from Escape Manor on Vimeo.

Tuesday, December 20, 2016

The Heist - Escape Manor - Ottawa [Discontinued]

(From the web - missing credit, sorry)
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Nom de la salle:
The Heist
Emplacement:
Escape Manor - Musée de la Nature, Ottawa (http://escapemanor.com)
# de joueurs:
5-15 (jouée avec 15)
Durée:
55 min (une fois chaque équipe en place)
Salles Multiples:
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
3 (1 par sous-équipe) (Donné en personne, après avoir mis la main sur un animateur)
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Automne 2016
Réussie?
NON
Verdict:
Une formule plutôt unique - un mélange entre une "escape room" et les "rallyes" qui furent si populaire autrefois.
Sachez d'abord que le jeu se joue à travers une aile entière du musée. (Dans ce cas-ci, la Galerie de la Terre au 3ième étage.)
Le groupe est séparé en 3 sous-équipes. Chaque équipe reçoit un outil spécial (nous avions des loupes) et une carte montrant son itinéraire spécifique.
En suivant la carte et en résolvant les questions et énigmes trouvées en chemin, chaque équipe peut parvenir à récupérer l'une des 3 clés qui donnent accès à la "géode spatiale", ainsi des instructions pour l'ultime défi (qui regroupe toutes les équipes).
Mon équipe a obtenu sa clé avec une quinzaine de minutes restantes, ce qui nous a permis de donner notre indice à une autre équipe, et de nous séparer pour aller aider les autres.
Malheureusement, la 3ième équipe a récupéré sa clé avec moins d'une minute restante, et nous n'avons pas pu faire l'épreuve finale.
Leçons à retenir:


Photo du musée, tirée du site web
Museum picture from their website
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Room name:
The Heist
Location:
Escape Manor - Museum of Nature, Ottawa (http://escapemanor.com)
# of Players:
5-15 (Played with 15)
Duration:
55 min (once all teams have been settled)
Multi-Room:
Roomy:
No (Although it actually *is* very spacious, obviously!)
Constraints:
No
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
3 (1 per sub-team) (Delivered in person after getting your hands on a supervisor)
Official Description:
Tonight your team of world-renowned cat burglars is determined to get away with the Museum of Nature's precious space jewels. Your swift arrival, however, has tripped the silent alarm, and you now have only 60 minutes before the RCMP arrive!
In an effort to beat the heat, you split up your gang, tasking each faction to seek out one of the three keys, that when combined, will release the precious gem!
Do you have what it takes to get these out of this world gems out this museum?
Played in:
Fall 2016
Made it?
NO
Verdict:
A very unique formula - a mix of classical escape rooms and another classical game the French call "rallying".
First, the game is played through an entire wing of the Museum. In this case, the Earth Gallery on the 3rd floor.
The group is split into 3 teams. Each team receives a special tool (ours were magnifying glasses) and a map of the area showing their customized itinerary.
By following the map and solving the riddles and trivia bits found along the way, each team can eventually get one of the 3 keys unlocking the space gem, and instructions for the final (cooperative) challenge.
My own team got its key with roughly 15 min left and no clue, which allowed us to give that clue to another team, and then split and go help the others.
Unfortunately, the 3rd team got its key with less than a minute left, which didn't leave us any time for the final part.
Lessons Learned:

Monday, November 28, 2016

Outlaw Saloon - Escape Manor - Ottawa [Discontinued]

(From their website - EM isn't into group photos, unlike most other places...)
NOTE: This room was paid by my employer.
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Room name:
Outlaw Saloon
Location:
Escape Manor - Downtown, Ottawa (http://escapemanor.com)
# of Players:
2-6 (Played with 6)
Duration:
45 min
Multi-Room:
Constraints:
No
Language:
Bilingual (Played in English)
Hints:
1 (Delivered in person, when called through a walkie-talkie hidden in the room)
Official Description:
You and your crew of outlaws are celebrating a successful train robbery in a saloon over some whiskey. Your boss, the king of outlaws, Billy the Kid himself, has snuck away, taking the loot with him and locking you inside the saloon.
The sheriff will be there at sunrise to arrest you. Do you have what it takes to outsmart Billy The Kid and escape before the law rolls in?
Played in:
Fall 2016
Made it?
NO
Verdict:
My second visit to Escape Manor - yet again with co-workers. Yet again... a failure for us. 😝
Interestingly enough, our downfall wasn't the inability to solve puzzles, but our failure to search the room thoroughly. (I hear it's a common affliction of seasoned escapists. More on that under "Lessons Learned".)
Escape Manor remains true to its reputation, and the new rooms are significantly better than the original ones. I thought some of those puzzles were quite clever indeed.
Lessons Learned:


Escape Manor from Escape Manor on Vimeo.

NOTE: Cette salle était payée par mon employeur.
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Nom de la salle:
Outlaw Saloon
Emplacement:
Escape Manor - Downtown, Ottawa (http://escapemanor.com)
# de joueurs:
2-6 (jouée avec 6)
Durée:
45 min
Salles Multiples:
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en anglais)
Indices:
1 (Donné en personne, suite à un appel fait avec un walkie-talkie caché dans la pièce)
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Automne 2016
Réussie?
NON
Verdict:
Ma seconde visite chez Escape Manor. Une fois de plus, avec des collègues de travail. Une fois de plus, un échec de notre part. 😝
J'ai fait une remarque intéressante: si nous avons échoué, ce n'est pas dû aux énigmes et aux casse-têtes, mais plutôt parce que nous n'avons pas bien fouillé la pièce de fond en comble. (On me dit que c'est un problème courant chez les joueurs plus expérimentés. Plus de détails sous "Leçons à retenir".)
Escape Manor demeure à la hauteur de sa réputation, et les salles plus récentes sont significativement supérieures à leurs ancètres. J'ai trouvé certaines de ces énigmes très ingénieuses.
Leçons à retenir:

Sunday, November 20, 2016

Boom Room - Room Escape Ottawa - Ottawa


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Room name:
Boom Room
Location:
Room Escape Ottawa, Ottawa (http://www.roomescapeottawa.com/)
# of Players:
2-8 (Played with 8)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Constraints:
No
Language:
English
Hints:
Multiple (delivered via a monitor screen, in the first room)
Official Description:
A mysterious tip has led you outside of the enemy bunker.
You’ve been on the enemy’s trail after suspecting their plans to destroy important historical and cultural landmarks around the world – and now you’ve finally located their hideout.
You manage to sneak into the bunker when suddenly, the door behind you slams shut and locks. You have walked into a trap!
The bunker is rigged to explode and the clock is ticking.
Can you escape before the room goes boom?
Played in:
Fall 2016
Made it?
NO
Verdict:
We booked this room for my son's belated birthday party. Chose this venue because it's the closest to home, and they didn't mind hosting a bunch of kids.
The language was a bit of concern, but most of the kids had a decent understanding of English, so that part worked out well.
Multiple rooms, varied puzzles and a consistent look & feel have made Room Escape Ottawa my new local favorite. The hint-providing clock screen is also a neat feature.
Although we didn't finish it on time, we reached the final puzzle and knew exactly how to solve it - but doing so would've required another few minutes. I'm sure a more experienced crew would've pulled through.
Lessons Learned:


Photo de la pièce réelle tirée du site web
Actual room picture from their website


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Nom de la salle:
Boom Room
Emplacement:
Room Escape Ottawa, Ottawa (http://www.roomescapeottawa.com/)
# de joueurs:
2-8 (jouée avec 8)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Non
Langue:
Anglais
Indices:
Multiples (donnés par un écran d'ordinateur, dans la première salle)
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Automne 2016
Réussie?
NON
Verdict:
Nous avons choisi cette salle pour célébrer (en retard) l'anniversaire de mon fils. Mon choix s'est porté sur REO parce que c'est l'entreprise la plus près de notre maison, et qu'un groupe plus jeune ne les dérangeait pas.
Le problème de la langue me préoccupait un peu, mais la plupart des jeunes invités se débrouillent bien en anglais, alors le tout s'est bien passé.
Une succession de pièces, des énigmes variées et une ambiance et une facture professionelle ont fait de REO mon entreprise préférée de la région. L'écran qui fournit des indices occassionnels est également un point positif.
Même si nous n'avons pu terminer à temps, nous avons atteint l'énigme finale et savions exactement quoi faire - il nous manquait seulement quelques minutes de plus pour l'exécution. Je suis persuadé qu'une équipe plus expérimentée aurait réussi.
Leçons à retenir:

Wednesday, October 19, 2016

Jeux de table - Escape Room: Le Jeu - Spin Master




Éditeur:
Spin Master (US/Canada)
Concepteur:
Inconnu (chou!)
Artiste:
Roland MacDonald
Langues:
Anglais, Français, Allemand, Néerlandais, Espagnol & plusieurs autres
# de joueurs:
3-5
Âge:
16 ans et + (plutôt 10 ans et + à mon avis)
Durée:
60 min

Références sur le site BoardGameGeek:

Concepts et mécaniques de jeu

Photo tirée du site web de l'éditeur
  • La pièce de résistance de ce jeu est un module électronique fait sur mesure, appelé le "Chrono-Decoder". Ce Chrono-Décodeur remplit plusieurs rôles. En plus d'afficher le temps restant et de faire jouer quelques effets sonores stressant à souhait 😇, il comporte également plusieurs tables de décodage sur ses côtés, et enfin il sert aussi à représenter physiquement chacun des "verrous" que vous devrez affronter durant la partie.
  • Le jeu inclut aussi une série de clés de plastique. Elles comportent 6 design différents, faits de plusieurs caractéristiques (une lettre, un chiffre arabe, un chiffre romain, une forme géométrique, etc). Selon le scénario que vous jouez, l'une de ses caractéristiques vous aidera à choisir les 4 clés à insérer dans le Chrono-Décodeur. Si vous faites un mauvais choix, 1 minute sera retirée au temps qu'il vous reste.
  • Chaque scénario (il y en quatre inclus dans le jeu de base) est composé d'envelopes clairement identifiées "Partie 1", "Partie 2" et "Partie 3". Les joueurs lisent un texte d'introduction, démarrent le chronomètre, puis ouvrent la première envelope. Ils ne pourront pas débuter la deuxième partie du jeu avant d'avoir placé les bonnes clés dans le Chrono-Décodeur.
  • À certains moments pré-établis, le Chrono-Décodeur laissera entendre une petite cloche pour indiquer qu'une nouvelle carte indice est disponible aux joueurs. Ces cartes utilisent le classique "filtre rouge" pour dissimuler un indice qui vous donnera un petit coup de pouce. Soyez avertis, toutefois - si un indice vous a été utile, c'est sans doute parce que vous avez du retard. 😎
Pour
  • Je ne ferai pas durer le suspense: au moment d'écrire ces lignes, ce jeu est mon préféré du lot. Chaque scénario réussit à bien recréer le genre de déduction, d'inspection et de discussions que l'on retrouve dans les vraies Escape Rooms. MISE À JOUR: Voir dans les commentaires ci-dessous.
  • Chaque partie de chaque scénario comporte certains éléments non-linéaires. Quelques joueurs peuvent "fouiller la pièce" alors que d'autres se dévouent à d'autres tâches.
  • Parlant de fouille, chaque scénario comprend au moins un "plan de salle" qui se déplie en quelque chose d'assez gros pour que quelques personnes puissent l'inspecter ensemble.
  • Certains scénarios vont inclure des éléments "jetables" qui sont faits pour être écrit dessus / pliés / découpés durant la partie. Des rechanges peuvent être imprimées à partir du site web de Spin Master.
Contre
  • À plusieurs moments, l'intrigue passe visiblement au second rang, et il devient plus difficile de sentir un lien entre les clés que l'on cherche et le événements prenant supposément place dans le récit. Mais d'un autre côté, c'est une critique qui pourrait s'appliquer à la plupart des vraies Escape Rooms auxquelles j'ai participé...
  • Le prix est plutôt élevé, surtout dans la mesure où on sait d'avance que cet achat vous fournira, au mieux, 4 heures de divertissement. Pour pallier à ce problème, envisagez la revente, l'achat de groupe, ou la location dans une joujouthèque ou un club.
  • Ce n'est pas un détail qui m'a personnellement dérangé, mais certains joueurs m'ont dit ne pas aimer le fait de savoir avec certitude leur niveau de progrès dans l'aventure, vu la division d'un scénario en parties distinctes. Il est vrai que les jeux d'évasion vont laisser planer le doute jusqu'à la toute fin.
Les suggestions de la maison

Lorsque vous jouerez à ce jeu, et en particulier si vous souhaitez comparer votre performance avec la mienne ou celle des autres, je propose de faire ce qui suit:
  • Tous les joueurs font une pause lorsqu'un indice est lu
    Vous êtes encouragés à faire usage des indices (et comme je l'ai dit, s'ils vous sont utiles c'est que vous avez du retard), mais j'aime l'idée que ceux-ci aient un coût d'utilisation, si minime soit-il.
  • Indices de remplacement pour "Nuclear Countdown"
    Le scénario "Nuclear Countdown", bien que particulièrement divertissant, a quelques éléments qui ne me semblent pas très fair-play. Lorsque vous jouerez, je vous suggère les changements suivants (en anglais car je n'ai pas vu la version française, navré):
    • Remplacez l'indice à 45 minutes par ceci:
    • Ajoutez ce nouvel indice pour la Partie 2, à 35 minutes:

Déjà parus (les titres en gras souligné sont ceux que j'ai essayés)
  • Prison Break
  • Virus
  • Alerte Nucléaire
  • Le Temple des Aztèques
  • Bienvenue à Funland
  • Meurtre Mystérieux
  • Casino
  • Station Spatiale
  • Agent Secret
  • The Dentist
  • Le Trésor de Barbe Rouge
  • Le Magicien
  • The Basement (Mini-scénario d'introduction)
  • Alice au Pays des Merveilles
  • L'Aube des Zombies
  • Panique sur le Titanic
  • Une Autre Dimension
  • Wild West Express
  • Le Casse