Un blog qui parle du plaisir de se retrouver entre amis dans une pièce... pour la quitter au plus vite.
A blog about the joy of meeting with some friends in a room... and then trying to leave ASAP.
2 (Delivered in person, when called via a provided walkie-talkie)
Tally:
22 Locks, 20 Deductions, 23 Tasks
Official Description:
You and your team of superhero students are eager to graduate and there is only one thing left standing in your way... the final exam. Can you find your way to the exam room and pass 3 practical tests to prove you posses the intelligence, teamwork abilities, and physical endurance required to be a superhero?
Played in:
Fall 2019
Made it?
YES - With over 20 minutes left - no hint used
Verdict:
Our second adventure of the night at Unlocked was located in their new space, back downstairs, and it puts that extra square footage to good use. Although the room theme, and a few puzzles, are clearly intended to be kid-friendly, there's plenty of stuff to keep adults busy. In fact, there's plenty of stuff period, as the high tally count shows. Many of these tasks are straightforward and easily resolved, but they improve the overall experience.
In retrospect, I was pleasantly surprised to see how close this room came to end up in my soon-to-be-released list of 2019 Faves. I really appreciated the variety of puzzles and challenges, showing the designers' intent to test the players skills in more than one way. I suspect the room might be even more enjoyable with a younger crowd.
Still, my team of "veteran super heroes" took advantage of super-skills such as "longer arms" and "common wisdom" to briskly make our way out. Onward, companions! Our... beds await! 😝
Lessons Learned (or re-learned):
Players... You should accept the simple fact that some of your team members will be better than you at some tasks. I found myself really struggling on some collaborative effort, and ended just saying so: "Ok, hold on! I'm just not getting it. I'm out." Things went a lot smoother without me.
Designers... If you see your players consistently struggling with a specific puzzle, it's a good thing to consider removing it. However, you should first try to understand what REALLY doesn't work with it. The puzzle might be fixable. After the owner mentioned that the above puzzle might be removed altogether, something my friends didn't agree with, I pointed out what bothered ME with it, because I'd be sad if it were taken out. 👎 (But that being said, after I emailed them my feedback, they said they were now applying my suggestion instead, so yay. 👍)
Image thématique tirée du site web Flavor picture from their website
NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.
2 (Donnés en personne, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)
Décomptes:
22 verrous, 20 déductions, 23 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Automne 2019
Réussie?
OUI - Plus de 20 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Notre deuxième aventure de la soirée se situait dans le nouvel espace récemment acquis par Unlocked, au rez-de-chaussée, et tout cet espace additionel est mis à bon usage. Même si le thème de la salle, et quelques-unes de ses énigmes, sont clairement pensées pour les plus jeunes, il y a amplement de quoi tenir des adultes occupés. En fait, il y a amplement de tout, comme en témoigne mes décomptes élevés. Plusieurs de ces tâches sont simples et se complètent rapidement, mais elles rendent l'expérience de jeu plus agréable.
En bout de ligne, j'ai été agréablement surpris de constater à quel point cette salle est passée proche de se tailler une place dans ma liste (toujours à venir) de Coups de Coeur de 2019. J'ai vraiment apprécié la variété des énigmes et des épreuves, qui démontrent bien le désir des concepteurs de tester les aptitudes des joueurs de plus d'une façon. Je soupçonne que la salle est encore plus agréable à jouer avec des plus jeunes.
Toujours est-il que mon équipe de "super-héros vétérans" a su prendre avantage de pouvoirs tels que "avoir des longs bras" et "être vieux" pour s'échapper en vitesse. Allez, companions! En route vers... nos lits douillets! 😝
Leçons à retenir (ou à réviser):
Joueurs... vous devrez accepter le simple fait qu'on ne peut pas être bon dans tout. Durant un effort collaboratif, j'ai du me rendre à l'évidence: j'étais en train de ralentir tout le monde. Je me suis exclamé: "Ok, stop! Ça suffit, je comprends rien, remplacez-moi quelqu'un." Les choses se sont déroulées plus rondement sans moi.
Concepteurs... si vous remarquez que vos joueurs ont toujours de la difficulté à résoudre une certaine énigme, il est bon d'envisager de la retirer. Par contre, vous devriez d'abord tenter d'établir quel est le VRAI problème. L'énigme peut peut-être être réchappée. Lorsque le propriétaire nous a dit que l'énigme ci-dessus allait probablement être enlevée, à la grande déception de mes compagnons, j'ai pris le temps d'expliquer quel avait été MON problème avec, dans l'espoir qu'elle puisse être conservée. 👎 (Ceci dit, après mon courriel explicatif, on m'a dit que ma suggestion avait été mise en place avec succès, alors youpi. 👍)
2 (Delivered in person, when called via a provided walkie-talkie)
Tally:
14 Locks, 12 Deductions, 14 Tasks
Official Description:
One of Santa’s elves has been captured by a child who has lost the Christmas Spirit. This child has a list of demands of Santa to be completed before the elf will be released. Santa has enlisted you and your best operatives to visit the cottage where the elf is held and complete the list of demands. Get the elf back before dawn, or Santa will be forced to return to the North Pole without the elf.
Played in:
Fall 2019
Made it?
YES - With a little over 20 minutes left - 1 hint used
Verdict:
My team was initially supposed to visit Unlocked a full month earlier. The plan was to play the temporary Halloween room ("Unfortune Found") on the same night as the temporary Christmas room (that second room should've just opened by then). Unfortune-ately (get it? 😁), the Halloween room suffered significant damage at some point, and the Christmas room was delayed a bit, so instead the folks at Unlocked suggested we'd just come a bit later for both the Christmas room, and their other new game we hadn't played yet. Fair enough.
I was curious as to where that room would be in the first place. I was pleasantly surprised to see that Unlocked is expanding to the first floor of the same building, having moved their lobby down there as well. "The Great Elf Escape" was essentially set where the board game lounge used to be, on the 2nd floor.
Set-wise, this being a temporary Christmas room, don't expect to be wowed out of your brains, as the above picture shows. Still, enough care seemed to have been put into the puzzles, which were varied and numerous. We were told that all teams required at least one hint, and being the proud stubborn mules we are 🙄, we tried pretty hard at not using any, with no success (although we ironically got stuck on a completely different puzzle than most). Well, at least we doubled the time record - there's some Christmas magic for you. 😎
Lessons Learned (or re-learned):
Players... If you find a bunch of numbers that really seem to be a code, but don't work on any of the available locks, ask yourselves whether those numbers could go in a different order. Is there anything near them that could be use to reorder them?
Designers... Remember that every container needs to be as sturdy as the lock put on it. One desk drawer had a pretty strong maglock on it... but the whole drawer gave way when we tried to confirm it didn't open. 👎
Photo thématique tirée du site web Flavor picture from their website
NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.
2 (Donnés en personne, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)
Décomptes:
14 verrous, 12 déductions, 14 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Automne 2019
Réussie?
OUI - Un peu plus de 20 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Mon équipe devait initialement visiter Unlocked un mois plus tôt. Notre intention était de faire la salle temporaire mise en place pour l'Halloween ("Unfortune Found") la même soirée que la salle temporaire prévue pour Noël (qui aurait dû ouvrir à ce moment). Mais suite à une infortune (hihi 😁), la salle d'Halloween a été endommagée, et celle de Noël a vu son ouverture repoussée, alors les gens de chez Unlocked nous ont offert de venir un peu plus tard et d'essayer la salle de Noël et leur autre nouvelle salle. Pourquoi pas.
J'étais curieux quant à l'emplacement de cette nouvelle salle. J'ai été agréablement surpris de voir qu'Unlocked a étendu ses activités au rez-de-chaussée, y ayant même déplacé son lobby. "The Great Elf Escape" a été mise en place là où se trouvait autrefois le salon de jeux de société, au 2e étage.
Côté décors, puisqu'on parle ici d'une salle temporaire de Noël, il n'y a pas de quoi fouetter un chat (ou un renne), comme on peut le voir ci-dessus. N'empêche, un certain soin a été apporté aux énigmes, nombreuses et variées. On nous a prévenu que toutes les équipes avaient besoin d'au moins un indice, et comme nous sommes une bande de têtes de pioche 🙄, nous avons fait de notre mieux pour ne pas en demander, mais sans succès (ironiquement, nous avons eu besoin d'aide pour une énigme différente de celle qui bloque la plupart des gens). Au moins nous avons doublé le temps d'évasion record - ça c'est de la magie de Noël. 😎
Leçons à retenir (ou à réviser):
Joueurs... si vous découvrez une séquence de chiffres qui ressemblent vraiment à un code, mais ne semblent pas ouvrir quoi que ce soit, demandez-vous si ces chiffres ne pourraient pas être mis dans un ordre différent. Y a-t-il quoi que ce soit, à proximité de ces chiffres, qui pourrait être utilisé pour les remettre en ordre?
Concepteurs... souvenez-vous que chaque contenant se doit d'être aussi solide que le verrou qui le garde fermé. Un tiroir de bureau était maintenu en place par un solide électro-aimant... mais ce tiroir s'est démantibulé alors que nous confirmions qu'il était bel et bien fermé. 👎
Yes
- Players start off split into two groups, shackled to furniture
Language:
Bilingual (Played in English)
Hints:
7 (Delivered in person, when called via a provided walkie-talkie)
Tally:
7 Locks, 20 Deductions, 17 Tasks
Official Description:
Transylvania, 2026. Humans and vampires have been cohabitating for centuries now: the former occupy the day and the latter, the night. However, over the course of the last month, many witnesses claim to have seen vampires wandering about… in broad daylight. If true, the human race would be in grave danger. Agent 004 was dispatched to the “Rhesus Lounge”, a well-known vampire bar, to investigate. But she has not been heard of since...
Your team inherits the file. You go to the Rhesus. In plain clothes, you sip on a “zombie” while observing the fauna... until you feel your eyelids grow heavy and... Blackout. When you awaken, to your horror, you discover that you are hand-cuffed in the lounge’s cold room... You have 1 hour until the owner returns, to gather as much information as possible and escape. 1 hour only. Otherwise... Lights out, this will be your last call.
Played in:
Fall 2019
Made it?
YES - With exactly 15 seconds left - 4 hints used
Verdict:
On this second adventure of the night (which was actually the 5th game of the day for my friends 😅), things went a lot smoother for us. The inspiration for "Bloody Mary" is Tim Burton, and although I'm not quite sold on that notion, I found the dark-yet-tongue-in-cheek theme very enjoyable. The puzzle flow was quite nice, although our host warned us that we were encouraged to validate every answer and any single theory that would cross our mind through a quick walkie-talkie chat. Perhaps players have a tendency to make costly mistake in this room, and touching base regularly takes care of that? To be honest, I think I would've preferred getting this warning with "Atlantis" 😋, but oh well.
After a good start, we got stuck on a couple puzzles and it briefly seemed we were on our way to another failure. The attendant even called us to offer a bonus two minutes, to "compensate for the time he took to help us earlier". Fortunately, we did manage to make it in time, saving this blog post from the dreaded #disappointingvictory tag!
Lessons Learned (or re-learned):
Players... When our host asked which difficulty level - aka how many hints (either 1, 4 or 7) - we wanted, I was glad to see how we all promptly agreed on 7. Undue pride has no place here.
Designers... As a game host, remain aware of any delay you might have caused while providing assistance. We were offered a couple bonus minutes (the ones we fortunately didn't need) because our host thought he hadn't given us proper clues earlier in the game. 👍
Poster thématique tirée du site web Flavor poster from their website
Oui
- les joueurs commencent séparés en deux groupes, menottés à des objets
Langue:
Bilingue (jouée en anglais)
Indices:
7 (Donnés en personne, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)
Décomptes:
7 verrous, 20 déductions, 17 tâches
Description officielle:
Transylvanie, 2026. Depuis des siècles, humains et vampires cohabitent: les premiers vivent le jour et les seconds, la nuit. Mais, lors du dernier mois, plusieurs témoins affirment avoir aperçu des vampires rôder… en plein jour. Si c’était vrai, l’espèce humaine serait en danger. L’agente 004 a été mandatée pour se rendre au « Rhésus Lounge », un bar à vampires bien connu, en quête d'une piste. Mais elle n’a donné aucune nouvelles, depuis...
Votre équipe hérite du dossier. Vous vous rendez au Rhésus . Incognito, vous sirotez un « zombie », en observant la faune… jusqu’au moment où vous sentez vos paupières s’alourdir et… Noir. À votre réveil, horreur, vous découvrez que vous êtes menottés dans la chambre froide du lounge... Vous avez 1 heure avant le retour du propriétaire, pour ramasser le plus d’informations possibles et vous évader. 1 heure seulement. Sinon... Last call, ce sera votre dernier service.
Jouée durant:
Automne 2019
Réussie?
OUI - Exactement 15 secondes restantes - 4 indices utilisés
Verdict:
Pour cette seconde aventure de la soirée (qui était en fait le 5e jeu du jour pour mes compagnons 😅), les choses se sont déroulées plus rondement pour nous. C'est Tim Burton qui a fourni l'inspiration pour "Bloody Mary", et même si je n'en suis pas ressorti pleinement convaincu, j'ai trouvé le thème sombre-mais-humoristique très agréable. Les énigmes s'enchaînaient avec fluidité, et ce même si notre hôte nous avait averti que nous aurions tout intérêt à confirmer chacune de nos solutions via un bref appel sur le walkie-talkie. Les joueurs ont peut-être tendance à commettre des erreurs coûteuses dans cette salle, et des validations fréquentes aident à éviter le problème? En tout cas, moi pour être honnête, c'est pour "Atlantis" que j'aurais voulu pareil conseil 😋, mais bon.
Après être partis du bon pied, nous nous sommes retrouvés coincés par quelques énigmes, et il a bien semblé que nous allions échouer à nouveau. Notre responsable nous a même mentionné qu'il pourrait nous offrir 2 minutes de plus, puisqu'il considérait avoir mis du temps à nous répondre précédemment. Heureusement, nous sommes bel et bien parvenus à nous en sortir à temps, m'évitant d'avoir à recourir à cette fichue étiquette #disappointingvictory!
Leçons à retenir (ou à réviser):
Joueurs... lorsque notre hôte nous a demandé le niveau de difficulté - autrement dit le nombre d'indices (1, 4 ou 7) - que nous souhaitions, j'ai été heureux de voir que nous étions tous d'accord pour 7. Fierté mal placée et jeux d'évasion ne font pas bon ménage.
Concepteurs... demeurez conscient des potentiels retards encourus durant vos interventions. Nous nous sommes fait offrir quelques minutes de plus (dont nous n'avons heureusement pas eu besoin) parce que notre hôte nous avait quelque peu mal dirigé auparavant. 👍
Yes
- One cell phone is required, and players have to go down a tight staircase
Language:
Bilingual (Played in English)
Hints:
1 (Delivered in person, at the 30-minute mark, as necessary)
Tally:
14 Locks, 14 Deductions, 15 Tasks
Official Description:
(See French version)
Played in:
Fall 2019
Made it?
YES - With about 5 minutes left - 1 hint used
Verdict:
After a first game that was ripe with mysteries, this time I only had one: why does this room keep being remade, but only halfway? The room had debuted two years ago under the name "Scheherazade", then became known as "The Death Cure", then it evolved into "The Death Cure: Possessed", which was described a sequel... but with a warning that only new players should try it. 🤯 And now the room has been half-revamped once again, with a satirical stab at the American president. As far as I can tell, the "Death Cure" name reference has just been kept to warn players that part of the room hasn't changed.
The room ended up being my favorite of all three, for what it's worth. I was worried that the "Trump thing" might end up being a drag, but aside from 3-4 references, you can all but forget about the theme while playing. (Heck, I wish I could forget about Trump just as easily in real life. 😝)
Lessons Learned (or re-learned):
Players... If you get going on a puzzle, then realize that you're not doing too well on it - maybe it just isn't your cup of tea, for instance - don't hesitate to reach out and "dump it" on a willing teammate.
Designers... When creating a puzzle, make sure that it cannot be "resolved" through a simpler deduction than the intended one. I wasn't convinced by my friend's logic... but when he successfully cracked a code, I could only concluded that he had figured it out. Turned out he hadn't - but what does difference does it make, then? 👎
Photo thématique tirée du site web Flavor picture from their website
Oui
- un cellulaire est requis, et les joueurs doivent descendre un escalier étroit
Langue:
Bilingue (jouée en anglais)
Indices:
1 (Donné en personne, après 30 minutes, au besoin)
Décomptes:
14 verrous, 14 déductions, 15 tâches
Description officielle:
Le président a été tuer (sic). Vous venez de le découvrir et vous croyez que si vous ne trouvez pas le coupable d'ici les services secrets arrive (sic), ils vont vous blâmer vous...
Jouée durant:
Automne 2019
Réussie?
OUI - Environ 5 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Après un premier jeu rempli de mystères, il ne m'en restait plus qu'un: pourquoi est-ce que cette salle est constamment refaite, mais seulement à moitié? La salle a vu le jour il y a deux ans sous le nom "Schéhérazade", puis a été renommée "Le Remède Mortel", et est ensuite devenue "Le Remède Mortel: Possédée", qui était présentée comme une suite... mais avec un avertissement que ceux qui avait joué à l'ancienne salle de ne devrait PAS l'essayer. 🤯 Et voilà que la salle se fait à moitié revamper une fois de plus, cette fois en satyrisant le président américain. Pour peu que je puisse dire, le "Remède Mortel" mentionné dans le titre ne sert qu'à prévenir les joueurs que certains éléments de la salle n'ont pas changé.
Cette aventure s'est avérée être ma préférée des trois, toutes choses étant relatives. Je craignais que l'angle "Trump" rende le jeu un peu lourd, mais mis à part 3 ou 4 références, vous pouvez faire fi du thème pendant le jeu. (D'ailleurs j'aimerais bien qu'on puisse aussi facilement oublier Trump dans la vraie vie. 😝)
Leçons à retenir (ou à réviser):
Joueurs... si vous vous mettez à cogiter sur une énigme avant de réaliser que vous n'y êtes pas très doué - parfois c'est simplement une question de goût - n'hésitez pas à la refiler à un collègue consentant.
Concepteurs... lorsque vous créez une énigme, assurez-vous qu'elle ne peut pas être "résolue" grâce à une déduction beaucoup plus simple que celle prévue. Je n'étais pas convaincu par la logique de mon ami... mais quand il est parvenu à déchiffrer un code, j'ai dû lui donner raison. Dans les faits, il avait tort - mais quelle différence ça fait, une fois le code déchiffré? 👎
Yes
- Players start the game wearing shackles, and one cell phone is required
Language:
Bilingual (Played in English)
Hints:
1 (Delivered in person, at the 30-minute mark, as necessary)
Tally:
11 Locks, 10 Deductions, 9 Tasks
Official Description:
(See French version)
Played in:
Fall 2019
Made it?
YES - With about 5 minutes left - 1 hint used
Verdict:
After a rather memorable game session back in Summer 2018, I was curious to see how things would go this time. In fact, to be honest, I was curious about a lot of things: why was "Escapade Ultime" renamed into the significantly more generic "Escape Room Gatineau"? 🤨 Why aren't players warned in advance that a working cell phone is required in order to complete this room? 😶 Why doesn't the website description of the room match the introduction given by the host before the game begins? 🤨 Given that the city fire department forced the company's closure for a few months, why not revamp the rooms rather than just shift locks from one area to another? 🤔 And if the players' freedom of movement is a concern, why are players still stuck in shackles they can't easily remove? 🤯
But hey, we came to have fun, and all in all we did enjoy ourselves. I just don't feel I can recommend the game given the way it's been altered. As we were brought into the room, the attendant explained how players used to be split into locked cells, but that nowadays those cell doors are just left open. The puzzles that used to lock those cells are still in the game... but they've all been relocated to a single other door. 😟 The whole thing felt like a temporary workaround... except it doesn't seem that there are plans for improvement in the short-term.
Lessons Learned (or re-learned):
Players... Here's a quick reminder of places to check when looking for hidden clues and codes: under tables, under benches, behind cupboard panes, around wall frames, inside door frames, under lids, etc.
Designers... It might seem that "virtual locks" ("See that lock dangling from the door? You're not allowed to open the cell door until the lock's open, even though it doesn't hold the door for real.") would break the sense of immersion, but leaving a cell door completely open is even worse, believe me. 👎
Photo thématique tirée du site web Flavor picture from their website
NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.
Oui
- les joueurs commencent la partie menotté, et un cellulaire est requis
Langue:
Bilingue (jouée en anglais)
Indices:
1 (Donné en personne, après 30 minutes, au besoin)
Décomptes:
11 verrous, 10 déductions, 9 tâches
Description officielle:
Un voyage entre amis peut être une expérience formidable. C'est pourquoi vous et vos amis avez décidé de faire un voyage en voiture et d'explorer l'état de New York pendant quelques semaines. Le plaisir se termine rapidement cependant, quand vous êtes tous témoins d'un meurtre et que vous êtes condamné à tort pour le crime! Votre seule chance est arrivée. Le gardien a quitté son poste et vous avez 45 minutes jusqu'à l'arrivée du prochain gardien.
Jouée durant:
Automne 2019
Réussie?
OUI - Environ 5 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Après une session de jeu plutôt mémorable durant l'été 2018, j'ai bien curieux de voir comment les choses iraient cette fois-ci. En fait, pour être honnête, j'étais curieux à propos d'un bon nombre de choses: pourquoi est-ce que "Escapade Ultime" a changé de nom pour le beaucoup plus générique - et anglo - "Escape Room Gatineau"? 🤨 Pourquoi les joueurs ne sont-ils pas prévenus de la nécessité d'avoir un cellulaire en état de marche pour compléter cette salle? 😶 Pourquoi la description tirée du site web ne correspond pas à l'introduction donnée au début du jeu? 🤨 Étant donné que l'entreprise a été forcée à la fermeture durant quelques mois, pourquoi ne pas en avoir profité pour revamper les salles, plutôt que de simplement déplacer des cadenas d'un endroit à un autre? 🤔 Et si la liberté de mouvement des joueurs est une préoccupation, pourquoi continuer d'attacher les joueurs avec des menottes difficiles à retirer? 🤯
Bon, nous étions venus avec l'intention de nous amuser, et nous avons passé un bon moment. N'empêche, je ne vois pas comment je pourrais recommander cette salle vu la manière dont elle a été modifiée. Après nous avoir mené dans la salle, le responsable nous a expliqué que les joueurs étaient autrefois emprisonnés dans ces cellules séparées, mais que désormais ces cellules demeurent ouvertes. Les énigmes qui servaient à les ouvrir sont encore en jeu... mais toutes empilés sur une autre porte. 😟 On aurait dit un arrangement temporaire... sauf qu'il ne semble pas y avoir de plans pour des correctifs futurs.
Leçons à retenir (ou à réviser):
Joueurs... voici un petit rappel d'endroit à fouiller si vous êtes à la recherche d'indices ou de codes: sous les tables, sous les bancs, derrière les panneaux d'armoire, autour des cadres muraux, à l'intérieur des cadres de porte, sous les couvercles, etc.
Concepteurs... il pourrait sembler que l'utilisation d'un "cadenas virtuel" ("Vous voyez ce cadenas attaché à la porte? Interdit d'ouvrir la cellule avant qu'il ne soit ouvert, même s'il ne retient pas vraiment la porte.") va briser le sentiment d'immersion, mais laisser une cellule complètement ouverte est bien pire, faites-moi confiance. 👎
Unlimited (Delivered via a monitor near the entrance, when requested by pushing a button)
Tally:
6 Locks, 14 Deductions, 15 Tasks
Official Description:
This time, you will need to visit two new, separate universes... You will be sent to the home of Dr. Octavius Garcin, ex-university professor of myths and legends, and specialist in supernatural phenomena. One day, the professor’s wife, Agatha, developed a strange and sudden illness that no doctor could diagnose. It wasn’t long before she passed away, leaving Octavius in a dire and depressive state of mind. Unable to continue his job, he quit the university, became a recluse in his home, and obsessively devoted himself to his research.
Many years later, he discovered an old tome that described the multiverse theory: thousands of parallel universes exist in which different events influenced their respective histories differently. This event opened on old wound and gave him an idea: perhaps a version of his wife was alive and well in one of these other universes. He could perhaps see Agatha again... Invigorated by this idea, he drastically switched fields of research, and concentrated maniacally on the multiverse. Soon after, one day he received a bizarrely-shaped parcel from an ex-colleague from the university. Inside, he found an unusual artefact, accompanied by a simple note: ‘This artefact could possibly aid you in your research. Cordially, Dr. S.W.’
Dr. Garcin frantically removed the object from its package and examined it in his study. It was indeed the artifact that the old book had described; an ancient relic supposedly imbued with an occult magic, capable of opening a rift in space-time, and therefore also inter-dimensional travel. Possessed by blind obsession, Octavius forgot his scientific notions and put all his faith into this “magical” object. He succeeded, with little effort, in opening a portal in his study, which he immediately went through... This is where your mission begins.
According to our analysts, the universe on the other side of the rift is called Yuggoth. This universe transforms its appearance according to one’s most recent memories. However, this seems to be a kind of mirror-world, where your memories turn against you, and emanate a gloomy, somber and miserable feeling. Unfortunately, while the portal stayed open, some Yuggoth creatures managed to infiltrate Dr. Garcin’s universe. Fortunately, given the size of the portal, only small creatures made their way through, and the Codex Agents Termination Squad (C.A.T.S.) succeeded in neutralizing them. However, the rift may be quickly enlarging again, leaving enough space for larger, more terrifying creatures to get through. Your mission: explore Dr. Garcin’s home, and re-close the portal. Due to Dr. Garcin’s inexperience and incompetence in the field of inter-dimensional travel, you can only re-close the rift from the other side. You will be trapped in Yuggoth, but, considering that this world copies your memories, there should also be a teleporter on the other side. Unfortunately though, as your memories will be turned against you, there is a good chance that the return trip will not be easy.
Played in:
Fall 2019
Made it?
YES - With about 20 minutes left - 1 hint used
Verdict:
The last adventure of the day with my new American friends occurred back at Codex, in this theme-heavy room. To be honest, even if I've played in plenty of lovecraftian universes (and will assuredly keep playing in them), I'm not particularly fan of the genre, and the fairly extensive introduction (as you can see above) had me a bit worried. And yet... it works. I ended up warming up to the overall premise (which boils down to: "You guys have to go in there to plug a hole in the multiverse, and then you'll be stranded on the other side, but we're hoping this handmade thingamabob will be enough to help you get back here. Nice knowing ya!" 😯), and this is Codex we're talking about, so of course the whole thing looks great.
We did pretty well overall, but not well enough to make it to the top 10. Drats! Guess James will have no choice but to come to Mtl once again, if he wants to go to posterity, right? 😄
Lessons Learned (or re-learned):
Players... If it's strongly clued that A & B go together, it might be worth trying harder at making them go together. Our hint basically told us to do the exact same thing I had tried before, but the results were just too subtle for me.
Designers... The game includes a fairly uncommon device, along with extensive instructions describing how to operate it. It's pretty swell, but it would've been even better if it had been build to be fully autonomous, preventing players from messing things up. 👎
Photo basée sur la salle réelle, tirée du site web Altered room picture from their website
Illimités (Donné via un écran près de l'entrée, lorsque l'on appuie sur un bouton)
Décomptes:
6 verrous, 14 déductions, 15 tâches
Description officielle:
Vous devrez visiter deux nouveaux univers cette fois... On vous envoie dans la demeure de Dr. Octave Garcin, ex-professeur universitaire et spécialiste des phénomènes surnaturels. Un jour, sa femme développe une étrange maladie, aucun médecin ne peut l’identifier et donner un diagnostic. Il n’en fût pas long avant que sa douce moitié s’éteigne, le laissant baigner dans une peine douloureuse et dépressive. Incapable de continuer à enseigner, il quitte son emploi, se reclus chez lui, et se consacre à ses propres recherches.
Plusieurs années plus tard, il tombe sur un vieil ouvrage mentionnant la théorie du multivers; il existerait des milliers d’univers parallèles dans lesquels différents événements majeurs auraient influencé le cours de leurs Histoires respectives. Ceci ouvre une ancienne plaie et lui donne une soudaine idée; sa femme pourrait être vivante et en pleine santé dans un autre univers. Il pourrait la revoir... Enivré par l’idée, il change drastiquement de domaine de recherche et se concentre maniaquement sur le multivers. Étrangement il reçoit peu après un paquet venant d’une ancienne collègue de l’université. À l’intérieur s’y trouve un artefact insolite et une note: “Ceci pourrait peut-être vous aider dans vos recherches. Cordialement, Dr. S.W.”.
Frénétiquement, Dr. Garcin arrache l’objet de sa boîte et s’élance dans son bureau. C’était bel et bien l’artefact décrit dans son manuel : une ancienne relique supposément imbue d’une magie occulte qui serait capable d’ouvrir une faille dans l’espace-temps, et ainsi de traverser d’un univers à l’autre. Pris d’une obsession aveugle, Octave oublie ses notions scientifiques et donne toute sa foi en cet objet “magique”. Il réussit avec peu d’efforts à ouvrir un portail dans son bureau et s’y précipite tête première… C’est ici que votre mission commence.
Selon nos agents analystes, l’univers qu’il a ouvert s’appelle Yuggoth. Cet univers transforme son apparence en se basant sur vos souvenirs. Toutefois, ceux-ci seront retournés contre vous et sembleront macabres, sombres et tristes. La faille est restée ouverte depuis un certain temps maintenant et quelques créatures de Yuggoth ont infiltré l’univers du Dr. Garcin. Heureusement, étant donné la taille de la faille, seulement de petites créatures ont pu s’infiltrer, et nos agents Codex spécialisés en extermination de vermine (C.A.T.S.¹) ont réussi à les neutraliser. Par contre, la faille s’élargit rapidement laissant place à de plus grandes terreurs. Votre tâche: explorer la demeure du Dr. Garcin et fermer la faille. À cause de l’inexpérience et l’incompétence du docteur en voyage inter-univers, vous pourrez seulement fermer la faille de l’intérieur. Vous serez coincés à Yuggoth, mais étant donnée que cet univers copie vos souvenirs il devrait y avoir un téléporteur de retour. Par contre, puisque vos souvenirs seront tournés contre vous, il y a des bonnes chances que le retour ne soit pas facile.
Jouée durant:
Automne 2019
Réussie?
OUI - Environ 20 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
La dernière aventure que j'allais partager avec mes nouveaux amis américains se déroulait chez Codex, dans cette salle au thème bien senti. Pour être bien honnête avec vous, j'ai beau régulièrement jouer dans des univers à la sauce Lovecraft (et même si je vais continuer de le faire), je ne suis pas un grand fan de ce thème. De plus, la mise en situation plutôt complexe et élaborée (comme on peut voir ci-dessus) m'inquiétait un peu. Mais en fin de compte... ça fonctionne. J'ai fini par prendre goût à la prémisse (qui se résume en gros à: "OK les gars, vous allez colmater une brèche dans le multivers, pis ensuite vous allez être pognés de l'autre bord, alors v'là une bébelle patentée à la main qui on espère va être assez pour vous ramener. Hey, bonne chance, là!" 😯), et puisque c'est de Codex dont il s'agit, les décors sont bien sûr impeccables.
Nous avons bien performé, mais pas assez pour se mériter une place au top 10. Zut! J'imagine que James n'aura d'autre choix que de revenir faire un tour dans le coin, question de s'inscrire à la postérité, pas vrai? 😄
Leçons à retenir (ou à réviser):
Joueurs... si les indices dans le jeu laissent clairement entendre que A et B vont de paire, il faudrait redoubler d'efforts à figurer comment les combiner. L'indice que nous avons demandé nous a essentiellement dit de faire ce que j'avais déjà tenté à quelques reprises - les résultats étaient simplement trop subtils pour que je les remarque.
Concepteurs... Le jeu inclut un appareil plutôt rare, ainsi que des instructions détaillées sur son fonctionnement. C'est pas mal cool, mais ce serait encore mieux si l'appareil avait été installé pour opérer de manière autonome, et ainsi empêcher les joueurs se commettre des erreurs de manipulation. 👎
Unlimited (Delivered by an attendee, when called out by raising both your arms)
Tally:
4 Locks, 21 Deductions, 20 Tasks
"Official Description":(taken from a different website)
Greece 445 B.C. in an age of eloquent philosophers, merciless gods, and death-promising oracles. Somewhere on the Peloponnese peninsula, in a vast Aegean coastal cave, an old artifact has been hidden. It could be the legendary ship of the Argonauts...
Using the Animus simulation program and our database of recorded genetic memories, we will send you back to Greece. Find the ship, if it exists...
Played in:
Fall 2019
Made it?
YES - With over 15 minutes left - no hint used
Verdict:
And so, like I already explained, 3 American tourists and myself were now rushing to wedge another VR experience in between two games. Let's jump right in!
"Beyond Medusa's Gate", while not a sequel, is a newer VR adventure set in the "Assassin's Creed" universe. It does a good job at including all the clever tricks and concepts showcased in the previous game, while adding a few of its own. In fact, while it remains puzzle-heavy, the whole thing is more reminiscent of an action-adventure game than a traditional Escape Room. If you're thinking about playing both games, you should start off with The Lost Pyramid, but if you're planning on doing a single one, go for Medusa's.
Case in point: getting through this game took us almost 50% longer, which meant that we immediately had to leave Escaparium after playing. I still managed to get some feedback from my new friend James afterwards. Having played a number of VR games in different venues, he told me that most of the inconveniences we experienced (tracking errors, motion-sensing glitches, minor lag) were due to the VR hardware being from an older generation than the cutting-edge stuff. Ah well - I still thoroughly enjoyed my experience.
Lessons Learned (or re-learned):
Players... A VR game is a more physical experience than your average Escape Room. You might want to properly stretch before you start, just to avoid joints pain, or even muscle damage.
Designers... When setting up a VR experience, make sure that both your hardware and your game space layout are up-to-date for the software you're running. None of our glitches bothered me, but knowing that these things can be avoided was a bit of a letdown. 👎
Oui
- les joueurs les joueurs sont restreints par les commandes du jeu
Langue:
Bilingue (jouée en anglais)
Indices:
Illimités (Donnés en personne, lorsque appellé en levant les deux bras en l'air)
Décomptes:
4 verrous, 21 déductions, 20 tâches
Description officielle:
445 av. J-C. La Grèce traverse un âge tiraillé entre l'éloquence des philosophes, les promesses apocalyptiques des oracles, et l'impitoyable volonté de puissantes divinités. Une légende datant de cette époque raconte que le mythique navire Argo est dissimulé quelque part sur la péninsule du Péloponnèse, dans une vaste grotte de la côte égéenne. Celui-ci pourrait encore contenir la fabuleuse Toison d'Or, tant convoité par Jason et son équipage, les Argonautes. Grâce à l'Animus, une simulation est reconstruite à partir de traces ADN. Celle-ci permettra à votre équipe d'aventuriers de se retrouver plongée dans la Grèce antique, à la recherche de l'Argo, si toutefois il existe... Saurez-vous relever les épreuves et affrontez les périls de cette quête ?
Jouée durant:
Automne 2019
Réussie?
OUI - Plus de 15 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Or donc, comme je l'ai déjà expliqué, 3 touristes américains et moi-même étions maintenant à la course pour réussir à faire tenir une autre session de réalité virtuelle, entre deux autres jeux. Sautons donc dans le vif du sujet.
"Beyond Medusa's Gate", sans vraiment être une suite, est une nouvelle aventure, plus récente, dans l'univers de "Assassin's Creed". Elle parvient bien à inclure tous les éléments intéressants de son prédécesseur, en rajoutant quelques trucs qui le sont tout autant. En fait, même si le jeu contient encore bon nombre d'énigmes, le tout rappelle davantage un jeu d'action-aventure qu'un jeu d'évasion traditionnel. Si vous prévoyez faire les deux aventures, je suggère fortement de commencer par "Escape From the Lost Pyramid", mais si vous ne souhaitez n'en faire qu'une, tenez-vous en à "Medusa".
En accord avec ce que je viens de dire, il nous a fallu presque 50% plus de temps pour conclure cette partie, ce qui nous a obligé à quitter Escaparium à la hâte, tout de suite après. Ça ne m'a quand même pas empêché d'obtenir un peu de "feedback" de mon nouvel ami James, par la suite. Celui-ci ayant essayé nombre de jeux en réalité virtuelle à plusieurs endroits, il m'a dit que la plupart des petits problèmes rencontrés durant le jeu (erreurs de positionnement, problème de détection de mouvement, petits délais) étaient dus à l'utilisation de matériel RV plus ancien que ce qui se fait présentement de mieux sur le marché. Et bien soit - j'ai tout de même adoré mon expérience.
Leçons à retenir (ou à réviser):
Joueurs... un jeu en réalité virtuelle peut demander un peu plus de prouesse physique qu'un jeu d'évasion typique. Vous pourriez vouloir faire un échauffement avant de commencer, question d'éviter quelques courbatures, voire même une blessure.
Concepteurs... en mettant en place une expérience de réalité virtuelle, assurez-vous que votre matériel et vos aménagements sont à jour pour le logiciel employé. Les pépins rencontrés étaient mineurs, mais c'est dommage de savoir qu'ils auraient pu être évités. 👎
Unlimited (Delivered by an attendee, when called out by raising both your arms)
Tally:
1 Lock, 10 Deductions, 9 Tasks
Official Description:
February 1928. An expedition led by Sir Beldon Frye disappears somewhere in the Sinai Peninsula. A team of four and a dozen local porters were looking for the Lost Pyramid of Nebka... Or more precisely, “something” that should have been there. They were never seen again. Using the simulation reconstructed from their DNA memory, your team will put themselves in the shoes of the explorers. Find out what happened to the expedition. And more importantly, locate what they were looking for.
Played in:
Fall 2019
Made it?
YES - With a little under 30 minutes left - no hint used
Verdict:
As soon as I learned that fellow enthusiast James Cobalt was coming to visit Montreal rooms, all the way from Boston, with a couple friends, I immediately tried to wedge myself somewhere within that visit. It soon became clear that this would make for a frantic encounter, due to my own schedule, but also to the fact that James and his friends were hoping to squeeze 2 VR game sessions before we'd head for a "proper" room. This meant we'd have to perform well enough to play those VR games back-to-back, or give up on the second.
And perform we did, fortunately! 👍 The puzzles were quite straightforward, and whenever a duo of players got stuck somewhere, the other was able to help them out quickly. The only drawback to that is that it didn't leave me with a lot of time to properly enjoy the gorgeous virtual scenery.
I had only played a single VR game beforehand, and although that first one had felt more like a "proper" escape room, UbiSoft's offering definitely seemed like a big improvement to me, with its autonomous VR backpacks that give you completely freedom of movement. James, who had played a number of VR games elsewhere, wasn't as enthusiastic as I was... but since we didn't have time to talk between our game sessions, that part will wait until my next post. 😉 Stay tuned!
Lessons Learned (or re-learned):
Players... If you have vertigo issues, you might be surprised at how effective "virtual heights" will be on you. If need be, close your eyes, move a single foot forward "into the void", and feel how secure the ground actually is. Then open your eyes.
Designers... Your players will appreciate any effort done to accommodate their schedule. Here, the attendants managed to have us promptly switch between the games while remaining in gear, making sure that we wouldn't run out of batteries, etc. 👍
Oui
- les joueurs les joueurs sont restreints par les commandes du jeu
Langue:
Bilingue (jouée en anglais)
Indices:
Illimités (Donnés en personne, lorsque appellé en levant les deux bras en l'air)
Décomptes:
1 verrous, 10 déductions, 9 tâches
Description officielle:
Février 1928. Une expédition dirigée par Sir Beldon Frye disparaît quelque part dans la péninsule du Sinaï. Quatre explorateurs et une douzaine de porteurs étaient à la recherche de la pyramide perdue de Nebka... ou plus précisément de «quelque chose» qu’elle renfermait. Ils n'ont plus jamais été revus. Grâce à l’Animus, une simulation reconstruite à partir de leur mémoire ADN, votre équipe se glissera dans la peau des explorateurs. Affrontez les mystères de la pyramide de Nebka, franchissez les obstacles qui se sont présentées à l’équipe d’origine, et tentez de découvrir ce que Sir Beldon Frye recherchait.
Jouée durant:
Automne 2019
Réussie?
OUI - Un peu moins de 30 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Dès que j'ai appris que James Cobalt, un confrère bostonien amateur de jeux d'évasion, allait venir visiter Montréal avec quelques amis, j'ai immédiatement fait des pieds et des mains pour m'immerser dans cette visite. Il s'est rapidement avéré que notre rencontre allait être sous le thème de la hâte, dû à mon propre horaire mais aussi au fait que James et ses amis avaient l'intention de se taper deux séances de réalité virtuelle avant que nous n'allions visiter une "vraie" salle. Nous allions donc devoir très bien performer dans ces jeux, sous peine de devoir abandonner.
Heureusement, pour performer, on a performé! 👍 Les énigmes étaient n'étaient jamais très tordues, et à chaque fois qu'un duo de joueurs se retrouvait coincé quelque part, l'autre duo lui venait rapidement en aide. Le seul inconvénient à cette méthode est que ça ne m'a pas laissé beaucoup de temps pour apprécier le paysage virtuel.
Je n'avais joué qu'à un seul autre jeu d'évasion en VR, et même si cette première ressemblait davantage à une "vraie escape room", cette proposition d'UbiSoft m'a semblé une grosse amélioration, avec ses kits portables qui offrent une liberté de mouvement totale. James, qui a joué à bon nombre de jeux VR ailleurs, ne partageait pas mon enthousiasme... mais puisque nous n'avons pas eu le temps de parler entre les parties, cette partie de l'histoire attendra, elle aussi. 😉 À bientôt!
Leçons à retenir (ou à réviser):
Joueurs... si vous souffrez de vertige, vous serez peut-être surpris de voir à quel point les "hauteurs virtuelles" peuvent vous affecter. Si nécessairement, fermez vos yeux puis placez un seul pied dans le vide, pour bien sentir le sol. Ouvrez ensuite les yeux.
Concepteurs... vos joueurs apprécieront les efforts déployés à accommoder leur horaire. Cette fois, les gens sur place sont parvenus à nous changer de jeux tout en gardant notre équipement, en s'assurant que nous ne manquerions pas de piles, etc. 👍
Yes
- Players have to deal with a number of "jump scares"
Language:
Bilingual (Played in English)
Hints:
2 (Delivered via a fake phone located in the room)
Tally:
11 Locks, 15 Deductions, 15 Tasks
Official Description:
An unexpected call. A distant relative has passed and you just inherited a home. In the wake of this curious news, you decide to visit the property with a few friends.
Played in:
Fall 2019
Made it?
YES - With about 10 minutes left - 2 hints received*
Verdict:
For this second game of the evening, we were in for a treat - a room officially recommended for players 16 and up due to its theme. My friend Annie (whom I hadn't told - oopsie 😅) became particularly nervous when we warned of the possibility of "human interaction" throughout the room. As it turned out, though, the game isn't that scary. Just unsettling, I'd say.
"The Final Viewing" is the most ambitious room in Hintonburg. In fact, it's not even part of the main building. The game uses some square footage from a building on the other side of the street. where Escape Manor's head office is located. I'm told that this is also where "Apocalypse 2.0" used to be, although I've never been. All that space allows for a more ambitious game. This was, without a doubt, the EM room I enjoyed the most, save perhaps for the "special location" ones.
In the end, those who were "afraid of being afraid" probably got the least jumpscares 😆, and we once again emerged victorious. (We never even asked for a hint, but the "housekeeper" called us once, plus we got passed a helpful note, so I've decided to count both as hints.)
Lessons Learned (or re-learned):
Players... It would be regrettable to have to skip a room just because it has a scary theme. You can ask your teammates for their collaboration (for instance, they can ensure you're never first or last in line, that sort of things), and if need be, check with your hosts to see what can be done.
Designers... Having a "victory chime" playing when the players complete an important task is a neat idea, but it can be just as important to have a "failure chime" - a sound that tells player that yes, you can see they're trying to accomplish an important task, but they made a crucial mistake at it. 👍
Photo thématique tirée du site web Flavor picture from their website
Oui
- les joueurs risquent de sursauter à plusieurs reprises
Langue:
Bilingue (jouée en anglais)
Indices:
2 (Donnés via un faux téléphone placé dans la pièce)
Décomptes:
11 verrous, 15 déductions, 15 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Automne 2019
Réussie?
OUI - Environ 10 minutes restantes - 2 indices reçus*
Verdict:
Pour cette seconde évasion de la soirée, nous avions droit à une salle un peu spéciale - une aventure recommandée aux 16 ans et plus, due à son thème. Mon amie Annie (qui n'était pas au courant - oups 😅) est devenue particulièrement préoccupée lorsqu'on nous a parlé du risque "d'interaction humaine" à travers le jeu. Ceci dit, le jeu n'est pas si épeurant, en fin de compte. "Dérangeant" serait peut-être un meilleur terme pour le décrire.
"The Final Viewing" est la salle la plus ambitieuse de la succursale d'Hintonburg. En fait, elle ne fait même pas partie du même édifice. L'espace de jeu utilisé provient d'une bâtisse de l'autre côté de la rue, dans laquelle se trouvent également le siège social d'Escape Manor. On m'a dit que c'est également là que se déroulait autrefois "Apocalypse 2.0", à laquelle je n'ai pas eu l'occasion de jouer. Tout cet espace additionel permet la mise en place de jeux plus ambitieux. C'était, sans l'ombre d'un doute, la salle d'EM que j'ai le plus appréciée, à l'exception peut-être des jeux en musée.
En fin de compte, ceux qui avaient "peur d'avoir peur" sont problablement ceux qui ont fait le moins de sursauts 😆, et nous fûment à nouveau victorieux. (Nous n'avons même jamais demandé d'indice, mais la "femme de ménage" nous a appelé une fois par elle-même, et on nous a aussi passé un petit billet avec un petit conseil, alors j'ai décidé de les compter comme des indices.)
Leçons à retenir (ou à réviser):
Joueurs... il serait regrettable d'avoir à dire non à un jeu d'évasion simplement dû à son thème effrayant. Pensez à demander de l'aide de vos collègues (par exemple, vous pouvez faire en sorte de ne jamais être à la tête ni à la queue d'une file indienne, ce genre de trucs), et s'il le faut, demandez même à vos hôtes s'ils ne pourraient pas vous accommoder.
Concepteurs... c'est une bonne idée d'avoir une "cloche de la victoire" lorsque les joueurs accomplissent une tâche avec succès, mais il peut être tout aussi important d'avoir un "cloche d'échec" - un témoin audio pour prévenir les joueurs que même s'ils sont sur la bonne voie en général, ils ont commis une erreur cruciale. 👍
