The Keeper and the Fungus Among Us - Headlock - Remote

"♫ Yeah he's a fun guy... ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Keeper and the Fungus Among Us

Location:

Headlock, Norwich (England) (https://headlockescaperooms.co.uk/)

# of Players:

1-6 (Played with 6)

Duration:

90 min

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Zoom)

Language:

English

Hints:

Special (Delivered by your in-game avatar)

Tally:

6 Locks, 25 Deductions, 11 Tasks

Official Description:

The Keeper has awakened. This only happens every 1,000 years when the evil Paxillus is released from his mushroom prison. Your team, The Guardians, must help our hero defeat this dreaded Mushroom King and save the people of this land.

Played in:

Fall 2021

Made it?

YES - With over 35 minutes left - no hint used

Verdict:

In my very last review, I talked about clever gimmicks and how bad I felt spoiling them while also wanting to call them out. Well, wouldn't you know it, here's another such case. 😅
So the short take on this game is that's it's a very fun and clever online escape, which can be enjoyed by the whole family. If you're reading this, I suggest you play it. There you go. 😁
I know, I know, that isn't much to go from. On the day we played, one of my friends said: "I agreed to play but have no idea what this is," and my response was: "Oh, lucky, lucky you."
Won't take my word? Alright then:
"The Keeper and the Fungus Among Us" is primarily a puppet-based game, with multiple "scenes" that are really puppet stages, mixed in with video recordings of the songs - yep, because this is also a musical with a few hilarious songs.

 

Puzzles and songs - Quite the combo

The mix of genuine puzzles, coupled with our host's tongue-in-cheek humor, was absolutely delightful.
The game officially lasts 90 minutes, which seems a bit much to me, but it makes sense when you know the designer's intent is for everyone to be able to succeed. We didn't feel short-changed in any way. With the extra time, we were able to get a short "behind the scenes" tour from our host. Again, all good.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Be mindful saying "Oh, we already tried it" when an idea is brought up. You might be remembering it wrong, or perhaps you don't understand how the stated idea differs from the old one. If anything, try saying "Didn't we try it already?" instead, which opens the door for another attempt.
• Designers... Taking notes from you different playthrough means you also get to steal the occasional good joke. At some point our host explicitly told us he'd reuse a joke we made. 👍

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Keeper and the Fungus Among Us

Emplacement:

Headlock, Norwich (Angleterre) (https://headlockescaperooms.co.uk/)

# de joueurs:

1-6 (jouée avec 6)

Durée:

90 min

Multiple:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom)

Langue:

Anglais

Indices:

Spécial (Donnés par votre avatar dans le jeu)

Décomptes:

6 verrous, 25 déductions, 11 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2021

Réussie?

OUI - Plus de 35 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Dans mon tout dernier article, j'ai parlé des "gammicks" astucieuses qu'on peut rencontrer, et du fait que je pouvais être déçu de priver mes lecteurs de l'effet de surprise. Ben en v'la-t-y pas une autre. 😅
Mon opinion abrégée de ce nouveau jeu en ligne est qu'il est très original, drôle et astucieux, qui pourra plaire à toute la famille pour peu que vous maîtrisiez tous bien l'anglais. Si c'est votre cas, je vous suggère d'y jouer. Voilà, c'est réglé. 😁
Je comprends que ça en dit peu. Le jour où nous avons joué, un de mes amis a mentionné: "Ouin, je vous ai dit oui mais j'ai aucune idée c'est quoi le jeu?", ce à quoi j'ai répondu: "Tant mieux pour toi! Honnêtement, je t'envie."
Vous n'allez pas me croire sur parole? Et bien soit:
"The Keeper and the Fungus Among Us" utilise des marionnettes comme matière de base, et les différentes "scènes" que vous allez rencontrer sont donc vraiment des petits théâtres, entrecoupés par des enregistrements musicaux - ah oui, parce que c'est aussi une comédie musicale avec quelques chansons hilarantes.

 

Énigmes et chansons - tout un combo

Le mélange d'énigmes substantielles et d'humour pince-sans-rire de notre hôte était tout simplement ravissant.
La durée officielle du jeu est de 90 minutes, ce qui me semble excessif, mais logique quand on comprend que le concepteur souhaite que tout le monde puisse mener le jeu à son terme, sans réelle pression. Ceci dit, je n'ai pas eu l'impression d'avoir été lésé, puisque notre hôte a simplement profité du temps restant pour notre présenter l'envers du décor. Une fois encore, rien à redire.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... évitez de dire "non, ça on l'a déjà essayé", de manière trop catégorique, lorsqu'une idée est mentionnée. Vos souvenirs peuvent vous jouer des tours, ou peut-être comprenez-vous mal la différence entre cette nouvelle idée et la précédente. Contentez-vous plutôt d'un "on ne l'a pas déjà fait?" qui garde la porte ouverte à une nouvelle tentative.
• Concepteurs... prendre des notes exhaustives de vos parties menées vous permettra de piquer une bonne idée de blague à l'occasion. Notre hôte nous a explicitement dit qu'il inclurait une de nos blagues à son répertoire. 👍

Undermined - Room Escape Ottawa - Ottawa

"♫ Then came the day at the bottom of the mine... ♫"

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Room name:

Undermined

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 4)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered via a provided walkie-talkie)

Tally:

14 Locks, 21 Deductions, 14 Tasks

Official Description:

Geological genius Dr. Jackson reported some strange discoveries at an old mining site, but hasn't been heard from since his last contact with the surface...
Your team must delve into the mine to discover what happened to the doctor and his findings, before radiation exposure and cave-ins get you first.

Played in:

Fall 2021

Made it?

YES - With over 12 minutes left - no hint used

Verdict:

Now and then comes a game with an interesting "gimmick". A gimmick you would ideally know nothing about, so you better enjoy the surprise of encountering it. A gimmick that, ironically, could have made a difference in convincing you to try the game in the first place. Such a conundrum I face today - do I share the information with you, spoiling your experience but increasing your level of interest?
So look: Room Escape Ottawa is the overall best venue in town, this room's quite nice, you should play it, yadda yadda. Hey, maybe you won't even notice its secret while playing it. 🤭
Do you still want to know right away?
Here's the story: having been running tight on room space, REO has decided to leverage its access to a few cargo bays by permanently plugging a semi-trailer into one. The entire game fits into that box.

No footage? No problem!

I already knew of companies using trucks for mobile games, but here the experience is very different - you can play the game without ever being aware of your true surroundings. Since playing this game, I've wondered whether companies could fully buy into this model, allowing them to rotate rooms between venues a couple of times a year.
Spoilers aside, there isn't much else to add. None of the puzzles struck me as particularly unfair, the set looked good, and we had a great time.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... In most rooms, the point where the game "starts" is pretty clear. You go through a door, you're "locked in", anything on this other side is fair game. But other games might take you through some sort of "airlock" leading into the main area. Make sure you know where the game really begins - you might need to take a few steps back.
• Designers... Wondering why this game has a "humanerror" tag? It's because it wasn't until we were brought, eyes closed, into the game, that I realized it was the wrong one. 😆 Always double-check your bookings, and confirm with the players before leading them in. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Nom de la salle:

Undermined

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 4)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

14 verrous, 21 déductions, 14 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2021

Réussie?

OUI - Plus de 12 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Une fois de temps en temps, on se retrouve face à une "gammick" particulièrement intéressante. Un truc auquel on ne s'attendait pas, et qu'on découvre avec bonheur. Une particularité qui, paradoxalement, aurait pu vous convaincre d'essayer le jeu, vous privant ainsi du plaisir de la surprise...
C'est dans une situation semblable que je me trouve aujourd'hui. Devrais-je partager l'information avec vous, vous spoliant la surprise, mais titillant ainsi votre intérêt?
Alors donc: Room Escape Ottawa demeure la meilleure entreprise en ville, tout considéré, et cette salle est vraiment bien, alors vous devriez l'essayer, bla bla bla. Qui sait, il est même possible que vous ne remarquiez rien de spécial par vous-même. 🤭
Vous tenez quand même à le savoir?
Voilà ce qu'il en est: arrivant à court d'espace intérieur, REO a décidé de mettre à profit les quais de chargement auxquels elle avait accès en y connectant une remorque de manière permanente. Le jeu tout entier tient donc dans cette remorque.

Plus de place? Pas de problème!

Je savais déjà que des entreprises utilisaient des camions-remorques pour des jeux mobiles, mais ici l'expérience est très différente - rien durant la partie ne laisse présager quoi que ce soit sur l'endroit où on se trouve. Depuis que j'ai essayé ce jeu, je me demande si des compagnies pourraient construire tout un modèle d'affaire sur cette approche, en créant des Escape Rooms qui peuvent être échangées entre chaque succursale, quelques fois par année.
Mises à part ces révélations, je n'ai pas grand-chose à ajouter. Aucune des énigmes ne m'a semblé particulièrement déraisonnable, les décors étaient beaux, et nous avons eu bien du plaisir.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... dans la plupart des jeux d'évasion, le point où le jeu débute est clair. Vous traversez une porte, vous êtes "emprisonnés", et tout ce qui se trouve de ce côté de la porte est "en jeu". D'autres jeux, en revanche, vous feront passer à travers un "sas" quelconque qui vous mène à l'aire de jeu principale. Assurez-vous de savoir exactement où commence le jeu - vous pourriez avoir à prendre un peu de recul.
• Concepteurs... vous vous demandez pourquoi cet article porte le tag "humanerror"? C'est parce que ce n'est qu'après avoir été menés, yeux fermés, à l'intérieur du jeu, que j'ai pu réaliser que c'était le mauvais. 😆 Vérifiez toujours vos réservations, et reconfirmez avec les joueurs avant de les diriger vers leur salle. 👎

Recrue - Exode - Québec

"♫ Cover me, through the fire... ♫"

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Nom de la salle:

Recrue

Emplacement:

Exode, Québec (https://www.exodequebec.com/)

# de joueurs:

2-8 (4-6 recommandés) (jouée avec 2)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Français

Indices:

3 (Donnés via un téléphone dans la salle)

Décomptes:

9 verrous, 14 déductions, 12 tâches

Description officielle:

C’est votre premier jour au sein de l’escouade élite secrète EES. Vous venez à peine d’arriver sur la base qu’une alerte générale retentit:
CODE ROUGE : TOUS LES AGENTS SUR LE TERRAIN ONT ÉTÉS NEUTRALISÉS. UNE MISSION INTERNATIONALE EST COMPROMISE. À TOUTES LES NOUVELLES RECRUES DE LA BASE : VOUS ÊTES NOTRE SEUL ESPOIR.
Pas de temps pour les introductions, l’avenir du monde entier est en péril et dépend désormais ... de vous !

Jouée durant:

Été 2021

Réussie?

OUI - Moins de 15 minutes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

C'est une petite expédition père-fils (pour aller à Québec faire quelques... jeux d'évasion en boîte, quoi d'autre?) qui a servi de prétexte à l'évasion d'aujourd'hui. Mon choix s'est porté sur Exode puisque je passais dans les environs, en plus de n'y être jamais allé. 🤷‍♂️ On m'en avait dit du bien en général, mais plutôt que de porter mon choix sur les salles les mieux appréciées des joueurs, j'ai opté pour celle qui semblait la plus appropriée pour deux joueurs, aux yeux de mes contacts.
Toujours est-il que si cette aventure est un exemple de ce qu'Exode peut offrir de moins impressionnant, j'ai bien hâte de voir le reste. Des décors sobres mais appropriés, une surface de jeu assez grande... En revanche, j'étais plus ou moins impressionné par certaines énigmes, et j'ai une fois de plus 🤬 perdu du temps dû à un éclairage faible. ("Fils, viens ici, ton père est trop vieux pour lire un cadenas, b@rn@k.") Enfin bref, j'ai bien hâte à une prochaine expédition à Québec. Encore. 😝

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... on fouille avec ses yeux, bien sûr, mais aussi avec ses mains. C'est facile de l'oublier et de paresseusement balayer une pièce du regard, mais c'est rarement suffisant. Est-ce qu'un truc bizarre est coincé dans un morceau de vêtement? Est-ce qu'un panneau s'ouvre quand on appuie dessus?
• Concepteurs... si votre jeu inclut une composante style "jeu vidéo", il pourrait être intéressant de calibrer la durée (non, pas la difficulté) ce jeu en fonction du temps restant au moment de l'affronter. Ici "l'épreuve finale" a été vaincue dans le temps de le dire, alors qu'il nous restait beaucoup de temps, et je ne pouvais m'empêcher de penser que nous aurions pu refaire la même tâche 2 ou 3 fois sans qu'on sache qu'une seule suffisait. 👎

Poster thématique tiré du site web
Flavor poster from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Recrue

Location:

Exode, Québec (https://www.exodequebec.com/)

# of Players:

2-8 (4-6 recommended) (Played with 2)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

French

Hints:

3 (Delivered via a phone in the room)

Tally:

9 Locks, 14 Deductions, 12 Tasks

Official Description:

(See French description)

Played in:

Summer 2021

Made it?

YES - With under 15 minutes left - 2 hints used

Verdict:

A short father-and-son trip (going to Quebec City to - what else - play a couple Escape Rooms in a box) led to today's game. I chose Exode as we were driving close by and had never been there. 🤷‍♂️ People had been saying good things about that place, but rather than going for the most popular, I picked one that was best suited for two players, in my contacts' opinion.
And let's just say that if this room is an example of Exode's less impressive offerings, I definitely want to see the others. Sober yet adequate sets, fairly wide spaces... On the other hand, I was more or less impressed by some of the puzzles, and I once again 🤬 lost some time due to poor lighting. ("Son, get your butt over here, you dad's too old to read digits on a lock, darn it.") In short, I'm looking forward to my next trek to Quebec City. Again. 😝

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... One searches with one's eyes, but also with one's hands. It can be easy to forget about that and throw cursory glances around a room, but that will rarely suffice. Perhaps some odd object has been sewed into a piece of clothing? Perhaps a wall panel will open on a gentle push?
• Designers... If your game includes a puzzle reminiscent of a video game sequence, you could calibrate its length (no, not its difficulty, that I don't recommend) according to the time remaining when you encounter it. Here, the "endgame task" was won in a minute, with plenty of time left for us, and I couldn't help but think we could've done the same task a couple of extra times without knowing one might have sufficed. 👎