Undermined - Room Escape Ottawa - Ottawa

"♫ Then came the day at the bottom of the mine... ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Undermined

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 4)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered via a provided walkie-talkie)

Tally:

14 Locks, 21 Deductions, 14 Tasks

Official Description:

Geological genius Dr. Jackson reported some strange discoveries at an old mining site, but hasn't been heard from since his last contact with the surface...
Your team must delve into the mine to discover what happened to the doctor and his findings, before radiation exposure and cave-ins get you first.

Played in:

Fall 2021

Made it?

YES - With over 12 minutes left - no hint used

Verdict:

Now and then comes a game with an interesting "gimmick". A gimmick you would ideally know nothing about, so you better enjoy the surprise of encountering it. A gimmick that, ironically, could have made a difference in convincing you to try the game in the first place. Such a conundrum I face today - do I share the information with you, spoiling your experience but increasing your level of interest?
So look: Room Escape Ottawa is the overall best venue in town, this room's quite nice, you should play it, yadda yadda. Hey, maybe you won't even notice its secret while playing it. 🤭
Do you still want to know right away?
Here's the story: having been running tight on room space, REO has decided to leverage its access to a few cargo bays by permanently plugging a semi-trailer into one. The entire game fits into that box.

No footage? No problem!

I already knew of companies using trucks for mobile games, but here the experience is very different - you can play the game without ever being aware of your true surroundings. Since playing this game, I've wondered whether companies could fully buy into this model, allowing them to rotate rooms between venues a couple of times a year.
Spoilers aside, there isn't much else to add. None of the puzzles struck me as particularly unfair, the set looked good, and we had a great time.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... In most rooms, the point where the game "starts" is pretty clear. You go through a door, you're "locked in", anything on this other side is fair game. But other games might take you through some sort of "airlock" leading into the main area. Make sure you know where the game really begins - you might need to take a few steps back.
• Designers... Wondering why this game has a "humanerror" tag? It's because it wasn't until we were brought, eyes closed, into the game, that I realized it was the wrong one. 😆 Always double-check your bookings, and confirm with the players before leading them in. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Undermined

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 4)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

14 verrous, 21 déductions, 14 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2021

Réussie?

OUI - Plus de 12 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Une fois de temps en temps, on se retrouve face à une "gammick" particulièrement intéressante. Un truc auquel on ne s'attendait pas, et qu'on découvre avec bonheur. Une particularité qui, paradoxalement, aurait pu vous convaincre d'essayer le jeu, vous privant ainsi du plaisir de la surprise...
C'est dans une situation semblable que je me trouve aujourd'hui. Devrais-je partager l'information avec vous, vous spoliant la surprise, mais titillant ainsi votre intérêt?
Alors donc: Room Escape Ottawa demeure la meilleure entreprise en ville, tout considéré, et cette salle est vraiment bien, alors vous devriez l'essayer, bla bla bla. Qui sait, il est même possible que vous ne remarquiez rien de spécial par vous-même. 🤭
Vous tenez quand même à le savoir?
Voilà ce qu'il en est: arrivant à court d'espace intérieur, REO a décidé de mettre à profit les quais de chargement auxquels elle avait accès en y connectant une remorque de manière permanente. Le jeu tout entier tient donc dans cette remorque.

Plus de place? Pas de problème!

Je savais déjà que des entreprises utilisaient des camions-remorques pour des jeux mobiles, mais ici l'expérience est très différente - rien durant la partie ne laisse présager quoi que ce soit sur l'endroit où on se trouve. Depuis que j'ai essayé ce jeu, je me demande si des compagnies pourraient construire tout un modèle d'affaire sur cette approche, en créant des Escape Rooms qui peuvent être échangées entre chaque succursale, quelques fois par année.
Mises à part ces révélations, je n'ai pas grand-chose à ajouter. Aucune des énigmes ne m'a semblé particulièrement déraisonnable, les décors étaient beaux, et nous avons eu bien du plaisir.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... dans la plupart des jeux d'évasion, le point où le jeu débute est clair. Vous traversez une porte, vous êtes "emprisonnés", et tout ce qui se trouve de ce côté de la porte est "en jeu". D'autres jeux, en revanche, vous feront passer à travers un "sas" quelconque qui vous mène à l'aire de jeu principale. Assurez-vous de savoir exactement où commence le jeu - vous pourriez avoir à prendre un peu de recul.
• Concepteurs... vous vous demandez pourquoi cet article porte le tag "humanerror"? C'est parce que ce n'est qu'après avoir été menés, yeux fermés, à l'intérieur du jeu, que j'ai pu réaliser que c'était le mauvais. 😆 Vérifiez toujours vos réservations, et reconfirmez avec les joueurs avant de les diriger vers leur salle. 👎

Santa Clues - Room Escape Ottawa - Ottawa

"♫ They know that Santa's on his way... ♫"

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Room name:

Santa Clues

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered via a computer screen, when asked via a walkie-talkie in the room)

Tally:

12 Locks, 16 Deductions, 14 Tasks

Official Description:

Santa's navigation equipment has failed in a remote part of the world and he has sent out a distress beacon!
You and your team of his most trusted elves must work out how to find Santa and get him back on track before it's too late! Act fast, or he can't make his deliveries in time for Christmas...

Played in:

Winter 2021

Made it?

YES - With over 26 minutes left - 1 hint received

Verdict:

For this second "christmassy family escapy adventure" of the season, we got to play a real, physical room. (Woot!) As you might have noticed, I usually play local rooms with my Ottawa friends, and out-of-town games with the family. However, REO's temporary, family-friendly room was the perfect excuse for a night out (well, pretty much the only night out of the whole Holidays, but y'know 🙁).
I had recently noticed that De-Composed, their old Virtual Reality game, had been discontinued, which made sense considering how technology has improved in recent years. The two adjacent rooms weren't big enough to meet REO's standards, but for a cozy lil' Christmas game, they did the job just fine. In fact, I remember thinking the game had more puzzles than necessary, given its pretentions as a "Holiday Special".
That being said, my whole family was hungry for a "proper" Escape Room, and we pretty much tore through it. It left us hoping we wouldn't have to wait another 6 months until our next game. 😝

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... While it's ok to focus on the task at hand, you'll always benefit from knowing what your fellow players are doing. At one point, my son and I tried working on one puzzle while everyone else was focusing on another. While we "tuned them out" easily, they just started thinking we were spouting nonsense at them. Oops.
• Designers... Here's something I said before, but it's worth pointing out once again: if it becomes clear that your players have missed out on a crucial detail, it's probably ok to send them a little heads-up, even though they haven't asked for a hint yet. While very competitive players might not like it, the average group will appreciate becoming aware of what they missed, sooner than later. 👍

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

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Nom de la salle:

Santa Clues

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés via un écran, lorsque demandé avec un walkie-talkie dans la pièce)

Décomptes:

12 verrous, 16 déductions, 14 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Hiver 2021

Réussie?

OUI - Plus de 26 minutes restantes - 1 indice reçu

Verdict:

Pour cette seconde "évasion familiale des Fêtes", nous avons pu jouer "pour de vrai" dans une véritable salle physique. (Wouppi!) Comme vous l'aurez peut-être remarqué, j'ai l'habitude de visiter les salles de la région avec mes amis du coin, et joue en famille quand je fais du tourisme. Cette fois, en revanche, cette salle temporaire, à l'ambiance famiale, semblait toute indiquée pour une petite sortie. (En fait, ce fut la seule petite sortie de toute la période des Fêtes, mais bon. 🙁)
J'avais remarqué que "De-Composed", ancien jeu en réalité virtuelle de REO, avait été mis au rencart, ce qui n'était guère surprenant étant donné les bonds technologiques des dernières années. Ces deux pièces contigües n'étaient pas assez spacieuses pour rencontrer les standards de l'entreprise, mais pour un mignon petit jeu du temps des fêtes, elles faisaient amplement l'affaire. En fait, je me souviens avoir pensé que le jeu avaient plus d'énigmes que je ne l'aurais cru nécessaire pour un "Spécial de Noël".
Ceci étant dit, ma famille était particulièrement prête à s'évader d'une "vraie" salle, et nous n'en avons fait qu'une bouchée. Nous en sommes ressorti avec l'espoir que nous n'aurions pas à attendre 6 autres mois avant notre prochaine aventure. 😝

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... même s'il est correct de focuser sur votre tâche immédiate, vous auriez toujours avantage à savoir ce que vos compagnons sont en train de faire. À un moment donné, mon fils et moi avons tenté de travailler sur une énigme pendant que le reste de la famille cogitait sur une autre. Nous avons facilement pu ignorer ce qu'ils disaient, mais eux ont simplement cru que nous étions en train de faire des commentaires farfelus. Oups.
• Concepteurs... voici un commentaire que j'ai fait dans le passé, mais qui mérite d'être repris: s'il est clair pour vous que vos joueurs ont manqué un détail crucial, il est fort probablement adéquat de leur envoyer un petit avertissement, même s'ils n'ont pas encore demandé d'indice. Même si les joueurs plus compétitifs risquent de ne pas approuver, les équipes plus typiques seront heureux d'apprendre ce qui leur a échappé plus tôt que tard. 👍

Deliverance - Room Escape Ottawa - Ottawa

"So it'll be a large, extra puzzles, with a side of newbs..."

It was our office Christmas party - no way I'm showing you pics :-P
C'était notre party de Noël de bureau - vous ne verrez rien :-P

NOTE: This room was paid by my employer.

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Room name:

Deliverance

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 8)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered on a TV screen, when asked via a provided walkie-talkie)

Tally:

17 Locks, 20 Deductions, 15 Tasks

Official Description:

You are on your last pizza delivery of the night. You arrive and the lights are off. Your knocking goes unanswered. Returning with an undelivered pizza could cost you your job and you need the 'dough' badly. The stakes are high but this is your chance to show your boss that you can deliver under pressure.

Played in:

Fall 2019

Made it?

YES - With a little under 2 minutes left - 3 hints used

Verdict:

I was pleasantly surprised when my workplace's social committee 1) decided to have the Christmas party at an escape room place, and 2) ended up asking me for recommendations. 😎 REO ended up at the top of my suggestion list since not only do they have my favorite rooms in town, but also because they're coupled with an archery tag game and a restaurant/pub, making the whole set a pretty neat party place.
Usually, when visiting spots, I try to be as conspicuous as possible, not wanting to draw attention on my blogger / enthusiast status, mainly because I'm deadly afraid of doing something really dumb while playing. 😅 This time, though, as coworkers and spouses got ready for the first wave of rooms, I got called out and ended up dispensing some common advice... while being especially worried of how things would turn out this time.
See, aside from my wife and one fellow teammate, I didn't really know any of the coworkers nor spouses in my team. So essentially, I had all the drawbacks of playing with strangers, without the usual benefit of being able to be rude with them. 😉 Jokes aside, I did feel torn between the urge to provide guidance, and not wanting to look like I wanted to run the whole thing. I think everyone did contribute to the team's success, but it came dangerously close, and there were a couple instances where I wanted to say "this idea won't lead anywhere, please stop" but managed to hold myself back. Ultimately, I just hope everyone in our group had a good time. It did seem like it.
Oops, almost forgot about the room itself! 😊 If you're reading this one post without having seen my previous reviews of REO, let me cut to the chase: it remains my favorite venue in town, and I'm not surprised that this room is a favorite for a number of people. I can also see why some people still prefer Serial Killer Charade, as both have their strengths. I do invite you to play both and make your own opinion.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If you're playing your first room along with some veterans, don't be intimidated. You can solve puzzles just as well as any of them, and will likely be better at searching than them. Do rely on them for one thing, though: helping figure out what is likely a puzzle, what isn't, and how puzzles and clues might relate to one another.
• Designers... At some point, we ran into a technical issue (we were supposed to obtain a key - we didn't). After I ended up mentioning my doubt over the walkie-talkie, an attendant came into the room, and had to be convinced that we were telling the truth. "No no, a key fell out, I know it. Who took it?" Even if this had been true, there's no point in antagonizing your players, especially while the game is still ongoing. At the very least, phrase your statements as if they were confirmations. ("So you're telling me that nothing fell through here? You're positively certain of that?") 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: Cette salle était payée par mon employeur.

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Nom de la salle:

Deliverance

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 8)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés via un écran télé, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

17 verrous, 20 déductions, 15 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2019

Réussie?

OUI - Un peu moins de 2 minutes restantes - 3 indices utilisés

Verdict:

J'ai été agréablement surpris lorsque le club social de l'entreprise où je travaille a décidé 1) d'organiser le "party de Noël" chez une entreprise de jeux d'évasion, et 2) de me demander mon avis sur le sujet. 😎 REO s'est retrouvé au sommet de ma liste d'entreprises suggérées, puisque qu'en plus d'avoir mes salles préférées en ville, l'endroit propose également du "tag à l'arc" et un resto-pub, ce qui le rend tout indiqué pour les célébrations.
Normalement, quand je visite des entreprises, je tente d'attirer l'attention sur moi le moins possible, et de ne pas souligner mon statut de blogueur, principalement parce que j'ai la trouille de faire quelque chose de vraiment nono durant ma partie. 😅 Cette fois-ci, par contre, tandis que mes collègues et leurs conjoint(e)s attendait le début de la première vague d'évasion, on m'a mis sur la sellette et je me suis retrouvé à donner quelques conseils élémentaires... pendant que moi, j'anticipais le déroulement du jeu à venir.
Voyez-vous, mis à part mon épouse et un seul collègue de travail, je ne connaissais pas vraiment les collègues et conjoint(e)s faisant partie de mon équipe. Autrement dit, j'avais tous les désavantages de jouer avec des inconnus, sans l'habituel avantage de pouvoir les envoyer promener au besoin. 😉 Blagues à part, je me suis effectivement retrouvé tiraillé entre l'envie de vouloir aider le groupe, et le désir de ne pas passer pour un "boss de bécosse". Je crois que chaque membre de l'équipe a apporté sa contribution, mais les choses ont failli se compliquer à quelques reprises. J'ai dû me retenir de dire "ok, non, ça ça n'a aucun sens, arrêtez moi ça". En bout de ligne, je crois que tout le monde a passé un bon moment, à vue de nez.
Oups, j'en oublie presque de parler de la salle elle-même. 😊 Si vous lisez cet article sans avoir vu les autres à propos de REO, allons droit au but: ça demeure mon endroit préféré de la région, et je ne suis pas surpris de savoir que cette salle est la favorite de plusieurs. Je peux aussi voir pourquoi d'autres lui préfère encore "Serial Killer Charade", puisqu'elles ont chacune leurs forces. Je vous invite à aller jouer aux deux et à vous former une opinion.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si vous êtes un débutant qui joue en compagnie de vétérans, ne soyez pas intimidés. Vous pouvez résoudre des énigmes aussi bien qu'eux, et vous ferez probablement des fouilles plus minutieuses qu'eux. En revanche, fiez-vous à eux pour ces autres tâches cruciales: comprendre ce qui est une énigme, ce qui n'en est probablement pas une, et voir comment les énigmes et indices peuvent se combiner.
• Concepteurs... à un certain point, nous avons été confrontés à un pépin technique (nous étions sensé obtenir une clé - elle n'est jamais apparue). Après avoir exprimé mes doutes au walkie-talkie, une responsable est venue dans la pièce, et il nous a fallu la convaincre que nous lui disions la vérité. "Non non, une clé est tombée, je le sais. Qui l'a prise?" Même si ça avait vraiment été le cas, il n'y aucun avantage à se mettre ses joueurs à dos. Assurez-vous, au minimum, que vos tournures de phrases évoquent plus la curiosité que l'accusation. ("Vous me dites que rien n'est tombé par ici? Vous êtes bien certains?") 👎

De-Composed - Room Escape Ottawa - Ottawa

"♫ Do youuuu, do youuuu, do you feeeeel reeeeeal ♫..."

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Room name:

De-Composed

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

55 min (One 25-min chapter, followed by a 30-min one)

Multi-Room:

Yes (in the VR world, anyway)

Constraints:

Yes - Players are restricted by the VR controls

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

Unlimited (Delivered by an attendee, when called out loud by the group)

Tally:

9 Locks, 16 Deductions, 10 Tasks

Official Description:

You and your friends have been invited to a private concert of newly discovered music by the brilliant and demented composer, Hans Komisch, recently deceased. This is a one-of-a-kind opportunity to venture into the realm of true genius and discover the madness behind the music.
Upon entering his mansion, you realize that the invitation was a trap... you have all been transformed into ghosts! Your souls will serve as the crucial pieces to his final opus.
You must defeat the inner workings of his mansion and his mind so you can recover your human forms, before they get completely... DE-COMPOSED!

Played in:

Fall 2018

Made it?

YES - With about 25 minutes left - No hint used

Verdict:

I had been intrigued about that room since it opened. A number of ER venues do offer some VR gaming experiences (not quite sure why those get coupled together, but they are), but those are typically single-player, arcade-style games that one person will try for 10-15 min while others can watch over a side screen. De-Composed was the first time I heard about a full-length, multi-player game with traditional Escape Room gameplay.
Basically, once you sit in your rotating chair and put on your gear (an Oculus Rift kit and an audio headset, both wired so they won't hinder 360-degree movement), you get a short briefing and then you're good to go. You'll be holding two joysticks that act as your "ghost hands", with only two buttons available: one to grab and hold on to an object, the other to move (by shooting a laser which points to a point you'll instantly jump to).
I had been warned that the puzzles were easy, and they definitely are. However, that took nothing away from the sheer novelty of playing a VR game in a shared virtual space. We enjoyed ourselves so much that I decided to bring my own family back just a few weeks after that (and yes, I payed full price once again just to sit in and watch), having almost as much fun as the first time. My only disappointment with that second run was that the French version of the soundtrack, although accurate, was poorly voice acted.
Clearly, the game will show its age more and more, but if you don't currently have access to a proper VR environment and want to have a taste of it, this is a very fun way to do so.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Communication between players, crucial as always, can be hampered when some of your senses are affected (in this case, being unable to see your fellow players' faces, and always hearing everyone talking). Take some extra care in making sure everyone gets properly understood. (Learning who's who at the beginning of the game, asking for everyone to quiet down for someone to explain stuff, etc.)
• Designers... In a VR environment, since there's no "room reset" per se and everyone's all set, why not "reward" players who finish early by letting them enjoy some other VR games? Having finished pretty early on both visits, I would've loved to get to stay in VR mode some more, even in a single-player silly action thingy. 👎

Photo de la salle réelle tirée du site web
Actual picture from their website

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Nom de la salle:

De-Composed

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

55 min (un premier chapitre de 25 min, suivi d'un de 35 min)

Salles Multiples:

Oui (dans le monde virtuel, du moins)

Contraintes:

Oui - les joueurs sont restreints par les commandes du jeu

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

Illimités (Donnés en personne, lorsque appellé de vive voix par le groupe)

Décomptes:

9 verrous, 16 déductions, 10 tâches

Description officielle:

Vous et vos amis ont été invités à un concert privé de musique nouvellement découverte par le brillant et compositeur dément, Hans Komisch, récemment décédé. Il s’agit d’une occasion unique de s’aventurer dans le royaume d'un véritable génie et découvrir la folie derrière la musique.
En entrant dans son manoir, vous vous rendez compte que l’invitation était une tromperie... vous et vos amis ont été transformés en fantômes! Les éléments essentiels à son opus final sont vos âmes. Vous devez vaincre les rouages de son manoir et son esprit afin que vous puissiez récupérer votre forme humaine, avant de devenir complètement... DÉ-COMPOSÉ!

Jouée durant:

Automne 2018

Réussie?

OUI - Environ 25 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Cette salle m'intriguait beaucoup depuis son ouverture. Un certain nombre d'entreprises de jeux d'évasion offrent aussi des séances de jeu en réalité virtuelle (je ne comprends d'ailleurs pas trop pourquoi les deux sont souvent associés, mais c'est comme ça), mais ces jeux sont généralement des jeux d'action joués par une seule personne, tandis que ses amis n'ont d'autres choix que d'assister passivement à la scène sur un autre écran. Avec "De-Composed", c'était la toute première fois que j'entendais parler d'un jeu multi-joueur, de longue durée, se jouant à la manière d'une Escape Room traditionnelle.
En gros, après vous être confortablement assis dans votre fauteuil rotatif et avoir mis votre équipement (un kit Oculus Rift et un casque audio, tous deux branchés de manière à permettre un mouvement à 360 degrés), vous serez prêts à commencer après une brève mise en situation. Vous aurez un joystick dans chaque main pour représenter vos "mains fantômes", avec seulement deux boutons sur chacun: le premier pour saisir et maintenir un objet, le second pour vous déplacer (en tirant un rayon qui pointe l'endroit où vous allez vous téléporter).
On m'avait prévenu que les énigmes étaient faciles, et c'est bel et bien le cas. Par contre, ça n'a eu aucun impact sur l'effet novateur de jouer dans un environnement virtuel commun. Nous avons tellement apprécié l'expérience que j'ai décidé de revenir avec ma petite famille seulement quelques semaines après (et oui, j'ai payé le plein prix simplement pour m'asseoir et les regarder aller), et j'y ai encore eu autant de plaisir. Ma seule déception avec cette seconde expérience est que la trame sonore francophone, bien qu'adéquatement écrite, est fort mal interprétée.
Évidemment, ce jeu va perdre son effet un peu plus avec chaque mois qui passe, mais si vous n'avez pas habituellement accès à un environnement de réalité virtuelle et que vous aimeriez en faire l'expérience, voici une manière fort agréable de le faire.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... la bonne communication entre chacun des joueurs, toujours si cruciale, peut être sérieusement amoindrie quand vos sens sont altérés (dans ce cas-ci, en étant incapable de voir les visages de vos compagnons, et en entendant tout ce que chacun dit en tout temps). Prenez le temps de vous assurer que tout un chacun se fait bien comprendre. (Apprenez qui est qui dès le début du jeu, demandez aux gens de se taire chaque fois qu'un joueur veut expliquer une idée, etc.)
• Concepteurs... dans un environnement virtuel, puisqu'il n'y aucun "ménage" à faire et que tous les joueurs sont déjà en place, pour ne pas "récompenser" les joueurs qui terminent à l'avance en leur laissant jouer à d'autres jeux virtuels? Ayant fait des parties brèves à mes deux visites, j'aurais adoré pouvoir garder mon équipment un peu plus longtemps, ne serait que pour jouer à un jeu d'action bébête. 👎

Stranded - Room Escape Ottawa - Ottawa

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Room name:

Stranded

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 4)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players have to "crawl up" to a second floor, and search a dark crawlspace

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered on a TV screen, when requested via a provided walkie-talkie)

Tally:

3 Locks, 14 Deductions, 16 Tasks

Official Description:

After years of exploring the outer limits of space, you and your crew are returning back to Earth when your spaceship encounters serious technical failure. You are forced to crash land on a mysterious planet. The crew survives but your ship is destroyed beyond repair and oxygen levels are running dangerously low.
There are no signs of life on this desolate planet, but off in the distance, there are remnants of what appears to be wreckage of an alien spacecraft.
You are stranded but could this be your ticket home?

Played in:

Summer 2018

Made it?

YES - With a little under 7 minutes left - 2 hints used

Verdict:

When you ask out-of-towners which Ottawa rooms are worth visiting, Room Escape Ottawa is often the big winner, with "Boom Room" and "Serial Killer Charade" held as two of the best rooms worth playing in the capital. In recent years, those rooms have been copied over to a branch in Boston, but a few new rooms were also added to the Ottawa location - so what about those? Having played the first two a while ago, I was looking forward trying another one.
The opportunity for that came as Mike and Ruby Yuan of the Room Escape Divas podcast, who were spending one day in Ottawa, had also tried the "old two", and were eager for more. It's always nice to meet fellow "hardcore enthusiasts" and chat with them, if only to "compare notes".
I'd heard some folks say that they just didn't like "Stranded" as much as their old classics, and now I can understand why. You see, the game is very task-oriented. While a typical escape room will have you wonder "Ok, what do I need to do next?", the majority of deductions in this game were "Ok, how do I solve this station in front of me?". Even though the players still have to move from one puzzle to next, they will seldom struggle on what their next step should be. For many puzzle enthusiasts, "figuring stuff out" is the most enjoyable part of the deal, so I can see why this room isn't everyone's favorite.
Having said all that, it's still a very nice room: a large space to explore, nice scenery (though these aliens sure seem to like wood 😎), and a design which allows players to easily themselves over parallel puzzles (though larger groups of 6+ might have a hard time huddling around the last remaining stations). I definitely don't think this room should be snubbed, provided you know what you're getting into.

Lessons Learned:

• Players... Be mindful of using the right component in the right spot. In this game, we were suddenly handed a bunch of different components, and assumed they could all be used in a similar manner. Several minutes later, we found out that we had missed a small clue, and that one puzzle needed specific components we had been using for something else, forcing us to "undo" some of our work.
• Designers... As nice as immersion is, you might want to provide alternatives to passageways, in order to be more accessible. Players unable to "climb up" into the "spaceship" can ask to be taken up there through a staircase. That still won't help you if you're in a wheelchair, but it's a big plus nonetheless. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Stranded

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 4)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs doivent rejoindre l'étage supérieur en grimpant dans un conduit, et explorer un recoin sombre

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés via un écran télé, lorsque demandé avec un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

3 verrous, 14 déductions, 16 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2018

Réussie?

OUI - Un peu moins de 7 minutes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

Quand vous demandez aux gens de l'extérieur quelles salles de la région d'Ottawa valent la peine d'être visitées, c'est souvent Room Escape Ottawa qui ressort gagnant, puisque "Boom Room" et "Serial Killer Charade" sont deux des salles les plus prisées de la capitale. Au cours des dernières années, ces salles ont été recrées dans une filiale bostonoise, mais quelques salles se sont également ajoutées à Ottawa. Qu'en est-il de ces nouvelles salles? Mes deux premières visites commençaient à dater, et j'avais bien envie d'y retourner.
Cette opportunité s'est présentée quand Mike et Ruby Yuan du podcast Room Escape Divas, qui faisaient une visite-éclair à Ottawa, avait eux aussi essayé les "deux vieilles", et souhaitaient en voir plus. C'est toujours une joie de rencontrer d'autres "mordus" et de passer un peu de temps avec eux, ne serait-ce que pour "comparer nos notes".
J'avais entendu certaines personnes dire qu'elle n'avait pas autant aimé "Stranded" que les vieux classiques, et je crois maintenant comprendre pourquoi. Voyez-vous, cette aventure met vraiment l'emphase sur les tâches. Alors qu'une escape room classique vous amènera à vous demander "Ok, qu'est-ce que je devrais faire, maintenant?", la grande majorité des déductions de ce jeu sont du style "Ok, comment puis-je résoudre cette station en face de moi?". Même si les joueurs progressent toujours d'un casse-tête à un autre, ils ont rarement à se demander quelle est la prochaine chose à faire. Pour bon nombre d'amateurs de jeux d'évasion, "comprendre ce qui se passe" est un des éléments les plus stimulants du jeu, alors je peux comprendre pourquoi cette salle ne fait pas l'unanimité.
Ceci étant dit, il n'en demeure pas moins que c'est une très belle salle: beaucoup d'espace à explorer, de beaux décors (même si ces extra-terrestres semblent vraiment aimer le bois 😎), et un design qui permet aux joueurs de se séparer sur des casse-têtes en parallèle (bien qu'un groupe de 6 joueurs ou plus risque de finir coincés autour des toutes dernières stations). Je ne pense vraiment pas qu'il faille bouder cette salle, pour peu que vous sachiez à quoi vous en tenir.

Leçons à retenir:

• Joueurs... assurez-vous d'employer la bonne composante au bon endroit. Durant la partie, nous avons soudainement acquis tout un tas d'objets, et avons cru que nous pouvions tous les utiliser de la même façon. Plusieurs minutes plus tard, nous avons découvert qu'un petit indice nous avait échappé, et qu'un casse-tête demandait l'emploi spécifique d'un item déjà utilisé ailleurs, ce qui nous a forcé à "défaire" une bonne partie du travail accompli.
• Concepteurs... même si on prône constamment l'immersion, vous pourriez vouloir offrir des passages alternatifs, question d'être plus accessible. Les joueurs incapables de "grimper" à bord du "vaisseau" peuvent demander à prendre un escalier à la place. Pas de quoi aider quelqu'un en chaise roulante, mais un pas dans la bonne direction. 👍

Serial Killer Charade - Room Escape Ottawa - Ottawa

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Serial Killer Charade

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (http://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 5)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Multiple (delivered via a monitor screen in the first room, when called with a walkie-talkie found in that room)

Tally:

17 Locks, 18 Deductions, 13 Tasks

Official Description:

A string of disappearances has been flooding the media recently and police have blocked off a large forested area. Word has spread that the disappearances are linked to witchcraft and strange rituals - others suspect there is a killer on the loose. Weeks have passed and you decide to take matters into your own hands.
You form a search party and venture off deep into the woods, determined to find answers. After a long day of fruitless search, your group is exhausted and sets up camp for the night.
Where you awaken is when your nightmare truly begins...

Played in:

Fall 2017

Made it?

YES - With over 10 minutes left - 1 hint used

Verdict:

I went back to REO with a tiny bit of apprehension. After all, this was my favorite venue in the whole area. Would that room (one of their oldest) change my opinion? Fortunately, the overall experience was as enjoyable as my last time. The room felt a bit easier than "Boom Room", although that wasn't surprising given the team I had. Ironically enough, I heard lots of "Doh! Why didn't I think of that!" and "Should've figured this out 5 minutes ago." even as we trounced our way in. 😏 We had a bit over 25 minutes left when we reached the final puzzle (the one that finally beat us), but we tried to not ask for hints for a long while, hence the final result.

Lessons Learned:

• Players... Don't let your drawbacks sink your morale. Studies have shown that failure can affect your self-esteem enough to hinder future successes. Keep that in mind, focus on your successes, and go get 'em!
• Designers... Make sure to keep a good stock of basic supplies: paper, batteries, and so on. At some point we found a dry-erase board & marker, except the latter was dry. A quick call on the walkie-talkie, and we got a new marker in minutes. 👍

Photo de la pièce réelle tirée du site web
Actual room picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Serial Killer Charade

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (http://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Multiples (donnés par un écran d'ordinateur dans la première salle, lorque appelé avec un walkie-talkie caché dans cette pièce)

Décomptes:

17 verrous, 18 déductions, 13 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2017

Réussie?

OUI - Plus de 10 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Mon retour chez REO se faisait avec une pointe d'appréhension. Après tout, cette entreprise s'était préalablement établie comme ma préférée dans toute la région. Cette salle (une de leur plus anciennes) changerait-elle mon opinion? Heureusement, j'ai autant apprécié mon expérience que l'année dernière. La pièce m'a semblé plus facile que "Boom Room", quoique ce n'est pas très surprenant vu le groupe qui m'accompagnait. Ironiquement, j'ai passé mon temps à entendre des commentaires du genre "Doh! Comment ça se fait que j'y ai pas pensé avant!" et "On aurait dû comprendre ça y'a déjà 5 minutes." tandis que nous battions la salle à plate couture. 😏 Il restait un peu plus de 25 minutes à l'horloge lorsque nous avons atteint l'énigme finale (celle qui a eu raison de nous), mais nous nous sommes efforcés de réussir sans indice pendant un bon bout, ce qui explique le résultat final.

Leçons à retenir:

• Joueurs... ne laissez pas vos erreurs vous saper le moral. Des études ont démontrées que les échecs peuvent nuire à votre estime de vous-même au point d'empêcher des succès futurs. Souvenez-vous en, gardez les idées claires, célébrez vos victoires, let's go t'es capable!
• Concepteurs... assurez-vous de garder un stock de fournitures de bureau à portée de main. À un certain moment dans cette salle nous avons trouvé un petit tableau blanc avec un marqueur, mais ce dernier était complètement à sec. Un bref appel sur le walkie-talkie a suffi, et nous obtenions un nouveau marqueur dans les minutes qui ont suivi. 👍

Ottawa's top-rated escape experience
For your next birthday, team or corporate party, experience the next level of escape rooms at Room Escape Ottawa. Special thanks to JustPixl for the great video work!
Posted by Room Escape Ottawa on Friday, April 22, 2016

Boom Room - Room Escape Ottawa - Ottawa

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Room name:

Boom Room

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (http://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 8)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Multiple (delivered via a monitor screen, in the first room)

Official Description:

A mysterious tip has led you outside of the enemy bunker.

You’ve been on the enemy’s trail after suspecting their plans to destroy important historical and cultural landmarks around the world – and now you’ve finally located their hideout.

You manage to sneak into the bunker when suddenly, the door behind you slams shut and locks. You have walked into a trap!

The bunker is rigged to explode and the clock is ticking.

Can you escape before the room goes boom?

Played in:

Fall 2016

Made it?

NO

Verdict:

We booked this room for my son's belated birthday party. Chose this venue because it's the closest to home, and they didn't mind hosting a bunch of kids.

The language was a bit of concern, but most of the kids had a decent understanding of English, so that part worked out well.

Multiple rooms, varied puzzles and a consistent look & feel have made Room Escape Ottawa my new local favorite. The hint-providing clock screen is also a neat feature.

Although we didn't finish it on time, we reached the final puzzle and knew exactly how to solve it - but doing so would've required another few minutes. I'm sure a more experienced crew would've pulled through.

Lessons Learned:

• Players... When playing with a younger crowd, be ready to dial down your competitiveness one notch. I'm not saying you shouldn't try to win - as I've said before, youngsters can be incredibly resourceful, and might desire to win even more than you do. I'm only reminding you that losing isn't the end of the world. Try to make this experience the best it can be for the kids, by putting the emphasis on the fun of exploration and puzzle-solving. Make sure everyone contributes, too. It'll help turning them into the room-solvers of tomorrow.
• Designers... Have you considered calibrating your hint-giving according to the number of players? Most venues will take a wide range of players but always offer the same number of hints. Is that really fair? Having a multiple-hint system (where you give small hints automatically, through several increments) might help providing a better experience for everyone, and have the added bonus of allowing you to subtly tweak the hint-giving ratio with less (or younger) players. 👍

Photo de la pièce réelle tirée du site web
Actual room picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Boom Room

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (http://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 8)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Multiples (donnés par un écran d'ordinateur, dans la première salle)

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2016

Réussie?

NON

Verdict:

Nous avons choisi cette salle pour célébrer (en retard) l'anniversaire de mon fils. Mon choix s'est porté sur REO parce que c'est l'entreprise la plus près de notre maison, et qu'un groupe plus jeune ne les dérangeait pas.

Le problème de la langue me préoccupait un peu, mais la plupart des jeunes invités se débrouillent bien en anglais, alors le tout s'est bien passé.

Une succession de pièces, des énigmes variées et une ambiance et une facture professionelle ont fait de REO mon entreprise préférée de la région. L'écran qui fournit des indices occassionnels est également un point positif.

Même si nous n'avons pu terminer à temps, nous avons atteint l'énigme finale et savions exactement quoi faire - il nous manquait seulement quelques minutes de plus pour l'exécution. Je suis persuadé qu'une équipe plus expérimentée aurait réussi.

Leçons à retenir:

• Joueurs... lorsque vous jouez avec des plus jeunes, préparez-vous mentalement à réduire votre niveau de compétivité d'une coche ou deux. Je ne dis pas que vous ne pouvez pas essayer de gagner - comme je l'ai déjà dit, les jeunes peuvent nous surprendre, et vont souvent souhaiter gagner autant, sinon plus, que vous. Je veux simplement vous rappeler que perdre n'est pas la fin du monde. Tentez de faire de rendre cette expérience la meilleure possible pour les jeunes, en mettant l'emphase sur le plaisir d'explorer et de résoudre des énigmes. Assurez-vous aussi que chacun peut contribuer. Tout cela aidera à faire d'eux les fugitifs de demain.
• Concepteurs... avez-vous envisagé l'idée de calibrer vos indices en fonction du nombre de joueurs? La plupart des salles vont accepter un nombre de joueurs varié, mais offriront toujours le même nombre d'indices. Est-ce vraiment juste? Un système offrant des indices multiples (où l'aide est offerte automatiquement, en une succession de petits indices) peut aider à offrir une meilleure expérience pour tous les groupes, avec en bonus la possibilité de subtilement offrir un plus grand ratio d'indices lorsqu'il y a moins de joueurs (ou que ceux-ci sont plus jeunes). 👍