La Nuit la Plus Longue / The Longest Night - Eliviascape - Québec

"♫ Longue, longue, longue, nuit... ♫"

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

La Nuit la Plus Longue

Emplacement:

Eliviascape, Québec (https://eliviascape.com/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (Donnés par une tablette électronique située près de l'entrée)

Décomptes:

10 verrous, 16 déductions, 12 tâches

Description officielle:

Une tempête fait rage à l’extérieur et votre groupe n’a d’autres choix que de trouver refuge dans un manoir à proximité. Le manoir ne semble pas occupé, mais pourtant depuis votre arrivée, quelque chose semble rôder à l’extérieur. Malheureusement, pour vous cette zone est éloignée et les services d’urgence n’y seront pas avant une bonne heure. Votre seule option est d’explorer et sécuriser les lieux jusqu’à ce que vous trouvez une meilleure solution.

Jouée durant:

Hiver 2020

Réussie?

OUI - Environ 8 minutes restantes - 5 indices reçus

Verdict:

Comme j'avais mis la main sur quelques certificats-cadeaux chez Eliviascape, c'est sans grande difficulté que je suis parvenu à convaincre ma petite famille de faire une dernière salle durant nos vacances des Fêtes. Il est plus surprenant, par contre, que je sois parvenu à convaincre mes plus jeunes d'affronter la plus effrayante des deux salles offertes par l'entreprise. Une fois sur place, j'ai même senti quelques regrets de leur part. Heureusement, le propriétaire nous a offert une version quelque peu édulcorée du jeu, épargnant à mes enfants quelques sursauts plus intenses.
Je savais déjà qu'Eliviascape était le "descendant spirituel" de la défunte entreprise "Captif" de Victoriaville. On y trouve donc le même système d'aide automatisé unique à cette entreprise, mais avec des jeux de qualité supérieure. N'étant jamais allé jouer à Victoriaville, je ne suis pas en mesure de faire un comparatif, mais je peux toutefois dire qu'Eliviascape semble avoir de belles salles, qui valent la peine d'être jouées.
La salle était encore récente lorsque nous l'avons visité, et j'ai entendu dire que non seulement certaines de mes préoccupations (manque d'éclairage par endroit, difficulté de savoir qu'une énigme vient d'être résolue) sont en voie d'être adressées, mais qu'en plus de tout ça, la finale du jeu avait été améliorée depuis. Bravo d'être aussi à l'écoute de vos joueurs. Reste un détail important, qui a réduit notre appréciation du jeu... mais par principe, on s'en parle ci-dessous.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... en règle générale, il n'est jamais vraiment possible de savoir si vous avez déjà obtenu tous les indices requis pour résoudre une énigme. Commencez donc par considérer toutes vos options avant de vous lancer corps et âme sur une énigme spécifique.
• Concepteurs... vous vous demandiez peut-être pourquoi je n'ai pas parlé du système d'indices automatisé. C'est parce qu'on n'y a jamais touché. 😢 Nous avons reçu tout un tas d'indices via le walkie-talkie, et ce sans jamais en avoir fait la demande. Ma petite famille était peut-être trop attendrissante? 🙄 Pourtant mes enfants m'ont dit (après coup) qu'ils auraient préféré avoir à se débrouiller par eux-même. C'est une très bonne idée que de contacter vos joueurs pour les prévenir qu'un événement leur a échappé (ex: "Vous avez déjà réussi cette énigme. Une porte s'est ouverte."), mais ne soyez pas aussi prompts avec vos indices. 👎

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Longest Night

Location:

Eliviascape, Québec (https://eliviascape.com/)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (Delivered via a tablet near the entrance)

Tally:

10 Locks, 16 Deductions, 12 Tasks

Official Description:

A storm is raging outside and your group has no choice but to find shelter in a nearby mansion. The mansion does not seem busy, but since you arrived, something seems to be lurking outside. Unfortunately, this area is far away and emergency services will not be there until a good time. Your only option is to explore and secure the premises until you find a better solution.

Played in:

Winter 2020

Made it?

YES - With about 8 minutes left - 5 hints received

Verdict:

Since I happened to have a couple gift certificates for Eliviscape, I didn't have a hard time convincing my folks to play one last Escape Room to wrap our Holidays. More surprising, though, was that I managed to convince my youngest kids to go for the scarier game of the two. By the time we made it there, I could even sense that there were some regrets... Fortunately, the owner said he'd tone down the game by removing a couple jump scares.
I already knew that Eliviascape was the "spiritual successor" of Victoriaville's now defunct "Captif" venue. It offers the same gimmicks - such as a tablet-based automated hint system - but with a bigger budget. Now, never having been to Victoriaville back in the days, I'm not really in a good position to compare, so let's just say that Eliviascape seems to have very nice rooms, worth trying out.
Back when we went, "The Longest Night" hadn't been open for long, and I heard that not only some of my concerns (poor lighting, lack of notification upon puzzle completion) were in the process of being addressed, but on top of that, the endgame has been completely rewritten. Kudos for listening to player feedback. There's one significant annoyance that I haven't covered yet... but let's move it below, out of habit.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... In general, one can't really know for sure whether or not all the clues for a given puzzle have been obtained. Do consider all your remaining options before going "all in" on a given task.
• Designers... You might have been wondering about the lack of feedback regarding the automated hint system. Truth be told, we never touched that tablet. 😢 We just kept getting unsolicited hints via the walkie-talkie. Perhaps my family's just too endearing? 🙄 Even my kids pointed out (afterwards) that they would've preferred having to get help when they felt like it. Now, it's a very sound idea to reach out to your players if they've missed on stuff such as a triggered event ("You've solved that one puzzle. A door just opened somewhere."), but don't be as pro-active when it's time to give out hints. 👎

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website

Deliverance - Room Escape Ottawa - Ottawa

"So it'll be a large, extra puzzles, with a side of newbs..."

It was our office Christmas party - no way I'm showing you pics :-P
C'était notre party de Noël de bureau - vous ne verrez rien :-P

NOTE: This room was paid by my employer.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Deliverance

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 8)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered on a TV screen, when asked via a provided walkie-talkie)

Tally:

17 Locks, 20 Deductions, 15 Tasks

Official Description:

You are on your last pizza delivery of the night. You arrive and the lights are off. Your knocking goes unanswered. Returning with an undelivered pizza could cost you your job and you need the 'dough' badly. The stakes are high but this is your chance to show your boss that you can deliver under pressure.

Played in:

Fall 2019

Made it?

YES - With a little under 2 minutes left - 3 hints used

Verdict:

I was pleasantly surprised when my workplace's social committee 1) decided to have the Christmas party at an escape room place, and 2) ended up asking me for recommendations. 😎 REO ended up at the top of my suggestion list since not only do they have my favorite rooms in town, but also because they're coupled with an archery tag game and a restaurant/pub, making the whole set a pretty neat party place.
Usually, when visiting spots, I try to be as conspicuous as possible, not wanting to draw attention on my blogger / enthusiast status, mainly because I'm deadly afraid of doing something really dumb while playing. 😅 This time, though, as coworkers and spouses got ready for the first wave of rooms, I got called out and ended up dispensing some common advice... while being especially worried of how things would turn out this time.
See, aside from my wife and one fellow teammate, I didn't really know any of the coworkers nor spouses in my team. So essentially, I had all the drawbacks of playing with strangers, without the usual benefit of being able to be rude with them. 😉 Jokes aside, I did feel torn between the urge to provide guidance, and not wanting to look like I wanted to run the whole thing. I think everyone did contribute to the team's success, but it came dangerously close, and there were a couple instances where I wanted to say "this idea won't lead anywhere, please stop" but managed to hold myself back. Ultimately, I just hope everyone in our group had a good time. It did seem like it.
Oops, almost forgot about the room itself! 😊 If you're reading this one post without having seen my previous reviews of REO, let me cut to the chase: it remains my favorite venue in town, and I'm not surprised that this room is a favorite for a number of people. I can also see why some people still prefer Serial Killer Charade, as both have their strengths. I do invite you to play both and make your own opinion.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If you're playing your first room along with some veterans, don't be intimidated. You can solve puzzles just as well as any of them, and will likely be better at searching than them. Do rely on them for one thing, though: helping figure out what is likely a puzzle, what isn't, and how puzzles and clues might relate to one another.
• Designers... At some point, we ran into a technical issue (we were supposed to obtain a key - we didn't). After I ended up mentioning my doubt over the walkie-talkie, an attendant came into the room, and had to be convinced that we were telling the truth. "No no, a key fell out, I know it. Who took it?" Even if this had been true, there's no point in antagonizing your players, especially while the game is still ongoing. At the very least, phrase your statements as if they were confirmations. ("So you're telling me that nothing fell through here? You're positively certain of that?") 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: Cette salle était payée par mon employeur.

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Nom de la salle:

Deliverance

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 8)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés via un écran télé, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

17 verrous, 20 déductions, 15 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2019

Réussie?

OUI - Un peu moins de 2 minutes restantes - 3 indices utilisés

Verdict:

J'ai été agréablement surpris lorsque le club social de l'entreprise où je travaille a décidé 1) d'organiser le "party de Noël" chez une entreprise de jeux d'évasion, et 2) de me demander mon avis sur le sujet. 😎 REO s'est retrouvé au sommet de ma liste d'entreprises suggérées, puisque qu'en plus d'avoir mes salles préférées en ville, l'endroit propose également du "tag à l'arc" et un resto-pub, ce qui le rend tout indiqué pour les célébrations.
Normalement, quand je visite des entreprises, je tente d'attirer l'attention sur moi le moins possible, et de ne pas souligner mon statut de blogueur, principalement parce que j'ai la trouille de faire quelque chose de vraiment nono durant ma partie. 😅 Cette fois-ci, par contre, tandis que mes collègues et leurs conjoint(e)s attendait le début de la première vague d'évasion, on m'a mis sur la sellette et je me suis retrouvé à donner quelques conseils élémentaires... pendant que moi, j'anticipais le déroulement du jeu à venir.
Voyez-vous, mis à part mon épouse et un seul collègue de travail, je ne connaissais pas vraiment les collègues et conjoint(e)s faisant partie de mon équipe. Autrement dit, j'avais tous les désavantages de jouer avec des inconnus, sans l'habituel avantage de pouvoir les envoyer promener au besoin. 😉 Blagues à part, je me suis effectivement retrouvé tiraillé entre l'envie de vouloir aider le groupe, et le désir de ne pas passer pour un "boss de bécosse". Je crois que chaque membre de l'équipe a apporté sa contribution, mais les choses ont failli se compliquer à quelques reprises. J'ai dû me retenir de dire "ok, non, ça ça n'a aucun sens, arrêtez moi ça". En bout de ligne, je crois que tout le monde a passé un bon moment, à vue de nez.
Oups, j'en oublie presque de parler de la salle elle-même. 😊 Si vous lisez cet article sans avoir vu les autres à propos de REO, allons droit au but: ça demeure mon endroit préféré de la région, et je ne suis pas surpris de savoir que cette salle est la favorite de plusieurs. Je peux aussi voir pourquoi d'autres lui préfère encore "Serial Killer Charade", puisqu'elles ont chacune leurs forces. Je vous invite à aller jouer aux deux et à vous former une opinion.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si vous êtes un débutant qui joue en compagnie de vétérans, ne soyez pas intimidés. Vous pouvez résoudre des énigmes aussi bien qu'eux, et vous ferez probablement des fouilles plus minutieuses qu'eux. En revanche, fiez-vous à eux pour ces autres tâches cruciales: comprendre ce qui est une énigme, ce qui n'en est probablement pas une, et voir comment les énigmes et indices peuvent se combiner.
• Concepteurs... à un certain point, nous avons été confrontés à un pépin technique (nous étions sensé obtenir une clé - elle n'est jamais apparue). Après avoir exprimé mes doutes au walkie-talkie, une responsable est venue dans la pièce, et il nous a fallu la convaincre que nous lui disions la vérité. "Non non, une clé est tombée, je le sais. Qui l'a prise?" Même si ça avait vraiment été le cas, il n'y aucun avantage à se mettre ses joueurs à dos. Assurez-vous, au minimum, que vos tournures de phrases évoquent plus la curiosité que l'accusation. ("Vous me dites que rien n'est tombé par ici? Vous êtes bien certains?") 👎

Prison Break / La Prison - Escape Room Gatineau - Gatineau [Discontinued]

"♫ Free... as a bird... ♫"

NOTE: I received a special discount on this game.

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Room name:

Prison Break

Location:

Escape Room Gatineau, Gatineau (http://www.escaperoomgatineau.com/)

# of Players:

2-9 (Played with 4)

Duration:

50 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players start the game wearing shackles, and one cell phone is required

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

1 (Delivered in person, at the 30-minute mark, as necessary)

Tally:

11 Locks, 10 Deductions, 9 Tasks

Official Description:

(See French version)

Played in:

Fall 2019

Made it?

YES - With about 5 minutes left - 1 hint used

Verdict:

After a rather memorable game session back in Summer 2018, I was curious to see how things would go this time. In fact, to be honest, I was curious about a lot of things: why was "Escapade Ultime" renamed into the significantly more generic "Escape Room Gatineau"? 🤨 Why aren't players warned in advance that a working cell phone is required in order to complete this room? 😶 Why doesn't the website description of the room match the introduction given by the host before the game begins? 🤨 Given that the city fire department forced the company's closure for a few months, why not revamp the rooms rather than just shift locks from one area to another? 🤔 And if the players' freedom of movement is a concern, why are players still stuck in shackles they can't easily remove? 🤯
But hey, we came to have fun, and all in all we did enjoy ourselves. I just don't feel I can recommend the game given the way it's been altered. As we were brought into the room, the attendant explained how players used to be split into locked cells, but that nowadays those cell doors are just left open. The puzzles that used to lock those cells are still in the game... but they've all been relocated to a single other door. 😟 The whole thing felt like a temporary workaround... except it doesn't seem that there are plans for improvement in the short-term.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Here's a quick reminder of places to check when looking for hidden clues and codes: under tables, under benches, behind cupboard panes, around wall frames, inside door frames, under lids, etc.
• Designers... It might seem that "virtual locks" ("See that lock dangling from the door? You're not allowed to open the cell door until the lock's open, even though it doesn't hold the door for real.") would break the sense of immersion, but leaving a cell door completely open is even worse, believe me. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

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Nom de la salle:

La Prison

Emplacement:

Escape Room Gatineau, Gatineau (http://www.escaperoomgatineau.com/)

# de joueurs:

2-9 (jouée avec 4)

Durée:

50 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs commencent la partie menotté, et un cellulaire est requis

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

1 (Donné en personne, après 30 minutes, au besoin)

Décomptes:

11 verrous, 10 déductions, 9 tâches

Description officielle:

Un voyage entre amis peut être une expérience formidable. C'est pourquoi vous et vos amis avez décidé de faire un voyage en voiture et d'explorer l'état de New York pendant quelques semaines. Le plaisir se termine rapidement cependant, quand vous êtes tous témoins d'un meurtre et que vous êtes condamné à tort pour le crime! Votre seule chance est arrivée. Le gardien a quitté son poste et vous avez 45 minutes jusqu'à l'arrivée du prochain gardien.

Jouée durant:

Automne 2019

Réussie?

OUI - Environ 5 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Après une session de jeu plutôt mémorable durant l'été 2018, j'ai bien curieux de voir comment les choses iraient cette fois-ci. En fait, pour être honnête, j'étais curieux à propos d'un bon nombre de choses: pourquoi est-ce que "Escapade Ultime" a changé de nom pour le beaucoup plus générique - et anglo - "Escape Room Gatineau"? 🤨 Pourquoi les joueurs ne sont-ils pas prévenus de la nécessité d'avoir un cellulaire en état de marche pour compléter cette salle? 😶 Pourquoi la description tirée du site web ne correspond pas à l'introduction donnée au début du jeu? 🤨 Étant donné que l'entreprise a été forcée à la fermeture durant quelques mois, pourquoi ne pas en avoir profité pour revamper les salles, plutôt que de simplement déplacer des cadenas d'un endroit à un autre? 🤔 Et si la liberté de mouvement des joueurs est une préoccupation, pourquoi continuer d'attacher les joueurs avec des menottes difficiles à retirer? 🤯
Bon, nous étions venus avec l'intention de nous amuser, et nous avons passé un bon moment. N'empêche, je ne vois pas comment je pourrais recommander cette salle vu la manière dont elle a été modifiée. Après nous avoir mené dans la salle, le responsable nous a expliqué que les joueurs étaient autrefois emprisonnés dans ces cellules séparées, mais que désormais ces cellules demeurent ouvertes. Les énigmes qui servaient à les ouvrir sont encore en jeu... mais toutes empilés sur une autre porte. 😟 On aurait dit un arrangement temporaire... sauf qu'il ne semble pas y avoir de plans pour des correctifs futurs.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... voici un petit rappel d'endroit à fouiller si vous êtes à la recherche d'indices ou de codes: sous les tables, sous les bancs, derrière les panneaux d'armoire, autour des cadres muraux, à l'intérieur des cadres de porte, sous les couvercles, etc.
• Concepteurs... il pourrait sembler que l'utilisation d'un "cadenas virtuel" ("Vous voyez ce cadenas attaché à la porte? Interdit d'ouvrir la cellule avant qu'il ne soit ouvert, même s'il ne retient pas vraiment la porte.") va briser le sentiment d'immersion, mais laisser une cellule complètement ouverte est bien pire, faites-moi confiance. 👎

Sous Enquête: Enquêteurs / Under Investigation: Investigators - Défi-Évasion - Lévis

"♫ Bonjour la Police! ♫"

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

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Nom de la salle:

Sous Enquête: Enquêteurs

Emplacement:

Défi-Évasion, Lévis (https://defi-evasion.com/succursales/levis-jeu-devasion/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 4)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Spécial (Donnés en personne par un personnage du jeu)

Décomptes:

11 verrous, 19 déductions, 11 tâches

Description officielle:

Histoire tragique. Un lieutenant de police s’est effondré à son bureau de travail, mort empoisonné. Les principaux suspects : ses collègues de travail, qui refusent de dire quoi que ce soit par rapport à l’évènement. Ceux-ci sont mis en cellule pendant que des enquêteurs prennent le relais et inspectent le commissariat. Maintenant considérés comme des criminels, vous devez trouver le moyen de vous évader avant que les enquêteurs récoltent les trois preuves leur permettant de vous inculper officiellement.

Jouée durant:

Été 2019

Réussie?

OUI - Un peu moins de 12 minutes restantes - 4 indices reçus

Verdict:

Tout de suite après avoir battu nos adversaires blogueurs à plate couture dans la salle des criminels, nous avons échangé nos rôles et nos salles. Pour être honnête, connaissant tout le talent de mes compatriotes, je me doutais que cette seconde salle serait sans doute plus ardue que la première.
Comme de fait, même si nous en sommes venu à bout, l'expérience a été beaucoup moins satisfaisante. Non seulement la salle semble vraiment plus difficle que sa consoeur, mais il y est aussi plus difficile de figurer ce sur quoi nous devons nous concentrer en premier. Nous nous sommes retrouvés dans une espèce de "spirale d'échec" qui nous a sapé le moral: d'abord, on se concentre sur l'énigme X, puisqu'il semble (et à raison) que nous avons tout ce qu'il faut pour la résoudre. On se fait alors donner un indice sur une autre énigme. Résultat: on se sent nono de ne pas avoir remarqué cette autre énigme... en plus d'être encore coincé sur l'énigme X. Et ça recommence. ☹️ Je conviens que cette anecdote est peut-être spécifique à notre session de jeu, mais d'après les échos que j'ai eu depuis, le consensus semble que les criminels ont toujours plus de plaisir que les enquêteurs. 😅
Bon, et la compétition entre les blogues, dans tout ça? J'espérais que notre avance dans "Criminels" compenserait pour notre retard dans "Enquêteurs", mais c'était une erreur de calcul - en fait nos adversaires nous on battus par quelques minutes. 😒 Ben coudonc! Toutes mes félicitations aux Fugitifs et aux Évadés en Cavale!

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... avec un cadenas directionnel, il faut toujours toujours toujours essayer d'entrer votre solution plus d'une fois. (Ben, sauf si ça ouvre, évidemment.)
• Concepteurs... quand des joueurs décident d'essayer la force brute pour trouver le dernier chiffre d'une combinaison, c'est rarement de gaité de coeur. S'ils se retrouvent à utiliser la force brute pour figurer la conclusion d'une enquête, c'est encore plus triste. Dans toute salle impliquant une forme d'enquête, les indices devraient être clairs, répétés, ou les deux. 👎

Photo de la salle réelle tirée du site web
Actual room picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Under Investigation: Investigators

Location:

Défi-Évasion, Lévis (https://defi-evasion.com/succursales/levis-jeu-devasion/)

# of Players:

2-6 (Played with 4)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Special (Delivered in person by an in-game character)

Tally:

11 Locks, 19 Deductions, 11 Tasks

Official Description:

Tragic story. A police lieutenant collapsed at his desk, poisoned to death. The main suspects: His co-workers, who refuse to say anything about the event. They are placed in cells while investigators take over and inspect the police station. Now considered criminals, you must find a way to escape before the investigators collect the 3 pieces of evidence allowing them to charge you officially.

Played in:

Summer 2019

Made it?

YES - With a little under 12 minutes left - 4 hints received

Verdict:

Immediately after beating our blogger rivals to the punch, in the "criminals" room, we all traded rooms and roles. To be honest, given how talented my peers can be, I walked in expecting that this second room would be harder than the first.
Indeed, even though we still solved it, this room was a tougher ride. Not only does the room appear to be definitely tougher than its opposite, it also makes it harder to decide where players should start. We ended up getting caught in a "downward spiral" that quickly drained our morale: first, we focus on puzzle X, since it (correctly) seems we had everything we need for it. Next, we receive a hint for a different puzzle. Result: we feel dumb for not having noticed this other puzzle... while still being stuck on the first one. Rinse and repeat. ☹️ Admittedly, this game experience might have been unique to our own playthrough, but based on feedback I've heard since then, pretty much everyone agrees that the criminals always enjoy themselves more than the detectives. 😅
And where does that leave our friendly competition? I was hoping that our poor performance in "Investigators" would be compensated by our great one in "Criminals", but there was a mistake in my calculations - we were, in fact, a couple minutes behind overall. 😒 Tough luck! Congrats again to Les Fugitifs and to Les Évadés en Cavale!

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... When dealing with a directional lock, always always always try to enter your solution several times. (Well, except if it opens right away, of course.)
• Designers... Whenever players use brute-force to guess the last digit of a code, they're not particularly happy about that. If they end up having to brute-force the solution to a murder mystery, that's a whole different level of unhappy. In any room involving a mystery to solve, clues should be crystal clear, or repeated, or both. 👎

Sous Enquête: Criminels / Under Investigation: Criminals - Défi-Évasion - Lévis

"♫ Les portes... du... pénitencier... ♫"

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Sous Enquête: Criminels

Emplacement:

Défi-Évasion, Lévis (https://defi-evasion.com/succursales/levis-jeu-devasion/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 4)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Spécial (Donnés via un faux téléphone, par un personnage du jeu)

Décomptes:

10 verrous, 14 déductions, 14 tâches

Description officielle:

Histoire tragique. Un lieutenant de police s’est effondré à son bureau de travail, mort empoisonné. Les principaux suspects : ses collègues de travail, qui refusent de dire quoi que ce soit par rapport à l’évènement. Ceux-ci sont mis en cellule pendant que des enquêteurs prennent le relais et inspectent le commissariat. Maintenant considérés comme des criminels, vous devez trouver le moyen de vous évader avant que les enquêteurs récoltent les trois preuves leur permettant de vous inculper officiellement.

Jouée durant:

Été 2019

Réussie?

OUI - Un peu plus de 25 minutes restantes - 2 indice reçus

Verdict:

Nous voilà enfin à la "vraie" raison de mon expédition à Québec. Quand Défi-Évasion a annoncé l'ouverture de sa nouvelle succursale de Lévis, et que ce nouvel emplacement incluerait deux salles compétitives, les organisateurs des précédents "Triathlon des Accros" ont rapidement annoncé que la troisième édition allait s'y dérouler. Je m'y suis inscrit, comme plusieurs autres - tellement d'autres, en fait, que l'événement s'est retrouvé complet beaucoup plus rapidement que prévu. Après en avoir discuté avec mes amis bloggueurs, nous nous sommes dit que Lévis pourrait devenir une très belle occasion pour...

Ben oui, toi! On est tellement généreux qu'on a pris sur nous de nous retirer du triathlon pour jouer entre nous, une semaine plus tôt. Oui, je sais, c'est gentil, pas besoin de nous remercier... 😁
Donc, nous nous sommes divisés en deux équipes, mon fils et moi joignant nos forces avec nos amis Les Captivés. Nous allions commencer du côté des "criminels", ceux accusés d'avoir assassiné leur lieutenant.
Pour une première expérience avec Défi-Évasion, ce fût vraiment très bien. Nous avons eu du plaisir, en plus de bien performer - nous avons battu le record en place, même si on est d'accord que "en place" après 2 semaines, ce n'est pas si impressionant que ça. 😉 Le seul hic, vraiment, c'est que l'aspect "compétitif" n'y est pas vraiment. D'accord, thématiquement, ça se tient: une équipe d'enquêteur tente de venir à bout de leur propre salle, avant vous. Mais concrètement, à part l'occasionnel coup de fil pour vous dire "les enquêteurs sont rendus à 60% de leurs objectifs", il n'y a aucune interaction entre les deux salles. Dommage...

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... après avoir joué plusieurs salles, on peut facilement en venir à se dire "ah non, les créateurs de la salle n'auraient jamais fait ça". Méfiez-vous: le "problème" en question peut être plus facile à contourner que vous ne l'imaginez.
• Concepteurs... pour plusieurs amateurs de jeux d'évasion, la photo d'équipe est une tradition incontournable. Si votre entreprise choisit de ne pas prendre de telles photo, il serait à votre avantage de faciliter la prise de photos par vos invités. Défi-Évasion a mis en place une "zone selfies" et les employés se feront un plaisir de prendre votre groupe en photo. 👍

Photo de la salle réelle tirée du site web
Actual room picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

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Room name:

Under Investigation: Criminals

Location:

Défi-Évasion, Lévis (https://defi-evasion.com/succursales/levis-jeu-devasion/)

# of Players:

2-6 (Played with 4)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Special (Delivered via a fake phone, by an in-game character)

Tally:

10 Locks, 14 Deductions, 14 Tasks

Official Description:

Tragic story. A police lieutenant collapsed at his desk, poisoned to death. The main suspects: His co-workers, who refuse to say anything about the event. They are placed in cells while investigators take over and inspect the police station. Now considered criminals, you must find a way to escape before the investigators collect the 3 pieces of evidence allowing them to charge you officially.

Played in:

Summer 2019

Made it?

YES - With a little over 25 minutes left - 2 hints used

Verdict:

We finally come to the "real" reason of my little Quebec City road trip. When Défi-Évasion announced the opening of its Lévis outlet, and that this new location would include a set of two competitive rooms, the organizers of the two previous "Enthusiasts Triathlon" quickly stated that the third edition of the event would be held over there. I promptly registered, like many others - so many others, in fact, that the event became sold-out a lot faster than expected. After a brief exchange with my blogging pals, we assessed that Lévis could become the location of another Super-Blog-Mashup-Showdown. That's right! We're such selfless fellows that we took it upon ourselves to leave the triathlon, so we'd play amongst ourselves, a week earlier. I know, we're too kind, no need to thank us... 😁
So we split ourselves between two teams, my son and I joining forces with our friends from Les Captivés. We would start off on the "Criminals" side, impersonating disgraced policemen accused of having murdered their own lieutenant.
This was my very first experience with Défi-Évasion, and it went along great. We had a fun time, and we also performed very well, beating the standing record - although admittedly the room had only been open for 2 weeks. 😉 The only true drawback from our experience was about the "competitive" angle. Thematically-speaking, it all fits: a team of investigators is trying to solve their own murder-mystery room, before you do. In practice, though, aside from an occasional phone call telling us that "the investigators have completed 60% of their goals", there is absolutely no interaction between the two rooms. That's too bad...

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... After playing a bunch of rooms, you can develop a fair sense of what room builders will or won't do. Be weary about that feeling, though: sometimes the reasons why "it just couldn't work" are easier to circumvent than you'd think.
• Designers... Many escape enthusiasts consider the endgame group photo like a game staple. If your company decides not to have them, you should make it easy for your players to take their own picture. Défi-Évasion has a "Selfie Zone" set up, and employees will be more than happy to snap a pic of your gang. 👍

L'Examen Final / The Final Exam - Sauve Qui Peut - Québec

"♫ Après l'école... ♫"

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

L'Examen Final

Emplacement:

Sauve Qui Peut, Québec(https://sauvequipeut.ca/qu/fr/index.html)

# de joueurs:

4-8 (jouée avec 4)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs doivent grimper à une échelle et traverser des espaces restreints

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

3 (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

5 verrous, 10 déductions, 11 tâches

Description officielle:

La fin d’année scolaire enfin arrivée, vous constatez que vous avez obtenus le score parfait sur votre relevé de notes... à votre examen de géographie ! Par conséquent, votre professeur vous soupçonne faussement d’avoir triché. Afin de vous punir, il vous inscrit sur la liste des cours de rattrapage d’été ! Un été complet, perdu, à rester assis dans une salle de classe pour une chose dont vous n’êtes pas coupable...
Noooooonnnnn !!! Cauchemar ! Vous et vos amis devrez trouver une façon d’infiltrer l’école, la nuit, pour effacer votre nom de cette liste dont vous ne devriez pas vous retrouver. Prêt à tout sauf passer un été enfermé, serez-vous capable d’infiltrer l’école avant que les gardes de sécurité ne vous attrapent?

Jouée durant:

Été 2019

Réussie?

NON

Verdict:

Pour cette seconde salle mettant en vedette mon fils, son parrain et sa marraine, nous avons vaillamment parcouru un gros 3 minutes de marche, pour nous rendre chez Sauve Qui Peut. Je savais que Steven, propriétaire de SQP, avait une petite préférence pour la version de "L'Examen Final" offerte dans la Vieille Capitale, alors pourquoi ne pas aller y jeter un coup d'oeil?
Tous les membres de mon équipe savaient à quoi s'attendre: endroit spacieux, un moment "oh wow" (dès le départ, cette fois), et une expérience de jeu qui diffère toujours un peu des précédentes. Encore une fois, nous avons accompli certaines tâches que nous n'avions jamais eu à faire dans les autres salles de SQP - et peu dans les jeux d'évasion en général.
Hélas, nous n'en sommes pas venu à bout. 😥 Comme je le disais après coup, il s'agit d'une défaite méritée - nous avons mal géré les dernières minutes de jeu, et nous en avons subi les conséquences. On fera mieux la prochaine fois!

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si vous êtes devant une tâche qui va clairement vous prendre du temps, que vous pensez pouvoir compléter, mais que vous savez aussi qu'il vous reste autre chose à accomplir, assurez-vous de séparer vos ressources, quitte à prendre un indice simplement parce que vos joueurs n'ont pas de temps à y consacrer.
• Concepteurs... si une de vos énigmes dépend d'une découverte anecdotique ("Hey! Ça fait quelque chose ici quand tu fais ça là-bas!"), l'aménagement de la salle devrait favoriser que cette découverte ait lieu. (Autrement dit, qu'il y ait presque certainement un joueur en train de faire "ça" pendant qu'un autre joueur se trouve "ici".) 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Final Exam

Location:

Sauve Qui Peut, Québec(https://sauvequipeut.ca/qu/en/index.html)

# of Players:

4-8 (Played with 4)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players have to climb up a ladder and crawl through tight spaces

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

3 (Delivered via a provided walkie-talkie)

Tally:

5 Locks, 10 Deductions, 11 Tasks

Official Description:

The end of the school year has arrived, and your report card shows that you got 100% on your geography exam! As a result, your teacher wrongly suspects that you cheated. As punishment, he puts your name on a list for summer school classes! This means a whole summer wasted away in a classroom because of something you didn’t even do...
NO!!! This is a nightmare! You and your friends must find a way to sneak into the school at night and take your name off the list-the one you shouldn’t even be on in the first place! You’ll do anything to avoid wasting your summer sitting at a school desk. Can you sneak into the school without getting caught by the security guards?

Played in:

Summer 2019

Made it?

NO

Verdict:

For this second room featuring my son and his godparents, we embarked on a brave 3-minute trek, all the way to Sauve Qui Peut. I knew that Steven, SQP's owner, had a slight preference to Quebec City's version of "The Final Exam", so why not go and have a look?
Each of my teammates knew what to expect: vast gaming spaces, a "wow" effect along the way (this time, it's right at the start), and a gameplay that always differs from its fellow rooms in some way. Indeed, once again, we performed a few tasks I never had to in other SQP rooms - and that I seldom had to do ever.
Alas, we failed to complete the room. 😥 Like I said afterwards, this was a well-deserved failure - we didn't properly manage the last few minutes, and we suffered the consequences. We'll do better next time!

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If you're faced with a task that will definitely take time, that you're confident you can eventually complete, but also know that there's still more to do, make sure that you properly split your resources, and do consider taking a clue simply because people are too busy to figure things out.
• Designers... If one of your puzzle is dependent on a chance discovery ("Hey! Something happens over here whenever you do that thing over there!"), the room layout should increase the likelihood of that chance discovery happening. (In other words, make sure it's almost certain that one player is standing "over here" while another "does that thing over there".) 👎

Univers - L'Emprise - St-Hyacinthe

Dans Une Parodie Près De Chez Vous

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Univers

Emplacement:

L'Emprise, St-Hyacinthe (https://lemprise.com/)

# de joueurs:

4-8 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Non

Langue:

Français

Indices:

5 (Donnés en personne, lorsque appelé en faisant signe à la caméra)

Décomptes:

10 verrous, 15 déductions, 15 tâches

Description officielle:

Équipe de sauvetage, êtes-vous prêts? Nous vous téléportons maintenant dans le Ricardo Canard, vaisseau amirale de la flotte spatiale canadienne. Le dernier message de son équipage est sans équivoque; l’astéroïde Cégep Lionel-Groulx se dirige droit sur eux. En effet, leur vaisseau est immobile depuis une panne majeure. Vous devrez donc vous rendre sur place pour tenter de secourir l’équipage du capitaine Campbellsoup ainsi que son vaisseau. Espérons que les plans ne changeront pas en cours de route. La fédération planétaire compte une fois de plus sur la compétence de notre équipe canadienne, première puissance planétaire. Saurez-vous tous revenir sur terre avant que l’astéroïde ne vous détruise dans 60 minutes. Bonne chance!

Jouée durant:

Été 2019

Réussie?

OUI - Un peu plus de 5 minutes restantes - 3 indices utilisés

Verdict:

Or donc, nous sommes toujours à St-Hyacinthe, toujours à L'Emprise, et toujours aussi affamés. 😖 Cette fois-ci, nous nous attaquons à leur salle à plus récente, dont le titre annoncé était "Dans un Univers Près de Chez Vous" avant de devenir simplement "Univers". (Un truc pour éviter l'attention d'avocats zêlés, je présume.) Donc, vous l'aurez sans doute deviné, cette salle fait référence à la série jeunesse culte du tournant du millénaire. J'ai utilisé le mot "parodie" ci-dessus, mais après avoir joué, j'y vois vraiment un hommage - une lettre d'amour à des personnages adorés par toute une génération.
Mais cette génération n'est pas la mienne (allez-y, moquez-vous de mon âge, j'ai l'habitude) et n'est pas celle de mes enfants non plus (quoique j'aimerais bien qu'on se les tape en rafale - mais c'est une autre histoire). Je me doutais bien, donc, que nombres de références me passeraient 100 pieds au-dessus de la tête, mais ça ne m'a pas vraiment dérangé.
Notre plus gros problème, dans cette pièce, a été la difficulté de figurer les éléments sur lesquels nous devions nous concentrer en premier. Moi qui viens justement de lire l'article d'Errol Elumir sur ce qu'il appelle "The Player Loop", je peux donc exprimer plus clairement ma pensée en disant que nous avons eu du mal à "choisir le bon portail". (Merci Errol!) Le plus agaçant dans tout ça était que, dû à un problème technique, nous avons eu accès à certains éléments du jeu dès le départ, alors que ce n'était pas sensé être le cas... et notre meneur de jeu a oublié de nous en avertir. 😵
Enfin, bon, quelques indices plus tard, les choses se sont remises en place, et nous avons repris le dessus. Je n'ai d'autre choix que de terminer avec une citation du Capitaine Patenaude lui-même: « Comme disait le grand Jules César: Oh boy qu'on a passé proche! »
Ah, j'ai failli oublier: à notre sortie, nous avons eu droit à un petit bonjour de Simon & Guylaine des Fugitifs, qui profitaient de notre présence dans leur patelin pour nous présenter leur petite famille. C'est ce qui explique la présence de deux "ti-prouts" additionnels sur la photo ci-dessus. 😄

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... Si le jeu vous demande de régler un appareil d'une manière précise, et que c'est déjà chose faite, pourquoi diable irait-on dérégler cet appareil! Je porte ici mon regard sur mon fils, qui nous a fait perdre quelques longues minutes en manipulant un objet déjà bien placé, "juste pour voir comment ça marchait". 😤
• Concepteurs... si votre salle utilise un téléviseur dont les contrôles sont à portée de main des joueurs, réajuster ce téléviseur - en particulier son volume - devrait faire partie de la procédure standard de réinitialisation du jeu. Nous ne parvenions pas à bien entendre la vidéo d'introduction parce que son volume avait été baissé par des joueurs qui voulaient sans doute ignorer la trame sonore jouant sur la même télé. 👎

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Univers

Location:

L'Emprise, St-Hyacinthe (https://lemprise.com/)

# of Players:

4-8 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

No

Constraints:

No

Language:

French

Hints:

5 (Delivered in person, when called by waving at the camera)

Tally:

10 Locks, 15 Deductions, 15 Tasks

Official Description:

(See French description)

Played in:

Summer 2019

Made it?

YES - With a little over 5 minutes left - 3 hints used

Verdict:

So here we are, still in St-Hyancinthe, still visiting L'Emprise, and still starving. 😖 We would now be tackling "Univers", a room initially announced as "Dans un Univers Près de Chez Vous" ("In a Universe Near You") before being shortened, most likely to be left alone by lawyers. Now, since you're reading this in English, you probably have no idea what I'm referring to, this room is an obvious reference to a mock SF TV series that became a hit with Millennials. I'd expected some sort of parody, but the game really felt like an homage - a love letter to a bunch of characters loved by a whole generation.
But said generation isn't my own (as my Millenial friends love reminding me) and it isn't my kids' either (although I still want to set up a binge watching session - but that's another story). As I expected, many in-jokes were completed lost on me, but I didn't really mind.
Our main stumper in this room was figuring out which area to focus on first. Since I just read Errol Elumir's article about "The Player Loop", I can now better express my feelings by saying we "struggled at finding the right gate". (Thanks Errol!) The biggest frustration here is that, due to a technical problem, some game elements were accessible to us right away, even though they shouldn't have been... and our game master forgot to tell us that. 😵
Anyway, a couple hints later, things settled back in place, and we came out victorious. I have no choice but to paraphrase Captain Patenaude himself: « Like the great Julius Caesar used to say: Boy oh boy that was a close one! »
Oh, one last thing: upon exiting, we were met by Simon & Guylaine from Les Fugitifs, who took advantage of our presence in their hometown to come introduce us to the rest of the family. That explains the extra two "squirts" on the picture above. 😄

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If the game requires you to carefully set a device, and that's already been done, just leave the darn thing alone! Not the most glorious moment for my son, who cost us several minutes because he "wanted to see how it worked". 😤
• Designers... If your game uses a TV set whose controls are within the players' reach, resetting that TV should be part of the standard room reset. We struggled to hear the game introduction movie because the sound had been lowered by previous players, likely because they didn't want to listen to the soundtrack coming from that same TV. 👎

La Chambre-Forte - L'Emprise - Saint-Hyacinthe [Discontinued]

"♫ Don't turn around, oh oh! Der Kommissar's in town, oh oh! ♫"

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

La Chambre-Forte

Emplacement:

L'Emprise, St-Hyacinthe (https://lemprise.com/)

# de joueurs:

4-8 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - un joueur doit ramper dans un espace obscur

Langue:

Français

Indices:

5 (Donnés en personne, lorsque appelé en faisant signe à la caméra)

Décomptes:

14 verrous, 15 déductions, 6 tâches

Description officielle:

Des enquêteurs corrompus par le crime organisé ont fabriqué de fausses pièces à conviction pour incriminer des membres de votre équipe à la place des gens qu’ils veulent protéger. Les preuves seront acheminées au tribunal dans 60 minutes pour le déroulement du procès. Coup de chance, les gardiens de la chambres fortes sont en pause et c’est le temps ou jamais de passer à l’action. Il vous est maintenant impossible de rebrousser chemin donc vous devez absolument trouver une façon de vous échapper.
Vous devez absolument vous introduire dans la chambre forte du commissariat et retrouver ces pièces à conviction falsifiées qui incriminent vos amis avant la fin des 60 prochaines minutes. Si jamais vous échouez, non seulement des innocents seront condamnés mais vous serez pris au piège dans la chambre-forte du commissariat.
Découvrez également qui est derrière cette supercherie afin que justice soit faite !

Jouée durant:

Été 2019

Réussie?

OUI - Un peu moins de 5 minutes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

Même si j'aime arriver à mes jeux d'évasion à l'avance, ces derniers mois ont vu un certain nombres d'incidents où une mauvaise planification m'a fait arriver à la dernière minute. Cette fois-ci, alors que je répondais à l'invitation de Fred St-Jean des Fugitifs, j'ai nettement sous-estimé le temps requis pour prendre le traversier pour Sorel, et nous sommes arrivés sur place, en milieu d'après-midi, sans avoir eu le temps de dîner. 😩
Le plus ironique dans tout ça, c'est qu'il est possible de manger, à l'Emprise! Cette entreprise de jeux d'évasion, ouverte en 2016, a depuis ajouté un resto-pub ludique au rez-de-chaussée. J'aurais bien aimé en parler plus, étant moi-même un amateur de jeux de société, mais je n'ai même pas eu le temps d'y mettre les pieds. Zut.
On m'avait dit que La Chambre-Forte offrait la meilleure immersion, et c'est sans doute vrai. Le commissariat semblait crédible (quoi qu'on peut argumenter qu'il n'est pas difficile de créer un bureau de policier, même en y ajoutant une chambre forte*), et j'ai aimé suivre le déroulement de l'intrigue.
Honnêtement, notre sous-alimentation nous a clairement nui - nous étions plus grognons qu'à l'habitude - mais nous sommes quand même venu à bout de cette salle.
(*): J'en profite pour souligner que le mot "chambre-forte", avec un trait d'union, n'existe pas. 🤓

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si la salle inclut un clavier électronique, et que le nombre de chiffres à entrer dans ce clavier n'est pas explicitement indiqué (tst tst), je vous suggère de faire un seul essai rapide, pour figurer combien de chiffres sont attendus par le clavier. Cette information vous sera utile par la suite.
• Concepteurs... lorsque vous remettez un cadenas en place, secouez-le un peu pour vous assurer qu'il est bien fermé. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

La Chambre-Forte

Location:

L'Emprise, St-Hyacinthe (https://lemprise.com/)

# of Players:

4-8 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - One player needs to crawl into a dark space

Language:

French

Hints:

5 (Delivered in person, when called by waving at a camera)

Tally:

14 Locks, 15 Deductions, 6 Tasks

Official Description:

(See French description)

Played in:

Summer 2019

Made it?

YES - With a little under 5 minutes left - 2 hints used

Verdict:

Even though I do my best at showing up to Escape Rooms ahead of time, in recent months a number of poor planning incidents made show up at the last minute - or worse. This time, as I answered an invite from Les Fugitifs' Fred St-Jean, I clearly underestimated the amount of time required for the ferry down in Sorel, and we reached our destination in the middle of the afternoon, without any time for lunch. 😩
Ironically, it's possible to have a full meal down at L'Emprise! This Escape Room business, open since 2016, has since added a board game pub on its ground floor. I would've loved to talk to you about it in length - being very much into board games myself - but I didn't even have time to set a foot inside it. Drats.
I was told that "La Chambre-Forte" provided the best level of immersion, and that's likely true. The police station seemed believable (though one might argue it's not that hard to build a good-looking office, even if you add a large vault to it), and I enjoyed seeing the storyline progress along the way.
To be fully honest, our lack of sustenance definitely hindered us - we were all grumpier than usual - but we still managed to pull it through.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If the room has a keypad, and there is no notice explicitly telling you how many digits need to be entered (tst), I suggest that you start off with a quick single attempt, to figure out what that keypad expects. That knowledge might be useful soon.
• Designers... Whenever you put a keypad back into place, give it a gentle shake to confirm that it's properly secured. 👎

La Confrérie des Mathalois: Forces en Péril - Maison Louis-Cyr - St-Jean-de-Matha [Discontinued]

"Où que tu sois, qui que tu sois, que la Force soit avec toi!"

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

La Confrérie des Mathalois: Forces en Péril

Emplacement:

Maison Louis-Cyr, St-Jean-de-Matha (https://maisonlouiscyr.com/jeu-devasion-2019/)

# de joueurs:

4-8 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Français

Indices:

Illimités (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

14 verrous, 12 déductions, 5 tâches

Description officielle:

Véritable pôle d’attraction depuis près de 200 ans, la pittoresque municipalité de Saint-Jean-de-Matha garde en son cœur un secret bien gardé; celui de l’origine de ses forces qui l’animent. Déjà dans les années 1830, les 4 frères Ducharme découvrir le pouvoir de celles-ci en commençant à bûcher tout près du musée, dans ce qui allait devenir le rang Sainte-Louise. Depuis, ces forces n’ont cessé de croître en puissance.
La Confrérie des Mathalois, un groupe aussi ancien que l’est le village, a comme mission de protéger ces forces. En gardant le secret sur le lieu d’où elles émergent, ils ont su favoriser le développement de Saint-Jean-de-Matha depuis près de 2 siècles.
Mais dernièrement, un groupe obscur appelé les Nonmathas, jaloux du pouvoir attractif de Saint-Jean-de-Matha, a découvert l’épicentre de ces forces et mis la main sur celles-ci annulant tous les effets bénéfiques de ces puissances. Leur seul objectif : réduire Saint-Jean-de-Matha à néant. La Confrérie des Mathalois a besoin de vous. Vous seuls pouvez rétablir l’équilibre des forces et sauver la municipalité. Mais le temps presse. Plus qu’une heure avant le cataclysme.

Jouée durant:

Été 2019

Réussie?

OUI - Un peu plus de 15 minutes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

Après ce périple outre-mer, j'avais envie de ramener la famille jouer quelques salles québécoises. Bon timing, durant ledit voyage j'ai reçu une invitation à la Maison Louis-Cyr pour y essayer leur jeu d'évasion. Parfait, c'est un coin que je ne visite presque jamais! En voiture tout le monde!
J'ai d'abord été surpris d'apprendre qu'il s'agissait en fait du troisième jeu du genre à cette demeure ancestrale du célèbre homme fort. Une première version y avait vu le jour à l'automne 2018, puis une autre pour le temps des fêtes. Cette nouvelle itération était donc en place pour la période estivale.
Évidemment, comme nous venions récemment de jouer une autre salle du même type, il est difficile de ne pas les comparer. À Ottawa, j'avais apprécié le lien entre le thème du jeu et son environnement. Ici, tant qu'à être dans la chambre où dormait autrefois Louis Cyr et son épouse, j'aurais aimé que le thème s'y rapporte davantage. J'ai aussi trouvé que certaines énigmes manquaient de "direction" (un problème classique qu'on voit souvent dans des salles débutantes, où il manque certains éléments reliant un cadenas à ses indices).
Ceci étant dit, ma famille a beaucoup apprécié le reste de la Maison Louis-Cyr. Nous n'avions pas beaucoup de temps pour visiter ce petit musée, mais aurions souhaité pouvoir y rester un peu plus longtemps. Puisque les tarifs pour le jeu d'évasion incluaient la visite du musée, l'offre devenait beaucoup plus intéressante. Oui, j'utilise l'imparfait puisque lorsque vous lirez ces lignes, l'été aura pris fin. Je croyais avoir lu que le jeu allait demeurer en place jusqu'en novembre, mais il semble que j'ai confondu avec une vieille annonce. 😵
Donc, si (comme je l'espère) un jeu d'évasion finit par revenir à St-Jean-de-Matha, et que vous êtes une famille qui aimez les jeux d'évasion et passez dans ce coin, je vous suggère de faire le détour... tout en allouant au moins une heure de plus, pour visiter tout le musée ensuite.
NOTE: Ah bien torpinouche, entre le moment d'écrire cette critique et sa publication, ma quasi-prophécie s'est réalisée: ce scénario a lui aussi été rallongé jusqu'en novembre! 😲

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... méfiez-vous des homographes, ces mots qui s'écrivent de manière identique à d'autres, mais avec une signification différente. Des mots commes "fils", "mousse" ou même "est" peuvent vous coûter un temps précieux si vous les interprétez uniquement de la mauvaise manière.
• Concepteurs... si vous avez écrit une mise en situation pour votre salle, celle-ci ne devrait pas être lue intégralement par vos maîtres de jeu. Une mauvaise lecture risque de provoquer l'inverse de l'effet escompté. Mieux vaut mémoriser cette mise en situation et la répéter dans ses propres mots, quitte à garder un petit aide-mémoire. 👎

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

La Confrérie des Mathalois: Forces en Péril

Location:

Maison Louis-Cyr, St-Jean-de-Matha (https://maisonlouiscyr.com/jeu-devasion-2019/)

# of Players:

4-8 (Played with 6)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

French

Hints:

Unlimited (Delivered via a provided walkie-talkie)

Tally:

14 Locks, 12 Deductions, 5 Tasks

Official Description:

(See French description)

Played in:

Summer 2019

Made it?

YES - With a little over 15 minutes left - 2 hints used

Verdict:

After this whole expedition overseas, I was looking forward taking the family to a few Quebec rooms. In what can only be seen as perfect timing, I received a special invitation to Maison Louis-Cyr, to try out their escape room. Great, I've barely ever been in that area! Road trip!
I was rather flabbergasted to learn that this was actually the third room being run in this strongman's ancestral home. A first version came to be in the fall of 2018, then another one during the Holidays. This latest iteration was scheduled to run for the whole summer.
Now, since we had just played another room of the same type, it's hard to resist comparing them. Back in Ottawa, I had particularly enjoyed the strong link between the room's overall theme and its setting. Here, since we stood in the very bedroom where Louis Cyr and his wife once slept, I would've preferred if the room theme had taken advantage of that. I also found that some of the puzzles were poorly signposted ("signposting" being the art of linking clues and puzzles so players can solve them - something that frequently goes lacking with beginners' designs).
That being said, my family did thoroughly enjoy the remainder of Maison Louis-Cyr. We were short on time to fully take advantage of this small museum, and did wish we could have stayed a bit longer. Given that the Escape Room fees included the museum entry fees, it made the whole deal a lot more appealing. Yes, I am sadly using past tense, since by the time you read this, summer will be over. I thought I had read that the game would be around until November, but apparently I got mixed up with an older ad for the first game. 😵
So if (as I hope) another Escape Room ends up returning to St-Jean-de-Matha, and you happen to be an escape-loving family passing in the area, I suggest you make a side-trip over... while allocating at least an extra hour for the museum itself.
NOTE: Well, what do you know, between the writing of this review and its publication, my sorta-prophecy became true: this scenario has, too, been extended up til November! 😲

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Beware homographs, words that are written exactly like another, but with very different meanings. Words such as "bat", "wave" or even "wind" might end up costing you some precious time if you stick to the wrong definition.
• Designers... If you've prepared an introduction to your room, that intro should never be read out loud by your game masters. A poor reading might break immersion rather than increase it. Better have them learn the overall storyline and tell it back in their own words, resorting to cue cards if need be. 👎