Les Industries Tyranno / Tyranno Industries - Escaparium Montréal - Montréal

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Nom de la salle:

Les Industries Tyranno

Emplacement:

Escaparium, Montréal (https://www.escaparium.ca/montreal-jeu-evasion/)

# de joueurs:

4-12 (6-8 recommandés) (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Multiples (Donnés par des messages enregistrés d'un personnage du jeu)

Décomptes:

6 verrous, 18 déductions, 18 tâches

Description officielle:

Faisant partie d'une escouade de mercenaires, votre équipe et vous êtes embauchés pour infiltrer l'île où Tyranno Corp effectue ses recherches. Vous devez vous emparer des 3 embryons développés sur place. Nos informateurs nous annoncent cependant que les recherches de Tyranno Corp sont possiblement plus avancées que ce qui était prévu... il se pourrait fort bien que des dinosaures parcourent d'ores et déjà l'île! Soyez extrêmement prudents, la plupart de ces dinosaures sont très dangereux! Un conseil, trouvez les embryons et revenez à l'hélicoptère le plus rapidement possible!

Jouée durant:

Automne 2017

Réussie?

OUI - Environ 5 minutes restantes

Verdict:

Quoi que de mieux pour célébrer ma cinquantième tentative d'évasion qu'une expérience se targuant d'être "de luxe"? En effet, sur leur site web, la succursale de Dorval de la chaîne Escaparium annonce des jeux "premium", et je dois admettre que le site est assez impressionnant. Encore une fois, j'avais entendu des bons commentaires avant ma visite, mais aussi quelques critiques. On m'avait mentionné quelques problèmes de sonorisation, et même si je n'ai pas entendu de trames sonores externes (ce qui arrive dans "Le Jeu", apparemment), il nous est quand même arrivé d'entendre d'autres joueurs de manière parfaitement audible.
Donc, cette salle, qui à ma connaissance constitue l'expérience la plus onéreuse de 60 minutes dans toute la province, en vaut-elle la peine? Je crois bien que oui. Avec sa grande superficie, ses décors élaborés et son système audio interactif (une voix pré-enregistrée nous tient compagnie durant toute l'aventure, fournissant des indices si nous mettons trop de temps à accomplir certaines tâches), cette salle s'est mérité une place dans mon Top 10 à venir, et ce malgré quelques accrocs techniques de taille (l'eau de la fontaine qui a imbibé le sol avoisinant, et une barrière qui s'est ouverte trop tôt).

Leçons à retenir:

• Joueurs... lorsque vous trouvez des éléments qui se répètent (des caillous de différentes couleurs, par exemple), n'oubliez pas qu'une quantité peut en fait servir à dénoter l'ordre d'une séquence (1 caillou noir, 2 bleus, 3 rouges...).
• Concepteurs... si vous faites le choix d'offrir une expérience "de qualité supérieure", n'oubliez pas que chaque élément de l'expérience offerte sera étudié au peigne fin, et jugé en conséquence.

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Room name:

Tyranno Industries

Location:

Escaparium, Montreal (https://www.escaparium.ca/montreal-escape-game/)

# of Players:

4-12 (6-8 suggested) (Played with 5)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Multiple (Delivered through an in-game character's prerecorded messages)

Tally:

6 Locks, 18 Deductions, 18 Tasks

Official Description:

Part of a mercenary squadron, you and your team are hired to infiltrate Tyranno Corp’s research island in the Philippines and get a hold of three embryos that they developed. Our intelligence informs us that Tyranno Corp might be further ahead than we antipicated and living dinosaurs might already be roaming the island. Be extremely cautious, many of these dinosaurs are extremely dangerous, get the embryos and get back to the chopper.

Played in:

Fall 2017

Made it?

YES - With about 5 minutes left

Verdict:

What better to celebrate my fiftieth escape attempt than going for a "premium" experience? That's the word that the Dorval outlet of the Escaparium chain uses to advertise their rooms, and right off the bat I must admit they have quite an impressive venue. Once again, I'd heard good things about the place, but also some not-so-good things. I had been told that they had some soundproofing issues, and although I didn't hear any outside soundtrack (something that might happen in "The Game" apparently), we did end up hearing other players quite clearly at some point.
So, was this room, one of the most expensive 60-minute experience in the whole province, worth its price tag? I kinda believe it does. With its wide square footage, its elaborate setting and its interactive audio system (a prerecorded voice keeps us company throughout the entire adventure, providing hints should we take too long to finish a task), the room earned itself a spot in my soon-to-come Top 10, in spite of a few serious problems (water from the fountain seeping into the floor nearby, and a fence that opened itself too soon).

Lessons Learned:

• Players... when you find repeated elements (like colored pebbles, for instance), keep in mind that a tally might actually indicate an order (1 black pebble, 2 blue ones, 3 red...)
• Designers... if you make the choice to offer your customers a "higher quality experience", keep in mind that every single element of that game experience will be judged accordingly.

Serial Killer Charade - Room Escape Ottawa - Ottawa

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Room name:

Serial Killer Charade

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (http://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 5)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Multiple (delivered via a monitor screen in the first room, when called with a walkie-talkie found in that room)

Tally:

17 Locks, 18 Deductions, 13 Tasks

Official Description:

A string of disappearances has been flooding the media recently and police have blocked off a large forested area. Word has spread that the disappearances are linked to witchcraft and strange rituals - others suspect there is a killer on the loose. Weeks have passed and you decide to take matters into your own hands.
You form a search party and venture off deep into the woods, determined to find answers. After a long day of fruitless search, your group is exhausted and sets up camp for the night.
Where you awaken is when your nightmare truly begins...

Played in:

Fall 2017

Made it?

YES - With over 10 minutes left - 1 hint used

Verdict:

I went back to REO with a tiny bit of apprehension. After all, this was my favorite venue in the whole area. Would that room (one of their oldest) change my opinion? Fortunately, the overall experience was as enjoyable as my last time. The room felt a bit easier than "Boom Room", although that wasn't surprising given the team I had. Ironically enough, I heard lots of "Doh! Why didn't I think of that!" and "Should've figured this out 5 minutes ago." even as we trounced our way in. 😏 We had a bit over 25 minutes left when we reached the final puzzle (the one that finally beat us), but we tried to not ask for hints for a long while, hence the final result.

Lessons Learned:

• Players... Don't let your drawbacks sink your morale. Studies have shown that failure can affect your self-esteem enough to hinder future successes. Keep that in mind, focus on your successes, and go get 'em!
• Designers... Make sure to keep a good stock of basic supplies: paper, batteries, and so on. At some point we found a dry-erase board & marker, except the latter was dry. A quick call on the walkie-talkie, and we got a new marker in minutes. 👍

Photo de la pièce réelle tirée du site web
Actual room picture from their website

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Nom de la salle:

Serial Killer Charade

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (http://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Multiples (donnés par un écran d'ordinateur dans la première salle, lorque appelé avec un walkie-talkie caché dans cette pièce)

Décomptes:

17 verrous, 18 déductions, 13 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2017

Réussie?

OUI - Plus de 10 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Mon retour chez REO se faisait avec une pointe d'appréhension. Après tout, cette entreprise s'était préalablement établie comme ma préférée dans toute la région. Cette salle (une de leur plus anciennes) changerait-elle mon opinion? Heureusement, j'ai autant apprécié mon expérience que l'année dernière. La pièce m'a semblé plus facile que "Boom Room", quoique ce n'est pas très surprenant vu le groupe qui m'accompagnait. Ironiquement, j'ai passé mon temps à entendre des commentaires du genre "Doh! Comment ça se fait que j'y ai pas pensé avant!" et "On aurait dû comprendre ça y'a déjà 5 minutes." tandis que nous battions la salle à plate couture. 😏 Il restait un peu plus de 25 minutes à l'horloge lorsque nous avons atteint l'énigme finale (celle qui a eu raison de nous), mais nous nous sommes efforcés de réussir sans indice pendant un bon bout, ce qui explique le résultat final.

Leçons à retenir:

• Joueurs... ne laissez pas vos erreurs vous saper le moral. Des études ont démontrées que les échecs peuvent nuire à votre estime de vous-même au point d'empêcher des succès futurs. Souvenez-vous en, gardez les idées claires, célébrez vos victoires, let's go t'es capable!
• Concepteurs... assurez-vous de garder un stock de fournitures de bureau à portée de main. À un certain moment dans cette salle nous avons trouvé un petit tableau blanc avec un marqueur, mais ce dernier était complètement à sec. Un bref appel sur le walkie-talkie a suffi, et nous obtenions un nouveau marqueur dans les minutes qui ont suivi. 👍

Ottawa's top-rated escape experience
For your next birthday, team or corporate party, experience the next level of escape rooms at Room Escape Ottawa. Special thanks to JustPixl for the great video work!
Posted by Room Escape Ottawa on Friday, April 22, 2016

L'Entrevue - inXtremis - Sherbrooke [Discontinued]

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Nom de la salle:

L'Entrevue

Emplacement:

inXtremis, Sherbrooke (http://www.inxtremis.ca/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 2)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

2 (Donnés en personne, lorsque l'on cogne à la porte)

Décomptes:

8 verrous, 14 déductions, 11 tâches

Description officielle:

La plus grande opportunité de votre vie s'est présentée! Pourrez-vous réussir l'entrevue pour acquérir richesse et célébrité?

Jouée durant:

Automne 2017

Réussie?

NON

Verdict:

Située à Sherbrooke, inXtremis est l'une des premières entreprises dont j'ai découvert l'existence lorsque j'ai commencé à travailler sur ce blog. Ironiquement, il semble que peu de gens de la région sherbrookoise étaient au courant de la présence d'un jeu d'évasion chez eux... jusqu'à l'arrivée de la compétition. Je m'étais donc promis que j'irais visiter l'endroit la prochaine fois que je passerais dans la région.
Signalons tout d'abord qu'au moment où j'écris ces lignes, inXtremis offre l'expérience de jeu la moins onéreuse de la province (et des provinces voisines), point final. Même en utilisant un Groupon ou en bénéficiant d'une quelconque promotion, je n'avais jamais si peu cher payé pour une expérience d'une heure. (Mais, ô ironie du sort, j'avais réservé pour 4 personnes, et quand mes compagnons m'ont fait faux bond, je n'ai pas pu annuler parce que les profits du weekend allaient à un organisme... Enfin, pour faire une histoire courte, j'ai dû payer en double... ce qui veut quand même dire que j'ai payé moins cher qu'à certains endroits.)
Le décor ne paie pas de mine, avouons-le, mais les énigmes et les défis sont au rendez-vous. Le propriétaire d'inXtremis est un jeune gradué en ingénierie, ce qui se devine par la présence de gadgets électroniques divers.
Une dernière chose: en allouant des plages horaires de deux heures, inXtremis vous permet, en cas d'échec, de reprendre votre exploration de la salle et d'en faire l'expérience complète, à coups d'indices gratuits. Une très belle attention que j'ai rarement vue ailleurs.

Leçons à retenir:

• Joueurs... lorsque vous réservez une salle, assurez-vous non seulement d'avoir reçu confirmation de chaque joueur invité, mais aussi d'avoir une liste de gens à inviter en cas d'annulation de dernière minute. Cette fois-ci, j'ai vraiment été malchanceux, mais à plusieurs reprises je suis passé dangereusement proche de manquer de coéquipiers après avoir payé un Groupon de ma poche. Je présumais avoir suffisamment de contacts pour réserver d'abord et demander ensuite. Je ne le fais plus. 😇
• Concepteurs... veillez à ce que même les éléments de décor soient en bon état de marche. La principale source de lumière dans cette salle était une lampe de table, et elle s'est subitement éteinte durant notre fouille. Effet spécial pour l'ambiance? Non, simplement un cordon électrique qui a fait son temps. 👎

Photo de la salle réelle
Actual room picture

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Room name:

L'Entrevue

Location:

inXtremis, Sherbrooke (http://www.inxtremis.ca/)

# of Players:

2-6 (Played with 2)

Duration:

60 min

Multi-Room:

No

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

2 (Delivered in person, by knocking at the door)

Tally:

8 Locks, 14 Deductions, 11 Tasks

Official Description:

(See French version)

Played in:

Fall 2017

Made it?

NO

Verdict:

Located in Sherbrooke, inXtremis is one of the first few Escape Room venues I discovered as I began what would become this blog. Ironically, it seems most of the locals didn't even know there was such a place in their town... until a rival business showed up. I decided I'd go have a look at inXtremis the next time I was in that region.
Let's point out first and foremost that as I write this, inXtremis has the least expensive game experience in the whole province (and in neighboring ones even), period. Even using a Groupon or some other promo code, I never paid so little for a full-hour experience. (In a twist of irony, though, I had booked for 4 people, and after my friends had to bail on me, I couldn't cancel because that weekend was a fundraiser for a student troupe... Anyway, long story short, I ended up paying twice as much - which was still less money than in a couple other places.)
Overall, the look of the place isn't anything worth writing home for, let's be honest about that, but puzzles and challenges are up to par. The owner of inXtremis is a young engineering graduate, which you might have guessed given the numerous electrical gadgets in there.
One last thing: by using two-hour time slots, inXtremis allows you to keep playing even though you failed to escape, getting free hints until you figure out what remained to solve. A thoughtful conclusion I haven't seen in a lot of places.

Lessons Learned:

• Players... When booking a room, make sure that you got confirmed attendance from all your players, but that you also have a steady list of backup players in case of a last-minute cancellation. I've clearly been unlucky this time around, but in more than one prior occasion I came dangerously close to running short on escape buddies, after having paid for a Groupon out of my pocket. I thought I knew enough people that I could book first and confirm later. Let's just say I don't do that anymore. 😇
• Designers... Ensure that every background scenery piece is in good working order. The main light source in this room was a table lamp, and it suddenly flickered out as we searched the place. A special effect to set the mood? Nope, just a worn-out power cord. 👎

Désarmer la Bombe / Disarm the Bomb - Évasion Montréal - Montréal [Discontinued]

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Nom de la salle:

Désarmer la Bombe

Emplacement:

Évasion Montréal, Montréal (https://www.evasionmontreal.com/)

# de joueurs:

5-8 (jouée avec 8)

Durée:

90 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - une équipe doit travailler dans le noir, à travers des espaces restreints

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

4 par équipe (Donnés via des walkie-talkies fournis)

Décomptes:

24 verrous, 22 déductions, 23 tâches

Description officielle:

L'un des groupes de pirates informatiques les plus célèbres vous embauche pour arrêter le nouveau président fou qui vient d'activer la bombe nucléaire!
Votre mission est d'infiltrer les installations secrète de son armée et de désarmer la bombe avant son lancement.
​ Serez-vous capable de l'arrêter?​

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

OUI - Un peu plus de 10 minutes restantes (voir ci-dessous) - 5 indices utilisés

Verdict:

Lorsque j'ai commencé à m'intéresser aux jeux d'évasion, j'avais lu quelques recommandations pour une compagnie montréalaise nommée Intrigues Urbaines. Cette entreprise avait toutefois fermé ses portes il y a un peu moins d'un an. J'ai donc été agréablement de voir arriver Évasion Montréal, située dans les mêmes bureaux, et reprenant même une de leurs anciennes salles (Dossier 1720). (En fait, je me suis demandé s'ils n'étaient pas tout bonnement "repartis sous un autre nom", mais je n'ai pas osé demander. 😉)
Le scénario choisi s'annonçait chargé et coriace, et nous n'avons pas été déçu. Je me demandais si le fait d'avoir 8 joueurs allait rendre la chose trop simple ou (pire) faire en sorte que certains d'entre nous se tourneraient les pouces. Que nenni - le groupe est divisé en deux, et une équipe (la plus petite) commence la partie dans un conduit de ventilation obscur tandis que les autres vont vivre une salle plus traditionnelle. Éventuellement, tout le monde se rejoint, et les joueurs peuvent partager leurs connaissances, leur équipement de même que leurs indices restants.
Deux incidents sont venus assombrir notre partie, et les deux étaient liés à la console présente dans la salle finale. Sans donner trop de détails, un certain nombre d'interactions doivent être faites avec cette console. À deux reprises, une épreuve a débuté dans son état déjà résolu, passant immédiatement à l'épreuve suivante. C'est donc un peu déçus que nous avons complété le jeu avec 15 minutes restantes. La responsable, constatant la situation, nous a offert de redémarrer la console et de nous accorder 20 minutes (le temps qu'il nous restait approximativement au départ), et nous avons complété le tout en une dizaine de minutes. Pour être honnête, j'imagine qu'il nous aurait fallu plus de temps la première fois, mais notre victoire ne fait aucune doute. 😛
Le deuxième incident est arrivé par notre faute. Un de nos joueurs, sachant qu'il fallait ouvrir un panneau et voyant un mince câble en pendre, a cru que ce câble servait à ouvrir le panneau. Il s'agissait en fait d'un mince câble électrique, et en l'empoignant notre joueur à déboîté un témoin lumineux. 😱 Dieu merci, les gens sur place se sont montrés très compréhensifs, et nous avons pu repartir l'esprit en paix.

Leçons à retenir:

• Joueurs... lorsqu'un cadenas vertical est placé à l'horizontale, le code permettant de l'ouvrir peut possiblement être entré dans un sens comme dans l'autre, selon le point de vue de la personne qui l'a mise en place. Vérifiez aussi la position des chiffres sur ledit cadenas. Elle peut vous être utile... ou pas. 😎
• Concepteurs... malgré tous les avertissements du monde, des gens finiront toujours par endommager votre matériel, qu'ils soient prudents ou non, qu'ils aient une bonne raison ou non. Préparez-vous donc psychologiquement. En faisant preuve de calme et de compréhension, vous avez plus de chances de convaincre les gens de revenir, donc plus de chances de récupérer votre argent. 😉 Même si la responsable de notre équipe était clairement angoissée par la situation (une autre équipe après nous, son patron absent...) elle a fait tout son possible pour souligner qu'elle comprenait la nature du geste et ne nous en tenait pas rigueur. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Room name:

Disarm the Bomb

Location:

Évasion Montréal, Montreal (https://www.evasionmontreal.com/)

# of Players:

5-8 (Played with 8)

Duration:

90 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - one team must work in the dark, through a few crawlspaces

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

4 per team (Delivered via provided walkie-talkies)

Tally:

24 Locks, 22 Deductions, 23 Tasks

Official Description:

One of the most famous group of hackers his hiring you to stop the crazy new president who just activated the nuclear bomb!
Your mission is to infiltrate the secret facilities of his army and disarm the bomb before it launched

Played in:

Summer 2017

Made it?

YES - With a little over 10 minutes left (see below) - 5 hints used

Verdict:

When I started looking into escape games, I read a couple positive comments about a Montreal-based company named Intrigues Urbaines. However, that business had closed its doors less than a year before. Évasion Montréal therefore came out as a nice surprise, opening in the same location and even re-instating one of their room (Dossier 1720). (To be honest, I pondered whether those guys simply didn't start again using a different name, but I dared not ask. 😉)
This room I had picked promised to be meaty and rather hard, and we got what I asked for. I was a bit worried that having 8 players would make things too easy or (worse) would cause some of us to just sit on our hands. No such thing - the group gets split in two, and one team (the smallest) starts in the game in a dark duct while the other gets a more traditional experience. At some point everybody meets again, and players can share their knowledge, their tools, and even their remaining clues.
A couple incidents put a damper on our experience, and they both had to do with a large console found in the last room. Without going in too many details, a number of operations must be performed on that console. Twice, though, a task began in its "solved" state, having us just right to the next. By the time we finished the game with 15 minutes remaining on the clock, we were a bit miffed. After seeing this, the attendant offered to reset the entire system and give us another 20 minutes (the amount of time we roughly had when we started messing with the console), and we wrapped it up in about 10 minutes. Honestly, we likely would have take a bit longer going through a single run, but we were clearly going to win anyway. 😛
The second incident was of our own making. One of our players, knowing a panel had to be opened and seeing a thin cable dangling from it, assumed the cable was used to open that panel. It was actually a small electrical cable, and by grabbing it our player popped a LED out of its socket. 😱 Thankfully, everyone over there reacted with understanding, and we were able to leave in good terms.

Lessons Learned:

• Players... When a vertical combination lock is placed in an horizontal manner, the code opening it might be entered from left-to-right or right-to-left, depending on the viewpoint of whoever put it there. Check how the digits are placed on the lock. That might be a hint... or not. 😎
• Designers... No matter how many warnings you give, people will eventually damage some of your material, whether or not they were careful, whether or not they had a case going for it. Get ready for that to happen. By remaining calm and showing understanding, you're more likely to convince those people to come back, hence giving more opportunities of getting that money back. 😉 Even though the lady assisting us was clearly worried about the situation (another team coming right after us, her boss having left her in charge...) she did everything she could to make it clear she understood how that came to happen, and that she held no grudge. 👍

Treasure of the Templars / Le Trésor des Templiers - Maître du Jeu - Gatineau

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Room name:

Treasure of the Templars

Location:

Maître du Jeu, Gatineau (https://www.maitredujeu.ca/)

# of Players:

4-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

No

Constrained:

Yes - Players must share a couple (electrical) candlesticks while exploring the poorly-lit room

Language:

Bilingual (Played in English - although it wasn't available yet)

Hints:

2 (Delivered in person, when called through a provided walkie-talkie)

Tally:

11 Locks, 16 Deductions, 12 Tasks

Official Description:

Although he is not with us today, you have always had an unusual relationship with your grandfather. When you were with him, he told you stories of corrupt kings, cursed knights and legends that only he knew. How many times did he tell you the story of Jacques de Molay, the 25th Master of the Order of the Temple, as well as the legend of his execution ...
The legend says before coming to the pyre Jacques de Molay gave a piece of parchment and a metallic sphere to a child telling him that he had to find the treasure of the order. Treasure hunts and riddles, the moments spent with your grandfather were nothing ordinary. He loved to entertain you and never ceased to say that he was shaping you ... that one day you will understand.
Several years have passed. Most of your memories have faded but you still remember that according to the legend, the secret chamber of the Templars must be opened for the last time today.
It is for this reason that you went with your most precious friends to the museum of the Castle of Tomar out of curiosity and amusement...

Played in:

Summer 2017

Made it?

YES - With the treasure - About 15 minutes left - 1 hint used

Verdict:

Almost a full year went by between my first and second visit to Maître du Jeu, but I only waited a couple weeks before going again. This time, we went to try out their brand new room, which is (admittedly) still being tweaked for difficulty, so your own experience might differ from us a bit. Another thing to point out (and that I missed 😖) is that the room is still French-only as I write this. Fortunately there were only a couple things to translate for our unilingual team member.
MdJ seems to make a point of not being about "just escaping". This time around, the goal is to escape the room with the treasure, although it's possible to leave without it, which I guess would count as a partial victory.
Not much else to say beyond that. There was a good mix of classic and original puzzles, and once again our group was described as "best we've seen thus far". 😎 (Although my own contribution was a bit light, as my group pointed out. 😝)

Lessons Learned:

• Players... Even when your group is used to collaboration, it remains easy to be sidetracked by a task at hand. At one point we had 3 players working on a task. Player A was manipulating content but couldn't see the result. Player B, holding a notepad, saw the results but not what A was doing. Player C struggled to switch from A to B, passing info & instructions around, although in the end A and B pretty much tried to solve everything on their end. This lasted for a couple minutes (and it wasn't doing great) until another player, watching this whole thing, pointed out that B should get close enough to talk to A directly, that they should just try to get all on the useful info on the notepad first, and then bring the notepad to where A was. It's interesting because everyone involved was doing "the right thing", collaborating and trying to solve the task. But they were so busy doing this that they overlooked better ways to proceed.
• Designers... It's a good thing to (somewhat ominously) warn players that "Any tile that's already placed is placed in the right spot." However, it's definitely better to glue those tiles in place instead. 👎 (Granted, though, since the difficulty of the room is still being tweaked, it'll probably come later.)

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Nom de la salle:

Le Trésor des Templiers

Emplacement:

Maître du Jeu, Gatineau (https://www.maitredujeu.ca/)

# de joueurs:

4-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Oui - les joueurs doivent se partager deux chandelles (électriques) pour explorer la salle faiblement éclairée

Langue:

Bilingue (jouée en anglais - même si ce n'était pas encore possible)

Indices:

2 (Donné en personne, lorsque appelé avec un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

11 verrous, 16 déductions, 12 tâches

Description officielle:

Bien qu’il ne soit plus des nôtres aujourd’hui, vous avez toujours eu une relation hors du commun avec votre grand-père. Lorsque vous étiez avec lui, il vous racontait des histoires de Rois corrompus, de chevaliers maudits et des légendes que lui seul connaissait. Combien de fois vous a-t-il raconté l’histoire de Jacques de Molay, 25ième Maître de l’ordre du Temple, ainsi que la légende de son exécution...
Celle-ci veut qu’avant de monter sur le bûcher Jacques de Molay ait donné un bout de parchemin et une sphère metallique à un enfant en lui disant qu’il devait trouver le trésor de l’ordre. Chasses aux trésors, énigmes et devinettes, les moments passés avec votre grand-père n’avaient rien d’ordinaires. Il adorait vous divertir et ne cessait de dire qu’il vous formait... que vous comprendrez un jour.
Plusieurs années ont passées. La plupart de vos souvenirs se sont évaporés mais vous vous souvenez toujours que selon la légende, la chambre secrète des templiers doit être ouverte pour la dernière fois aujourd’hui même.
C’est pour cette raison que vous vous êtes rendu avec vos amis les plus précieux au musée du Château de Tomar surtout par curiosité et amusement...

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

OUI - Avec le trésor - Environ 15 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Il s'est presque écoulé une année entière entre ma première et ma seconde visite chez Maître du Jeu, mais il n'aura fallu que quelques semaines avant que j'y retourne à nouveau. Cette fois, nous sommes allés essayer leur toute nouvelle salle, qui au moment d'écrire ces lignes est toujours en période de rodage (aux dires même de nos hôtes). Votre expérience pourrait donc différer quelque peu de la nôtre. Un autre détail (qui m'avait échappé 😖) est que la salle n'est officiellement pas encore bilingue. Heureusement, il n'y a pas eu trop de texte à traduire pour notre unique coéquipier anglophone.
MdJ semble se faire un point d'honneur de ne jamais se contenter d'une "simple" évasion. Cette fois, les joueurs doivent s'enfuir de la salle en emportant le trésor avec eux, même s'il est possible de s'enfuir les mains vides, ce qui je crois constitue une victoire partielle.
Je n'ai pas grand chose à ajouter. Cette salle offre un bon mélange d'énigmes originales et plus classiques... ah, et une fois de plus on a dit de notre groupe qu'il était "le meilleur à date". 😎 (Bien que ma propre contribution n'a pas été si impressionnante que ça, comme mon groupe n'a pas manqué de me faire remarquer. 😝)

Leçons à retenir:

• Joueurs... même si votre groupe a l'habitude de collaborer, il est toujours facile de se laisser distraire par l'imminence d'une tâche. À un moment donné nous avions 3 joueurs affairés à une tâche. Le joueur A manipulait des éléments mais ne pouvoir en voir le résultat. La joueuse B, bloc-note en main, voyait le résultat mais pas ce que A était en train de faire. Le joueur C passait tant bien que mal de A à B, rapportant les informations et des directives, mais en bout de ligne A et B étaient tous deux en train de tenter de résoudre le tout, chacun de leur côté. La situation a perduré durant quelques minutes (sans trop de progrès d'ailleurs) jusqu'à un autre joueur, voyant la scène de l'extérieur, à fait remarquer que B devrait se rapprocher et parler directement à A, qu'il faudrait tout noter sur le bloc-note d'abord, pour ensuite l'emmener à l'endroit où se trouvait A. C'est intéressant parce que chacun des joueurs impliqués s'efforçait de faire de son mieux, et de collaborer à finir la tâche. Mais ils y étaient tous si concentrés qu'il ne voyait pas cette meilleure façon de faire.
• Concepteurs... c'est bien de prévenir les joueurs (même de façon directe) que "une tuile déjà mise en place signifie qu'elle est au bon endroit". Mais quand même assurément mieux de coller ces tuiles en place, pas vrai? 👎 (Bon, dans ce cas-ci, la difficulté de la salle est encore en pleine calibration, alors ça viendra sûrement ensuite.)

Pirates du Galion / Galleon Buccaneers - Maître du Jeu - Gatineau

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Nom de la salle:

Pirates du Galion

Emplacement:

Maître du Jeu, Gatineau (https://www.maitredujeu.ca/)

# de joueurs:

6-8 (jouée avec 8)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Oui - les joueurs commencent la partie attachés à un poteau, ou avec des fers aux pieds

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

1 (Donné en personne, lorsque appelé avec un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

10 verrous, 10 déductions, 7 tâches

Description officielle:

Trente crépuscules se sont écoulés depuis ce jour où ces écumeurs des mers, ces bandits ont fait de vous leurs prisonniers, leurs esclaves...
Votre chance, votre unique espoir de retourner sur la terre ferme; Le Capitaine Sarkozta annonce une visite au port Des Mille et Un Péchés. Tous les membres de l’équipage seront de sortie. Vous pourriez trouver la clé de la trappe et atteindre le pont… où vous seriez rapidement repérés par Corne de Bouc à la vigie du navire!
Votre seul allié, Bout-De-Bois, le charpentier du navire, qui convoite depuis longtemps les diamants du Capitaine, qui selon les rumeurs seraient cachés dans un des sacs de grains entreposés dans la cale. Ce gredin, qui n’a aucun remord à trahir sa chasse-partie pour s’emparer des joyaux et se venger du Capitaine lui ayant volé, sans scrupule, sa part du dernier pillage, a accepté de passer un accord avec vous : Votre liberté en échange des diamants de Sarkozta!
À partir de maintenant, vous avez 60 minutes, avant le retour des pirates, pour vous libérer, trouver la clé qui ouvre la trappe de la cale et en sortir avec le paiement pour Bout-De-Bois!

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

OUI - dépassé par 5 minutes (voir ci-dessous) - aucun indice utilisé

Verdict:

Plus de 300 crépuscules se sont écoulés... depuis ma dernière visite chez Maître du Jeu. 😁 À l'époque, j'avais apprécié l'originalité de "Crime à New York" ainsi que son esthétique, et ce malgré quelques accrocs. Depuis, j'avais entendu parler en bien de cette salle à thématique de piraterie, mais il n'était pas question d'y aller en famille puisque l'âge minimal pour participer était de 16 ans. Heureusement, au cours des derniers mois cette limite a été révisée à la baisse (un pattern commun à plusieurs jeux d'évasion) et j'ai enfin pu avoir le plaisir d'essayer cette salle avec ma famille.
Une fois de plus, on dénote tout de suite un coté original à cette salle, puisque les joueurs doivent, en plus de déverouiller une trappe au plafond, découvrir (sans l'ouvrir) le sac de grain qui contient les diamants mentionnés ci-haut.
Après un début un peu lent pour notre groupe, les choses se sont éclaircies, à l'exception d'un mécanisme qui ne semblait pas fonctionner correctement. Après 45 minutes de jeu, nous avons appelé le préposé, qui s'est rendu compte que ce mécanisme était bel et bien bloqué. Après avoir tout remis en place, il nous a confirmé que nous avions toujours droit à un indice, et nous a promis que nous aurions un peu plus de temps pour compenser. 20 minutes plus tard, nous avions tout réussi sans requérir d'indice, ce qui a amené le préposé à dire que nous étions "son meilleur groupe à date". 😎

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous commencez à soupçonner un problème technique, vérifiez si le responsable accepterait de venir confirmer le tout (sans que cela ne compte comme un indice). Nous n'aurions probablement pas eu besoin de temps supplémentaire si nous avions fait cette demande plus tôt.
• Concepteurs... considérez l'ajout de "mécanisme de validation" pour pouvoir confirmer, en temps réel, que tous vos mécanismes et vos gadgets électroniques fonctionnent. Si l'idée d'utiliser des balances et des contacts électriques vous semble trop compliquée, des caméras placées de manière à bien voir chaque mécanisme pourraient suffire. 👎

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Room name:

Galleon Buccaneers

Location:

Maître du Jeu, Gatineau (https://www.maitredujeu.ca/)

# of Players:

6-8 (Played with 8)

Duration:

60 min

Multi-Room:

No

Constrained:

Yes - Players are either tied to a post, or have shackles on their feet

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

1 (Delivered in person, when called using a provided walkie-talkie)

Tally:

10 Locks, 10 Deductions, 7 Tasks

Official Description:

Thirty sunsets have passed since that day when these buccaneers, these bandits have made you their prisoners, their slaves...
Your chance, your only hope to return to the mainland; Captain Sarkozta announces a visit to the port of A Thousand Sins. All crew members will be ashore. You might find the key to the hatch and reach the bridge... where you would be quickly spotted by Great-Horn in the watch of the ship!
Your only ally is Wood-Chips, the ship's carpenter, who has long coveted the Captain’s diamonds, which according to the rumors are hidden in a grain bag stowed in the hold. This scoundrel, who has no remorse over betraying his homeland, grabbing the gems and taking vengeance on the Captain who unscrupulously robbed his share of the last looting, agreed to make a deal with you: Your freedom in exchange for Sarkozta's diamonds!
From now on, you have 60 minutes before the return of the pirates, to free yourself, find the key that opens the hatch of the hold and escape with the payment for Wood-Chips!

Played in:

Summer 2017

Made it?

YES - 5 mins past (see below) - No hint used

Verdict:

300 sunsets have passed since... my last visit to Maître du Jeu. 😁 Back then, I particularly valued "New York Crime" for its original premise and its visuals, in spite of a few hiccups. In recent months, I had heard good things about this pirate-themed room, but a family visit was out of question since the minimal age to attend was set to 16. Thankfully, this limit was lowered in recent months (a common pattern seen across Escape Room venues) and I was finally able to try it with my folks.
Once again, this room's originality quickly shows since the players are not only tasked with unlocking the trapdoor in the ceiling, but must also find out which of the bags of grain actually contains the hidden diamonds (without opening them).
After a bit of a slow start, everything started falling into place, with the exception of a mechanism that didn't seem to be working properly. Once past the 45 min mark, we called the attendant, who found out that there indeed was a technical issue. After fixing it up, he confirmed that it wouldn't count as our hint, and promised that he would give us some extra time to compensate. 20 minutes later, we had solved everything without needed a hint, which led the attendant to say we were "his best group thus far". 😎

Lessons Learned:

• Players... If you reach a point where you suspect a technical problem is occurring, ask whether the attendant could take quick check (without that counting as a hint). We likely would've have needed the extra time, had we made the request sooner.
• Designers... Consider adding some "validation system" to be able to check, in real time, that every gadgets and electronic components are working properly. If you're discouraged at the idea of using electrical and physical sensors, extra cameras placed in the right spots should suffice. 👎

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Perdu en Mer - La Société - Rimouski

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Nom de la salle:

Perdu en Mer

Emplacement:

La Société, Rimouski (http://www.lasociete.site/)

# de joueurs:

4-7 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs commencent menottés à quelques autres, et l'un d'entre eux devra entrer dans un espace étroit

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

3 (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Description officielle:

Vous êtes matelots à bord du HMS SPITFIRE. Les moteurs sont arrêtés. L'alarme retentit. Vous êtes perplexe. Où est le capitaine? Qu’est-ce qui s’est passé? Ah non, nous nous dirigeons droit vers « le champ de glace », le territoire le plus redouté des marins! Beaucoup de navires ont disparu dans ces eaux. Dépêchez-vous de remettre les moteurs en marche et de changer le cap avant qu'il ne soit trop tard. Il vous reste 1 h. Faites vite, sinon, c'est la fin à coup sûr.

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

NON

Verdict:

Je vais être honnête: je ne gardais pas de très hautes attentes vis-à-vis La Société. Une entreprise récente, située loin des grands centres, pourrait facilement attirer une clientèle en offrant des salles de qualité moindre. Mais pour le grand bonheur de ma petite famille, mes inquiétudes n'étaient pas fondées. Gens du Bas-St-Laurent et de la Gaspésie, sachez que vous n'avez plus besoin d'aller jusqu'à Québec pour essayer un jeu d'évasion de qualité. Les responsables/copropriétaires sur place m'ont dit avoir essayé plusieurs salles de la métropole, et m'ont aussi parlé de leur respect pour Obsidem - ce qui n'est guère surprenant quand on voit tout le soin porté à la technologie dans cette salle. Avec plusieurs grands écrans (pour simuler des fenêtres) et de l'équipement naval authentique, on a aucun mal à s'imaginer sur un navire. Ne manque que les roulis et le tangage. Pas grand-chose à redire sur les énigmes non plus. Tout m'a semblé approprié, en dépit de notre échec. Nos hôtes se sont dit impressionnés par notre petite famille, se demandant même si nous n'allions pas réussir en un temps record. Mais une fois de plus, nous avons frappé un os à la fin, et nous sommes retrouvé coincés sur la toute dernière énigme.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous semblez avoir trouvé l'indice qui permet de résoudre une énigme, et que l'indice convient parfaitement à une partie de cette énigme, mais le reste pas tout à fait... Peut-être n'avez-vous trouvé qu'une partie de cet indice? Peut-être est-il incomplet?
• Concepteurs... Notez que la plupart des salles offrant un nombre limité d'indices vont tout de même permettre aux joueurs d'en obtenir davantage, même si au final la salle sera considérée comme échouée. N'hésitez pas à utiliser cette politique, et rappelez à vos joueurs qu'ils auront plus de plaisir à "perdre" par abus d'indices qu'à "perdre" parce qu'ils ont passé 30 minutes à tourner en rond. 👍

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Room name:

Perdu en Mer

Location:

La Société, Rimouski (http://www.lasociete.site/)

# of Players:

4-7 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - Players start off handcuffed to a few others, and one has to enter a crawlspace

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

3 (Delivered though a provided walkie-talkie)

Official Description:

(See French description)

Played in:

Summer 2017

Made it?

NO

Verdict:

I'll be honest: I wasn't holding high expectations for La Société. A recently-launched business, far away from the big cities, could easily draw customers while offering lower-quality rooms. But it turned out I had nothing to worry about, to the delight of my whole family. People from Bas-St-Laurent and Gaspésie, know that you don't need to drive down to Quebec City to experience a quality Escape Room. The attendants / co-owners who were there told me they've tried several rooms in Montreal, and also mentioned how they admire Obsidem - which came as little surprise seeing all the technical work done to their room. With several large screens (to mimic windows) and genuine nautical equipment, one can easily picture himself aboard a ship. The rolling and pitching sensation was the only thing missing. I can't complain about the puzzles either. They all made sense, in spite of our failure. Our hosts said they were impressed by our family's performance, wondering if we were going to beat their standing record. Once again, alas, we hit a snag near the end, and ended up utterly stuck on the very last puzzle.

Lessons Learned:

• Players... If you believe you've found the proper clue allowing you to solve a puzzle, and yet that clue is only a perfect match for part of the puzzle, the rest not quite... Perhaps you've only found part of that clue? Perhaps it's not yet complete?
• Designers... Be aware that most of the rooms giving you a set number of hints will allow players to ask for more, even if the game will be considered as a failure in the end. Don't hesitate to follow this policy, and remind your players that they'll have more fun losing to clue abuse, than losing after 30 minutes of staring at the wall. 👍

The Heist - Hideaway Adventure Lounge - Ottawa [Discontinued]

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Room name:

The Heist

Location:

Hideaway Adventure Lounge, Ottawa (http://www.hide-away.ca/index.html)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - Players have to dodge lasers (some more than others)

Language:

English

Hints:

Special (See below) (Delivered through a provided walkie-talkie)

Official Description:

Hideaway group has confirmation of a mysterious artifact which is being held in a hidden vault inside one of Ivory Machine's executives' personal galleries. We must retrieve the artifact to complete your mission. Our heist is planned perfectly to time with the rounds of the guards and we have disabled the surveillance structure leading into his unique office. Help us retrieve by deactivating his security systems within his gallery and finding access to his secret vault.

BE WARNED: Ivory Machine has upgraded their gallery to include lasers, motion sensors, and all sorts of tricks to keep us out!

Played in:

Spring 2017

Made it?

NO - Score 465 out of 900

Verdict:

My team was pretty pumped up to try out this new place, having solved another room less than an hour before. I was pretty hyped myself, given that this venue showed a lot of promise: a strongly-themed room with a scoring system! Cool videos on their website! They even have a very nice-looking boardgame lounge (although its emptiness left me unclear as to whether they weren't quite open yet, or if they just haven't been able to reach their potential audience yet).

Before the game starts, your team is asked to pick a difficulty level, which will impact your maximum score. "Easy" means you have unlimited hints, "Medium" lets you ask for help twice, "Hard" only once, and "Hardcore" means you get no hints at all. Giving up on false modesty, our group went with "Hard". We'd soon regret it, however...

At first, we progressed with relative ease, making it past a couple "keypads". When we encountered a 3rd, however, it wasn't running any special app - it was just an iPad we tinkered on. After a few more minutes of being stuck, our team asked for a hint... that didn't seem to help at all. Eventually the attendant figured out that the iPad wasn't working, and came over to fix it. Then the clue made sense to us... except that we would have figured it out on our own for sure, had the iPad been set up properly.

After that, it seemed we had lost our momentum. On one hand, this technical flub has cast a shadow of doubt over everything we did (pushing this button doesn't do anything - should it?), and on the other we had lost our only clue for absolutely nothing (although in Hideaway's defense, it didn't occur to us to grab that walkie-talkie and demand "a second first hint" - they might have agreed). Add to these grievances the lack of general direction (many things in the scenery looked like potential clues, yet nothing seemed to be a lock or a puzzle) and the fact that the attendant wouldn't tell us anything once we were done, and you can probably see why my group was disappointed.

Hideaway encourages players to try their room more than once, but I can't imagine any of us taking them on that offer. I'll be willing to try future rooms, though.

Lessons Learned:

• Players... If you come to the conclusion that you've been shortchanged by a faulty experience (a broken clue, a malfunctioning piece of equipment), don't hesitate to immediately point it out to the attendants, and to request some form of in-game compensation (like a few extra minutes or an extra hint). It's still possible you end up getting some compensation after the fact (a rebate on your next game?) but it won't compare to the thrill of escaping that darn room.
• Designers... When players fail to escape, most venues will give them some sort of "postmortem hint", showing them a couple of the things they missed. Of course, most venues don't expect them to try any room more than once. If you do intend to have players return more than once, make sure they feel like they have something to do return to. I once read that the art of game design is to "annoy players just as much as they can tolerate it, but no more". Wise words. 👎

Hideaway Adventure House from Hideaway Adventure House on Vimeo.

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Nom de la salle:

The Heist

Emplacement:

Hideaway Adventure Lounge, Ottawa (http://www.hide-away.ca/index.html)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs doivent éviter des lasers (certains plus que d'autres)

Langue:

Anglais

Indices:

Spécial (voir ci-dessous) (donnés à travers un walkie-talkie fourni)

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Printemps 2017

Réussie?

NON - Score 465 sur 900

Verdict:

Mon groupe était très enthousiaste à l'idée d'essayer ce nouvel emplacement, ayant déjà vaincu une autre salle moins d'une heure auparavant. J'étais moi-même très emballé puisque cet endroit me semblait très prometteur: une salle avec un thème fort et un système de pointage! De superbes vidéos sur leur site web! Il y a même un très beau salon de jeux de société (quoique je me demande encore s'ils sont vraiment ouverts, puisqu'il était complètement vide - peut-être n'ont-ils pas encore rejoint leur public cible?).

Avant le début de la partie, votre équipe doit choisir un niveau de difficulté, qui aura un impact sur votre score maximum. "Facile" vous donne des indices illimités, "Moyen" ne vous en donne que deux, "Difficile" ne vous en permet qu'un seul, et "Dur à cuire" signifie que vous n'aurez droit à aucun. Ne voulant pas faire preuve de fausse modestie, nous avons choisi "Difficile". Nous allions bientôt le regretter...

Au départ, nous avons progressé avec une certaine aisance, déjouant deux "paneaux numériques". Le troisième que nous avons trouvé sur notre route, par contre, n'était pas en train d'exécuter un programme spécial - ce n'était qu'un iPad sur lequel nous avons bidouillé un peu. Après quelques minutes de plus sans aucun progrès, notre équipe a demandé un indice... qui ne nous pas semblé utile du tout. Le responsable a fini par prendre conscience que le iPad ne fonctionnait pas, et est entré pour l'arranger. L'indice fournit a enfin pris tout son sens... sauf que nous aurions assurément tout figuré par nous-même sans ce problème technique.

Par la suite, nous avons perdu notre momentum. D'un côté, cette bourde technique a jeté une ombre sur tout ce que nous avons fait ensuite (il ne se passe rien quand j'appuie sur ce bouton - c'est voulu?), et de l'autre nous avons dépensé notre seul indice pour absolument rien (quoique il faut ici souligner que nous n'avons pas tenté d'exiger "un deuxième premier indice" de la part d'Hideaway - les personnes en charge auraient peut-être acquiescé). À ces problèmes s'ajoutent une absence de ligne directrice (plusieurs éléments de décor semblaient être des indices potentiels, mais rien ne semblait être un verrou ou un casse-tête) et le refus du responsable de nous dire quoi que ce soit une fois l'aventure terminée. Vous pouvez probablement comprendre la déception de mon équipe.

Hideaway encourage les gens à venir rejouer leurs salles plus d'une fois, mais je ne peux imaginer que quiconque parmi nous aura envie de le faire. En revanche, j'aimerais bien voir leurs futures salles.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous parvenez à la conclusion que vous avez été dépossédé d'une expérience de jeu optimale (dû à un indice brisé, ou à un défaut technique), n'hésitez pas à en faire part immédiatement aux responsables, et à demander une forme de compensation à même le jeu (un indice bonus, ou plus de temps de jeu). Même s'il est également possible d'obtenir une compensation après coup (un rabais sur une future partie?), ça n'égalera jamais la satisfait d'avoir échappé à cette foutue salle.
• Concepteurs... lorsque les joueurs ne parviennent pas à s'échapper, la plupart des entreprises vont leur offrir un ou plusieurs "indices post-mortem", montrant à ces joueurs des éléments qui leur ont échappés. Bien entendu, la plupart des entreprises ne prévoient pas qu'une même personne jouera une salle plus d'une fois. Si ce n'est pas votre cas et que vous souhaitez ramener les joueurs à refaire une salle, vous devrez faire en sorte qu'ils aient l'impression que ça en vaut la peine. J'ai déjà lu que l'art de concevoir un jeu c'est "de frustrer les joueurs autant qu'ils peuvent le tolérer, mais pas plus". De sages paroles. 👎

Hideaway Briefing from Hideaway Adventure House on Vimeo.

The Magician's Studio - Mystery Motel - Ottawa

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Room name:

The Magician's Studio

Location:

Escape Manor - Mystery Motel, Ottawa (https://mysterymotel.ca/)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

45 min

Multi-Room:

No

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

1 (Delivered in person, when called through a walkie-talkie located in the room)

Official Description:

Explore the studio of William Dank, who desperately wanted to become a world renowned illusionist. Failure pushed him to the brink of self-destruction, but was he really a murderer?

Played in:

Winter 2017

Made it?

YES - With over 11 minutes left - 1 hint used

Verdict:

Our second adventure at MM went even smoother than the first. In fact, we would've done even better if we hadn't started arguing about the final puzzle.

You see, without giving too many details, something about the solution we were considering didn't seem quite right. So we spent several minutes just discussing the puzzle, until finally trying it - with success.

After completing the room, we pointed out our concerns to the attendant, who seemed to agree that the puzzle was slightly off. (Of course, perhaps he was just humoring us.)

Lessons Learned:

• Players... As someone pointed out to me, one weird thing about Escape Rooms is that the better you are at them, the less you end up getting for your money. 😁 That tongue-in-cheek statement has a bit of truth to it. The more players you have (and the more gifted they are), the shorter your game experience is likely to be. This also means that the more successful your group is, the more likely it is that players will miss out on what the others have been doing. That's another reason why communication is so important. Be ready to quickly brief one another on what clues were used to solve what, otherwise some players might lose a few minutes wasting time on solved problems.
• Designers... If you've set up a puzzle with a clue such as "Put X on Y and note the result", but as it turns out, putting X on Z or W or whatever would give the exact same result, it might lead players to think they haven't figured this out that puzzle right. Good puzzles should be a perfect fit for their own clues. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Nom de la salle:

The Magician's Studio

Emplacement:

Escape Manor - Mystery Motel, Ottawa (https://mysterymotel.ca/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

1 (Donné en personne, lorsque appelé avec un walkie-talkie trouvé dans la pièce)

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Hiver 2017

Réussie?

OUI - Plus de 11 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Notre seconde aventure à MM fût encore plus facile que la première. Nous aurions même pu faire un bien meilleur temps si nous n'étions pas resté plantés à argumenter sur le casse-tête final.

Voyez-vous, sans trop aller dans les détails, un élément de la solution considérée nous semblait quelque peu boîteux. Nous avons donc gaspillés plusieurs minutes juste à en discuter, avant de finalement essayer quand même - avec succès.

Une fois sortis de la salle, nous en avons discuté avec le responsable, qui a semblé être d'accord avec notre point de vue. (Bien sûr, il est possible qu'il ne faisait qu'être poli.)

Leçons à retenir:

• Joueurs... comme on me l'a déjà fait remarquer, une étrange particularité des jeux d'évasion est que le meilleur vous y êtes, moins vous en avez pour votre argent. 😁 Cette observation pince-sans-rire recèle une part de vérité. Plus vous avez de joueurs (et meilleurs sont-ils) et plus courte sera votre expérience de jeu. Cela signifie aussi que plus votre groupe est performant, plus vous avez des chances de complètement passer à coté de ce que les autres sont en train de faire. Voilà une autre raison pourquoi il est important de bien communiquer. Soyez prêts à promptement vous informer l'un l'autre de quels indices ont été utilisés pour résoudre telle énigme, sinon des joueurs perdront de nombreuses minutes sur des casse-têtes déjà résolus.
• Concepteurs... si vous avez mis en place un casse-tête du genre "mettre X sur Y et notez le résultat", mais qu'en fait mettre X sur Z ou sur W ou n'importe où produit exactement le même résultat, cela pourrait amener les joueurs à croire qu'il n'ont rien compris à ce dernier. Les bonnes énigmes devraient être en parfaite concordance avec leurs indices respectifs. 👎

La Prison / Prison Break - A/MAZE - Montréal

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Nom de la salle:

La Prison

Emplacement:

A/MAZE - Centre-ville, Montréal (http://www.amazemontreal.com/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 3)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs sont menottés et divisés en deux petites cellules

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

2 (Donnés en personne, après avoir fait appuyé sur un bouton près de l'entrée)

Description officielle:

Montréal 1926.

Une ville de glace et de crime, une ville sans pitié. Jour après jour, la population est sous le joug de l’injustice et la cruauté. La ville appartient aux voleurs et aux fraudeurs, avec un homme au sommet – le Grand Vanko. Un homme dépourvu de sentiment, gouvernant la cité comme un seigneur féodal, avec tous et chacun à sa disposition – municipalités, policiers, procureurs...

Néanmoins, la dernière entreprise de l’organisation de Vanko a échoué. Une douzaine de policiers et criminels ont trouvé la mort dans les rues. La rumeur court que la bande a été trahie de l’intérieur. Enragé, Vanko fait maintenant courir le message que celui qui trouve le traitre recevra autant d’argent qu’il peut tenir entre ses mains. Les criminels ainsi que des policiers corrompus roulent à travers la ville, cherchant des candidats malchanceux.

Entre-temps, les détectives du département A/Maze découvrent des preuves qui vous placent sur les lieux du crime au mauvais moment. Les policiers vous amènent au poste pour questionnement. Faussement accusés, vous comprenez que le temps est compté. En entendant la nouvelle, la mafia viendra vous chercher.

Votre seule option est de trouver qui sont les vrais criminels et de vous évader de la prison avant que les agents de Vanko ne viennent vous chercher pour exécuter ses ordres.

Jouée durant:

Été 2016

Réussie?

OUI - Avec quelques minutes en moins (voir ci-dessous) - 2 indices utilisés

Verdict:

Tel qu'on pouvait s'y attendre, une salle à thématique "évasion de prison" évoque toujours certains clichés. (Je n'ai pas encore trouvé une salle de ce genre où les joueurs sont réellement coupables de ce dont on les accuse. 😛)

Somme toute, les choses se sont bien déroulées, en dépit d'une déception à la toute fin. Même après avoir dépensé notre dernier indice pour apprendre comment obtenir la "dernière clé", nous avons quand même dû passer presque 10 minutes à tenter de mettre la main dessus - certains éléments physiques ne collaboraient pas, disons.

Toutefois, étant donné qu'A/MAZE a pour politique de "donner quelques minutes de plus aux joueurs si personne n'attend après eux", nous avons pu rester assez longtemps pour finalement mettre la main sur cette !"/$"/@ de clé, et prendre la fuite.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous tombez sur une douzaine de clés, ou même ou douzaine de valeurs numériques, il peut sembler évider qu'au moins une d'entre elles sera la bonne. Au fond, je ne vous blâme pas de vouloir essayer - pourquoi pas, après tout - si vous avez beaucoup de temps devant vous, et peu d'idées. Mais sachez que tout bon concepteur de salle fournira toujours des indices clairs permettant d'éviter la "force brute".
• Concepteurs... dites-vous qu'un casse-tête "physique", requérant une certaine addresse des joueurs, devrait idéalement être à l'épreuve des faux mouvements. Si le casse-tête peut être ruiné par une maladresse sincère (plutôt que par une erreur de jugement), alors le casse-tête a un défaut. 👎

Photo réelle de la salle, tirée du site web
Actual room picture from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Prison Break

Location:

A/MAZE - Downtown, Montreal (http://www.amazemontreal.com/)

# of Players:

2-6 (Played with 3)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players are handcuffed and split among two small cells

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

2 (Delivered in person, when called through a button near the entrance)

Official Description:

Montreal 1926.

The city of ice and crime, the city with no mercy. Everyday people find themselves passing through the wall of injustice and cruelty. This city belongs to thieves and crooks with one man on top of it all – The Big Vanko. A man with no feelings. He is ruling the city like a feudal lord with nothing beyond his reach – city hall, police and prosecutors.

Nevertheless, the last job of Vanko criminal organization fails. A dozen police officers and criminals lay dead in the streets. Word gets out that the gang was betrayed from within. Enraged, Vanko puts a word out that whoever delivers the culpits to him, will get as much money as they can carry. Criminals, along with corrupt cops drive around the city in search for unfortunate candidates.

Meanwhile, detectives from the A/Maze police department discover evidence that ties you to the wrong time and place. Policemen conjecture your relation with the crime family and bring you to the station for questioning. Falsely accused, you understand that it is irrelevant once the doubt is cast and mobsters will try to get you.

Your only option is to figure out who the real criminals are and escape from prison before Vanko`s agents on the inside come to execute his order.

Played in:

Summer 2016

Made it?

YES - With a couple minutes short (see below) - 2 hints used

Verdict:

As expected from a "prison escape" setup, the whole thing felt like a very familiar trope. (I'm yet to hear of a prison-themed escape room where the players are actually guilty of their crimes. 😛)

The room played nicely overall, with a bit of disappointment near the very end. Even after using our last clue to be explicitly told how to obtain the "last key", we still ended up spending almost 10 minutes trying to get our hands on it - some physical/dexterity elements just weren't working for u.

However, since A/MAZE has a policy of "giving players a few extra minutes if nobody's waiting for that room", we ended up being allowed to remain in the room, finally get that !?%$?% key, and getting out "the proper way".

Lessons Learned:

• Players... If you stumble upon a dozens of keys, or dozens of codes, it might seem obvious than one of them will end up being useful to open something. And I guess I can't blame you for trying - hey, what the heck - if you have plenty of time left, and no idea what to do next. But be aware that any good puzzle master will provide clear clues that make "brute force" irrelevant.
• Designers... Know that a "physical" puzzle, one requiring a certain amount of dexterity, should ideally be safe from mishaps. If the puzzle can be utterly ruined by a false move (as opposed to deliberate mishandling), then the puzzle is faulty. 👎

Photo réelle de la salle, tirée du site web
Actual room picture from their website