The Heist - No Escape - Fredericton [Discontinued]

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Heist

Location:

No Escape, Fredericton (http://www.noescapefredericton.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

No

Constrained:

Yes - Players have to use flashlights to search around

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered in person, when called through a walkie-talkie found in the room)

Official Description:

You are an international thief and last month you were given a mysterious invitation to retrieve documents stolen by The Badger, a legend in the community.
You've spent weeks casing the area and haven’t seen anyone go in or out the entire time. As you make your way into the house you trip off a custom made security alarm, the door and windows have locked themselves and the countdown is on. You only have 60 minutes to escape the room with the documents before the police arrive and you are thrown in jail, or worse...

Played in:

Summer 2017

Made it?

YES - With a little over 15 minutes left - 2 hints used

Verdict:

As our road trip reached its end, we stopped in Fredericton for one night, and even though some of us played a room just the day before, no one complained when I proposed booking yet another. 😁 I was initially considering a different venue, one that advertised bilingual rooms and offered rebates for younger kids, but then I realized that their rooms came from a "turnkey" chain - nothing wrong with that, of course, but I was more interested in trying an experience that'd be unique to the area. I then set my sights on No Escape, which happens to belong to board game cafe where you can play there for free when you book a room. Their easiest room, named "Erase Martin, Save the World" seemed quite original as well.
When we made it up there, however, having taken our time in the lounge downstairs, the guy in charge realized that somehow, the room had been double-booked, with another group that just started. 😩 Thankfully, we got another room ("The Heist") proposed to us, got a bit of a rebate for our trouble, and the kids even got a candy bowl from the game lounge.
The room itself was quite nice - well furnished, yet not cluttered either. After some speculation as to whether or not the family curse 🌩 had been lifted, we waltzed our way out of the room, to the point the gentleman in charge almost missed out when my son solved the final puzzle. The man also pointed out that the room we had booked (and didn't get) was significantly easier than this one. The whole family left the place beaming with pride.

Lessons Learned:

• Players... If you've managed to find something that really kinda look like a knob and something that really kinda looks like a knob hole, it might be worth trying to match them more than once before requesting a hint. Wiggle around a bit, you know?
• Designers... When shopping for an online booking system (as I take for granted you will - having none is bad, making one is crazy), you should be as careful as you are making any other purchase. See what other places use it. Does it seem to work fine? Try booking something for yourself (as long as the place allows you to cancel afterwards). How easy is it to navigate? Does it work on a phone? With a low bandwidth? In addition to the "double booking" issue above, when I tried booking from the campsite we were at, I was never able to load the booking page - we had to wait until we made it to our hotel. 👎

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Heist

Emplacement:

No Escape, Fredericton (https://www.noescapefredericton.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Oui - les joueurs doivent utiliser des lampes de poche pour explorer la pièce

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés en personne, lorsque appelé avec un walkie-talkie trouvé dans la pièce)

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

OUI - Un peu plus de 15 minutes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

Alors que notre "road trip" tirait à sa fin, nous nous sommes arrêtés à Fredericton pour une nuit, et même si certains d'entre nous avaient fait une salle la veille, personne ne s'est plaint lorsque j'ai proposé d'en réserver une autre. 😁 Au départ, je portais mon choix sur une autre compagnie, qui offrait des salles bilingues et des rabais pour les plus jeunes, mais j'ai ensuite réalisé que ces salles provenaient d'une entreprise offrant des jeux d'évasion "clé en main" - rien de mal à ça, bien entendu, mais je trouvais important de trouver une expérience de jeu qui serait unique à la région visitée. Je me suis alors rabattu sur No Escape, qui s'avère appartenir à un café de jeux de société où l'on peut jouer gratuitement sur réservation d'une salle. Qui plus est, la prémisse de leur aventure la plus facile, "Erase Martin, Save the World", semblait fort originale.
Au moment de commencer notre évasion, après de nombreuses minutes d'amusement dans ledit café, nous nous sommes fait dire que la salle avait été réservée en double, et qu'un autre groupe venait tout juste de la commencer. 😩 Heureusement, on nous a proposé une autre pièce ("The Heist"), offert un petit rabais, et même donné aux enfants un bol de bonbons en attendant.
La salle proprement dite était très bien - bien meublée mais pas encombrée. Après quelque spéculation à savoir si la malédiction familiale 🌩 avait bel et bien été levée, nous sommes passé au travers comme si c'était une balade dans le parc, au point où le responsable a failli manquer le moment où mon fils a résolu la dernière énigme. Il nous a aussi fait remarquer que la salle que j'avais réservé aurait été significativement plus facile. Toute la famille est repartie la tête haute.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous tombez sur un truc qui ressemble vraiment beaucoup à une poignée et quelque chose qui ressemble vraiment beaucoup à un trou pour une poignée, ça peut valoir la peine d'essayer de les emboîter plus d'une fois. Allez, un peu d'huile de coude?
• Concepteurs... lorsque vous ferez l'achat d'un système de réservation en ligne (je prends pour acquis que vous le ferez - ne pas en avoir c'est moche, en faire un soi-même c'est ridicule), vous devrez y apporter autant de considération que tout autre achat. Trouvez d'autres endroits qui l'utilisent. Semble-t-il bien fonctionner? Faites une réservation à votre nom (pour peu que l'endroit vous laisser annuler ensuite). Est-il facile à naviguer? Fonctionne-t-il sur un téléphone intelligent? Est-il gourmand sur la bande passante? En plus de la double-réservation mentionnée ci-haut, lorsque j'ai tenté de faire ma réservation à partir du camping où nous étions, je ne suis jamais parvenu à charger la page des réservations. Il m'a fallu attendre d'arriver à notre hôtel. 👎

The Con Man's Hideout - PEI Escape Rooms - Charlottetown [Discontinued]

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Con Man's Hideout

Location:

PEI Escape Rooms, Charlottetown (https://peiescaperooms.com/)

# of Players:

2-4 (Played with 3)

Duration:

60 min

Multi-Room:

No

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered in person, when called with a provided walkie-talkie)

Official Description:

A con man lives in your grandmother’s neighborhood, and has tricked your grandmother out of her favourite necklace. She is distraught, and you promise to get it back for her. After learning his schedule, you sneak in; as it turns out, he has booby-trapped his house, and you are locked inside.

Played in:

Summer 2017

Made it?

YES - With a little over 12 minutes left - 4 hints used

Verdict:

If you've been keeping track of the recent posts, you won't be surprised to hear that once our family road trip took us to Prince Edward Island, I just had to play at least one room in that province. My choice went to PEI Escape Rooms because of its peculiar background: the entirety of their profits go to something called the Voluntary Resource Centre (which owns them, if I got that right). I'll admit it, I was a bit intrigued after reading their on their website stuff like: "Consistent with our values of social justice, we pay fair wages to our staff, and offer this paid work to underemployed individuals who have shown a spirit of volunteerism and community engagement. Our rooms are designed and created using re-purposed and donated items as much as possible."
For a number of (unrelated) reasons, we decided that I'd only bring my two eldest this time around, and we picked their easiest room with the specific intent of breaking that alleged curse. 🌩
Once we stepped in, a couple things got me weary (this was the first escape room where I was told "oh, and if gets too hot in here, you can just open that window" 😲), and at first we weren't too sure where to start, but eventually everything started falling into place, the puzzles proved to be quite logical, and we were victorious!

Lessons Learned:

• Players... When dealing with material that's slightly older (such as an old briefcase), make sure that you're not giving up too fast. You might have the right code and merely need to "wiggle" a bit more...
• Designers... Even if you're operating on a budget, don't forget that the "final polish" of the room matters. Yes, you could put green tape with "Don't Touch" notes on it, but having custom-made stickers will make it even more obvious. Yes, you could warn your players to "ignore that electrical contraption on the shelf", but it'd be much better to enclose it (even a wooden box would do). These things don't need to be expensive and make a big difference on the final result. 👎

Photo réelle de la salle tirée du site web
Actual room picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Con Man's Hideout

Emplacement:

PEI Escape Roms, Charlottetown (https://peiescaperooms.com/)

# de joueurs:

2-4 (jouée avec 3)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés en personne, lorsque appelé avec un walkie-talkie fourni)

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

OUI - Un peu plus de 12 minutes restantes - 4 indices utilisés

Verdict:

Si vous avez suivi mes dernières publications, vous ne serez guère surpris d'apprendre qu'une fois parvenu sur l'Île-du-Prince-Édouard, je considérais n'avoir d'autre choix que de jouer à au moins une "Escape Room" dans cette province. Mon choix s'est porté sur PEI Escape Rooms étant donné leur background pour le moins particulier: la totalité de leurs profits est versée à un organisme nommé le Voluntary Resource Centre (à qui ils appartiennent, si j'ai bien suivi). Je l'admets, j'étais quelque peu intrigué avec avoir lu sur leur site web que: "conformément à nos valeurs de justice sociale, nous rémunérons adéquatement nos employés, et offront ces postes salariés à des indivus en manque de travail qui ont fait preuve de volonté bénévole et d'engagement communautaire. Nos salles sont conçues et construites en utilisant un maximum de dons et d'objets réutilisés."
Pour un certains nombre de raisons (autres), nous avons décidé que cette fois-ci je n'emmènerais que mes deux plus vieux, et nous avons choisi leur salle la plus facile dans le but avoué de finalement vaincre notre prétendue malédiction. 🌩
Une fois à l'intérieur, quelques trucs m'ont un peu inquiété (c'est bien la première salle où l'on me dit "et s'il fait trop chaud, vous n'avez qu'à ouvrir la fenêtre" 😲), et au départ nous ne savions pas trop où nous lancer, mais graduellement les pièces du puzzle se sont mises en place, les énigmes se sont avérées logiques, et nous fûmes victorieux!

Leçons à retenir:

• Joueurs... lorsque vous manipulez du matériel plus âgé (une vieille mallette, par exemple), assurez-vous de ne pas abandonner trop vite. Il se peut que vous ayez vraiment le bon code, mais qu'il faille insister un peu plus...
• Concepteurs... même si votre budget est restreint, n'oubliez pas l'importance d'un "peaufinage final". Oui, un bout de ruban-cache sur lequel on inscrit "Ne Pas Toucher" pourra faire l'affaire, mais des autocollants spécialement conçus pour l'occasion aura un impact plus évident. Oui, vous pourriez prévenir les joueurs qu'ils doivent "ignorer le paquet de trucs électroniques sur le dessus de la tablette", mais il vaudrait beaucoup mieux le dissimuler dans une boîte (quelques planches de bois suffiraient). De telles améliorations n'ont nul besoin d'être coûteuses pour améliorer significativement le résultat final. 👎

La Chambre des Secrets / The Chamber of Secrets - Room Escape Atlantic - Dieppe [Discontinued]

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

La Chambre des Secrets

Emplacement:

Room Escape Atlantic, Dieppe (http://www.roomescapeatlantic.com/)

# de joueurs:

4-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Spécial(voir ci-dessous) (donnés en personne, lorsque appelé via un intercom)

Description officielle:

Avez-vous déja rêvé de marcher les couloirs de college Poudlard? Y voici votre chance! Lancez-vous dans la recherche de la Chambre des Secrets afin d'aider Harry Potter à combattre les forces sombres qui entourent Poudlard. Gardez en tête, trouver la Chambre des Secrets pourrait être l'épreuve la plus facile. Défendre Poudlard contre Voldemort et échapper avec votre vie se prouvera en effet être le défi le plus difficile.

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

NON

Verdict:

Alors que ce poursuivait notre petit "road trip" familial et que nous arrivions dans la région de Moncton, deux des femmes de ma vie célébraient leurs anniversaires respectifs. Quoi de mieux, donc, qu'une autre petite Escape Room pour célébrer le tout?
Notre choix s'est porté sur REA car leurs salles (comme leur site web) étaient officiellement bilingues. Les enfants manifestaient également beaucoup d'intérêt pour la thématique Harry Potter. J'avoue que j'ai moi aussi apprécié toutes ces références et tout ce matériel (baguettes, costumes, cartes) à saveur Rowlinguesque. (Je ne peux pas m'empêcher de penser qu'un jour ou l'autre, REA va recevoir un appel d'un avocat. 😇 Mais bon, il suffirait de gommer les références les plus explicites, et de garder l'idée d'une "école de sorcier", et voilà tout.)
Pour ce qui est de l'expérience de jeu, chaque salle était bien décorée et les énigmes étaient nombreuses. Les joueurs doivent choisir à l'avance le nombre d'indices auxquels ils auront droit, entre 0 et 4. Nous en avons pris 4 dans l'espoir d'échapper à notre "malédiction familiale"... 🌩 mais encore une fois, nous nous sommes retrouvés à court d'indice, coincés sur le dernier cadenas. 😢
Parlant d'indices, je dois dire que certaines des énigmes ne m'ont pas semblé très limpides - je doute fort que j'aurais pu les figurer sans avoir d'indice. Une autre déception provient de la faible quantité de technologie utilisée. Pour un scénario à thématique magique, j'aurais bien aimé voir quelques effets spéciaux évoquant la magie en question, et en bout de ligne je n'en retiens qu'un seul.

Leçons à retenir:

• Joueurs... assurez-vous d'être aussi prêt physiquement que mentalement. Alors que je digère mal certaines épices, j'ai fait l'erreur d'aller manger au restaurant juste avant de me rendre à cette salle. Je me suis donc retrouvé à devoir quitter la pièce pour passer une dizaine de minutes à la salle de bain. 😳 Heureusement, on m'a permis de revenir ensuite. Dans un même ordre d'idée, je suis toujours surpris d'entendre parler de groupe de joueurs à moitié saoûl qui se pointent pour résoudre des énigmes. C'est pas un peu masochiste, ça? 😲
• Concepteurs... une salle utilisant la magie pour thème bénéficiera fortement d'effets spéciaux et de gadgets technologiques. À titre d'exemple, si vous demandez aux joueurs de trouver un certains nombre d'objets et de les placer à un endroit, ces derniers vont s'attendre à ce que quelque chose se produise lorsque les objets auront été réunis. Ils seront déçus de découvrir qu'il faut simplement réutiliser les objets comme indices pour l'énigme suivante... 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Chamber of Secrets

Location:

Room Escape Atlantic, Dieppe (http://www.roomescapeatlantic.com/)

# of Players:

4-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Special (See below) (Delivered in person, when called through an intercom)

Official Description:

Have you ever dreamed of roaming the halls of Hogwarts? Well, here is your chance! Dive into the search for the Chamber of Secrets and help Harry Potter defeat the dark forces that surround Hogwarts. Keep in mind, finding the Chamber of Secrets may turn out to be the easiest task at hand, defeating Lord Voldemort and escaping with your life will prove to be the most difficult challenge of them all!

Played in:

Summer 2017

Made it?

NO

Verdict:

As our little family road trip continued and we reached the Moncton area, two of the most important ladies in my life were celebrating their respective birthdays. So what could be better than another little Escape Room to celebrate?
We chose REA because their rooms (like their website) were officially bilingual. The kids also showed a lot of interest for the Harry Potter theme. I admit that I, too, enjoyed all those references and all that Potter swag: wands, banners, maps... (Can't help but think that REA will get a phone call from a lawyer some day. 😇 But hey, all they'd need to do would be to wipe out the most obvious references, and just refer to the place as a "wizardry school", I guess.)
As for our playthrough, every room was well decorated and there were plenty of puzzles. Players are asked to pick the number of hints they'll be allowed to get (between 0 and 4) in advance. We went with 4 in the hope of breaking the "family curse"... 🌩 but once again, we ended up short, stuck on the very last lock. 😢
Speaking of hints, I must point out that a few puzzles didn't seem very straightforward - I doubt that I would ever have figured them out with a clue. Another disappointment was the low amount of tech involved. For a room with a magic theme, I would've liked to see a few special effects mimicking that magic, but I can only think of one.

Lessons Learned:

• Players... Make sure to be both mentally and physically ready. Even though there are certain spices I can't handle well, I made the mistake of going to a restaurant right before playing this room. I ended up having to leave the room in a hurry and spend about 10 minutes in the washroom. 😳 They fortunately allowed me to come back in afterwards. In that same mindset, I'm always surprised to hear about teams of half-drunk players who show up and expect to solve puzzles. Doesn't that border on masochism? 😲
• Designers... A room that uses magic as its theme will strongly benefit from special effects and technical wizardry. If you ask your players to gather some items and place them in one spot, for instance, they will likely expect for something to happen once they have them all. They'll be disappointed to learn that they're merely clues for the follow-up puzzle... 👎

Chez Mamie et Papi - La Société - Rimouski [Discontinued]

Ben oui, c'est la même photo que le post précédent. On n'en a pris qu'une.
Yep, same pic as previous post. Just took one.

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

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Nom de la salle:

Chez Mamie et Papi

Emplacement:

La Société, Rimouski (http://www.lasociete.site/)

# de joueurs:

4-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs commencent dans le noir avec une lampe de poche, et certains sont dans une cellule

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

3 (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Description officielle:

Ah ! Le bon jambon de Mamie ! Les bonnes patates de Papi ! C'est si réconfortant, un repas chez les grands-parents. Mais n'allez pas fouiner là où ils ne veulent pas, sous peine "de passer en dessous de la table"...

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

NON

Verdict:

Comme je l'ai déjà mentionné, nous n'avions prévu de ne jouer qu'une seule salle à La Société, et porté notre choix sur "Perdu en Mer" étant donné la prémisse originale. Mais après avoir échangé quelques anecdotes avec les gars sur place (difficile de savoir qui montrait le plus d'enthousiasme entre eux et ma propre famille), je me suis laissé convaincre d'essayer leur salle originale.
Commençons par régler un truc: même si la description ci-dessus peut porter à confusion: la "mamie" et le "papi" en question sont en fait un couple de vieux fous du voisinage qui donnent dans le cannibalisme. Certains des joueurs ont été enlevés, et les autres viennent à leur secours. La routine habituelle, quoi! 😎
Même si elle n'a pas toute l'originalité de sa petite soeur, cette salle fait quand même preuve de créativité dans ses énigmes, et d'une production de qualité dans sa mise en place.
Pour une seconde fois, nous avons démarré sur les chapeaux de roue pour ensuite coincer sur la toute dernière énigme, ce qui a mené mes enfants à conclure que nous souffrions d'une malédiction. 🌩 En rétrospective, toutefois, j'ai remarqué que des indices plus adéquats auraient pu nous aider à progresser dans chacune des deux salles. Dommage...

Leçons à retenir:

• Joueurs... s'il vous faut faire des calculs et des décomptes qui dépendent de certains objets trouvés dans la pièce, assurez-vous d'avoir bel et bien trouvé chacun des objets en question. Si votre résultat n'est pas le bon, gardez en tête qu'il ne s'agit pas nécessairement d'une erreur de calcul. En désespoir de cause, vous pouvez même tenter plusieurs calculs, modifiant vos calculs pour inclure un hypothétique oubli...
• Concepteurs... si vos joueurs doivent faire des calculs et des décomptes qui dépendent de certains objets trouvés dans la pièce, et que vous devez leur fournir un indice, votre première question devrait être: combien de trucs avez-vous trouvé? Si vous craigniez que votre indice soit trop flagrant ("Combien de papiers jaunes? Combien de papiers bleus?"), commencez simplement par demander le nombre total ("Combien de papiers avez-vous trouvé en tout?") 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Chez Mamie et Papi

Location:

La Société, Rimouski(http://www.lasociete.site/)

# of Players:

4-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - Players start off in the dark with one flashlight, and some are stuck behind bars

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

3 (Delivered through a provided walkie-talkie)

Official Description:

(See French description)

Played in:

Summer 2017

Made it?

NO

Verdict:

Like I previously said, we only intended to play one room in La Société, and so I chose "Perdu en Mer" given its original premise of being lost at sea. But after a rather hyper chat with the owners in presence (hard to say who showed the most enthusiasm, them of my own family), I got convinced to try their first room.
Right off the bat, let me clarify: the "momma" and "poppa" mentioned in the title are in fact a couple of local loonies who dabble in cannibalism. Some of the players have been kidnapped, and the others are there to rescue them. In other word, business as usual. 😎
Although it doesn't its little sister's originality, this room still shows creativity in its puzzles, and good production quality.
Once again, we got the ball rolling strongly at first, then got stuck on one final puzzle, which led my kids to reach the conclusion that we were officially cursed. 🌩 In hindsight, however, I've noticed that better hints could've made a big difference for us, in both rooms. That's unfortunate...

Lessons Learned:

• Players... If you have to run tallies and make computations based on items found inside the room, you should double-check that you do have all of them. If your calculations don't work, it could be because you're still missing something, not because you made a mistake. If things get desperate, you can even try multiple calculations, accounting for one missing item or another...
• Designers... If your players have to run tallies and make computations based on items found inside the room, and they're asking for a hint, you should start by asking them: how many items have you found yet? If you're afraid your clue will be too obvious ("How many yellow paper slips? How many blue ones?"), start off by being more generic ("How many paper slips have you guys found, total?") 👎

Perdu en Mer - La Société - Rimouski

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Nom de la salle:

Perdu en Mer

Emplacement:

La Société, Rimouski (http://www.lasociete.site/)

# de joueurs:

4-7 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs commencent menottés à quelques autres, et l'un d'entre eux devra entrer dans un espace étroit

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

3 (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Description officielle:

Vous êtes matelots à bord du HMS SPITFIRE. Les moteurs sont arrêtés. L'alarme retentit. Vous êtes perplexe. Où est le capitaine? Qu’est-ce qui s’est passé? Ah non, nous nous dirigeons droit vers « le champ de glace », le territoire le plus redouté des marins! Beaucoup de navires ont disparu dans ces eaux. Dépêchez-vous de remettre les moteurs en marche et de changer le cap avant qu'il ne soit trop tard. Il vous reste 1 h. Faites vite, sinon, c'est la fin à coup sûr.

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

NON

Verdict:

Je vais être honnête: je ne gardais pas de très hautes attentes vis-à-vis La Société. Une entreprise récente, située loin des grands centres, pourrait facilement attirer une clientèle en offrant des salles de qualité moindre. Mais pour le grand bonheur de ma petite famille, mes inquiétudes n'étaient pas fondées. Gens du Bas-St-Laurent et de la Gaspésie, sachez que vous n'avez plus besoin d'aller jusqu'à Québec pour essayer un jeu d'évasion de qualité. Les responsables/copropriétaires sur place m'ont dit avoir essayé plusieurs salles de la métropole, et m'ont aussi parlé de leur respect pour Obsidem - ce qui n'est guère surprenant quand on voit tout le soin porté à la technologie dans cette salle. Avec plusieurs grands écrans (pour simuler des fenêtres) et de l'équipement naval authentique, on a aucun mal à s'imaginer sur un navire. Ne manque que les roulis et le tangage. Pas grand-chose à redire sur les énigmes non plus. Tout m'a semblé approprié, en dépit de notre échec. Nos hôtes se sont dit impressionnés par notre petite famille, se demandant même si nous n'allions pas réussir en un temps record. Mais une fois de plus, nous avons frappé un os à la fin, et nous sommes retrouvé coincés sur la toute dernière énigme.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous semblez avoir trouvé l'indice qui permet de résoudre une énigme, et que l'indice convient parfaitement à une partie de cette énigme, mais le reste pas tout à fait... Peut-être n'avez-vous trouvé qu'une partie de cet indice? Peut-être est-il incomplet?
• Concepteurs... Notez que la plupart des salles offrant un nombre limité d'indices vont tout de même permettre aux joueurs d'en obtenir davantage, même si au final la salle sera considérée comme échouée. N'hésitez pas à utiliser cette politique, et rappelez à vos joueurs qu'ils auront plus de plaisir à "perdre" par abus d'indices qu'à "perdre" parce qu'ils ont passé 30 minutes à tourner en rond. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Perdu en Mer

Location:

La Société, Rimouski (http://www.lasociete.site/)

# of Players:

4-7 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - Players start off handcuffed to a few others, and one has to enter a crawlspace

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

3 (Delivered though a provided walkie-talkie)

Official Description:

(See French description)

Played in:

Summer 2017

Made it?

NO

Verdict:

I'll be honest: I wasn't holding high expectations for La Société. A recently-launched business, far away from the big cities, could easily draw customers while offering lower-quality rooms. But it turned out I had nothing to worry about, to the delight of my whole family. People from Bas-St-Laurent and Gaspésie, know that you don't need to drive down to Quebec City to experience a quality Escape Room. The attendants / co-owners who were there told me they've tried several rooms in Montreal, and also mentioned how they admire Obsidem - which came as little surprise seeing all the technical work done to their room. With several large screens (to mimic windows) and genuine nautical equipment, one can easily picture himself aboard a ship. The rolling and pitching sensation was the only thing missing. I can't complain about the puzzles either. They all made sense, in spite of our failure. Our hosts said they were impressed by our family's performance, wondering if we were going to beat their standing record. Once again, alas, we hit a snag near the end, and ended up utterly stuck on the very last puzzle.

Lessons Learned:

• Players... If you believe you've found the proper clue allowing you to solve a puzzle, and yet that clue is only a perfect match for part of the puzzle, the rest not quite... Perhaps you've only found part of that clue? Perhaps it's not yet complete?
• Designers... Be aware that most of the rooms giving you a set number of hints will allow players to ask for more, even if the game will be considered as a failure in the end. Don't hesitate to follow this policy, and remind your players that they'll have more fun losing to clue abuse, than losing after 30 minutes of staring at the wall. 👍

Le Cabaret Picadilly / The Picadilly Cabaret - Immersia - Laval

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Nom de la salle:

Le Cabaret Picadilly

Emplacement:

Immersia, Laval (http://immersia.ca/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (Donnés via un téléphone présent dans la pièce)

Description officielle:

Vous êtes en 1930 dans un cabaret londonien à l'abandon, le fameux cabaret où la grande diva Emma Albani se produisait en spectacle avant sa mort. Récemment, vous avez appris que le cabaret de la chanteuse sera détruit. Des rumeurs circulent disant que la loge d’Emma Albani aurait été condamnée et introuvable depuis ce jour.
Pour célébrer le jour de sa mort, vous décidez d’aller vérifier par vous-mêmes dans le cabaret. Ce que vous ignorez, c’est que la légende veut qu’à chaque anniversaire de sa mort, les personnes qui franchissent les portes du cabaret ne ressortent jamais vivant. Votre entrée dans la pièce est-elle vraiment une bonne idée? Prenez garde au fantôme d’Emma qui serait peut-être encore entre les murs.

Jouée durant:

Printemps 2017

Réussie?

NON

Verdict:

J'avais déjà entendu parler d'Immersia à quelques reprises, d'abord parce qu'on m'en avait parlé en bien, mais aussi à travers les média, étant donnée l'implication de l'ex-olympienne Roseline Filion dans ce projet. (D'ailleurs, son image est utilisée avec escient sur place et dans la vidéo d'introduction.)
J'ai aussi été attiré par Immersia étant donné qu'ils laissent les jeunes de 8 ans et moins jouer gratuitement. Mieux encore, ces derniers reçoivent une mission bien à eux. Ma fille devait retrouver 9 bagues cachées à travers l'aventure, tandis que mon fils cherchait 9 jetons. Je salue cette très belle idée.
Outre notre défaite (je me demandais comment on pouvait échouer une salle en ayant droit à des indices illimités - j'ai eu ma réponse 😇), la seule ombre au tableau fût que mon plus jeune a reçu une décharge électrique en introduisant son doigt dans une douille vide d'un miroir de maquillage. 😖 J'aurais bien sûr apprécié que les gens d'Immersia bloquent cette douille, mais je peux aussi comprendre que c'est le genre de choses qu'on a du mal à anticiper (d'autant plus que les consignes de sécurité mentionnent déjà les prises électriques, il me semble).

Leçons à retenir:

• Joueurs... vous aurez souvent à remettre des lettres ou des chiffres en ordre, pour former un code ou une combinaison. Assurez-vous toutefois que ne pas faire de fausses présomptions sur l'ordre à respecter. C'est toujours un peu gênant de s'entêter à mettre des documents en ordre chronologique... pour ensuite constater que chaque document à une numéro inscrit en bas de page.
• Concepteurs... si vous créez une énigme où les joueurs doivent identifier les différences entre plusieurs images, puis en tirer une conclusion, les seules véritables différences devraient être celles qui comptent. Si chaque image montre un certain objet, sauf une, mais que l'objet n'a rien à voir avec l'énigme, c'est moche. 👎
• Et bouchez vos douilles électriques vides! 😋 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Picadilly Cabaret

Location:

Immersia, Laval (http://www.immersia.ca/)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (Delivered through a phone located in the room)

Official Description:

You’re in a 1930’s London abandoned cabaret, the one where the famous diva Emma Albani would perform shows before her death. Recently, you have learned that the cabaret will be destroyed. Rumors are floating around that Emma Albani’s dressing room has been condemned and since then inaccessible.
To celebrate the day of her death, you decide to explore the cabaret yourself. What you might ignore is that legend says, every anniversary of her death, the people that enter the cabaret, never come out alive. Is entering really a good idea? Beware the ghost of Emma Albani, it could still be roaming.

Played in:

Spring 2017

Made it?

NO

Verdict:

I'd heard about Immersia a couple times, first because people recommended it to me, but also through the media, due to the involvement of former olympic champ Resoline Filion. (Speaking of her, you can see they've been cleverly leveraging her brand on the site, and in the intro movie.)
I was also drawn to Immersia because they allow 8-year-old-or-less kids to come play for free. Even better, they receive a special mission just for them. My daughter had to find 9 rings hidden through the quest, while my son was looking for 9 tokens. I applaud this awesome idea.
Aside from our failure (I was wondering how people could fail a room with unlimited hints - got my answer 😇), my only disappointment was that my youngest son electrocuted himself by putting his finger inside an empty bulb socket on a makeup mirror. 😖 I would have highly appreciated it if Immersia had blocked that socket, but I can also understand it's not the sort of things one can easily foresee (especially since the safety rules already mention avoiding wall sockets, as I recall).

Lessons Learned:

• Players... you often have to sort letters or digits in order, to form a code word or a combination. When that happens, avoid making wrong assumptions when sorting them out. It's a humbling experience to stubbornly sort documents in chronological order, only to notice that each document has a number written at the bottom of it.
• Designers... If you design a puzzle where players have to notice the differences between multiple images, and draw a conclusion from those differences, then every noticeable difference should relate to the puzzle. If every picture but one shows a certain object, and that object has nothing to do with the puzzle, that's lame. 👎
• And plug those empty bulb sockets! 😋 👎

POP! - Ezkapaz - Montréal [Discontinued]

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

POP!

Emplacement:

Ezkapaz, Montréal (https://www.ezkapaz.com/)

# de joueurs:

4-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Description officielle:

Voyagez dans le temps jusque dans les décennies 80 et 90 en revisitant la musique aux synthétiseurs, les jeux de société, les films et les vidéos populaires de cette période pas si lointaine. Devenez le temps d'une heure, une adolescente prête à pénétrer dans la chambre de sa meilleure amie pour trouver le numéro secret du plus beau mec de l'école! Ressentez et revivez le frisson de votre premier amour.
Souvenez-vous du fixatif à cheveux dans les vieux vidéo clips, des chandails fluo, des bonnes vieilles cassettes audio et les box-offices de l'époque, pour ne nommer que ceux-ci! Un défi nostalgique d'une durée de 60 minutes, idéal autant pour la génération X, Y et pour les connectés.
Un scénario collaboratif pour des grand groupes aux couleurs criardes qui vous fera dire POP!

Jouée durant:

Printemps 2017

Réussie?

OUI - Un peu moins de 10 minutes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

Un phénomène intéressant se produit quand vous avez vu plus de deux douzaines de jeux d'évasion: vous commencez à trouver que les tueurs en série, les psychopathes et même les temples perdus ont un petit goût de réchauffé. Au cours des derniers mois, j'ai donc de plus en plus tendance à rechercher des salles avec des prémisses vraiment originales. Et je n'ai pas été déçu! D'ailleurs, mes coéquipiers ont eux aussi apprécié l'originalité de cette salle.
Sur le coup, je dois dire que je me suis même senti un peu coupable d'entrer ainsi chez ma meilleure amie, en secret, pour lui voler le mec de ses rêves. Mais bon, la fille en question a mis une douzaine de cadenas partout sur ses meubles - c'est clairement une désaxée! 😅
C'était également ma première expérience dans une salle où on offre des "indices illimités" (du moins sans que les conditions de victoire en soient affectées). Je croyais que ça rendrait la chose plus facile, mais en bout de ligne il semble que non, vu le faible taux de réussite. Je présume que si un groupe tente d'être gourmant et de compléter la salle à toute vitesse, il ne parviendra quand même pas à figurer certaines des actions requises, et manquera quand même de temps. (J'en profite pour saluer Pierre, qui a passé le reste de la soirée à nous reprocher d'avoir pris ces deux indices. 😛)

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous découvrez deux cadres qui semblent identiques, mais qui ne montrent pas le genre de choses qu'on met habituellement dans un cadre, vous êtes probablement sensé trouver la différence entre les deux cadres. Vous avez longuement fixé chaque cadre et avez acquis la conviction qu'ils sont rigoureusement identiques? Demandez à quelqu'un d'autre.
• Concepteurs... si vous êtes en train de concevoir vos premières salles, vous serez sûrement tenté de vous rabattre sur les grands classiques: prisons (pleines d'innocents, ça va de soi), sous-sols cachant des maniaques, entrepôts bourrés d'explosifs, et j'en passe. Si vous avez peu de compétition, ces thèmes sont des valeurs sûres. Mais croyez-moi, une idée originale vous attirera les faveurs des joueurs vétérans. 👍

Image thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

POP!

Location:

Ezkapaz, Montreal (https://www.ezkapaz.com/)

# of Players:

4-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

No

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (Delivered through a provided walkie-talkie)

Official Description:

Travel back in time to the 80’s and 90’s, revisiting synthesizer music, board games and popular movies that were hits not so long ago.
Become, for an hour, a teenage girl ready to enter her best friend's room to find the hidden phone number of the hottest guy in school! Remember the hair spray in old video clips, fluorescent sweaters, good old audio tapes and box office films from that time, to only name a few! A 60 min nostalgic challenge ideal for all generations A collaborative scenario for big groups with gaudy colors that scream POP!

Played in:

Spring 2017

Made it?

YES - With a little under 10 minutes left - 2 hints used

Verdict:

An interesting thing happens once you've played a couple dozen escape rooms: you start thinking that serial killers, psychopaths and even lost temples have become a little stale. Therefore, in the past months, I've started looking for rooms with truly original premises. And boy did I get my money's worth! My teammates also pointed out how fresh this room felt to them.
At first, I even felt a bit guilty to barge like that into my best friend's bedroom, to secretly steal the boy of her dreams. But hey, said best friend has put a dozen locks all over the furniture, so she's definitely insane. 😅
This was also my first time in a room offering "unlimited hints" (without impacting the victory conditions). I thought it would make things too easy, but it doesn't seem to be the case, given the low success rate. I guess that if one team gets greedy and tries to rush through the room, it'll still struggle at performing some of the required actions, and will end up short on time. (I take this opportunity to say hi to Pierre, who spent the remainder of the evening berating us for asking for those two hints. 😛)

Lessons Learned:

• Players... If you discover two identical framed pictures that don't show the kind of stuff one typically frames, it might be because you have to find the difference between both pictures. You've been staring at both forever, and you've come to the conclusion that they're both 100% identical? Time to ask somebody else.
• Designers... If you're designing your very first rooms, you'll be tempted to fall back on the classics: prisons (filled with innocent people, of course), maniac-hiding basements, warehouses filled with explosives, and so on. If there isn't a lot of competition around, those are great themes to use. But trust me, a wholly original theme will draw the attention of seasoned escapists. 👍