The Heist - Jigsaw Escape - Ottawa

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Heist

Location:

Jigsaw Escape Rooms, Ottawa (https://jigsawescape.com/)

# of Players:

2-7 (Played with 5)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

2 (Delivered through a walkie-talkie placed in the room)

Tally:

13 Locks, 12 Deductions, 12 Tasks

Official Description:

You are part of a elite crime syndicate responsible for many high-end robberies. Your last job net over $10,000,000 in diamonds. Everything went to plan, until one of your associates double crossed you and took the score for himself. After gathering intel, you have now found the location of his safe house. Break in and take him for everything he’s got! It’s time to get even. Make it out before he returns and takes you out for good!

Played in:

Winter 2018

Made it?

YES - With a little over 15 minutes left - no hint used

Verdict:

I thought it'd be ok to to book a second room, a full 30 minutes after the first, just one street corner away from the previous venue. Guess what? It wasn't - we took so long in that first room we ended up being late, which fortunately didn't matter in the end.
Jigsaw was one of the first place I had been to, back in the days, but I hadn't been there since they opened new rooms, let alone moved them into this new location. Back then, I considered them "on par with the Escape Manor standard", and I still do. This particular room wasn't particularly original (it was, in fact, the fourth time I played a room called "The Heist") nor hard (after all that struggling in the previous room, we trounced through that one) but it covered all the bases, and didn't feel linear at all.

Lessons Learned:

• Players... If you find yourself standing in a halfway-done room, and everyone else is just running around and solving everything, while you're just standing there idle because you weren't lucky enough to be around when the first puzzles were found, it's perfectly okay to voice it out. If your group puts the emphasis on fun over performance (as I keep advocating), they'll be more than happy to recruit you on their current task or suggest a place that could be searched in more depth. After all, what kind of team win is it, if you're missing on all the fun?
• Designers... When cleaning up the room, do pay attention to telltale grease marks. Sometimes players will end up using their own finger marks to write on top on walls (!), where visible marks can be seen if the lighting's right. One of our players noticed that symbols on a wall had digits already written on top of them - not that we needed those. 😎 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Heist

Emplacement:

Jigsaw Escape Rooms, Ottawa (https://jigsawescape.com/)

# de joueurs:

2-7 (jouée avec 5)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

2 (Donnés via un walkie-talkie placé dans la salle)

Décomptes:

13 verrous, 12 déductions, 12 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Hiver 2018

Réussie?

OUI - Un peu plus de 15 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Je croyais qu'il était raisonable de planifier une seconde salle une bonne demi-heure après la fin de la première, et à un seul coin de rue de celle-ci. Vous avez deviné: j'avais tord. Nous avons passé tant de temps au premier endroit que nous sommes arrivés en retard, mais heureusement on ne nous en pas tenu rigueur.
Jigsaw Escape était l'un des tous premiers endroits que j'avais essayé, mais je n'y étais pas retourné depuis l'ajout de nouvelles salles, et encore moins depuis leur déménagement. À l'époque, je considérais qu'ils étaient "à la hauteur de la barre mise par Escape Manor", et je le crois encore. Cette salle en particulier n'était pas des plus originales (d'ailleurs, c'était en fait la quatrième fois que je jouais une salle portant le titre "The Heist" (le cambriolage), ni des plus ardues (après avoir tant peiné dans l'aventure précédente, nous avons carrément défoncé celle-ci) mais tous les éléments importants y étaient, et l'expérience de jeu n'était pas du tout linéaire.

Leçons à retenir:

• Joueurs... vous êtes-vous déjà retrouvez planté comme un poireau au milieu d'une pièce, pendant que tous les autres s'affairent à résoudre énigme par-dessus énigme à gauche comme à droite, simplement parce que vous n'avez pas eu la chance d'être présent lorsque les premiers indices ont été découverts? Il n'y a pas de mal à en avertir le groupe. Si ce dernier met l'emphase sur le plaisir plutôt que la performance (comme je le prêche ici), les autres seront heureux de vous inclure dans leur tâche courante, ou de suggérer un endroit qui mérite plus ample inspection. Après tout, à quoi bon une victoire si vous passez à côté des moments agréables?
• Concepteurs... en faisant le nettoyage de la pièce, portez attention aux taches de graisse un peu trop révélatrice. Les joueurs vont parfois utiliser leurs propres traces de doigts pour écrire sur les murs (!), là où l'éclairage laisse voir des traces visibles. Un de nos joueurs a remarqué que des symboles au mur avait déjà des chiffres écrits par-dessus - mais bon, c'est pas que nous en avions besoin. 😎 👎

The Disenchanted Forest - Amnesia - Ottawa [Discontinued]

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Disenchanted Forest

Location:

Amnesia Escape Games, Ottawa (http://amnesiaescape.com/)

# of Players:

5-10 (Played with 5)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English (But there is no in-game use of language after the introduction audio.)

Hints:

2 (Delivered via a provided walkie-talkie)

Tally:

3 Locks, 10 Deductions, 7 Tasks

Official Description:

The enchanted forest has been overtaken by an evil force. The Tree of Life, which sustains the life of the forest, has gone dormant or might be dead already! Life in the forest is in complete disarray. An evil sorcerer has laid traps for those who come to the forest's rescue. You have 45 minutes to put things right or you will become engulfed by the evil force yourself and remain trapped in the decrepit forest forever...

Played in:

Winter 2018

Made it?

YES - With exactly 10 seconds left - 2 hints used

Verdict:

Astute readers will notice this was our second visit to Amnesia in a relatively short time. Well, they still had that Groupon going, and a Groupon is always a good excuse to play 2 rooms instead of just one... 😇
I had been told that The Disenchanted Forest was a lot harder than the room we played before, and indeed it was. We were also told that it's the room with the absolute lowest success rate in Ottawa, and that I can also believe. This came very close to being my monthly group's second failure. Yikes!
I guess Amnesia's owner doesn't care for "traditional" rooms, as none of their existing rooms fit the regular mold. This time, the goal is not to leave the forest, but to "fix" it all within the allocated time. It's your job to figure out everything that's out of a place in that forest, and make it right.
The setting and audio background help evoke a magical place, and the room almost pushed its way into my favorites. The one concern that arose is that the final puzzle (healing the Tree) seemed a bit... off. One of the clues just didn't seem to fit in, even after we were done.

Lessons Learned:

• Players... If a game comes with an introduction speech, and that speech explicitly states a number of things you should do, you'd better be paying attention, and keep those in mind.
• Designers... After the game's over, each of the attendants / hosts on location should be able to answer the question "How does that clue relate to this solution?". We thought one of the clues seemed "buggy", but couldn't get a definite explanation for it. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Nom

Emplacement:

Amnesia Escape Games, Ottawa (http://amnesiaescape.com/)

# de joueurs:

5-10 (jouée avec 5)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais (mais il n'y a aucun langage après le texte d'introduction)

Indices:

2 (Donné via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

3 verrous, 10 déductions, 7 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Hiver 2018

Réussie?

OUI - Exactement 10 secondes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

Mes lecteurs les plus attentifs remarqueront qu'il s'agit de notre seconde visite chez Amnesia en relativement peu de temps. Voyez-vous, leur promo Groupon était toujours en vigueur, et c'est le genre d'excuse qu'on peut se donner pour faire 2 salles au lieu d'une... 😇
On nous avait que "The Disenchanted Forest" était beaucoup plus difficile que la salle que nous avions déjà essayé, et c'était effectivement le cas. On nous avait aussi dit que c'était la salle avec le plus faible taux de réussite dans toute la ville, et ça aussi je suis enclin à le croire. Cette salle a bien failli être le second échec de mon groupe mensuel.
Je crois que le propriétaire d'Amnesia n'est pas un grand fan des salles "classiques", puisque aucune des siennes ne se base sur ce modèle. Le but cette fois n'est pas de s'échapper de la forêt, mais bien de la "restaurer" entièrement dans le temps alloué. À vous de figurer tout ce qui cloche dans ce lieu, et de faire ce qu'il faut.
Le décor et la trame sonore aide à évoquer une atmosphère féérique, et cette salle a bien failli se hisser une place parmi mes préférées. C'est l'ultime tâche (soigner l'Arbre de Vie) qui a semé le doute. Quelque chose semblait clocher avec un des indices - même une fois la tâche complétée.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si la salle débute avec une introduction officielle, et que cette introduction mentionne explicitement certaines tâches, portez-y attention, et rappelez-vous en.
• Concepteurs... une fois la partie terminée, n'importe lequel de vos employés sur place devrait être capable de répondre à la question "C'est quoi le lien entre cet indice et la solution?" Nous avions l'impression qu'un des indices avait un "bug", mais n'avons pas pu obtenir de réponses à nos questions. 👎

Photo du site web montrant la salle réelle
Website picture showing the actual room

L'Évasion / The Breakout - Escaparium - Saguenay

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

L'Évasion

Emplacement:

Escaparium Saguenay, Saguenay (https://www.escaparium.ca/saguenay-jeu-evasion/)

# de joueurs:

4-8 (4-6 recommandés) (jouée avec 8)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs doivent ramper dans un passage étroit

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (Donnés via intercom lorsque demandé à haute voix)

Décomptes:

13 verrous, 19 déductions, 15 tâches

Description officielle:

C'est un coup monté. On vous accuse d'un meurtre que vous n'avez pas commis. Depuis plusieurs mois, ils tentent de vous faire avouer. Malgré que vous soyiez déjà condamné à mort, vous ne reculerez pas: vous n'avez tué personne, peu importe ce que les autres croient. Une heure avant votre éxécution, un visage familier se présente à votre cellule et ce n'est pas seulement pour vous dire au revoir...

Jouée durant:

Hiver 2018

Réussie?

OUI - Un peu plus de 10 minutes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

En l'espace de quelques mois, deux entreprises de jeux d'évasion ont ouvert à Saguenay. La première des deux est une filiale du groupe Escaparium, qui peut maintenant se targuer d'être la chaîne québécoise couvrant le plus grand territoire.
Une des salles offertes, "Le Traqueur", est une copie conforme d'une salle plus ancienne, située à Laval. Mais pour ce qui est de "L'Évasion", l'histoire se complique. La salle à le même nom et la même description qu'une autre salle située à Dorval (la même succursale que j'ai visité avant les fêtes). Le hic, c'est qu'Escaparium Saguenay annonce que "leur prison est unique et conçue spécialement pour eux". Pourtant, un simple coup d'oeil aux photos de Dorval semble indiquer que les premières pièces sont très similaires... Au moment d'écrire ces lignes, je ne suis toujours pas sûr de niveau de différence entre les deux salles. 😵
Notre groupe était constitué à moitié de vétérans (en d'autres mots, des membres de ma famille immédiate) et de nouveaux (en d'autres mots, des membres de ma famille élargie). J'ai tenté de modérer les attentes du groupe, mais pour reprendre les mots des gens sur place: "J'ai rarement vu des gens aussi déçus de s'être échappé en 48 minutes." 😉
N'empêche, tout le monde a aimé son expérience. La salle montrait tous les aspects positifs d'Escaparium (énigmes variées, scénario engageant, plusieurs pièces...) sans aucun des aspects négatifs qu'on lui reproche parfois (pas de bug technique, bonne insonorisation...)

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous commencez la partie en groupes séparés mais à portée de voix, vous risquez de vous enterrez dans la cacophonie générale. Essayez plutôt d'avoir une seule personne qui communique avec l'autre équipe, tandis que les autres baissent volontairement la voix. C'est la partie du jeu qui nous a le plus coûté de temps.
• Concepteurs... profitez des réseaux sociaux pour savoir ce qui se dit sur votre entreprise. J'ai été plutôt surpris quand la propriétaire m'a dit savoir que j'avais déjà une cinquantaine de salles à mon actif. Une lectrice de mon blog? Bah non - elle avait simplement remarquée un commentaire dans lequel un ami avait "taggé" son entreprise. C'est toujours une bonne idée de garder un oeil discret sur ce qui ce dit de votre compagnie, même quand vous n'êtes pas directement impliqué. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Breakout

Location:

Escaparium Saguenay, Saguenay (https://www.escaparium.ca/saguenay-jeu-evasion/)

# of Players:

4-8 (4-6 Recommended) (Played with 8)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - Players have through crawl through a tight space

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (Delivered via an intercom, when players call)

Tally:

13 Locks, 19 Deductions, 15 Tasks

Official Description:

You’ve been framed for a murder you didn’t commit. They’ve been trying to get a confession out of you for months now. Even though they have already sentenced you to death, you won’t break, you didn’t do it but nobody believes you. Only one hour until your execution, a familiar face walks in, only it’s not to say goodbye.

Played in:

Winter 2018

Made it?

YES - With a little over 10 minutes left - 2 hints used

Verdict:

Within a few months time, two escape room venues opened in Saguenay. The first of them is a branch of the Escaparium chain, which can now boast about being the Quebec group with the broadest area coverage.
One of the rooms on location, "Hunted", is a carbon copy of an older room located in Laval. But when talking about "The Breakout", it's a bit more complicated. The room has the exact same name and description as another room found in Dorval (the same West End location I visited before Christmas). But here's the thing: Escaparium Saguenay advertises that "their prison is unique an custom-designed for them". And yet, a quick glance on the Dorval team pictures imply that the starting rooms are really similar... As I write these lines, I'm still not clear about the true amount of similarities between the two places. 😵
Our team was and half-and-half mix of grizzled veterans (aka people from immediate family) and greenhorns (aka people from extended family). I tried to curb the group's expectations a bit, but to quote the people there: "I've rarely seen people so disappointed to have escaped in 48 minutes. 😉
Nonetheless, everyone enjoyed their visit. The room showcased all of Escaparium's strong suits (puzzle diversity, engaging storyline, multiple rooms...) without any of flaws we sometimes blame them for (no technical problem, good soundproofing...)

Lessons Learned:

• Players... If you start off the game being split in groups that are within earshot of one another, you might end up drowning each other's voice in the general confusion. Better to have a single person officially in charge of communicating with the other team, while the others make sure not to speak too loud. Here, we spent a good chunk of our time trying to communicate properly.
• Designers... Take advantage of social networks to see what's being said about your business. I was rather taken aback when the owner told me she knew I'd played over 50 rooms. A reader of my blog? Nah, she just happened to notice a comment in which a friend had "tagged" her business. It's a good idea to keep a quiet eye on what's being said about your company, even when you're not directly involved... 👍

Jeux de table - Mirage Investigations - DISTRACTION

 

Images tirées du site web du manufacturier

Éditeur:

DISTRACTION

Concepteurs:

Christine Morency

Langues:

Français

# de joueurs:

1-5 (je recommande 3 ou 4)

Âge:

16 ans et + (plutôt 12 ans à mon avis)

Durée:

120-300 min (je dirais plutôt 90-180)

Mise en garde

Je tiens à souligner que je me suis fait offert une copie gratuite de la boîte "Contrebande". Par la suite, j'ai acheté une copie de "Disparue" avec mes propres moyens. Je m'efforce toutefois de demeurer objectif.

Concepts et mécaniques de jeu

• D'abord, clarifions une chose: je ne considère pas la série Mirage comme étant un "jeu d'évasion". Elle a été parfois été promue sous cet angle (ce qui est parfaitement compréhensible vu l'énorme popularité des Escape Rooms ces temps-ci), mais je considère plutôt ces aventures comme étant dans la même veine que Détective-Conseil ou même que leur ancètre spirituel, les "Crime Dossiers" de Dennis Wheatley.
• Chaque scénario est livré dans une "boîte à soulier" en carton. À l'intérieur, vous trouverez tout le matériel du jeu, qui se constitue normalement d'une lettre explicative et de petits objects divers (par exemple: "Voici le contenu de la poubelle de la victime.") Vous comprendrez qu'il est difficile de fournir des exemples concrets sans vous spolier quoi que ce soit, mais disons que vous pourriez facilement y trouver des trucs comme une boucle d'oreille, un piège à souris, un briquet vide, ce genre de trucs.
• Outre ces objets, les seules directives disponibles se trouveront sur le site web de Mirage Investigations. Chaque scénario vous fournira un code donnant accès la Zone Réservée (exception faite de "Disparue", qui est un scénario hors-série et non une enquête officielle). Le site de Mirage Investigations, bien que fictif, est très bien fait, et regorge d'infos diverses sur le métier de détective. Ces conseils ajoutent au sentiment d'immersion, et certains d'entre eux seront d'une aide véritable.
• Parlant de site web, un accès internet et un ordinateur sont nécessaire au bon déroulement de votre enquête. (Une téléphone intelligent pourrait faire l'affaire, mais je recommande chaudement un laptop, ne serait-ce que pour l'écran plus grand.) Sites fictifs, sites réels, comptes courriel, indices disséminés sur le web, tous les moyens sont bons pour rendre l'expérience la plus réaliste possible.
• Vu la nature des enquêtes, il ne sera pas toujours clair de savoir si avez bientôt terminé ou non. Mais à ce que j'ai vu, un scénario réussi se termine toujours par un courriel de félicitations.
• La série Mirage Investigations a fait ses débuts à travers une campagne Kickstarter, et son plan d'affaire initial était d'offrir un système d'abonnement. En payant d'avance pour 6 chapitres, vous obtenez une aventure boni gratuite. Un nouveau chapitre devait paraître à tous les deux mois, l'abonnement devait donc permettre d'obtenir une nouvelle enquête sur une base régulière, durant un an. (Mais à date, ce n'est pas ce qui s'est produit. Plus de détails ci-dessous.)
• Une autre particularité importante de cette série est que, étant donné la mission sociale que se donne DISTRACTION, chaque boîte vendue représente un don de 15$ à un organisme à but non lucratif, que vous pouvez choisir vous-même parmi une courte liste.

"Unboxing" sur YouTube - quelques "spoilers" après 4:00

Pour

• Le jeu est relativement abordable... si on considère qu'une part non-négligeable du coût d'achat va en fait à un OSBL. Si vous faites l'enquête à 3 ou à 4 et que vous vous partagez les coûts, l'expérience demeure nettement moins onéreuse qu'une vraie Escape Room.
• Le matériel est fort impressionnant, dépassant d'une tête ce qu'on peut habituellement trouver dans un vrai jeu d'évasion en boîte. Plusieurs indices ont même été fait soigneusement à la main. (!!)
• Les intrigues sont très intéressantes, et bien ficelées. (Bon, il faut bien certainement se laisser aller, et accepter certaines prémisses un peu dure à imaginer dans la vraie vie, mais pas davantage que dans les autres jeux du même genre.)
• Les éléments en ligne aident à renforcer le sentiment d'immersion. Idem pour les nombreux éléments à fouiller / examiner / démanteler.

Contre

• Le jeu est relativement trop cher... si on considère qu'au coût d'achat s'ajoute normalement des frais de livraison. Il semble qu'il sera désormais possible d'aller ramasser sa boîte dans certaines boutiques de la grande région de Montréal, mais je n'ai pas plus de détails.
• Chaque scénario est définitivement conçu pour n'être joué qu'une seule fois. Il ne me viendrait même pas à l'idée d'essayer de suggérer des trucs pour faciliter la réutilisation, comme je l'avais fait pour "EXIT: The Game". 😄
• Durant la campagne Kickstarter pour la série Mirage Investigations, il avait été annoncé qu'une nouvelle aventure serait publiée à tous les deux mois, à partir de juin 2017. Depuis, le chapitre 2 ne cesse d'être reporté dans le futur. 😟 À ce que je comprends, la série Mirage n'est en fait l'oeuvre que d'une seule personne, et cette personne préfère s'assurer de livrer un produit à la hauteur des attentes de la clientèle. C'est tout à son honneur, mais il est clair que je pourrais pas vous recommander un abonnement à ce stade-ci...

L'Héritage, une démo... en ligne??

• Pour aider les gens à se faire une idée générale du style de jeu qu'offre DISTRACTION, un scénario en ligne, "L'Héritage", a été mis sur pied. Vous pouvez vous faire une idée de ce à quoi une enquête peut ressembler. (En gros, imaginez-vous que vous avez vraiment reçu cette boîte à soulier chez vous, et cliquez sur les actions de votre choix.)

Le Kidnapping - Déserteur - Terrebonne

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Le Kidnapping

Emplacement:

Déserteur, Terrebonne (http://www.deserteurlejeudevasion.ca/)

# de joueurs:

3-8 (jouée avec 8)

Durée:

90 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Non

Langue:

Français

Indices:

3 (Donnés en personne, lorsque les joueurs font la macaréna tous ensemble 😱)

Décomptes:

13 verrous, 17 déductions, 17 tâches

Description officielle:

Vous êtes détective privé sur une enquête concernant la disparition suspecte d’un enfant. Vous vous infiltrez chez un agent du crime car vous êtes convaincu que la police cache quelque chose à propos de cet enlèvement. Vous n’avez qu’une heure trente avant le retour de l’agent pour mettre la main sur la preuve qui vous permettrait de retrouver l’enfant disparu.​

Jouée durant:

Hiver 2018

Réussie?

OUI - Quelques minutes restantes - 3 indices utilisés

Verdict:

Vous le savez, j'aime bien m'aventurer hors des sentiers battus pour y faire de belles découvertes. Bon, évidemment on ne peut pas dire que Terrebonne soit la plus exotique des destinations, mais j'étais quand même heureux d'avoir choisi un endroit hors de la métropole. Sans trop de surprise, j'ai aussi porté mon choix sur leur expérience de 90 minutes.
J'ai découvert une entreprise qui, sans faire très haut-de-gamme, nous a semblé éminemment sympathique. Ma famille a bien ri lorsque la préposée sur place nous a expliqué que nous devrions danser la macaréna pour obtenir des indices. (D'ailleurs, d'autres visiteurs m'ont dit ne pas avoir eu cette consigne. Est-ce un truc nouveau, ou nous a-t-on joué un tour?) Les énigmes étaient nombreuses et assez variées, et même si nous avons rencontré un problème technique, la préposée a compensé en nous fournissant des correctifs et en pausant temporairement le chronomètre durant quelques minutes - minutes dont nous avions crucialement besoin pour conclure. Toute la famille est repartie ravie.

Leçons à retenir:

• Joueurs... même si, idéalement, vos joueurs se partageront les tâches les plus longues de façon équitable, vous ne devez pas hésiter à vous échanger vos énigmes si les choses tournent mal. Il manque peut-être un petit détail que les autres joueurs remarqueront.
• Concepteurs... si une de vos énigmes repose sur l'obtention de mesures provenant d'un appareil, il faudra faire en sorte que l'appareil puisse fournir des résultats sans équivoque. 👎

Affiche promotionnelle tirée du site web
Oui, j'ai vu la faute...
Promotional poster from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Le Kidnapping

Location:

Déserteur, Terrebonne (http://www.deserteurlejeudevasion.ca/)

# of Players:

3-8 (Played with 8)

Duration:

90 min

Multi-Room:

No

Constraints:

No

Language:

French

Hints:

3 (Delivered in person, once players dance the Macarena altogether 😱)

Tally:

13 Locks, 17 Deductions, 17 Tasks

Official Description:

(See French version)

Played in:

Winter 2018

Made it?

YES - Just a few minutes left - 3 hints used

Verdict:

As you know, I do like to take the road less traveled every now & then, in search of hidden gems. Okay, yeah, I guess we can't say Terrebonne is a very exotic location, but I was pretty glad to pick a venue beyond the Montreal boundaries nonetheless. Unsurprisingly, I went for the 90-minute adventure.
What I found was a friendly business with an easygoing vibe to it, if not very fancy. My gang was pretty amused when the attendant explained that we'd have to dance the Macarena to get our hints. (Speaking of which, other people who went there said they never had such a request. Is this a new thing, or was this a trick played on us?) The riddles and puzzles were numerous and covered a wide range, and although we ran into a technical snag, the attendant made it us to us by providing what we needed and by temporarily pausing the timer for a minutes - minutes which we definitely needed to wrap things up. All in all, my whole family was delighted by our visit.

Lessons Learned:

• Players... Even if, in a perfect world, your group of players would be splitting every long task equally, you shouldn't hesitate to switch tasks around if things aren't going well. Players might be missing out on an important detail that others will notice.
• Designers... If you design a puzzle around measurements provided by a device, you'll have to make sure that those measurements can be read & processed unequivocally. 👎

Bombe à Chinatown / Chinatown Bomber - Escaparium Montréal - Montréal

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Bombe à Chinatown

Emplacement:

Escaparium, Montréal (https://www.escaparium.ca/montreal-jeu-evasion/)

# de joueurs:

3-8 (4-6 suggérés) (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs doivent descendre un petit escalier

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

9 verrous, 20 déductions, 20 tâches

Description officielle:

Il y a 12 ans, vous avez aider à mettre un meurtrier derrière les barreaux... et il ne vous a jamais oublié. Vous avez pris votre retraite il y a longtemps, mais il a quand même choisi de vous tenir responsable de la vie de plus de 8.4 millions de New Yorkais. Caché quelque part dans un quartier mal famé de New York, un missile est seulement à quelques minutes d'être déployé. Laisser des indices fait partie du jeu macâbre de ce meurtrier, saurez-vous les déchiffrer et contrecarer son plan ou serez-vous responsable de la mort de plus de 8 millions de civils?

Jouée durant:

Automne 2017

Réussie?

NON

Verdict:

Tout de suite après avoir échappé aux Industries Tyranno, nous avons enchaîné avec une visite dans le Chinatown new-yorkais. Cette deuxième salle était beaucoup plus "classique" que la précédente, avec de nombreux cadenas et des indices fournis par un responsable. La qualité était tout de même au rendez-vous, et plusieurs co-équipiers m'ont avoué avoir préféré cette seconde expérience au fla-fla de la première.

Leçons à retenir:

• Joueurs... je ne compte plus les fois où nous avons essayé utilisé une lampe ultraviolette "absolumnent partout"... sauf au très évident endroit opportun. Dans l'ordre, je vous suggère d'essayer: chaque objet, chaque meuble (y compris les portes), chaque élément de décor un peu spécial, puis finalement les murs, plafond et plancher.
• Concepteurs... même si une pancarte "hors jeu" peut briser l'ambiance, ouvrir une porte pour s'apercevoir qu'elle mène dans un corridor extérieur la brisera encore plus. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Chinatown Bomber

Location:

Escaparium, Montreal (https://www.escaparium.ca/montreal-escape-game/)

# of Players:

3-8 (4-6 suggested) (Played with 5)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - Players have to go down a small staircase

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (Delivered through a provided walkie-talkie)

Tally:

9 Locks, 20 Deductions, 20 Tasks

Official Description:

Twelve years ago you put a murderer behind bars and to this day, he has not forgotten you. You haven’t been in action since that day, but he has chosen you to be responsible for the lives of 8.4 million New Yorkers. Hidden somewhere deep in New York slums is a missile only minutes away from launching. Leaving clues behind is part of his “game”, will you beat him or will the blood of 8.4 million innocent civilians be on your hands.

Played in:

Fall 2017

Made it?

NO

Verdict:

Right after escaping from Tyranno Industries, we followed up with a visit into New York's Chinatown. This second room had a more "classic" feel to it, with several padlocks and hints being given to us by an attendant. Quality was up to par once again, and a few teammates told me they actually preferred that second experience to the first one and its extra fluff.

Lessons Learned:

• Players... I'm starting to lose track of the numerous times when we tried a UV lamp "absolutely everywhere"... except on the very obvious spot we had to. In order, I suggest you try: every item, every bit of furniture (including doors), every decor piece that stands out, and finally each wall, ceiling and floor.
• Designers... Even if a sign stating "Not Part of the Game" can spoil the mood a bit, opening a door to find out it leads into an outside corridor will spoil it even more. 👎

Les Industries Tyranno / Tyranno Industries - Escaparium Montréal - Montréal

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Les Industries Tyranno

Emplacement:

Escaparium, Montréal (https://www.escaparium.ca/montreal-jeu-evasion/)

# de joueurs:

4-12 (6-8 recommandés) (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Multiples (Donnés par des messages enregistrés d'un personnage du jeu)

Décomptes:

6 verrous, 18 déductions, 18 tâches

Description officielle:

Faisant partie d'une escouade de mercenaires, votre équipe et vous êtes embauchés pour infiltrer l'île où Tyranno Corp effectue ses recherches. Vous devez vous emparer des 3 embryons développés sur place. Nos informateurs nous annoncent cependant que les recherches de Tyranno Corp sont possiblement plus avancées que ce qui était prévu... il se pourrait fort bien que des dinosaures parcourent d'ores et déjà l'île! Soyez extrêmement prudents, la plupart de ces dinosaures sont très dangereux! Un conseil, trouvez les embryons et revenez à l'hélicoptère le plus rapidement possible!

Jouée durant:

Automne 2017

Réussie?

OUI - Environ 5 minutes restantes

Verdict:

Quoi que de mieux pour célébrer ma cinquantième tentative d'évasion qu'une expérience se targuant d'être "de luxe"? En effet, sur leur site web, la succursale de Dorval de la chaîne Escaparium annonce des jeux "premium", et je dois admettre que le site est assez impressionnant. Encore une fois, j'avais entendu des bons commentaires avant ma visite, mais aussi quelques critiques. On m'avait mentionné quelques problèmes de sonorisation, et même si je n'ai pas entendu de trames sonores externes (ce qui arrive dans "Le Jeu", apparemment), il nous est quand même arrivé d'entendre d'autres joueurs de manière parfaitement audible.
Donc, cette salle, qui à ma connaissance constitue l'expérience la plus onéreuse de 60 minutes dans toute la province, en vaut-elle la peine? Je crois bien que oui. Avec sa grande superficie, ses décors élaborés et son système audio interactif (une voix pré-enregistrée nous tient compagnie durant toute l'aventure, fournissant des indices si nous mettons trop de temps à accomplir certaines tâches), cette salle s'est mérité une place dans mon Top 10 à venir, et ce malgré quelques accrocs techniques de taille (l'eau de la fontaine qui a imbibé le sol avoisinant, et une barrière qui s'est ouverte trop tôt).

Leçons à retenir:

• Joueurs... lorsque vous trouvez des éléments qui se répètent (des caillous de différentes couleurs, par exemple), n'oubliez pas qu'une quantité peut en fait servir à dénoter l'ordre d'une séquence (1 caillou noir, 2 bleus, 3 rouges...).
• Concepteurs... si vous faites le choix d'offrir une expérience "de qualité supérieure", n'oubliez pas que chaque élément de l'expérience offerte sera étudié au peigne fin, et jugé en conséquence.

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Tyranno Industries

Location:

Escaparium, Montreal (https://www.escaparium.ca/montreal-escape-game/)

# of Players:

4-12 (6-8 suggested) (Played with 5)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Multiple (Delivered through an in-game character's prerecorded messages)

Tally:

6 Locks, 18 Deductions, 18 Tasks

Official Description:

Part of a mercenary squadron, you and your team are hired to infiltrate Tyranno Corp’s research island in the Philippines and get a hold of three embryos that they developed. Our intelligence informs us that Tyranno Corp might be further ahead than we antipicated and living dinosaurs might already be roaming the island. Be extremely cautious, many of these dinosaurs are extremely dangerous, get the embryos and get back to the chopper.

Played in:

Fall 2017

Made it?

YES - With about 5 minutes left

Verdict:

What better to celebrate my fiftieth escape attempt than going for a "premium" experience? That's the word that the Dorval outlet of the Escaparium chain uses to advertise their rooms, and right off the bat I must admit they have quite an impressive venue. Once again, I'd heard good things about the place, but also some not-so-good things. I had been told that they had some soundproofing issues, and although I didn't hear any outside soundtrack (something that might happen in "The Game" apparently), we did end up hearing other players quite clearly at some point.
So, was this room, one of the most expensive 60-minute experience in the whole province, worth its price tag? I kinda believe it does. With its wide square footage, its elaborate setting and its interactive audio system (a prerecorded voice keeps us company throughout the entire adventure, providing hints should we take too long to finish a task), the room earned itself a spot in my soon-to-come Top 10, in spite of a few serious problems (water from the fountain seeping into the floor nearby, and a fence that opened itself too soon).

Lessons Learned:

• Players... when you find repeated elements (like colored pebbles, for instance), keep in mind that a tally might actually indicate an order (1 black pebble, 2 blue ones, 3 red...)
• Designers... if you make the choice to offer your customers a "higher quality experience", keep in mind that every single element of that game experience will be judged accordingly.