Wicca - SOS Aventures - Saint-Jérôme

WI C CA qui est ça!

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Nom de la salle:

Wicca

Emplacement:

SOS Aventures, Saint-Jérôme (https://www.sosaventures.ca/)

# de joueurs:

3-8 (4-6 recommandés) (jouée avec 4)

Durée:

65 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs doivent jouer dans des espaces étroits et/ou peu éclairés

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

3 (Donnés par un personnage du jeu via un téléphone intelligent)

Décomptes:

7 verrous, 16 déductions, 15 tâches

Description officielle:

Soir de sabbat, vos amis et vous avez été capturés par les méchantes sorcières de l’Ordre de Balthazar. Celles-ci ont besoin de sacrifier votre groupe afin de réaliser un rituel démoniaque contre le Cercle de la lumière : un ordre de bonnes sorcières qui vit dans la région voisine depuis plusieurs générations. Maintenant que vous vous retrouvez dans une guerre entre le bien et le mal, votre groupe de Wiccans doit trouver une façon de sortir avant qu’elles ne viennent mettre un terme à votre existence pacifique. Aujourd’hui, si vous unissez vos forces, vous serez en mesure de retrouver votre liberté. Espérons que la déesse de la lune, la sorcière Hecate, pourra vous venir en aide!

Jouée durant:

Hiver 2020

Réussie?

OUI - Environ 15 minutes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

Par une belle veille de Noël, moi et ma douce avons convié ma belle-soeur et mon beau-frère à une petite Escape Room dans leur coin de pays. Ces derniers aiment beaucoup les jeux d'évasion, même s'ils m'expliquaient ne jamais être parvenus à s'évader à temps...
Bon là, vous vous ditez peut-être que l'intro ci-dessus vous rappelle vaguement quelque chose? Pouvez-vous croire qu'ils sont parvenus à oublier que nous avions réussi "La Chambre Rouge"? Dans leur souvenir, cette "victoire de dernière minute" est devenue une autre de leurs "défaites de dernière minute". Semble que jouer avec moi n'est pas assez mémorable! 😝 Allez, on s'y remet!
On se souviendra que Wicca était la première véritable tentative pour SOS Aventures d'élever significativement leurs standards de qualité. Comme de fait, cette salle est a des lieues de celle que j'avais essayée dans le passé. Plus d'espace, des beaux décor, de l'audiovisuel, tout y est.
Et question de passer un beau Noël, nous avons pu échapper à nos ravisseurs avec un quart d'heure de marge, finissant au 2e rang de cette salle pour le mois de décembre. Si ça, ça ne suffit pas à donner un souvenir mémorable à ma belle-famille, je sais plus trop quoi faire. 🤣

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... n'oubliez pas les consignes de sécurité qui vous sont données en début de partie. Pour citer ma bien-aimée: BOUM! "Ah, j'ai trouvé le plafond bas dont la fille parlait tantôt..." 😇
• Concepteurs... on ne le dira jamais assez: la noirceur n'est pas une énigme. Oui, il peut y avoir des exceptions, oui, le noir c'est un "effet spécial" efficace et peu coûteux, mais si vous avez des choses à faire lire, ou des symboles à voir, pour l'amour du ciel fournissez des sources de lumière! 👎

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Wicca

Location:

SOS Aventures, Saint-Jérôme (https://www.sosaventures.ca/)

# of Players:

3-8 (4-6 recommended) (Played with 4)

Duration:

65 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players have to deal with tight and/or poor-lit areas

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

3 (Delivered by an in-game character, through a smart phone)

Tally:

7 Locks, 16 Deductions, 15 Tasks

Official Description:

On Sabbath night, you and your friends are captured by the wicked Witches of the Order of Balthazar. Their goal is to sacrifice your group in order to perform a demonic ritual against the circle of Light: a group of good witches who have lived in the neighboring region for several generations. Now that you find yourself caught in a war between good and evil, your group of Wiccans must find a way out before these evil witches come back to end your peaceful existence. Today, if you unite your powers, you will be able to regain your freedom. The witch Hecate, goddess of the moon, will hopefully come to your aid!

Played in:

Winter 2020

Made it?

YES - With about 15 minutes left - 2 hints used

Verdict:

On a fair Christmas Eve, my dear wife and I brought my sister-in-law and brother-in-law to play an Escape Room close to where they live. Those two are big ER fans, despite the fact that they never managed to escape one in time...
Ok, at this point you might be thinking that the above intro seems very familiar? Can you believe that those two managed to forget that we won "La Chambre Rouge" last year? In their memory, this "last minute victory" eventually turned into "yet another last minute failure". It would seem playing with me wasn't memorable enough! 😝 Let's have another go at it, then!
Let's remember that Wicca was the first earnest attempt from SOS Aventures at significantly upping their quality standards. Case in point, this room is miles above the one I had played a while ago. More floor space, great sets, sound effects, it's all there.
And to ensure this Christmas would indeed be Merry, we managed to escape our captors with a quarter-hour to spare, getting the 2nd best time of the room for the month of December. If that's not enough to provide my in-laws with durable memories, I don't know what will. 🤣

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Do not forget any basic security directives. To quote my sweetheart: BAM! "Huh, so I just found that low ceiling the girl talked about earlier..." 😇
• Designers... We'll never say it enough: darkness is not a puzzle. Yes, there can be exceptions, yes, darkness is a great low-cost "special effect", but if you have things that need to be read, or symbols to be looked at, for the love of God do provide light sources! 👎

La Nuit du Loup et du Serpent / The Night of the Wolf and the Serpent - Codex - Laval [Discontinued]

"♫ Tu n'as pas peur des dents du loup... ♫"

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Nom de la salle:

La Nuit du Loup et du Serpent

Emplacement:

Codex, Laval (https://codexescapegames.com)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 7)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (Donnés via un écran près de l'entrée, lorsque l'on appuie sur un bouton)

Décomptes:

2 verrous, 11 déductions, 12 tâches

Description officielle:

Cette mission se déroule dans un univers rustique et agressif. Ici, le peuple Viking a su résister à la conversion au christianisme. Le roi Sigurd, au début du 12e siècle, réussit, avec l'un des plus gros raids jamais vus dans l'histoire, à percer la défense du roi de France pour finalement s'emparer de leur territoire. Cet événement fût un point tournant pour le reste de l'histoire. La France fût le premier pays à perdre foi en leur Dieu et à succomber au croyances Nordiques. Sur plusieurs centaines d'années, le peuple Viking et ses valeurs se répandent sur l'Europe, l'Asie et l'Afrique, devenant la seule culture sur Terre. Après maintes prières et rituels, grâce à la ferveur de leur foi, les dieux tels que Thor, Odin et Loki se sont matérialisés et ont pris forme humaine. Les dieux Nordiques étaient maintenant bel et bien existants. Il y a plusieurs décennies, dû à sa jalousie, Loki, dieu de la traîtrise, causa la mort du dieu de la lumière et de la joie, Baldr, fils d'Odin. C'était la goutte qui a fait déborder le vase. Le conseil des dieux décide donc d'enfermer Loki et de l'attacher sous un serpent dont le venin goutte sur son visage pour l'éternité.
C'est ici que votre histoire commence. Cela fait maintenant plusieurs années que Loki est enfermé. L'apparition de cette multitude de dieux a séparé la population en plusieurs petites nations dont certaines sont adeptes de Thor, d'autres de Freyja. Malheureusement certains cultes sont les fervents disciples de Loki. Nos sources nous informent que ces serviteurs préparent un rituel pour faire revenir Fenrir, un loup monstrueux et géant, qui causera une chaîne d'événements catastrophiques; la mort d'Odin, la libération de Loki et finalement, la fin du monde, le Ragnarök. Pour se faire, ils ont besoin d'une énorme source de pouvoir, le sceptre d'Odin ou bien le marteau de Thor par exemple. Selon nos recherches, le rituel devrait se faire ce soir... Auraient-ils déjà trouvé leur source de pouvoir?
Agents, votre mission est: Investiguer le lieu du rituel, trouver leur source de pouvoir et la redonner aux dieux du Bien pour éviter la catastrophe. En aucun cas devez vous donner la source de pouvoir à Fenrir, compris? Bonne chance.

Jouée durant:

Hiver 2020

Réussie?

OUI - Un peu plus de 8 minutes restantes - 3 indices utilisés

Verdict:

Après avoir vanté les mérites de Codex à mes enfants, suite à mes visites précédentes, j'avais eu droit à l'habituel "on sait ben, tu fais jamais les meilleures salles avec nous!" 😅 J'avais donc promis que c'est avec eux que je ferais cette salle, souvent décrite comme la plus belle - et la plus facile - des trois.
Dès le premier coup d'oeil, on voit qu'on est en présence d'une véritable oeuvre d'art, créée par des gens qui ont l'immersion à coeur. Comme le montre la vidéo ci-dessous, les efforts sont mis pour convaincre les joueurs qu'ils viennent de passer dans un autre monde. J'aimerais bien vous dire que ma petite famille a été éblouie... mais dans les faits j'ai eu droit à un "ah oui, c'est bien, très bien". J'ai créé une bande de snobs. 🙄
Pour ce qui est du jeu, nous nous sommes bien débrouillé en général, mais sommes resté coincés à quelques reprises. Normalement, ça ne m'aurait pas trop dérangé, mais cette fois-ci j'espèrais avoir un peu de temps pour une petite rencontre...
Voyez-vous, j'avais appris la visite de Rita Orlov, fondatrice de PostCurious et créatrice du populaire (et très introuvable) jeu en boîte "Tale of Ord". J'aurais bien aimé en profiter pour me joindre à son groupe le temps d'une salle (quelle surprise 🤩), mais mon horaire du temps des Fêtes ne le permettait pas vraiment. En revanche, belle surprise: ledit groupe de joueurs était à Codex ce même matin, et allait jouer "La Nuit du Loup..." tout de suite après nous!
J'avais espéré que nous sortirions rapidement de la salle, me permettant de passer quelques minutes à converser avec ces touristes expérimentés. Comme je viens de le dire, notre performance a été plutôt moyenne 🤷‍♂️, mais heureusement Rita et ses amis sont de véritables champions, et sont parvenus à chaque fois à s'évader dans la moitié du temps imparti.

Les nouveaux champions, rien que ça
The new record holders (of course)

C'est donc vraiment grâce à eux que j'ai pu m'asseoir et profiter de quelques minutes fort agréables, à obtenir leurs impressions sur les nombreuses salles essayées durant leur brève-mais-intense visite.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si vous êtes confronté à un problème de séquence logique (plusieurs énoncés établissant les règles d'items à placer), une bonne stratégie consiste à faire plusieurs itérations rapides à travers la liste d'énoncés, plutôt que d'essayer de figurer chaque énoncé dans son ensemble.
• Concepteurs... si ça ne nuit pas à votre horaire global, il n'y a pas de mal à accommoder vos joueurs. Merci à Codex de nous avoir laissé parler tranquilement, plutôt que d'avoir insisté pour que le groupe de Rita débute à l'heure officielle. De toutes façons, c'était assez clair qu'ils n'auraient pas besoin des 60 minutes entières... 👍

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Night of the Wolf and the Serpent

Location:

Codex, Laval (https://codexescapegames.com)

# of Players:

2-8 (Played with 7)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (Delivered via a TV screen near the entrance, when requested by pushing a button)

Tally:

2 Locks, 11 Deductions, 12 Tasks

Official Description:

This mission takes place in a crude and aggressive world. Here, the Viking people have been able to resist the conversion to Christianity. At the beginning of the 12th century, King Sigurd managed to break through the defense of the King of France to finally seize their territory, with one of the largest raids ever seen in history. This event was a turning point for the rest of humanity. France was the first country to lose faith in their God and to succumb to Nordic beliefs. Over several hundred years, the Viking people and their moral codes spread over Europe, Asia and Africa, becoming the only culture on Earth. After many prayers and rituals, the fervor of their faith materialized gods such as Thor, Odin and Loki who took on human forms. The Nordic gods were now very real. Several decades ago, due to his jealousy, Loki, god of treachery, caused the death of the god of light and joy, Baldr, son of Odin. It was the straw that broke the camel's back. The council of the gods decided to lock Loki and tie him under a snake whose venom drips on his face for all of eternity.
This is where your story begins. Loki has been locked up for years now. The appearance of this multitude of gods split the population into several small nations, some of which are followers of Thor, others of Freyja. Unfortunately, some cults are ardent followers of Loki. Our source informed us that his servants are preparing a ritual to bring back Fenrir, a monstrous and giant wolf, which will cause a chain of catastrophic events; the death of Odin, the liberation of Loki and finally, the end of the world, the Ragnarök. To do so, they need an enormous source of power: the scepter of Odin or the hammer of Thor for example. According to our research, the ritual should be done tonight... Could they have already found their source of power?
Agents, your mission is: Investigate the place of the ritual, find their source of power and give it back to the gods of Good to avoid disaster. In no case should you give Fenrir the source of power, understood? Good luck.

Played in:

Winter 2020

Made it?

YES - With a little over 8 minutes left - 3 hints used

Verdict:

After singing Codex' praises to my kids for so long, following my previous visits over there, I was met with the all-too-familiar "of course, you never play the best rooms with us!" 😅 I had therefore promised that I'd save this room, often described as the prettiest - and easiest - of all three, for them.
From the first moment, we can see that this room's a little work of art, built by folks who hold immersion in high regard. As the video below shows, efforts have been made to convince the players that they've just stepped into another world. I'd gladly say that my family was impressed by the whole display... but really what I got from them was more like "ah yes, that's nice, real nice". No use denying it: I've given birth to a bunch of divas. 🙄
Gameplay-wise, we performed reasonably well overall, but got stuck hard in a couple spots. Under normal circumstances, I would've been ok with that, but this time it was a concern because I was planning on having an unofficial meeting of sorts...
You see, I had learned that Rita Orlov, founder of PostCurious and creator of the very popular (and very hard to get) "Tale of Ord" box was in town. I would've loved to join her group for a room (guess that doesn't come off as a surprise by now 🤩), but my Holidays schedule was already too crammed for that. However, I was pleasantly surprised to find out that the whole gang was at Codex on the same morning as us, and that they had booked "The Night of the Wolf..." in the time slot right after ours!
I was hoping that we'd get out of the room sooner, which would have allowed me to sit down and have a quick chat with those experienced tourists. Like I said, our performance was rather unremarkable 🤷‍♂️, but fortunately for me, Rita and her friends are escape experts, and they managed to get out of every room in half the alloted time.
So in the end it's really thanks to them that I was able to sit and chat for a few very enjoyable minutes, learning their general impressions of the various rooms they got to try during their short-yet-intense visit.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If you're faced with a logical ordering puzzles (with many statements describing how a set of items should be ordered), one valid strategy is to perform several quick iterations through the whole list of statements, rather than try to picture how they all might relate with one another.
• Designers... If it doesn't hurt your overall schedule, there's nothing wrong in accommodating your players. Big thanks to Codex for letting us have that nice chat, rather than insisting for Rita's team to start on time. Anyway, it was quite obvious that they wouldn't be needing those full 60 minutes... 👍

Livre - Collection "Escape Quest Kids"

Sympathiques Singeries

 

Images tirées du site web de l'éditeur

Éditeurs:

Ynnis Éditions, Don't Panic Games (https://www.dontpanicgames.com/fr/jeux/escape-quest-kids-ile-au-singe/)

Auteurs:

Florian Fay, Alexandre Emerit

Illustratrice:

Clémence Perrault

# de joueurs:

1 (on suggère possiblement plus - je n'en suis pas convaincu)

Âge recommandé:

7 ans et plus

Concepts et mécaniques de jeu

• J'ai un peu hésité à présenter "L'Île au Singe" comme faisant partie d'une "collection", puisque techniquement il n'y a a qu'un seul "Escape Quest Kids" paru, et aucun autre d'annoncé. Alors que la série originale s'annonce comme trimestrielle, cette fois on nous présente ce livre comme étant le "Hors-Série #1". On va donc espérer que d'autres soient publiés à l'avenir.
• La quasi-totalité de ma critique originale continue de s'appliquer. Les mécaniques de jeu sont sensiblement les mêmes.



Image tirée du site web de l'éditeur

• Les seules véritables différences sont dans la simplicité des énigmes (puisqu'on vise un auditoire plus jeune) et dans le nombre de pages (la moitié moins que dans la série originale).
• Autre détail important: pas de "composantes" détachables. Rien non plus à découper dans le livre. Certaines énigmes semblent encourager qu'on écrive directement dans le livre, mais ce n'est jamais explicitement ordonné non plus.

Pour

• Les énigmes demeurent variées et adéquates pour les plus jeunes.
• La trame narrative est engageante.
• J'apprécie toujours qu'on puisse laisser le livre intact pour les lecteurs qui suivront.

Contre

• Ironiquement, la simplification des énigmes (et aussi de la navigation à travers l'histoire, plus fluide et sans ambiguïté) fait qu'on perd une part de l'aspect "jeu d'évasion". L'étiquette "notquite" revient donc à la charge.
• Puisque ce livre comprend le même nombre de pages que la série Escape Game Junior, l'avantage clair que je conférais à la série régulière disparaît.

Erratum

• L'éditeur a publié une version alternative des pages 23 et 35.

Déjà parus (les titres en gras souligné sont ceux que j'ai lus à date)

• L'Île au Singe

Deliverance - Room Escape Ottawa - Ottawa

"So it'll be a large, extra puzzles, with a side of newbs..."

It was our office Christmas party - no way I'm showing you pics :-P
C'était notre party de Noël de bureau - vous ne verrez rien :-P

NOTE: This room was paid by my employer.

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Room name:

Deliverance

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 8)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered on a TV screen, when asked via a provided walkie-talkie)

Tally:

17 Locks, 20 Deductions, 15 Tasks

Official Description:

You are on your last pizza delivery of the night. You arrive and the lights are off. Your knocking goes unanswered. Returning with an undelivered pizza could cost you your job and you need the 'dough' badly. The stakes are high but this is your chance to show your boss that you can deliver under pressure.

Played in:

Fall 2019

Made it?

YES - With a little under 2 minutes left - 3 hints used

Verdict:

I was pleasantly surprised when my workplace's social committee 1) decided to have the Christmas party at an escape room place, and 2) ended up asking me for recommendations. 😎 REO ended up at the top of my suggestion list since not only do they have my favorite rooms in town, but also because they're coupled with an archery tag game and a restaurant/pub, making the whole set a pretty neat party place.
Usually, when visiting spots, I try to be as conspicuous as possible, not wanting to draw attention on my blogger / enthusiast status, mainly because I'm deadly afraid of doing something really dumb while playing. 😅 This time, though, as coworkers and spouses got ready for the first wave of rooms, I got called out and ended up dispensing some common advice... while being especially worried of how things would turn out this time.
See, aside from my wife and one fellow teammate, I didn't really know any of the coworkers nor spouses in my team. So essentially, I had all the drawbacks of playing with strangers, without the usual benefit of being able to be rude with them. 😉 Jokes aside, I did feel torn between the urge to provide guidance, and not wanting to look like I wanted to run the whole thing. I think everyone did contribute to the team's success, but it came dangerously close, and there were a couple instances where I wanted to say "this idea won't lead anywhere, please stop" but managed to hold myself back. Ultimately, I just hope everyone in our group had a good time. It did seem like it.
Oops, almost forgot about the room itself! 😊 If you're reading this one post without having seen my previous reviews of REO, let me cut to the chase: it remains my favorite venue in town, and I'm not surprised that this room is a favorite for a number of people. I can also see why some people still prefer Serial Killer Charade, as both have their strengths. I do invite you to play both and make your own opinion.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If you're playing your first room along with some veterans, don't be intimidated. You can solve puzzles just as well as any of them, and will likely be better at searching than them. Do rely on them for one thing, though: helping figure out what is likely a puzzle, what isn't, and how puzzles and clues might relate to one another.
• Designers... At some point, we ran into a technical issue (we were supposed to obtain a key - we didn't). After I ended up mentioning my doubt over the walkie-talkie, an attendant came into the room, and had to be convinced that we were telling the truth. "No no, a key fell out, I know it. Who took it?" Even if this had been true, there's no point in antagonizing your players, especially while the game is still ongoing. At the very least, phrase your statements as if they were confirmations. ("So you're telling me that nothing fell through here? You're positively certain of that?") 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: Cette salle était payée par mon employeur.

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Nom de la salle:

Deliverance

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 8)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés via un écran télé, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

17 verrous, 20 déductions, 15 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2019

Réussie?

OUI - Un peu moins de 2 minutes restantes - 3 indices utilisés

Verdict:

J'ai été agréablement surpris lorsque le club social de l'entreprise où je travaille a décidé 1) d'organiser le "party de Noël" chez une entreprise de jeux d'évasion, et 2) de me demander mon avis sur le sujet. 😎 REO s'est retrouvé au sommet de ma liste d'entreprises suggérées, puisque qu'en plus d'avoir mes salles préférées en ville, l'endroit propose également du "tag à l'arc" et un resto-pub, ce qui le rend tout indiqué pour les célébrations.
Normalement, quand je visite des entreprises, je tente d'attirer l'attention sur moi le moins possible, et de ne pas souligner mon statut de blogueur, principalement parce que j'ai la trouille de faire quelque chose de vraiment nono durant ma partie. 😅 Cette fois-ci, par contre, tandis que mes collègues et leurs conjoint(e)s attendait le début de la première vague d'évasion, on m'a mis sur la sellette et je me suis retrouvé à donner quelques conseils élémentaires... pendant que moi, j'anticipais le déroulement du jeu à venir.
Voyez-vous, mis à part mon épouse et un seul collègue de travail, je ne connaissais pas vraiment les collègues et conjoint(e)s faisant partie de mon équipe. Autrement dit, j'avais tous les désavantages de jouer avec des inconnus, sans l'habituel avantage de pouvoir les envoyer promener au besoin. 😉 Blagues à part, je me suis effectivement retrouvé tiraillé entre l'envie de vouloir aider le groupe, et le désir de ne pas passer pour un "boss de bécosse". Je crois que chaque membre de l'équipe a apporté sa contribution, mais les choses ont failli se compliquer à quelques reprises. J'ai dû me retenir de dire "ok, non, ça ça n'a aucun sens, arrêtez moi ça". En bout de ligne, je crois que tout le monde a passé un bon moment, à vue de nez.
Oups, j'en oublie presque de parler de la salle elle-même. 😊 Si vous lisez cet article sans avoir vu les autres à propos de REO, allons droit au but: ça demeure mon endroit préféré de la région, et je ne suis pas surpris de savoir que cette salle est la favorite de plusieurs. Je peux aussi voir pourquoi d'autres lui préfère encore "Serial Killer Charade", puisqu'elles ont chacune leurs forces. Je vous invite à aller jouer aux deux et à vous former une opinion.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si vous êtes un débutant qui joue en compagnie de vétérans, ne soyez pas intimidés. Vous pouvez résoudre des énigmes aussi bien qu'eux, et vous ferez probablement des fouilles plus minutieuses qu'eux. En revanche, fiez-vous à eux pour ces autres tâches cruciales: comprendre ce qui est une énigme, ce qui n'en est probablement pas une, et voir comment les énigmes et indices peuvent se combiner.
• Concepteurs... à un certain point, nous avons été confrontés à un pépin technique (nous étions sensé obtenir une clé - elle n'est jamais apparue). Après avoir exprimé mes doutes au walkie-talkie, une responsable est venue dans la pièce, et il nous a fallu la convaincre que nous lui disions la vérité. "Non non, une clé est tombée, je le sais. Qui l'a prise?" Même si ça avait vraiment été le cas, il n'y aucun avantage à se mettre ses joueurs à dos. Assurez-vous, au minimum, que vos tournures de phrases évoquent plus la curiosité que l'accusation. ("Vous me dites que rien n'est tombé par ici? Vous êtes bien certains?") 👎

Superhero School - Unlocked - Ottawa

"♫ Believe it or not, I'm walking on air... ♫"

NOTE: I received a special discount on this game.

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Room name:

Superhero School

Location:

Unlocked, Ottawa (https://unlockedottawa.com/)

# of Players:

3-8 (6 adults max) (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

2 (Delivered in person, when called via a provided walkie-talkie)

Tally:

22 Locks, 20 Deductions, 23 Tasks

Official Description:

You and your team of superhero students are eager to graduate and there is only one thing left standing in your way... the final exam. Can you find your way to the exam room and pass 3 practical tests to prove you posses the intelligence, teamwork abilities, and physical endurance required to be a superhero?

Played in:

Fall 2019

Made it?

YES - With over 20 minutes left - no hint used

Verdict:

Our second adventure of the night at Unlocked was located in their new space, back downstairs, and it puts that extra square footage to good use. Although the room theme, and a few puzzles, are clearly intended to be kid-friendly, there's plenty of stuff to keep adults busy. In fact, there's plenty of stuff period, as the high tally count shows. Many of these tasks are straightforward and easily resolved, but they improve the overall experience.
In retrospect, I was pleasantly surprised to see how close this room came to end up in my soon-to-be-released list of 2019 Faves. I really appreciated the variety of puzzles and challenges, showing the designers' intent to test the players skills in more than one way. I suspect the room might be even more enjoyable with a younger crowd.
Still, my team of "veteran super heroes" took advantage of super-skills such as "longer arms" and "common wisdom" to briskly make our way out. Onward, companions! Our... beds await! 😝

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... You should accept the simple fact that some of your team members will be better than you at some tasks. I found myself really struggling on some collaborative effort, and ended just saying so: "Ok, hold on! I'm just not getting it. I'm out." Things went a lot smoother without me.
• Designers... If you see your players consistently struggling with a specific puzzle, it's a good thing to consider removing it. However, you should first try to understand what REALLY doesn't work with it. The puzzle might be fixable. After the owner mentioned that the above puzzle might be removed altogether, something my friends didn't agree with, I pointed out what bothered ME with it, because I'd be sad if it were taken out. 👎 (But that being said, after I emailed them my feedback, they said they were now applying my suggestion instead, so yay. 👍)

Image thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Superhero School

Emplacement:

Unlocked, Ottawa (https://unlockedottawa.com/)

# de joueurs:

3-8 (6 adultes max) (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

2 (Donnés en personne, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

22 verrous, 20 déductions, 23 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2019

Réussie?

OUI - Plus de 20 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Notre deuxième aventure de la soirée se situait dans le nouvel espace récemment acquis par Unlocked, au rez-de-chaussée, et tout cet espace additionel est mis à bon usage. Même si le thème de la salle, et quelques-unes de ses énigmes, sont clairement pensées pour les plus jeunes, il y a amplement de quoi tenir des adultes occupés. En fait, il y a amplement de tout, comme en témoigne mes décomptes élevés. Plusieurs de ces tâches sont simples et se complètent rapidement, mais elles rendent l'expérience de jeu plus agréable.
En bout de ligne, j'ai été agréablement surpris de constater à quel point cette salle est passée proche de se tailler une place dans ma liste (toujours à venir) de Coups de Coeur de 2019. J'ai vraiment apprécié la variété des énigmes et des épreuves, qui démontrent bien le désir des concepteurs de tester les aptitudes des joueurs de plus d'une façon. Je soupçonne que la salle est encore plus agréable à jouer avec des plus jeunes.
Toujours est-il que mon équipe de "super-héros vétérans" a su prendre avantage de pouvoirs tels que "avoir des longs bras" et "être vieux" pour s'échapper en vitesse. Allez, companions! En route vers... nos lits douillets! 😝

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... vous devrez accepter le simple fait qu'on ne peut pas être bon dans tout. Durant un effort collaboratif, j'ai du me rendre à l'évidence: j'étais en train de ralentir tout le monde. Je me suis exclamé: "Ok, stop! Ça suffit, je comprends rien, remplacez-moi quelqu'un." Les choses se sont déroulées plus rondement sans moi.
• Concepteurs... si vous remarquez que vos joueurs ont toujours de la difficulté à résoudre une certaine énigme, il est bon d'envisager de la retirer. Par contre, vous devriez d'abord tenter d'établir quel est le VRAI problème. L'énigme peut peut-être être réchappée. Lorsque le propriétaire nous a dit que l'énigme ci-dessus allait probablement être enlevée, à la grande déception de mes compagnons, j'ai pris le temps d'expliquer quel avait été MON problème avec, dans l'espoir qu'elle puisse être conservée. 👎 (Ceci dit, après mon courriel explicatif, on m'a dit que ma suggestion avait été mise en place avec succès, alors youpi. 👍)

The Great Elf Escape - Unlocked - Ottawa [Discontinued]

"♫ Santa Claus is Comin' to Town ♫"

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Great Elf Escape

Location:

Unlocked, Ottawa (https://unlockedottawa.com/)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

2 (Delivered in person, when called via a provided walkie-talkie)

Tally:

14 Locks, 12 Deductions, 14 Tasks

Official Description:

One of Santa’s elves has been captured by a child who has lost the Christmas Spirit. This child has a list of demands of Santa to be completed before the elf will be released. Santa has enlisted you and your best operatives to visit the cottage where the elf is held and complete the list of demands. Get the elf back before dawn, or Santa will be forced to return to the North Pole without the elf.

Played in:

Fall 2019

Made it?

YES - With a little over 20 minutes left - 1 hint used

Verdict:

My team was initially supposed to visit Unlocked a full month earlier. The plan was to play the temporary Halloween room ("Unfortune Found") on the same night as the temporary Christmas room (that second room should've just opened by then). Unfortune-ately (get it? 😁), the Halloween room suffered significant damage at some point, and the Christmas room was delayed a bit, so instead the folks at Unlocked suggested we'd just come a bit later for both the Christmas room, and their other new game we hadn't played yet. Fair enough.
I was curious as to where that room would be in the first place. I was pleasantly surprised to see that Unlocked is expanding to the first floor of the same building, having moved their lobby down there as well. "The Great Elf Escape" was essentially set where the board game lounge used to be, on the 2nd floor.
Set-wise, this being a temporary Christmas room, don't expect to be wowed out of your brains, as the above picture shows. Still, enough care seemed to have been put into the puzzles, which were varied and numerous. We were told that all teams required at least one hint, and being the proud stubborn mules we are 🙄, we tried pretty hard at not using any, with no success (although we ironically got stuck on a completely different puzzle than most). Well, at least we doubled the time record - there's some Christmas magic for you. 😎

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If you find a bunch of numbers that really seem to be a code, but don't work on any of the available locks, ask yourselves whether those numbers could go in a different order. Is there anything near them that could be use to reorder them?
• Designers... Remember that every container needs to be as sturdy as the lock put on it. One desk drawer had a pretty strong maglock on it... but the whole drawer gave way when we tried to confirm it didn't open. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Great Elf Escape

Emplacement:

Unlocked, Ottawa (https://unlockedottawa.com/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

2 (Donnés en personne, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

14 verrous, 12 déductions, 14 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2019

Réussie?

OUI - Un peu plus de 20 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Mon équipe devait initialement visiter Unlocked un mois plus tôt. Notre intention était de faire la salle temporaire mise en place pour l'Halloween ("Unfortune Found") la même soirée que la salle temporaire prévue pour Noël (qui aurait dû ouvrir à ce moment). Mais suite à une infortune (hihi 😁), la salle d'Halloween a été endommagée, et celle de Noël a vu son ouverture repoussée, alors les gens de chez Unlocked nous ont offert de venir un peu plus tard et d'essayer la salle de Noël et leur autre nouvelle salle. Pourquoi pas.
J'étais curieux quant à l'emplacement de cette nouvelle salle. J'ai été agréablement surpris de voir qu'Unlocked a étendu ses activités au rez-de-chaussée, y ayant même déplacé son lobby. "The Great Elf Escape" a été mise en place là où se trouvait autrefois le salon de jeux de société, au 2e étage.
Côté décors, puisqu'on parle ici d'une salle temporaire de Noël, il n'y a pas de quoi fouetter un chat (ou un renne), comme on peut le voir ci-dessus. N'empêche, un certain soin a été apporté aux énigmes, nombreuses et variées. On nous a prévenu que toutes les équipes avaient besoin d'au moins un indice, et comme nous sommes une bande de têtes de pioche 🙄, nous avons fait de notre mieux pour ne pas en demander, mais sans succès (ironiquement, nous avons eu besoin d'aide pour une énigme différente de celle qui bloque la plupart des gens). Au moins nous avons doublé le temps d'évasion record - ça c'est de la magie de Noël. 😎

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si vous découvrez une séquence de chiffres qui ressemblent vraiment à un code, mais ne semblent pas ouvrir quoi que ce soit, demandez-vous si ces chiffres ne pourraient pas être mis dans un ordre différent. Y a-t-il quoi que ce soit, à proximité de ces chiffres, qui pourrait être utilisé pour les remettre en ordre?
• Concepteurs... souvenez-vous que chaque contenant se doit d'être aussi solide que le verrou qui le garde fermé. Un tiroir de bureau était maintenu en place par un solide électro-aimant... mais ce tiroir s'est démantibulé alors que nous confirmions qu'il était bel et bien fermé. 👎

Bloody Mary: Last Call - Missions Morpheus - Montréal [Discontinued]

"♫ Say, what's in this drink? ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Bloody Mary: Last Call

Location:

Missions Morpheus, Montréal (https://www.missionsmorpheus.com/)

# of Players:

4-6 (Played with 5)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players start off split into two groups, shackled to furniture

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

7 (Delivered in person, when called via a provided walkie-talkie)

Tally:

7 Locks, 20 Deductions, 17 Tasks

Official Description:

Transylvania, 2026. Humans and vampires have been cohabitating for centuries now: the former occupy the day and the latter, the night. However, over the course of the last month, many witnesses claim to have seen vampires wandering about… in broad daylight. If true, the human race would be in grave danger. Agent 004 was dispatched to the “Rhesus Lounge”, a well-known vampire bar, to investigate. But she has not been heard of since...
Your team inherits the file. You go to the Rhesus. In plain clothes, you sip on a “zombie” while observing the fauna... until you feel your eyelids grow heavy and... Blackout. When you awaken, to your horror, you discover that you are hand-cuffed in the lounge’s cold room... You have 1 hour until the owner returns, to gather as much information as possible and escape. 1 hour only. Otherwise... Lights out, this will be your last call.

Played in:

Fall 2019

Made it?

YES - With exactly 15 seconds left - 4 hints used

Verdict:

On this second adventure of the night (which was actually the 5th game of the day for my friends 😅), things went a lot smoother for us. The inspiration for "Bloody Mary" is Tim Burton, and although I'm not quite sold on that notion, I found the dark-yet-tongue-in-cheek theme very enjoyable. The puzzle flow was quite nice, although our host warned us that we were encouraged to validate every answer and any single theory that would cross our mind through a quick walkie-talkie chat. Perhaps players have a tendency to make costly mistake in this room, and touching base regularly takes care of that? To be honest, I think I would've preferred getting this warning with "Atlantis" 😋, but oh well.
After a good start, we got stuck on a couple puzzles and it briefly seemed we were on our way to another failure. The attendant even called us to offer a bonus two minutes, to "compensate for the time he took to help us earlier". Fortunately, we did manage to make it in time, saving this blog post from the dreaded #disappointingvictory tag!

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... When our host asked which difficulty level - aka how many hints (either 1, 4 or 7) - we wanted, I was glad to see how we all promptly agreed on 7. Undue pride has no place here.
• Designers... As a game host, remain aware of any delay you might have caused while providing assistance. We were offered a couple bonus minutes (the ones we fortunately didn't need) because our host thought he hadn't given us proper clues earlier in the game. 👍

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Bloody Mary: Last Call

Emplacement:

Missions Morpheus, Montréal (https://www.missionsmorpheus.com/)

# de joueurs:

4-6 (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs commencent séparés en deux groupes, menottés à des objets

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

7 (Donnés en personne, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

7 verrous, 20 déductions, 17 tâches

Description officielle:

Transylvanie, 2026. Depuis des siècles, humains et vampires cohabitent: les premiers vivent le jour et les seconds, la nuit. Mais, lors du dernier mois, plusieurs témoins affirment avoir aperçu des vampires rôder… en plein jour. Si c’était vrai, l’espèce humaine serait en danger. L’agente 004 a été mandatée pour se rendre au « Rhésus Lounge », un bar à vampires bien connu, en quête d'une piste. Mais elle n’a donné aucune nouvelles, depuis...
Votre équipe hérite du dossier. Vous vous rendez au Rhésus . Incognito, vous sirotez un « zombie », en observant la faune… jusqu’au moment où vous sentez vos paupières s’alourdir et… Noir. À votre réveil, horreur, vous découvrez que vous êtes menottés dans la chambre froide du lounge... Vous avez 1 heure avant le retour du propriétaire, pour ramasser le plus d’informations possibles et vous évader. 1 heure seulement. Sinon... Last call, ce sera votre dernier service.

Jouée durant:

Automne 2019

Réussie?

OUI - Exactement 15 secondes restantes - 4 indices utilisés

Verdict:

Pour cette seconde aventure de la soirée (qui était en fait le 5e jeu du jour pour mes compagnons 😅), les choses se sont déroulées plus rondement pour nous. C'est Tim Burton qui a fourni l'inspiration pour "Bloody Mary", et même si je n'en suis pas ressorti pleinement convaincu, j'ai trouvé le thème sombre-mais-humoristique très agréable. Les énigmes s'enchaînaient avec fluidité, et ce même si notre hôte nous avait averti que nous aurions tout intérêt à confirmer chacune de nos solutions via un bref appel sur le walkie-talkie. Les joueurs ont peut-être tendance à commettre des erreurs coûteuses dans cette salle, et des validations fréquentes aident à éviter le problème? En tout cas, moi pour être honnête, c'est pour "Atlantis" que j'aurais voulu pareil conseil 😋, mais bon.
Après être partis du bon pied, nous nous sommes retrouvés coincés par quelques énigmes, et il a bien semblé que nous allions échouer à nouveau. Notre responsable nous a même mentionné qu'il pourrait nous offrir 2 minutes de plus, puisqu'il considérait avoir mis du temps à nous répondre précédemment. Heureusement, nous sommes bel et bien parvenus à nous en sortir à temps, m'évitant d'avoir à recourir à cette fichue étiquette #disappointingvictory!

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... lorsque notre hôte nous a demandé le niveau de difficulté - autrement dit le nombre d'indices (1, 4 ou 7) - que nous souhaitions, j'ai été heureux de voir que nous étions tous d'accord pour 7. Fierté mal placée et jeux d'évasion ne font pas bon ménage.
• Concepteurs... demeurez conscient des potentiels retards encourus durant vos interventions. Nous nous sommes fait offrir quelques minutes de plus (dont nous n'avons heureusement pas eu besoin) parce que notre hôte nous avait quelque peu mal dirigé auparavant. 👍