Book - "Escape This Book!" series

Drawing the line

   

 

Publisher:

Random House (http://www.randomhousebooks.com/)

Author:

Bill Doyle

Illustrator:

Sarah Sax

# of Players:

1

Game Design & Mechanics

• The books in this series are very similar in their format: hardcover, filled to the brim with illustrations, and following the classical "Choose Your Own Adventure" pattern of navigating through pages out of order.
• The author invites children to embark on an interactive adventure through something he calls "the 3 Ds": Doodle, Decide & Demolish.
• "Decide" is fairly obvious to anyone who played CYOA books: the reader will have to make a decision, and go to the correponding page to follow the story.



Source: ETB - Titanic

• "Doodle" means that the reader will be regularly asked to draw things onto the page they're looking at. Sometimes it'll be just for fun, but there will also be cases where the decisions you made while drawing ("How many legs does your monster have?") will have an impact on your progress. Finally, there are also traditional puzzles & mazes that are meant to solve by doodling directly in the book.



Source: ETB - Tombs of Egypt

• "Demolish" is all about ripping pages. You'll be asked to poke holes through a few pages, choose a piece to tear off and read what's behind it, that sort of stuff.



Source: ETB - Tombs of Egypt

• Every book is really divided into 3. Early on, the reader is invited to select a main path to follow early on, see it to conclusion, then try another.
• At the end of each book is an appendix ("Escapologist Files") containing all sorts of interesting (and sometimes useful) trivia. There are also answers for every puzzle and game found in the book.

Pros

• The books look good (well, as long as you like the art style - I do) and feel very nice (being hardcover and all).
• Although I'm definitely not the target audience, I'm sure youngsters would have a good time with these.

Cons

• There is no stretch by which this could really be considered an "escape book". It' got the name, and the theme, but that's about it.
• In fact, it hardly is an CYOA book either. Aside from the 3 main paths, most of the alternative choices turn out to be "making a bad choice and having to start again" and "making a bad choice but not having to start again". The page navigation system is mostly used to valide answers to a short puzzle.
• As my regular readers know, I'm not keen at permanently destroying components. The idea that such gorgeous hardcover books are meant to be treated as single-read (disposable, even?) activity books is... distressing. 🥺

Currently Out (underline bold titles are those I've read personally)

• Titanic
• Tombs of Egypt
• Race to the Moon

Jeux de table - Escape Box (Pour les Enfants) - 404 Éditions

"♫ Moi je cherche, je cherche, avec mes dix doigts... ♫"

Éditeurs:

404 Éditions

Concepteurs:

Frédéric Dorne, Stéphane Anquetil, Mathieu Meric

Artistes:

Marie Capriata, Gaban Goto, Check-Faï Au, Maud Lienard, Vladimir Subbotin

Langues:

Français

# de joueurs:

2-5 joueurs + 1 maître de jeu adulte

Âge:

7 à 12 ans

Durée:

45 min

Concepts et mécaniques de jeu

Vue arrière d'une boîte

• J'ai hésité à présenter la série Escape Box en deux publication plutôt qu'en une seule, d'autant plus que je les publie l'une après l'autre. Les deux séries sont très semblables, et portent essentiellement le même nom. Paresse intellectuelle de ma part, peut-être? 😓 Disons plutôt que je tenais à mettre l'emphase sur le fait qu'il existe une série régulière, destinée aux plus vieux, et une série parallèle, pour les jeunes.
• Cette série secondaire d'Escape Box, subtilement sous-titré "pour les enfants", compte autant de boîtes (du moins au moment où j'écris ces lignes). Par contre, tandis que plusieurs boîtes "adultes" comprennent 3 scénarios sur un même thème, les boîtes pour enfants n'en contiennent toujours qu'un seul.
• Une autre différente flagrante: le jeu ne dure que 45 minutes. Encore une fois, on trouve des trames sonores à télécharger, encore plus dynamiques que les précédentes.
• La prochaine observation est plus subtile, mais importante: dans les scénarios pour enfants, le jeu est beaucoup moins linéaire. Il est possible d'obtenir toutes les cartes pour plus d'une énigme à la fois.

    

Les cartes destinées aux plus jeunes sont encore plus colorées

• Le manuel d'instructions va suggérer plusieurs idées de "défis" rigolos que les joueurs pourront relever, en échange d'indices à obtenir.

Pour

• Le concept du jeu (et son emphase sur la fouille active) semble parfaitement indiqué pour un groupe de jeunes.
• En plus de rendre le jeu moins difficle, le fait de pouvoir résoudre plus d'une énigme à la fois rend l'expérience plus agréable pour les enfants, puisque ceux qui n'aiment pas trop les énigmes peuvent encore fouiller, même une fois l'étape "résolution d'énigmes" amorcée.

Contre

• La fragilité du matériel devient encore plus préoccupante lorsque l'on est en présence d'un groupe de jeunes qui courent à gauche et à droite. (D'autant plus que, à 45 min par boîte, le jeu est moins rentable qu'avec les 3 heures de certaines boîtes régulières.)

Les suggestions de la maison

• Mes conseils de la dernière fois sont tous applicables, mais plus particulièrement l'idée de garder la trace de chaque carte cachée (parce que les jeunes peuvent se décourager rapidement si toute progression semble impossible) et celle de reviser les énigmes à l'avance (les différences culturelles avec la France peuvent parfois compliquer les choses).
• Si vous avez l'intention de réutiliser une boîte plusieurs fois (dans une ludothèque, ou une classe, par exemple), je suggérerais de faire plastifier les cartes de jeu.

Déjà parus (les titres en gras souligné sont ceux que j'ai essayés)

• Pirates
• Minecraft
• La Cour du Roi
• Dinosaures
• L'Antre du Dragon
• Détectives
• Minecraft Earth
• Risk Junior
• Minecraft Dungeons

Jeux de table - Escape Box - 404 Éditions

"♫ J'te cherche partout ♫"

Éditeurs:

404 Éditions

Concepteurs:

Frédéric Dorne, Gauthier Wendling, Laurent Hachet (et d'autres auteurs anonymes)

Artistes:

Mathieu Coudray, Marie Capriata

Langues:

Français

# de joueurs:

2-6 joueurs + 1 maître de jeu (je suggère 4 joueurs max)

Âge:

16 ans et + (pour les thèmes - je suggère 10 ans et +)

Durée:

60 min

Concepts et mécaniques de jeu

Composantes du jeu

• Tout de suite, cette collection de jeux d'évasion se différencie des autres de par la présence d'un "Maître de Jeu". Ce MdJ devra prendre connaissance du scénario tout entier, et prendra un rôle plus passif durant le jeu, même si il/elle devra travailler fort à la préparation initiale.
• Voyez-vous, comme plusieurs autres jeux d'évasion en boîte, le gros de "Escape Box" repose sur un paquet de cartes (une quarantaine). Là où cette série se distingue des autres, par contre, c'est que la majorité des cartes en question vont se retrouver dissimulées partout dans votre espace de jeu! En effet, un élément important du jeu consiste à cacher plus de la moitié des cartes à divers endroits dans votre maison / appartement / chalet, de manière à simuler la "fouille" si chère aux véritables jeux d'évasion. Le manuel d'instructions indiquera même au MdJ certaines cartes à cacher "avec encore plus de soin".
• Pour résoudre une énigme, les joueurs vont devoir trouver une série de cartes liées entre elles, et en tirer une déduction (typiquement un mot à donner au MdJ, ou plus rarement un geste à accomplir, comme suivre un tracé sur un labyrinthe). En récompense, les joueurs recevront une ou plusieurs autres cartes, jusqu'à la résolution de l'énigme finale.



Les cartes liées à une même énigme sont généralement semblables

• Si on récapitule, donc, les joueurs doivent aller attendre ailleurs pendant que le MdJ cache plusieurs dizaines de petites cartes dans ce qui sera la "zone de jeu". Ensuite, il place quelques autres cartes sur une table, accompagnées d'une petite affiche (qui peut cacher des indices, ou n'être que décorative). Une poignée d'autres cartes vont demeurer entre les mains du MdJ - elles serviront de récompenses lorsque les joueurs auront résolu une énigme.
• Le manuel d'instructions offre bon nombre de conseils, en plus de clairement énoncer quoi faire avec chaque carte, et quelle est la réponse à chaque énigme. Il fournit également un indice pour chacune desdites énigmes.
• Une trame sonore, accessible sur SoundCloud via un code QR, peut servir non seulement à relever l'ambiance, mais aussi à communiquer le temps restant. (À titre d'exemple, voici celle de la boîte "Espion".)
• La plupart des boîtes présentement sur le marché comprennent 3 scénarios, de difficulté variable. Les boîtes "Espion", "Enquête" et "Rick and Morty" n'en contiennent qu'une seule.
• Certains scénarios peuvent inclure quelques règles additionnelles. Par exemple, la boîte "Zombie" propose des rôles aux joueurs, avec des avantages uniques. Les scénarios plus avancés incluent même quelques "pièges" qui surprendront les joueurs durant la fouille.
• Les joueurs sont autorisés à consulter internet pendant le jeu.

Pour

• Après avoir vu des tas de méthodes plus ou moins réussies pour "simuler la fouille", c'est très agréable de voir un jeu qui vous fait carrément fouiller pour vrai.
• La présence d'un Maître de Jeu assure que les joueurs ne seront pas complètement laissés à eux-mêmes.
• Les boîtes à 3 scénarios sont relativement peu onéreuses si on les compare aux autres jeux sur le marché.

Contre

• La difficulté des énigmes me semble un peu inégale. Dans chaque scénario, on trouve toujours 1 ou 2 énigmes qui me semblent un peu trop complexes. Un MdJ un peu trop rigoureux risque de toujours voir ses joueurs échouer, à mon avis.
• Même si les mécaniques de jeu pourraient permettre la résolution d'énigmes en parallèle, tous les scénarios que j'ai vu jusqu'à maintenant sous rigoureusement linéaires. En résolvant l'énigme A, vous obtenez la dernière carte requise pour l'énigme B, qui vous donnera la dernière carte requise pour l'énigme C, et ainsi de suite. (Il demeure toutefois possible de résoudre certaines énigmes sans en avoir tous les indices.)
• Aussi intéressant que soit le concept d'avoir à fouiller votre espace de jeu, la chose restreint le jeu à un environnement bien contrôlé. Pas question de jouer dans un pub ludique, ou durant une convention de jeu. C'est d'ailleurs la principale raison pour laquelle autant de temps s'est écoulé entre mon acquisition de quelques Escape Box, et la date de cette critique: le manque d'opportunités.
• La nécessité d'avoir un Maître de Jeu dédié, qui devra prendre connaissance de tout le scénario à l'avance, complique encore une fois la logistique de jeu.
• Les cartes sont plus petites, plus minces, et plus fragiles que celles auxquelles vous êtes habitués dans les autres jeux. Les pires sont celles de la boîte "Zombie", presque comparables à du papier glacé.

Les suggestions de la maison

Les manuels d'instructions fournissent déjà bon nombre de conseils (comme par exemple de bien établir les "paramètres de fouille" avec vos joueurs). En plus de ceux-ci, j'ajouterais quelques suggestions de mon cru:

• Le jeu suggère souvent de retirer quelques énigmes, selon le nombre de joueurs. Même si je ne crois pas que ce soit un motif valable, vous devriez quand même prendre le temps d'identifier les énigmes qui vous semblent les plus obtues, et de décider ce que vous allez en faire. (Les retirer complètement, rajouter des indices dans le jeu, offrir plus d'aide aux joueurs...)
• Durant mes premières parties, j'ai toujours été confronté au même problème: la partie s'amorce bien, il manque encore quelques cartes... et j'ignore où elles sont. 😱 Si vous n'avez pas envie de préparer un fichier Excel énumérant clairement la cachette de chacune de vos cartes, je vous propose un truc: cachez toutes les cartes en ordre croissant, et utilisez un téléphone intelligent pour prendre en photo la carte (numéro visible) et sa future cachette. Ainsi, s'il manque la carte 32, par exemple, vous pourrez rapidement savoir où elle devrait se trouver.

• Pour éviter que les joueurs ne vous lancent toutes les réponses possibles à la figure, demandez une pause de 1 minute entre une mauvaise réponse et la tentative suivante. (Quand il ne reste plus que 10 minutes ou moins, soyez bon joueur, et retirez cette règle.)
• Après 15 minutes de jeu, si certaines cartes n'ont pas encore été trouvées, permettez à vos joueurs de jouer à chaud/froid pour récupérer ces dernières.
• Laissez tomber les indices suggérés par le manuel. Pensez à mettre au point votre propre système d'aide. Mes suggestions:
• Les joueurs peuvent toujours vous montrer une carte, et demander "Avons-nous déjà tout ce qu'il faut pour résoudre cette énigme?" (on répond Oui ou Non)
• Les joueurs peuvent toujours vous montrer une série de cartes, et demander "Ces cartes vont-elles toutes ensemble?" (on répond Oui ou Non)
• Ensuite, si les joueurs veulent de l'aide pour une énigme, offrez des infos pertinentes, mais en attendant au moins 2 minutes entre chaque indice.

Déjà parus (les titres en gras souligné sont ceux que j'ai essayés)

• Zombie (3 scénarios)
• Espion
• Enquête
• Cthulhu (3 scénarios)
• Asile Psychiatrique (3 scénarios)
• Rick et Morty: Panique dans le Minivers
• Steampunk (3 scénarios)
• Horreur (3 scénarios)
• Risk (3 scénarios)
• Casino (3 scénarios)
• Le Seigneur des Anneaux (3 scénarios)
• Friends (3 scénarios)

Electromagnetic Fields - YouEscape - Remote

"♫ I'm gonna get myself connected... ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Electromagnetic Fields

Location:

YouEscape, Athens (Greece) (https://www.patreon.com/youescape/posts)

# of Players:

Unlimited (2-4 recommended) (Played with 4)

Duration:

90 min

Multi-Room:

No

Interface & Controls:

Remote play (Google Hangouts), Shared documents (Google Drive), Webcrumbs

Language:

English

Hints:

2 (Delivered in person, by our host)

Tally:

4 Locks, 13 Deductions, 12 Tasks

Official Description:

Those fools! They thought you could never build your own submarine! But here you are: King of the seven seas! The only problem is that your compass seems to be broken... You should probably fix it before you get lost inside your own kingdom.

Played in:

Spring 2020

Made it?

YES - With about 15 minutes left - no hint used

Verdict:

This third YouEscape adventure was probably my least favorite thus far. 🙁 (And as I write this, I actually played 5, so that assessment is even more meaningful.) I'm not exactly sure what the problem was, though. Once again, the puzzles were varied and original, leveraging a few web pages I had never even heard of. I can easily imagine other folks enjoying it. Perhaps all the engineering-flavored puzzles reminded me of my school years? 😆

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... When playing remotely, don't hesitate to clarify the nature of every object you see - more than once if you need to.
• Designers... Whenever possible, provide your remote players with more than one way to process your information. For instance, YouEscape often accompanies its "visual hints" with a text file containing the same text that appears on those instruction PNGs. That way, we can copy/paste at will. 👍

Montage photo tirée du descriptif
Photo set from the official blurb

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Electromagnetic Fields

Emplacement:

YouEscape, Athènes (Grèce) (https://www.patreon.com/youescape/posts)

# de joueurs:

Illimité (2-4 recommandés) (jouée avec 4)

Durée:

90 min

Salles Multiples:

Non

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Google Hangouts), Documents partagés (Google Drive), Piste web

Langue:

Anglais

Indices:

2 (Donnés en personne, par notre hôte)

Décomptes:

4 verrous, 13 déductions, 12 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Printemps 2020

Réussie?

OUI - Environ 15 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Cette troisième aventure YouEscape est probablement ma moins préférée jusqu'à maintenant. 🙁 (Et comme j'écris ceci, j'en ai déjà joué 5, ce qui donne encore plus de poids à cette opinion.) Je ne suis pourtant pas vraiment sûr de savoir quel est le problème. Cette fois encore, les énigmes étaient variées et originales, mettant à profit certains sites web dont je n'avais jamais entendu parler. Je peux très bien imaginer d'autres personnes l'apprécier. Peut-être le thème était-il tout simplement trop proche de mon vécu universitaire? 😆

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... quand vous jouez à distance, n'hésitez pas à clarifier la nature de chaque chose sous vos yeux.
• Concepteurs... en autant que possible, offrez à vos joueurs plus d'une manière de consommer l'information offerte. Par exemple, YouEscape accompagne souvent ses "indices visuels" d'un fichier texte contenant les mêmes mots qui se trouvent sur tout ces PNGs. Ainsi, nous pouvons copier/coller avec aise. 👍

L'état initial du jeu
The game initial state

Elements - YouEscape - Remote

"♫ Iiiiiiiiii just want to flyyyyyyy... ♫"

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Elements

Location:

YouEscape, Athens (Greece) (https://www.patreon.com/youescape/posts)

# of Players:

Unlimited (2-4 recommended) (Played with 4)

Duration:

70 min

Multi-Room:

No

Interface & Controls:

Remote play (Google Hangouts), Shared documents (Google Drive), Webcrumbs

Language:

English

Hints:

2 (Delivered in person, by our host)

Tally:

2 Locks, 13 Deductions, 11 Tasks

Official Description:

The expedition was a failure. You are poisoned and lost in a vast dense forest. The rest of your team is unconscious. You have to act fast if you wish to avoid their fate.

Played in:

Spring 2020

Made it?

YES - With about 15 minutes left - 1 hint used

Verdict:

For my second month as a YouEscape Patreon subscriber, Nick offered me a "bonus" game session. I took that opportunity to have even more people try YouEscape, inviting some fellow bloggers to give it a try. Interestingly, as I tried convincing people to join me, I felt I had to go through the exact same patterns as the first time. I didn't want to oversell the experience, explaining that it was more like a remote pop-up game than a remote room, that it might not be as visually impressive, etc. Yet once we were done, I felt so... pleased. Excited. Just like after playing a really nice room. I guess Nick's particularly good at leveraging the tools he does have access to, coming up with clever and entertaining puzzles. That does compensate for lackluster finish of the game, at least in my opinion. Keep 'em coming!

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... When extracting a message / a code from a picture / a sequence, don't forget that things can be looked at from more than one angle. It's not always left-right-top-bottom.
• Designers... There are tons of public interfaces (from bit.ly to Google Maps) that can leveraged to create interesting puzzles. Look around, be creative! 👍

Montage photo tirée du descriptif
Photo set from the official blurb

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Elements

Emplacement:

YouEscape, Athènes (Grèce) (https://www.patreon.com/youescape/posts)

# de joueurs:

Illimité (2-4 recommandés) (jouée avec 4)

Durée:

70 min

Salles Multiples:

Non

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Google Hangouts), Documents partagés (Google Drive), Piste web

Langue:

Anglais

Indices:

2 (Donnés en personne, par notre hôte)

Décomptes:

2 verrous, 13 déductions, 11 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Printemps 2020

Réussie?

OUI - Environ 15 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Pour mon second mois en tant qu'abonné Patreon de YouEscape, Nick m'a offert une session de jeu "bonus". J'ai profité de cette opportunité pour faire essayer YouEscape à plus de gens, en invitant quelques amis blogueurs à en faire l'essai. Ce faisant, j'ai remarqué un truc intéressant: plus j'essayais de recruter des partenaires, plus je répétais les mêmes "patterns" que pour ma première session. En effet, je ne voulais pas "survendre" l'expérience de jeu, et j'insistais sur le fait qu'elle s'apparente plutôt à un jeu temporaire qu'à un jeu en salle, avec l'apparence qui va avec, ainsi de suite. Pourtant, à la fin de la session de jeu, j'étais presque... euphorique. Tout comme on se sent après avoir joué une très bonne salle. Je crois que Nick est particulièrement doué pour tirer profit des outils à sa disposition, et en concevoir des énigmes originales et divertissantes. Celles-ci compensent pour le manque occasionnel d'esthétisme, du moins à mon avis. On va en reprendre, siouplaît!

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... lorsque vous tirez un message ou un code à partir d'une image ou d'une séquence, n'oubliez pas qu'on peut les voir sous plus d'un angle. Les choses ne vont pas toujours de gauche à droite et de haut en bas.
• Concepteurs... il existe des tas d'interfaces d'accès public (de bit.ly jusqu'à Google Maps) qui peuvent être exploitées pour générer des casse-têtes intéressants. Fouillez un peu, soyez créatif! 👍

L'état initial du jeu
The game initial state

Jeux de table - 50 Clues - Blackrock Games

Plutôt troublant (de plus d'une façon)

  

Éditeur:

Blackrock Games

Concepteurs:

Jeppe Norsker

Artiste:

Jeppe Norsker

Langues:

Danois, Anglais, Allemand, Français

# de joueurs:

1-5 (je recommande 3 ou 4)

Âge:

16 ans et + (thèmes sombres - j'invite à la discrétion des parents)

Durée:

90 min

Références sur le site BoardGameGeek:

https://boardgamegeek.com/boardgame/282006/50-clues-pendulum-dead

https://boardgamegeek.com/boardgame/282007/50-clues-white-sleep

https://boardgamegeek.com/boardgame/282008/50-clues-fate-leopold

Concepts et mécaniques de jeu

Quelques arguments de ventes officiels, tirés du jeu à imprimer

Players: "Wow! Unlock est vraiment le meilleur jeu d'évasion sur table!"
Jeppe Norsker: "Hold min øl..."

• Ce petit clin d'oeil est beaucoup plus adéquat que vous pourriez le croire. Il me semble que tout dans "50 Clues" évoque la désormais omniprésente collection de jeux des Space Cowboys, mais avec une petite dose de "Ouin, ben moé je l'aurais faite de même!" Faisons donc le tour des différences - et des similitudes - entre les deux.
• Au lieu d'offrir une appli officielle, le jeu emploi un site web. Vous y choisissez votre scénario, entrez votre numéro de série (on y reviendra plus tard), et vous êtes prêt à jouer. Le jeu sauvegarde votre progression dans votre fureteur, donc pour peu que vous n'alliez pas "vider la cache", vous pouvez toujours quitter le jeu et y revenir plus tard.
• Comme avec Unlock, chaque scénario correspond à un paquet de cartes numérotées uniques, que vous allez graduellement révéler (et mettre de côté) au fur et à mesure que l'histoire se déroule.
• Vous trouverez sur ces cartes plusieurs codes numériques. On les regroupe en trois types:
• Les nombres avec un cadre blanc désignent une autre carte qui peut immédiatement être révélée. Ces nombres sont généralement plus discrets que les autres, pour émuler le sentiment d'être en train de fouiller une pièce, mais le cadre rectangulaire enlève quand même toute ambiguité possible.
• Les codes de 3 chiffres dans un cadre rouge dénotent une chose avec laquelle on peut interagir - le plus souvent un item dans votre inventaire. Avec l'application web, vous pouvez combiner un code rouge avec un autre.
• Les codes au cadre noir doivent être entrés directement dans l'application, provoquant alors une réponse quelconque, ou déclenchant un élément interactif à manipuler en ligne.



"Du plaisir pour toute la famille!"

• Il n'y a aucune limite de temps. L'application web va jauger votre performance en fonction du nombre d'essais infructueux, plutôt qu'en fonction du temps écoulé. Vous voulez prendre une pause? Il suffit d'arrêter de jouer.
• Comme je l'ai mentionné déjà, chaque boîte 50 Clues possède un numéro de série qui lui est unique. Vous devrez entrer ce numéro sur le site web pour pouvoir jouer. Le même numéro peut être utilisé jusqu'à 30 fois.

Pour

• Les énigmes de cette série me semblent aussi prometteuses que celles des premiers "Unlock!".
• Aucune carte n'est "gaspillée" puisque toutes les mécaniques sont gérées par l'application web.
• Les illustrations sombres et sobres, tout en nuances de gris, aident à mettre la bonne ambiance.
• En s'addressant à un auditoire plus âgé, on peut aborder des thèmes qui seraient tout bonnement impensables pour un public plus familial.

Contre

• Je ne peux simplement pas passer à côté. De mon point de vue, la "limite d'activation" est un gros "turn-off". 😞 J'ai contacté l'auteur, qui m'a parlé de son inquiétude face à l'augmentation croissante de la contrefaçon dans le domaine du jeu de société, tout en me faisant remarquer que "30 parties devraient amplement suffire aux joueurs à la maison". Ce sont des arguments raisonables, et en tant que grand amateur de jeux de société, je ne suis que trop familier avec cette nouvelle problématique. Et pourtant...
  Alors que le prix de détail desdits jeux grimpe en flèche depuis quelques années, je ne peux tout simplement pas cautionner un jeu complètement rejouable qui - de façon arbitraire! - a été transformé en un jeu jetable à usage limité. Propriétaires de "bars à jeux" et de "cafés ludiques", parviendrez-vous à tenir un inventaire du nombre d'activations restant dans chaque boîte? Acheteurs de jeux usagés, pourrez-vous vraiment faire confiance à ce vendeur inconnu qui vous jure que "on n'y a juste joué deux fois"? 😨
  À bien y penser, j'aurais préféré un système où des sessions de jeux individuelles peuvent être achetées pour quelques dollars, et des boîtes de jeux n'incluant que quelques activations pré-incluses. Et tant qu'à y être, chaque nouveau scénario aurait alors pu être offert pour impression gratuite, tout en continuant de vendre des copies professionelles, dans un bel emballage, et incluant 3 activations "gratuites" pour ceux qui n'ont pas envie d'imprimer leurs propres cartes (autrement dit, le commun des mortels).
• En dépit de l'affirmation de l'auteur/éditeur comme quoi une application web est préférable à une "appli" pour téléphones et tablettes, il n'en demeure pas moins qu'il est possible de jouer à Unlock! en avion, ou en faisant du camping sauvage, voire même durant une panne de courant.
• Le style visuel et la thématique générale du jeu pourrait ne pas vous convenir.

Déjà parus (les titres en gras souligné sont ceux que j'ai essayés)

• Le Temple Dans la Cave (Scénario gratuit à imprimer - trouvez-le ici)
• Léopold Épisode 1: Le Pendule des Morts
• Léopold Épisode 2: Sommeil Blanc
• Léopold Épisode 3: Le Destin de Léopold

Boardgame - 50 Clues - Norsker Games

Slightly disturbing (in more than one way)

  

Publisher:

Norsker Games

Designers:

Jeppe Norsker

Artist:

Jeppe Norsker

Languages:

Danish, English, German, French

# of Players:

1-5

Age:

16+ (due to the dark themes - I recommend player discretion)

Duration:

90 min

BoardGameGeek References:

https://boardgamegeek.com/boardgame/282006/50-clues-pendulum-dead

https://boardgamegeek.com/boardgame/282007/50-clues-white-sleep

https://boardgamegeek.com/boardgame/282008/50-clues-fate-leopold

Game Design & Mechanics

Some official "selling points" from the print-and-play game

Players: "Wow! Unlock is the best ER table game ever!"
Jeppe Norsker: "Hold min øl..."

• This tongue-in-cheek observation is a lot more accurate than you might expect. It seems to me everything in 50 Clues is reminiscent of the now-omnipresent games from Space Cowboys, but with a "Here's how I would do it!" twist to it. So let's review the differences - and similarities - between them.
• Instead of a dedicated app, the game uses a web page. You pick your scenario, enter your serial number (more on that later), and you're good to go. The game state is saved locally, so as long as you don't clear your browser cache, you can leave the game and come back to it later.
• Like with Unlock, every scenario use a dedicated deck of numbered cards, which you gradually reveal (and discard) as the story progresses.
• The cards will bear a number of codes over them. There are 3 types of codes:
• White-framed digits indicate a card that can immediately be revealed. Those digits are typically more subtle that the others, to emulate the feeling of searching around, but the rectangular frame removes any possible ambiguity.
• Red-framed 3-digit codes indicate something that can be interacted with - typically an inventory object. Using the web app, you can try combining any red code with another.
• Black-framed codes need to be entered directly inside the web app, triggering an effect of some sort, or launching an interactive component in the app.



Yep - Nothing but wholesome fun here...

• There is no enforced time limit. The web app will gauge your performance based on your number of wrong attempts, not on the amount of real time elapsed. You need a break? Just stop playing.
• Like I said earlier, every 50 Clues deck sold comes with a unique serial number. You need to enter that number on the website in order to start playing. The same number can be used up to 30 times.

Pros

• Puzzle-wise, this series shows at least as much promise as the first "Unlock!".
• No "wasted cards", since every game mechanic is handled by the app.
• The darker, greyscale art helps sets the tone.
• The age restriction for a number of theme that simply wouldn't work in family-friendly games.

Cons

• There's no way around it. From my point of view, the "activation limit" is a huge turn-off. 😞 I contacted the author, who pointed out that he is concerned with the increasing amount of counterfeiting in the boardgame market, and told me that "30 times should be more than enough for private use". Those are reasonable arguments, and as a boardgame fan, I'm quite familiar with the state of things. And yet...
  With the price of said boardgames steeply increasing in recent years, I simply can't endorse a setup where a fully-replayable game has been - arbitrarily! - turned into a limited-play, throw-away box. Gaming pub owners, will you be able to keep track of the number of remaining game sessions in each box? Second-hand buyers, can you really trust that unknown seller who tells you the game "has only been played twice"? 😨
  In fact, I would have much preferred a system where new game sessions can be purchased for a low price (2 or 3 bucks), with brand-new decks coming with a couple "free" activations out of box. Heck, one could even offer every scenario as print-and-play, selling the "professionally printed deck with 3 included activations" just as a convenience. (Most people would go for that anyway.)
• Despite the publisher / designer's claim that having a web app is "better" than a phone/tablet app, the fact is that you can currently play Unlock! while traveling on a plane, camping in the great outdoors, or even during a power outage. 50 Clues, not quite.
• The game's theme and appearance might just not be your cup of tea.

Currently Out (underline bold titles are those I've played)

• The Home Temple (Free Print-and-play - find it here)
• Leopold Part 1: The Pendulum of the Dead
• Leopold Part 2: White Sleep
• Leopold Part 3: The Fate of Leopold