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Saturday, June 5, 2021

The Eagle Has Landed - Paruzal - Remote

"♫ Oh, yeah there's a solution... "


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
The Eagle Has Landed
Location:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# of Players:
1-20 (Played with 4)
Duration:
30 min
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Zoom)
Language:
English
Hints:
Unlimited (Delivered in person, by your host)
Tally:
7 Locks, 8 Deductions, 7 Tasks
Official Description:
In this online escape room set in a middle school’s art room, your design has been chosen for the traditional painting of the school’s eagle statue. However, in your rush to get to school, you forgot all your supplies! Will you be able to find the backup supplies scattered about the art room in time to paint the statue?
Played in:
Spring 2021
Made it?
YES - With over 15 minutes left - no hint used
Verdict:
Well, this is it! The final leg of Paruzal's spring competition. And, of course, this belated, last-chance performance turned out to be our very best. Apparently, we ended up doing better than most teams out there... with the notable exception of Team Prospect, who blindsided pundints with a last-round performance which made them the victors. Congrats, folks!

Overhead map
Plan aérien
You might notice the room map is somewhat similar to the previous one. With both games available as a combo, Paruzal threw in an extra "gimmick" by having both games repeat some patterns and elements. Honestly, I'm still not sure if this makes the game better. You'll have to make your own opinion, I guess.
Lessons Learned (or re-learned):


Image thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
The Eagle Has Landed
Emplacement:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# de joueurs:
1-20 (Played with 4)
Durée:
30 min
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom)
Langue:
Anglais
Indices:
Illimités (Donnés en personne, par votre hôte)
Décomptes:
7 verrous, 8 déductions, 7 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Printemps 2021
Réussie?
OUI - Plus de 15 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Nous y voilà! Le dernier droit de cette compétition printannière de Paruzal. Et bien entendu, c'est cette dernière partie, jouée avec beaucoup de retard, qui s'est avérée être notre meilleure. Apparemment, notre performance a été excellente, si on fait abstraction de celle de "Team Prospect", qui a surpris tout le monde en arrachant la victoire grâce à dernière ronde exceptionnelle. Bravo, les amis!

Illustration du jeu
In-game picture
Vous allez peut-être remarquer que le plan de cette salle ressemble beaucoup à celui de la précédente. Non content d'offrir les deux jeux en combo, Paruzal a poussé le concept en y répétant nombre d'éléments. Honnêtement, je ne suis pas certain que l'idée rend l'expérience meilleure. Je crois que vous devrez vous faire votre propre opinion sur le sujet.
Leçons à retenir (ou à réviser):

The Annual Picnic - Paruzal - Remote

"♫ It's a small world after all "


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Room name:
The Annual Picnic
Location:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# of Players:
1-20 (Played with 4)
Duration:
30 min
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Zoom)
Language:
English
Hints:
Unlimited (Delivered in person, by your host)
Tally:
6 Locks, 10 Deductions, 5 Tasks
Official Description:
In this online escape room set at a middle school’s traditional annual picnic, your class was chosen to host a booth showing off what you learned from your pen pals around the world. It’s time to put your booth together, but all your supplies have been locked away! Will you be able to get your booth together before the picnic starts?
Played in:
Spring 2021
Made it?
YES - With a little over 8 minutes left - no hint used
Verdict:
After a (noticeably) longer break than we had initially intended, we finally had time to tackle the final round of Paruzal's "Great Escape Tournament". (Fortunately, the "grace period" for playing the games post-elimination was relatively long.)
With nothing to lose, and a fairly good mood, we went through this first game with relative ease. Yes, I say "first" because the 4th round was actually made of two 30-min games, which can now purchased separately or as a pack. Given that, I've decided to treat them as two distinct entries.

Overhead map
Plan aérien
While I feel I'm almost running out of things to say about Paruzal games (they differ wildly in themes, not so much in execution), I can at least point out that those less expensive, "snack size" games (and especially this one, IMHO) could be a great way to discover the company and what they have to offer.
Lessons Learned (or re-learned):


Image thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


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Nom de la salle:
The Annual Picnic
Emplacement:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# de joueurs:
1-20 (jouée avec 4)
Durée:
30 min
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom)
Langue:
Anglais
Indices:
Illimités (Donnés en personne, par votre hôte)
Décomptes:
6 verrous, 10 déductions, 5 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Printemps 2021
Réussie?
OUI - Un peu plus de 8 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Après une pause (significativement) plus longue que prévue, nous avons finalement eu le temps d'attaquer la ronde finale du "Great Escape Tournament" de Paruzal. (Heureusement, la période de grâce pour profiter des jeux suite à l'élimination d'une équipe était relativement longue.)
Avec une bonne humeur généralisée, et plus rien à perdre, nous avons complété ce premier jeu avec une relative aisance. Oui, j'ai bien dit "premier jeu", car cette 4e ronde était composée de deux jeux de 30 minutes, qu'on peut désormais jouer séparément ou en combo. De ce fait, j'ai décidé de les traiter en deux publications distinctes.

Illustration du jeu
In-game picture
Même si je commence à être à court de choses à dire sur les jeux Paruzal (ceux-ci diffèrent beaucoup dans leurs thèmes, mais moins dans leur exécution), je peux quand même souligner que ces jeux en "format collation", moins onéreux, pourraient être une excellente manière de découvrir ce que l'entreprise a à offrir. (Et entre les deux, je recommande celui-ci.)
Leçons à retenir (ou à réviser):

Friday, April 23, 2021

Movie Mayhem at the Menagerie - Paruzal - Remote

"♫ Some who succeeded and some who suffered in vain... "


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Room name:
Movie Mayhem at the Menagerie
Location:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# of Players:
1-20 (Played with 4)
Duration:
60 min (kinda?)
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Zoom)
Language:
English
Hints:
Unlimited (Delivered in person, by your host)
Tally:
8 Locks, 16 Deductions, 6 Tasks
Official Description:
In this online escape room set in a movie theater, you have been waiting your whole life to get your grubby little teenage hands on The Golden Reel, the rarest film ever made. Will you be able to find The Golden Reel and escape before the theater opens in the morning?
Played in:
Spring 2021
Made it?
YES - With just a few seconds left - 1 hint used
Verdict:
As we go ready to start this new Paruzal round, I initially expected us to follow the same pattern as last time - keeping a tight watch on the clock and requesting hints as soon as we seem remotely stuck. However, it turned out that our "star player" David wasn't feeling well, and asked if we could just "take it easy and enjoy ourselves", so that's what we ended up doing. In fact, we tried so hard to figure everything on our own that we almost failed this one!

Overhead map
Plan aérien
A detail of note about today's scenario is that it was written by Ben, our regular host of choice. While I'd say the game showed more puzzle variety than others, it was also the one with the less "internal cohesion" - I always felt like we were inside a "movie-theater-shaped-escape-room", as opposed to being inside an actual theater. (Now's probably a good time to bring back Scott Nicholson's paper titled "Ask Why?", a wonderful reference on in-game consistency and storytelling.) Still, there were plenty of enjoyable highlights, and a few good laughs.
Lessons Learned (or re-learned):


Poster officiel tirée du site web
Official poster from their website


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Nom de la salle:
Movie Mayhem at the Menagerie
Emplacement:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# de joueurs:
1-20 (jouée avec 4)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom)
Langue:
Anglais
Indices:
Illimités (Donnés en personne, par votre hôte)
Décomptes:
8 verrous, 16 déductions, 6 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Printemps 2021
Réussie?
OUI - Quelques secondes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Au moment où nous allions amorcer cette nouvelle ronde avec Paruzal, je croyais initialement que nous allions suivre la même méthode que la dernière fois - que j'allais garder un oeil sur le chronomètre et nous forcer à demander un indice dès que semblions un tant soit peu bloqués. J'ai toutefois appris que notre "joueur vedette", David, ne se sentait pas très bien, et a proposé que nous "prenions ça un peu plus relax", ce que nous avons fait. À force de tout vouloir comprendre par nous-même, nous avons même failli manquer de temps!

Overhead map
Plan aérien
Détail digne de mention: le scénario d'aujourd'hui était une création de Ben, notre hôte régulier. Même si je dirais que cette aventure présentait une plus grande variété d'énigmes que d'autres, je crois aussi que c'est celle qui offrait la plus faible "cohésion interne" - j'avais toujours l'impression que nous étions dans "une escape room en forme de salle de cinéma" plutôt que dans "une salle de cinéma". (Voilà probablement un bon moment pour mentionner, une fois de plus, la dissertation de Scott Nicholson intitulée "Ask Why?", une excellente référence sur la cohérence interne.) N'empêche, nous avons eu droit à quelques bons moments, et nombre de fou rires.
Leçons à retenir (ou à réviser):

Sunday, April 11, 2021

Tee Party - Paruzal - Remote

"♫ There's always the lies in the locker room... "


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Room name:
Tee Party
Location:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# of Players:
1-20 (Played with 4)
Duration:
60 min (kinda?)
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Zoom)
Language:
English
Hints:
Unlimited (Delivered in person, by your host)
Tally:
8 Locks, 16 Deductions, 12 Tasks
Official Description:
In this online escape room set in a country club, you’re the new kid in the golf pro shop. The club’s owner is having a birthday party and it’s your job to decorate for the event, but someone locked all of your supplies away! Will you be able to find everything you need in time?
Played in:
Spring 2021
Made it?
YES - With over 15 minutes left - 1 hint used
Verdict:
Another week, another competitive round with our friends from Paruzal. Even though we had been eliminated from the "real" competition, we were still hoping to put out a better performance than the week before, if only to soothe our bruised egos. This time, I had convinced my teammates to ask for a hint as soon as I figured we had been stuck for over a minute. That strategy did pay off with the 1 hint we used, I believe. In fact, we were pretty happy about our time... til we figured out that it still was the 10th best time of this round. 😭 Guess some things just aren't meant to be.

Overhead map
Plan aérien
Now, I realize that my previous reviews didn't really provide a proper comment on my overall appreciation toward Paruzal games. In short: we had a pretty good time every time, and I wouldn't mind playing a few more of those games. They're definitely a cheaper alternative to avatar-based escape rooms, while also providing more player interaction that a number of "digital" games out there. That being said, I don't feel compelled to play every single of them, the way I did with YouEscape.
Lessons Learned (or re-learned):


Poster officiel tirée du site web
Official poster from their website


Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
Tee Party
Emplacement:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# de joueurs:
1-20 (jouée avec 4)
Durée:
60 min (environ?)
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom)
Langue:
Anglais
Indices:
Illimités (Donnés en personne, par votre hôte)
Décomptes:
8 verrous, 16 déductions, 12 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Printemps 2021
Réussie?
OUI - Plus de 15 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Nouvelle semaine, nouvelle manche compétitive avec nos amis chez Paruzal. Même si nous avions déjà été éliminés de la "vraie" compétition, nous avions bon espoir d'offrir une meilleur performance que la précédente, ne serait-ce que pour réconforter nos égos meurtris. Cette fois-ci, j'avais convaincu mes coéquipiers de demander un indice dès le moment où j'indiquerais que nous avons passé une minute entière sans savoir quoi faire. J'oserais affirmer que cette stratégie s'est avérée rentable dans le cas du seul indice demandé. En fait, nous étions plutôt satisfaits de notre performance du jour... avant d'apprendre que n'avions toujours que le 10e meilleur temps. 😭 Il faut croire que ce type de jeu n'est simplement pas notre spécialité.

Illustration du jeu
In-game picture
Or donc, je réalise que mes articles précédents n'ont jamais vraiment donné une opinion claire quant à mon appréciation des jeux de Paruzal. Alors voilà: nous nous sommes bien amusés à chaque fois, et je ne serais pas contre l'idée de jouer d'autres scénarios dans le futur. Ces jeux constituent une alternative peu onéreuse aux jeux d'évasion requérant un avatar, tout en offrant un plus vaste champ d'interactions que la plupart des jeux "numériques" offerts sur le marché. Ceci étant dit, je ne sens pas non plus le désir d'essayer la totalité des scénarios offerts, contrairement à, disons, YouEscape.
Leçons à retenir (ou à réviser):

Saturday, April 3, 2021

The Party Won't Wait - Paruzal - Remote

"♫ Tryna get a little bit tip...sy... "


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Room name:
The Party Won't Wait
Location:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# of Players:
1-20 (Played with 4)
Duration:
60 min (kinda?)
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Zoom)
Language:
English
Hints:
Unlimited (Delivered in person, by your host)
Tally:
15 Locks, 21 Deductions, 9 Tasks
Official Description:
In this online escape room set in a hotel’s conference room, you’re just trying to get to the bar to enjoy some tasty cocktails with your friends. The conference has been fun and all, but you’ve really been looking forward to this reception all year. Will you be able to get out and make it to the bar in time to see your friends?
Played in:
Spring 2021
Made it?
YES - With a little under 3 minutes left - 2 hints used
Verdict:
Alright, now that I explained how Paruzal games work, let's focus on the reason why we ended up playing a bunch of them in a few weeks. As it turns out, it comes down to one word: competitiveness.
Paruzal had announced its "Great Escape Tournament 2021" (a contest where teams had the opportunity to try the next series of Paruzal games), so a few people we knew asked "La Compagnie Keyhole" if we intended to compete, and so we did. 🤷‍♂️ Yeah, that was rather simple, now that I think of it. 😅

Overhead map
Plan aérien
Now let me cut to the chase: it's a good thing we're not overly competitive fellows, because we were in for a serving of humble pie: out of 37 entrants, we finished 11th on the first round, meaning that while we would be playing all the rounds, our goose was already cooked. Ah well.
While we were generally satisfied with our performance (hey, you can't win them all), one thing that nagged me was that we didn't make good use of the hint system. You see, while hints are typically unlimited in Paruzal games, the competition added a 3-minute penalty to your time for every hint requested. 3 minutes is a fairly inexpensive deal when you're hopelessly stuck, and given the amount of time we lost in some spots, asking for hints sooner should've made enough of a difference to get us in the Top 8. Case in point: our host (Ben), pointed out that we had done really well on a few puzzles that typically had people stomped, while getting stuck on things that most teams went through easily. Ah well.
Lessons Learned (or re-learned):


Poster officiel tirée du site web
Official poster from their website


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Nom de la salle:
The Party Won't Wait
Emplacement:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# de joueurs:
1-20 (jouée avec 4)
Durée:
60 min (plus ou moins)
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom)
Langue:
Anglais
Indices:
Illimités (Donnés en personne, par votre hôte)
Décomptes:
15 verrous, 21 déductions, 9 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Printemps 2021
Réussie?
OUI - Un peu moins de 3 minutes restantes - 2 indices utilisés
Verdict:
Bon, maintenant que je vous ai expliqué comment fonctionne les jeux de Paruzal, nous pouvons nous pencher sur la raison pour laquelle nous nous sommes retrouvés à en jouer plusieurs en peu de temps. En gros, ça tient en un mot: compétivité.
Paruzal venait d'annoncer le "Great Escape Tournament 2021" (un concours où les participants pourraient inaugurer toute une nouvelle série de nouveaux scénarios), alors quelques personnes nous ont demandé si "La Compagnie Keyhole" comptait s'y inscrire, alors on l'a fait. 🤷‍♂️ Ouin, en fin de compte c'est plutôt simple, comme explication. 😅

Illustration du jeu
In-game picture
Je n'irai pas par quatre chemins: c'est une bonne chose que notre esprit de compétition soit bien dosé, parce que nous avons eu l'occasion de ravaler notre orgueuil, et sans même avoir droit à un dessert: sur 37 équipes participantes, nous avons fini 11e pour cette première ronde, ce qui veut dire que même si nous allions quand même pouvoir essayer tous les jeux, nous étions déjà hors course. Zut.
Même si nous n'avions pas honte de la performance offerte (on peut pas toujours gagner, après tout), une chose qui m'a déçue en rétrospective est que nous n'avons pas su prendre avantage des indices. Voyez-vous, tandis que les indices sont normalement illimités avec les jeux Paruzal, les règles de la compétition ajoutaient 3 minutes à notre temps pour chaque indice demandé. Mais 3 minutes, c'est très peu lorsque vous êtes solidement coincés, et en analysant les moments où nous sommes resté coincés, il s'avère que nous aurions pu nous hisser dans le top 8 si nous avions demandé nos indices plus rapidement. Comme de fait, notre hôte (Ben) nous a mentionné que nous avions très bien performé sur des énigmes plus difficiles pour d'autres, mais peiné sur certaines qui n'avaient pas bloqué les autres équipes. Et bien, soit!
Leçons à retenir (ou à réviser):

Thursday, April 1, 2021

Miss Jezebel - 60out - Remote

"♫ Watch out, boy, she'll chew you up... "


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Room name:
Miss Jezebel
Location:
60out, Los Angeles (California) (https://www.60out.com/)
# of Players:
2-8 (Played with 5)
Duration:
60 min (of active play)
Multi-Room:
Yes
Interface & Controls:
Remote play (Zoom)
Language:
English
Hints:
Special (Delivered in person, by an in-game character)
Tally:
4 Locks, 16 Deductions, 13 Tasks
Official Description:
You are cordially invited to the residence of a killer, an assassin of men who’s showing no signs of stopping. Can you and your friends survive her ‘hospitality’ and collect all the evidence against her before this bizarre black widow traps you in her web for good? Come experience 60Out’s wildest, weirdest, and raunchiest adventure against the devious debutante herself at Miss Jezebel’s Tea Party!
Played in:
Spring 2021
Made it?
YES - With a few seconds left - 1 hint used
Verdict:
Even though I'd heard about Miss Jezebel from several sources, including fellow local bloggers, the right opportunity to try it never really came by, until that fateful moment when I a) discovered 60out was offering a rebate if you booked way ahead of time, and b) I figured April's Fool was coming. I knew that it was time to suggest this experience to my monthly group.

Sweet Miss Jezebel: Angel or Devil?
La douce Miss Jezebel: ange ou démon?
A mix of interactive theater and standard Escape Room, Miss Jezebel became a huge online success during the pandemic, thanks to its raunchy theme and great live actor performance. Of course, humor is a personal matter, and I can definitely imagine how some folks wouldn't be enjoying themselves in a game like this one, but I, for one, had an absolute blast. Pretty sure I even teared up from laughter, somewhere in there. Truly a memorable experience.
Now, one piece of feedback I often read about this game is that it's "puzzle-light". After tallying deductions and tasks, though, I was actually surprised to see how much there really is to do in the game. I think that since some of those tasks and deductions are mostly "figuring how to improvise a workaround to an immediate problem", people don't really remember those events as "puzzles".
So yeah, what else can I say? Unless you're concerned with the subject matter, just go play this already, while you still can!
Lessons Learned (or re-learned):


Poster officiel tirée du site web
Official poster from their website


Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
Miss Jezebel
Emplacement:
60out, Los Angeles (Californie) (https://www.60out.com/)
# de joueurs:
2-8 (jouée avec 5)
Durée:
60 min (de jeu actif)
Salles Multiples:
Oui
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom)
Langue:
Anglais
Indices:
Spécial (Donnés en personne, par un personnage dans le jeu)
Décomptes:
4 verrous, 16 déductions, 13 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Printemps 2021
Réussie?
OUI - Quelques secondes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Même si j'avais entendu de bonnes choses sur "Miss Jezebel" de plusieurs sources, y compris quelques amis blogueurs, l'opportunité de finalement l'essayer ne s'était jamais vraiment présentée, jusqu'à ce moment où a) j'ai découvert que 60out offrait un rabais si vous réserviez longtemps à l'avance, et b) je me suis souvenu que le 1er avril arrivait à grand pas. Je me suis alors dit que c'était la parfaite opportunité pour y convier mon groupe mensuel.
À mi-chemin entre une pièce de théâtre interactive et un jeu d'évasion classique, Miss Jezebel a connu un très grand succès durant la pandémie, grâce à un thème particulièrement salace et à un formidable jeu d'acteur. Bon, évidemment, l'humour demeure un concept très personnel, et je peux très aisément imaginer des gens qui n'apprécieraient pas ce jeu, mais moi je m'y suis complètement bidonné. Je crois bien avoir même pleuré de rire à quelques endroits. Une expérience vraiment mémorable.
Ceci étant dit, une critique que j'ai souvent lue à propos de cette aventure est qu'elle était "légère". Pourtant, après avoir fait mes décomptes habituels, j'ai bien dû me rendre à l'évidence qu'il y a tout de même beaucoup à faire durant le jeu. Ma théorie est que comme certaines de ces déductions et tâches se résument à "trouver comment improviser une solution à un problème immédiat", les gens ne les considèrent pas comme de vraies "énigmes".
Que dire de plus? À moins que le thème ne vous pose problème, faites l'essai de cette aventure pendant qu'il en est encore temps!
Leçons à retenir (ou à réviser):


Saturday, March 27, 2021

Captain's Jack Legacy: Trapped Under Water - Paruzal - Remote

Staying afloat


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Captain's Jack Legacy: Trapped Under Water
Location:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# of Players:
1-20 (!) (Played with 4)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Zoom)
Language:
English
Hints:
Unlimited (Delivered in person, by your host)
Tally:
5 Locks, 12 Deductions, 3 Tasks
Official Description:
You’re out scuba diving, exploring an underwater shipwreck with a friend, when you get trapped inside. With only 60 minutes of air remaining, will you be able to escape alive?
Played in:
Spring 2021
Made it?
YES - With under 10 minutes left - 1 hint used
Verdict:
A sensible way to start this article would be to explain how La Compagnie Keyhole ended up trying Paruzal games... but actually I'm not gonna do that. It would make for a rather long blog post, so that can wait another time. Instead, today I'll focus on explaining what Paruzal is.
When I first heard of Paruzal games, people were comparing them to YouEscape. While I can see the similarities (online escape rooms, less expensive than avatar-led games, with no "real" scenery proper), the two concepts are actually quite different. Paruzal games, you see, are sitting at the crossroad between Escape Rooms and traditional role-playing games. Imagine that, instead of placing you inside an Escape Room, I just told you that I did. I'd describe that room to you, and you'd tell me what you're doing next. You want to look something closer? Try a code in a lock? Just say so. That's the basic premise.
Fear not, however, there's still plenty of visual support. You host will start by showing you an overhead map of the place you're in, and as you search around, you'll be shown some nice illustrations that will help with all your puzzle-solving.

  
Plan et illustration du jeu
In-game map and picture
We expected some "learning pains" going through this first game, and chose to take things slow, trying not to ask for hints too much. As we suspected, we got stuck for a bit because of our misconceptions about the game world, but it felt nice discovering how such "narrative" mechanics could be leveraged.
And leverage we will, as you'll see a few more games coming this way, very soon!
Lessons Learned (or re-learned):


Poster officiel tirée du site web
Official poster from their website


Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
Captain's Jack Legacy: Trapped Under Water
Emplacement:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# de joueurs:
1-20 (!) (jouée avec 4)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom)
Langue:
Anglais
Indices:
Illimités (Donnés en personne, par votre hôte)
Décomptes:
5 verrous, 12 déductions, 3 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Printemps 2021
Réussie?
OUI - Un peu moins de 10 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Une manière logique et pertinente de débuter cet article serait en expliquant comment la Compagnie Keyhole s'est retrouvée à essayer les jeux de chez Paruzal... mais ça ne se passera pas comme ça cette fois. Je crains que le texte ne devienne trop long, alors ça attendra. À la place, je vais mettre mes efforts à explique ce qu'est exactement Paruzal.
La première fois qu'on m'a parlé des jeux de Paruzal, ceux-ci étaient comparés à ceux de YouEscape. Même si je parviens effectivement à voir les similitudes (des jeux exclusivement en ligne, moins onéreux que les salles jouées avec un avatar, et qui ne possèdent pas vraiment d'espace physique), les deux concepts demeurent très différents. Paruzal, voyez-vous, offrent des aventures à mi-chemin entre des jeux d'évasion et des jeux de rôle traditionnels. Imaginez qu'au lieu de vous trouver physiquement dans un jeu d'évasion, je vous décrive simplement que vous venez d'y entrer. Je vous décris la pièce, et vous me dites ce que vous allez y faire. Vous voulez inspecter quelque chose de plus près? Essayer une combinaison dans un cadenas? Il n'y a qu'à le dire. Voilà toute la prémisse de base.
Ne crayez rien, toutefois, on trouve quand même bon nombre de supports visuels. Votre hôte commencera d'abord par vous partagez un plan d'ensemble de l'endroit où vous êtes, et au fil de vos recherches, on vous montrera de jolies illustrations qui vous aideront à résoudre les énigmes.

  
Plan et illustration du jeu
In-game map and picture
Nous nous attendions à une certaine "courbe d'apprentissage" pour cette première expérience, et avons choisi d'aborder le tout avec douceur, sans demander trop d'indices. Comme nous nous y attendions, nous sommes resté coincés pour un certain temps, dû à une mauvaises perception de l'univers du jeu. Néanmoins, c'était agréable de découvrir comment ce système "narratif" pouvait être exploité...
...ce que nous avons pu faire dans les parties suivantes, comme je l'expliquerai ici, très bientôt!
Leçons à retenir (ou à réviser):

Thursday, March 4, 2021

Before Moonrise - Escape New Haven - Remote

"♫ Ah-hoooooooo "


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Before Moonrise
Location:
Escape New Haven, Connecticut (https://escapenewhaven.com/)
# of Players:
1-6 (Played with 5)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Interface & Controls:
Remote play (Zoom), 360° viewer, Inventory control (Adobe Lightroom)
Language:
English
Hints:
Special (Delivered in person, by your in-game avatar)
Tally:
6 Locks, 23 Deductions, 17 Tasks (when playing in "harder" mode)
Official Description:
While hiking through the woods, you and your companions are beset by a sudden storm. Taking shelter in an abandoned cabin, for a moment you enjoy the illusion of safety. But outside, the storm grows in strength, and the full moon begins to rise...
Played in:
Winter 2021
Made it?
YES - With a little over 5 minutes left - 1 hint received
Verdict:
While "shopping around" remote games for my monthly group, I decided that for this month, I'd go with something less flashy, less expensive than some of our most recent games, and so I focused on the highest-ranked, "second tier" rooms out there. This one game seemed promising, and - fortunately - I wasn't wrong about that.
The room looked nice, it was spacious, and the puzzles were varied and logical. I'm sure it would've been fun to play "in real life", but the online play is sufficiently well done that I don't regret doing so remotely. You even get to choose a difficulty level, through the addition of a couple extra puzzles.
Some among in my team felt that our avatar wasn't quite as enthusiastic nor charismatic as most of our recent hosts. Personally, I hadn't really felt that. Perhaps I've been playing more games with that avatar profile - a bit deadpan, a bit too placid in light of the game's circumstances - in other rooms I played without those guys. To each his own, perhaps.
Lessons Learned (or re-learned):


Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website


Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
Before Moonrise
Emplacement:
Escape New Haven, Connecticut (https://escapenewhaven.com/)
# de joueurs:
1-6 (jouée avec 5)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom), Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire (Adobe Lightroom)
Langue:
Anglais
Indices:
Spécial (Donnés en personne, par votre avatar dans le jeu)
Décomptes:
6 verrous, 23 déductions, 17 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Hiver 2021
Réussie?
OUI - Un peu plus de 5 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Alors que je "magasinais" le prochain jeu en ligne de mon groupe mensuel, j'ai pris la décision de m'en tenir à quelque chose de moins tape-à-l'oeil, moins onéreux que nos jeux les plus récents, et me suis donc tourné vers les jeux les mieux cotés du "second tiers". Cette salle me semblait prometteuse, et - fort heureusement - ce choix s'est avéré judicieux.
La salle était belle, spacieuse, et les énigmes qu'elle contenait étaient variés et cohérentes. Je suis certain que j'aurais eu beaucoup de plaisir à y jouer "en vrai", mais la version en ligne est suffisamment bien faite pour que je n'aie aucun regret d'en avoir fait l'expérience de chez moi. On peut même choisir parmi deux niveaux de difficulté, de par l'ajout d'une poignée d'énigmes boni.
Certains membres de mon équipe ont trouvé que l'avatar n'était pas aussi enthousiaste ou charismatique que nos hôtes des jeux récents. Personnellement, je n'ai pas eu cette impression. Peut-être est-ce parce que j'ai joué davantage de jeux où les avatars avaient ce même profil - un peu placide face aux épreuves, pince-sans-rire - mais avec d'autres personnes?
Leçons à retenir (ou à réviser):

Sunday, February 28, 2021

The Vanishing Act - Locurio - Remote

"♫ « Come on home, girl » he said with a smile... "


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
The Vanishing Act
Location:
Locurio, Seattle (Washington) (https://www.locurio.com/)
# of Players:
1-4 (Played with 4)
Duration:
90 min
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Inventory control
Language:
English
Hints:
Special (Delivered in person, by your in-game avatar)
Tally:
6 Locks, 22 Deductions, 14 Tasks
Official Description:
The Great Noximillian, world-renowned magician, is hiding more than just tricks up his sleeve. His past five assistants have mysteriously gone missing, each after their 13th performance with Noximillian. Now his latest assistant, Casey, is desperate to uncover the truth behind these disturbing disappearances.
Casey’s roommate, Sam, plans to investigate The Great Noximillian’s private dressing room while Casey and the magician are busy on stage…but Sam needs your help.
Find out what Noximillian has been hiding and solve the mystery before the show is over and Casey’s time is up!
Played in:
Winter 2021
Made it?
YES - With a little under 20 minutes left - no hint used
Verdict:
I'd been meaning to try out "The Vanishing Act" for a while. After all, it was the only room from the TERPECAs' top five that I hadn't played yet. Unfortunately, I couldn't convince enough friends to join me. On one end, it falls a bit high on the cost scale. On the other, the most enthusiasts among my friends thought they'd be better off waiting to play that room "for real" on some hypothetical trip to Seattle. Well, too bad for all those suckers, because I found myself some fellow players, and had an absolute blast! 😛
"Follow me. Act natural."
The intro video does the job just right.
La séquence vidéo d'introduction accomplit son but à merveille.
In real life, I'm sure The Vanishing Act is a decent, good-looking room, with well-designed puzzles. But the remote experience goes one level above, through seamless prerecorded sequences and a number of puzzles being fully integrated in the game's interface. Without saying too much, some puzzles even force player collaboration by "splitting knowledge" among the players.
Speaking of collaboration, I'd be sorry if I didn't point out how nicely our makeshift team worked together. I've played online games where I was the main contributor, and games where my insight was completely unnecessary, but this time around, everyone in the team ended up contributing in a significant manner. All the better for making this a memorable game session.
Lessons Learned (or re-learned):


Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website


Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
The Vanishing Act
Emplacement:
Locurio, Seattle (Washington) (https://www.locurio.com/)
# de joueurs:
1-4 (jouée avec 4)
Durée:
90 min
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire
Langue:
Anglais
Indices:
Spécial (Donnés en personne, par votre avatar dans le jeu)
Décomptes:
6 verrous, 22 déductions, 14 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Hiver 2021
Réussie?
OUI - Un peu moins de 20 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Le véritable lobby du jeu, aperçu dans la vidéo d'intro
We get to see the real game lobby in the intro video
Je souhaitais essayer "The Vanishing Act" depuis belle lurette. Après tout, c'était la seule salle du Top 5 en ligne du projet TERPECA que je n'avais pas encore essayée. Hélas, je ne parvenais jamais à convaincre suffisamment d'amis de se joindre à moi. D'un côté, son coût en est quelque peu élevé. De l'autre, mes amis les plus enthousiastes se disent qu'ils pourraient éventuellement la jouer "en vrai" durant un hypothétique voyage à Seattle. Et bien c'est tant pis pour tout ce beau monde, parce que je me suis trouvé d'autres joueurs, et je me suis amusé comme un petit fou! 😛
Je suis sûr que dans la "vraie vie", The Vanishing Act est une salle de bonne qualité, qui paraît plutôt bien, avec des énigmes bien conçues. Mais c'est l'expérience en ligne qui, à mon avis, élève vraiment le jeu à un autre niveau, grâce à des séquences vidéos pré-enregistrées parfaitement intégrées et plusieurs énigmes qui ont été pleinement incorporées à même l'interface de jeu. Sans vouloir donner trop de détails, certaines énigmes forcent même la collaboration en "divisant l'information" entre les joueurs. Parlant de collaboration, je m'en voudrais de ne pas mentionner à quel point notre équipe de fortune a bien performé. J'ai joué à des jeux en ligne où j'ai dû contribuer à maintes reprises, d'autres où mon aide était clairement surperflue, mais pour une fois, tout le monde dans l'équipe a contribué de manière relativement égale à notre succès collectif. Que demander de mieux?
Leçons à retenir (ou à réviser):