Playground - Fuzzy Logic - Remote

"♫ Won't you come out and play with me? ♫"

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Playground

Location:

Fuzzy Logic, Chicago (Illinois) (https://www.fuzzylogicescaperoom.com/)

# of Players:

1-15 (Played with 4)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Inventory control

Language:

English

Hints:

Unlimited (Delivered in person, by your in-game avatar)

Tally:

14 Locks, 19 Deductions, 16 Tasks

Official Description:

You've always wanted to be part of the Super Kids Squad, and you and your friends finally have your chance! The group has invited you to join them, but only if you are able to search around the playground and prove you are worthy by solving the puzzles that they've hidden! You'll have to search high and low around the playground for hints and tools to help you earn you way to be admitted into the club! But you'll have to act fast - these kids are going home in an hour, and there's no telling when you'll run into them for another chance to be a part of Super Kids Squad! Both players who are kids and those that are kids at heart will enjoy tackling the puzzles that the Playground has in store for your team!

Played in:

Winter 2021

Made it?

YES - With a little over 25 minutes left - no hint used

Verdict:

Well, this is it - the very last leg of our ERChamp-given virtual world tour. While I can't say this final room was our favorite of the lot, it certainly was a nice one. The "Join the Super Kids Squad" theme is very original, and the room bright visuals are very appealing. Our host was very enthusiastic (I'd almost say too enthusiastic, because his in-game character was very exhuberent, but it kept with the theme of the room, and I respect that), and happened to have some base knowledge of French - enough to figure out we made a counting mistake at some point. 😲
We went through the game relatively quickly, but there was lots to do, and many hoops (pun intended) to jump through. As we were told that Fuzzy Logic was on the verge of transitioning from avatar-based games to fully automated remote games, I found myself having mixed feelings - thinking I might have missed on those rooms, but also wondering if those "hostless" experiences would be just as fun.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... "There are none so blind as those who will not see". We had all the tools readily available to crack a cypher, but we were so convinced that we were looking at a different kind of cypher that we simply didn't notice our solution wasn't working. Avoid such "tunnel vision".
• Designers... At the beginning of the game, we were told that every "lettered" lock would spell real words. I thought such a heads-up was quite welcome, and would appreciate getting it no matter what the design choice is (real words or random letters). 👍

Poster thématique, tiré du site web
Flavor poster from their website

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Playground

Emplacement:

Fuzzy Logic, Chicago (Illinois) (https://www.fuzzylogicescaperoom.com/)

# de joueurs:

1-15 (jouée avec 4)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire

Langue:

Anglais

Indices:

Illimités (Donnés en personne, par votre avatar dans le jeu)

Décomptes:

14 verrous, 19 déductions, 16 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Hiver 2021

Réussie?

OUI - Un peu plus de 35 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Bon, et bien nous y voilà - le tout dernier droit de notre tour du monde virtuel offert par ERChamp. Même si cette salle n'a pas été notre préférée du lot, elle était certainement très agréable. Le thème "joignez-vous à l'escouade des Super Copains" est très original, et les décors lumineux savaient attirer notre regard. Notre hôte, très enthousiaste (j'oserais dire trop enthousiaste, car le personnage qu'il jouait était particulièrement exhubérant, mais ça collait au thème, ce que je respecte), avait même une certaine connaissance de la langue française - assez pour avoir pu remarquer que nous avions fait une erreur durant un décompte. 😲
Nous sommes passé à travers le jeu plutôt rapidement, mais il y avait beaucoup à voir et à accomplir. On nous a expliqué que Fuzzy Logic s'apprêtait à transitioner de ces jeux "avec avatar" à des versions complètement autonomes de ces mêmes salles, ce qui m'a laissé quelque peu ambivalent - d'un côté j'aurais bien aimé essayé d'autres salles avec avatar, mais je suis aussi plutôt curieux de voir de quoi ces nouvelles versions "autonomes" auront l'air.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... "il n'est pire aveugle que celui qui ne veut pas voir", dit-on. Alors que nous avions tous les outils nécessaires pour déchiffrer un code, nous étions si convaincus d'être face à un type de code différent que nous avons mis plusieurs minutes à ne pas voir que notre idée ne fonctionnait pas. Tâchez d'éviter de telles oeillères.
• Concepteurs... au début du jeu, on nous a prévenu que les cadenas lettrés s'ouvraient tous avec des vrais mots. Je pense qu'une telle mise en garde est la bienvenue, et je l'apprécierais peu importe le choix fait par les concepteurs de la salle (mots ou lettres au hasard). 👍

Gold Rush - The Escape Game - Remote

"♫ Sorry that the chairs are all worn... ♫"

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Room name:

Gold Rush

Location:

The Escape Game, Cincinnati (Ohio) (https://theescapegame.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 5)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Inventory control

Language:

English

Hints:

3 (Delivered over Zoom, by your main host)

Tally:

14 Locks, 20 Deductions, 16 Tasks

Official Description:

For nearly two centuries, the hope of gold has lured people to the hills of Northern California. No one was captivated more than Clyde Hamilton, a greedy gold prospector who loved to gamble. Clyde made too many bets with the wrong crowd and now he’s missing. You’ve been tipped off to where he stashed his gold.. but so has the mob. Find it first!

Played in:

Winter 2021

Made it?

YES - With over 27 minutes left - no hint used

Verdict:

Alas, exteriors are always harder to fake
Les plans extérieurs sont les plus durs à simuler, hélas

If you've been paying attention, you might remember that whenever you play a room from The Escape Game, you end up with a time-limited rebate should you want to book another one. It's a clever marketing idea, and I've been using it a couple times, to compensate for the unfavorable exchange rates. That's how I ended up taking my friends to this virtual mountain cabin.
The Escape Game is a known purveyor of "good, if not great" rooms, and this was another fine specimen, for sure: spacious, good-looking, with well-clued, fairly original puzzles. However, our experience wasn't good as the previous one. For one thing, underground temples are easier to fake than wild forests, which means immersion wasn't as good. Secondly, we ended up finishing the room in almost half the allocated time, and that was a bigger concern for me. I was already struggling to justify the room's high cost - if we measure by play time, things look even worse. 🙁 Well, at least we had a good time while it lasted.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If your avatar takes the time to go around every new room he/she enters, try to take mental notes of every thing you see. We managed to completely forget an item that has been explicitly shown to us.
• Designers... Even though this game had 360° views, those were only made available to us after the avatar was done showing us around. At first it seemed odd, but in retrospect it's a clever idea. It reminded me of a trick I learned regarding PowerPoint presentations: every time a new slide comes up, people will briefly stop listening to you because their attention is fully caught by that new slide. Updating views & inventory after the room tour ensures players will be fully paying attention during it. 👍

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Gold Rush

Emplacement:

The Escape Game, Cincinnati (Ohio) (https://theescapegame.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire

Langue:

Anglais

Indices:

3 (Donnés via Zoom, par votre hôte principal)

Décomptes:

14 verrous, 20 déductions, 16 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Hiver 2021

Réussie?

OUI - Plus de 27 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Si vous avez été attentifs durant mes récentes critiques, vous vous souviendrez peut-être que lorsque vous jouez à un jeu de The Escape Game, vous obtenez un code-rabais d'une durée limitée, pour vous encourager à faire une autre réservation. C'est une très bonne idée de marketing, dont j'ai profité à quelques reprises, question de compenser pour le taux de change défavorable avec le dollar américain. C'est ainsi que j'ai emmené mes amis dans cabane virtuelle.
TEG est connue pour offrir des salles "bonnes, à défaut d'être excellentes", et pour sûr, en voilà un autre bon exemple: une salle spacieuse, esthétiquement jolie, avec des énigmes bien présentées, et relativement originales. Notre expérience de jeu n'a toutefois pas été à la hauteur de la précédente. D'abord, parce que les temples souterrains sont plus faciles à simuler que les forêts montagneuses, réduisant donc le sentiment d'immersion. Ensuite, parce que nous avons complété le jeu en presque la moitié du temps alloué, ce qui est préoccupant pour moi. J'ai déjà du mal à justifier les coûts élevés de ces salles américaines. Si on mesure le coût par minute de jeu, le résultat est bien pire. 🙁 Au moins nous avons eu du plaisir, le temps que ça a duré.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si votre avatar prend le temps de vous faire un tour d'horizon de chaque nouvelle pièce dans laquelle il/elle entre, efforcez-vous de prendre note de tout ce que vous y avez vu. Nous sommes parvenu à complètement oublier un objet qui nous avait pourtant été clairement montré.
• Concepteurs... même si cette salle avait des projections panoramiques interactives, celles-ci n'était disponibles qu'après un tour d'horizon complet fait par notre avatar. Au début ça m'a semblé étrange, mais en y pensant bien, ça m'a rappelé un truc que j'ai appris en lien aux présentations PowerPoint: à chaque fois qu'une nouvelle diapositive apparaît, les gens vont temporairement cesser de vous écouter parce que leur champ d'attention est accaparé par cette nouvelle image. En mettant l'inventaire et les visionnements à jour après la présentation initiale d'une pièce, vous vous assurez d'avoir toute l'attention de vos joueurs. 👍

Ruins: Forbidden Treasure - The Escape Game - Remote

"♫ All the trouble we get in... ♫"

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Ruins: Forbidden Treasure

Location:

The Escape Game, Nashville (Tennessee) (https://theescapegame.com/)

# of Players:

3-8 (Played with 5)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Inventory control

Language:

English

Hints:

3 (Delivered over Zoom, by your main host)

Tally:

10 Locks, 20 Deductions, 12 Tasks

Official Description:

You’re on a relaxing aerial tour of a remote jungle when everything suddenly falls apart. You’re stranded at the foot of ancient and mysterious temple ruins – home of a massive fabled treasure. Adventure has come knocking and the treasure could be yours for the taking! Fortune favors the bold. Will it favor you?

Played in:

Fall 2020

Made it?

YES - With over 11 minutes left - no hint used

Verdict:

From the intro movie - Why is he sweating so much?
Tiré de la vidéo d'introduction - C'est moi où il semble inquiet?

It's already been a few years since I first heard of The Escape Game, a US-based chain known for mass-producing, if not the best rooms out there, at least consistently solid ones. Having been able to try their free temporary game "Truth Seekers", I could see how promising the online games also seem to be. Now, being based in the US, the price point for those games was a bit prohibitive, but after playing TS, I was given a 20% reduction code - just what was needed to tip the cost into a more comfortable zone. I then brought in the Ottawa gang, with my buddy Fred as a last-minute replacement.
So, yeah, first things first, the room looked great. It's no wonder that some of my friends told me "I'd rather not play it remotely if I have a chance of playing it live some time". And yet... I don't think I feel any serious disappointment from my online session. The Telescape setup was quite nice, the game's good looks showed through the video feed, and there are a couple instances where I suspect the remote experience might have provided a better gameplay. You see, a sizeable chunk of that game uses a "Runbook" - a document that players are supposed to refer to repeatedly, in order to figure the proper way to solve the puzzles they encounter. In a remote game, everyone can peruse the runbook at their leisure. In "real life", you have to fight for the only copy. Think about that. 🤨
Anyhow, the game went great, and left a very positive impression on my local team.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... When playing in "real life", players will often split themselves over multiple concurrent puzzles. Keep in mind that this can also be done with remote games - as long as the game does provide concurrent puzzles.
• Designers... Many "avatars" will take a very "neutral" stance. Some will even work against the players - and I don't really mind that, if it does fit the theme. But likewise, if the avatar's actively trying to escape death, it'd be nice to see him/her enthusiastically go along with the players' ideas. Our avatar, while not actually solving anything, acted like he really wanted us to succeed, paying attention to our suggestions like a normal human being would. That sure felt nice! 👍

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Ruins: Forbidden Treasure

Emplacement:

The Escape Game, Nashville (Tennessee) (https://theescapegame.com/)

# de joueurs:

3-8 (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire

Langue:

Anglais

Indices:

3 (Donnés via Zoom, par votre hôte principal)

Décomptes:

10 verrous, 20 déductions, 12 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2020

Réussie?

OUI - Plus de 11 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

La salle doit être très agréable à jouer en vrai
Playing that room "for real" must be quite nice

Il y avait déjà quelques années que j'avais entendu parler de The Escape Game, une chaîne américaine connue pour reproduire en série des salles qui, sans être les meilleures de tous les temps, rencontraient toujours de hauts standards de qualité. Après avoir pu essayer leur jeu temporaire gratuit "Truth Seekers", j'ai été à même de juger que leurs aventures en ligne semblaient tout aussi prometteuses. Restait le problème du coût de ces salles, un peu trop élevé à mon goût, mais après avoir terminé TS, on m'a offert un code promo pour un rabais de 20% - en plein ce qu'il fallait pour retomber dans une fourchette de prix plus raisonnable. J'ai donc convoqué mon groupe d'Ottawa, ainsi que mon pote Fred en remplacement de dernière minute.
Alors oui, commençons par le dire: la salle semblait magnifique. Ce n'est pas surprenant que certains de amis m'aient dit "J'aime mieux ne pas y jouer en ligne si j'ai la chance de la faire en vrai éventuellement". Et pourtant... je ne crois pas avoir réellement souffert de mon expérience virtuelle. L'interface Telescape était bien faite, la beauté du jeu se reflétait quand même à travers le fil vidéo, et il y a certains moments où j'ai pensé que le jeu en ligne devait être plus agréable à jouer. Voyez-vous, une part non-négligeable de l'aventure utilise ce qu'on appelle un "Runbook" - un document que les joueurs sont sensé consulter à répétition, pour comprendre comment résoudre les énigmes qu'ils rencontrent. Dans un jeu en ligne, tout le monde peut consulter ce Runbook quand bon leur semble. Dans la "vraie vie", vous devriez vous battre pour la seule et unique copie. Pensez-y. 🤨
Enfin, tout ça pour dire que le jeu s'est rondement déroulé, et a laissé une impression très positive sur mon groupe.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... lorsque l'on joue "en vrai", les joueurs vont souvent se partager plusieurs énigmes en même temps. N'oubliez pas que ça peut aussi se faire dans les jeux en ligne - du moins si le jeu lui-même offre des énigmes non-linéaires.
• Concepteurs... plusieurs "avatars" vont agir de manière "neutre". Certains vont même agir d'une manière nuisible aux joueurs - et je n'y vois personnellement pas d'objections, si c'est cohérent avec la thématique. Mais dans un même ordre d'idée, si l'avatar est activement en train d'échapper à une mort certaine, ce serait quand même bien de démontrer de l'enthousiasme face aux idées des joueurs. Notre avatar, sans pour autant résoudre quoi que ce soit, agissait comme une personne voulant vraiment s'en sortir, portant attention à nos suggestions comme le ferait un humain normal. C'était bien agréable! 👍

Orion's Ridiculous Revenge - 60out - Remote [Discontinued]

"♫ Don't go crossing my path ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Orion's Ridiculous Revenge

Location:

60out, Los Angeles (California) (https://www.60out.com/)

# of Players:

1-8 (Played with 5)

Duration:

60 min

Interface & Controls:

Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Webcrumbs

Language:

English

Hints:

Special (Delivered in person, by your host)

Tally:

8 Locks, 13 Deductions, 11 Tasks

Official Description:

Orion, Miss Jezebel’s favorite feline, is on the mission to protect his home from threats, both foreign and domestic, and Miss Jezebel’s newest suitor is definitely the cat’s meow when it comes to evil plans. Will you be able to assist Orion in thwarting the dastardly actions of this bombastic beau?

Played in:

Fall 2020

Made it?

YES - With about 20 minutes left - no hint used

Verdict:

The game uses pre-recorded - but very effective - movie clips
Le jeu emploie des séquences pré-enregistrées, mais fort efficaces

Although I haven't been able to try it for myself, I know "Miss Jezebel" has been one of the first "heavy hitters" among online games. While light in puzzles, the performance of the eponymous Miss makes the whole thing worthwhile - or so I've heard. When 60out announced to the community that not only they had came up with a "prequel adventure" for that game, but also that they were opening a bunch of free (well, tips welcome) slots, I simply had to take one.
The reason why the game is less expensive than their other ones (even now that the free spots are long gone) is that it only uses a mix of pre-recorded sequences and interactive puzzles on the dedicated website. The whole thing felt reminiscent of "The Truth About Edith" that I'd tried 6 months before, except that "Edith" did involve some human interaction at some point. Aside from providing assistance, our host didn't really need to interact with us - which means that this game came really close not to even count as an Escape Room at all, as far as my stats go.
But those technical details aside, did we have a good time? Absolutely! The game is very funny, and it's clever, and we did get a couple surprises here and there. People who had a good time playing "Miss Jezebel" shouldn't hesitate at all. Others might be attracted by the relatively low price, but let me stress out that the overall quantity/quality/cost ratio is pretty much the same than for other US offerings, as far as I'm concerned.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... As I (finally) shared the game's connection details, I received a phone call from our poor host, who was growing concerned that the Zoom was still completely empty 5 minutes before game start. My bad for not sharing those details after I got them. It's relatively ok to connect at the last minute, but if your whole team does it, it borders on being rude.
• Designers... Remember that there are no set rules. You want to make a puzzle-light, character-focused game? Sure. You feel like making a game with the same theme but a whole other mechanic? Why not! You want to offer it for free, for a while? Who's to stop you?! 👍

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Orion's Ridiculous Revenge

Emplacement:

60out, Los Angeles (Californie) (https://www.60out.com/)

# de joueurs:

1-8 (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Piste web

Langue:

Anglais

Indices:

Spécial (Donnés en personne, par votre hôte)

Décomptes:

8 verrous, 13 déductions, 11 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2020

Réussie?

OUI - Environ 20 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

"C'est à qui le beau minou?"
"Who's a good kitty?"

Même si je n'avais pas eu l'occasion de l'essayer, je savais que "Miss Jezebel" s'était démarquée comme l'une des expériences en ligne les plus impressionantes parmi les premières de l'année. Même si le jeu était avare d'énigmes, la performance de l'éponyme Miss en vaut amplement la peine, dit-on. Lorsque 60out a annoncé à la communauté que non seulement ils avaient mis sur pied un "antépisode" pour ce jeu, mais qu'ils allaient en plus l'offrir gratuitement (pourboires bienvenus) durant un temps limité, je me devais de réserver.
La raison pour laquelle ce jeu demeure (encore aujourd'hui) moins onéreux que les autres offres de 60out est qu'il utilise uniquement un mélange de séquences pré-enregistrées et de jeux interactifs en ligne. Le tout rappelle "The Truth About Edith", que j'ai pu essayer 6 mois auparavant, si ce n'est que "Edith" demandait quelques interactions sociales à un moment donné. Cette fois, à moins d'avoir besoin d'aide, notre hôte n'avait pas vraiment besoin nous contacter - à un point tel qu'on pourrait commencer à argumenter que ce jeu n'est plus tout à fait un jeu d'évasion.
Mais si on passe outre de ces détails, nous sommes-nous amusés? Tout à fait! Le jeu est très rigolo, les énigmes sont bien pensées, et nous avons eu droit à quelques surprises ici et là. Les gens qui ont déjà fait "Miss Jezebel", et l'ont aimé, ne devraient pas hésiter. Pour les autres, il est vrai que le coût plus faible est attrayant, mais laissez-moi vous faire remarquer que le ratio quantité/qualité/prix est finalement le même que pour les autres jeux américains, au fond.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... alors que je faisais (enfin) suivre les directives du jeu à mon équipe, j'ai reçu un appel de notre pauvre hôte, qui commençait à s'inquiéter de ne voir personne dans le Zoom, 5 minutes avant le début du jeu. Clairement, j'aurais dû communiquer les informations bien avant. Il n'y a pas vraiment de mal à se joindre au groupe à la dernière minute, mais si toute l'équipe est à la dernière minute, ce n'est guère poli.
• Concepteurs... souvenez-vous qu'il n'y a pas vraiment de "règles". Vous voulez faire un jeu léger, mettant l'emphase sur un personnage? D'accord. Vous voulez faire un jeu dans le même thème mais qui fonctionne complètement différemment? Pourquoi pas! Vous voulez l'offrir gratuitement, pendant quelques semaines? Qui vous en empêchera?! 👍

Truth Seekers - The Escape Game - Remote [Temporary]

(Amazon) Prime Time

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Truth Seekers

Location:

The Escape Game, Nashville (Tennessee) (https://theescapegame.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 4)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Inventory control

Language:

English

Hints:

Special (Delivered in person, by your host)

Tally:

6 Locks, 13 Deductions, 10 Tasks

Official Description:

GO DEEP INTO THE HEART OF DARKNESS (well, a mysterious exhibit in an old museum) to find a powerful and ancient book of magic to reverse a spell and save the day! Solve your way into the mysterious curator’s office and get outta there before it’s too late. Oh, and it’s also haunted.

Played in:

Fall 2020

Made it?

YES - With a little under 20 minutes left - 1 hint received

Verdict:

Photo de la salle réelle, offerte par TEG
Actual room picture, provided by TEG

Just in time for Halloween, Amazon Prime released Truth Seekers, a fun mini-series with a slightly spooky twist. Even better - it commissioned The Escape Game into offering a free online game! I booked a slot as soon as I learned about it, quickly recruiting the team now known as "La Compagnie Keyhole".
As a temporary pop-up installation, the room needed to be relatively inexpensive, while actively promoting the series' content. TEG (a well-established chain in the US) managed to achieve that by using the same setting as for the game "The Heist" (which fellow teammate David had played before), but then changing the majority of the puzzles (so David's past experience wasn't of much use, nor his fun impeded).
We went through the whole thing fairly quickly, and it could have been a disappointment if this had been a paid experience, but as a promotional tool, it was quite efficient. My family & I ended up binging through "Truth Seekers" over the Halloween weekend. (Like the room itself, it was an enjoyable romp, if not memorable. 😉)

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Escape Room designers can sometime play with your own expectations. Sure, they could hide a secret compartment behind that large painting... but what about hiding a secret compartment behind that painting's descriptive plaque? 😮
• Designers... After completing the game, we were offered a promo code applicable on booking another game with TEG. This is a very clever move. After leveraging another company's marketing budget into attracting enthusiasts toward their business, it makes sense to target to same enthusiasts with special deals that might entice them back. 👍

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Truth Seekers

Emplacement:

The Escape Game, Nashville (Tennessee) (https://theescapegame.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 4)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire

Langue:

Anglais

Indices:

Spécial (Donnés en personne, par votre hôte)

Décomptes:

6 verrous, 13 déductions, 10 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2020

Réussie?

OUI - Un peu moins de 20 minutes restantes - 1 indice reçu

Verdict:

Photo de la salle réelle, offerte par TEG
Actual room picture, provided by TEG

Juste à temps pour l'Halloween, Amazon Prime a mis en ondes Truth Seekers, une mini-série amusante avec une légère saveur angoissante. Mieux encore, elle a chargé l'entreprise The Escape Game de préparer un jeu d'évasion en ligne gratuit! J'en ai réservé une plage horaire dès que j'en ai appris l'existence, pour ensuite recruter promptement l'équipe désormais connue sous le nom de "La Compagnie Keyhole".
Comme il s'agit d'une salle temporaire, elle se devait d'être relativement peu onéreuse, tout en promouvant le contenu de la série. TEG (une chaîne américaine bien établie) est parvenue à atteindre ces objectifs en reprenant les décors du jeu "The Heist" (que mon coéquipier David avait déja joué), mais en en changeant la majorité des énigmes (ainsi, l'expérience de David ne nous a pas vraiment aidé, et ce dernier a eu autant de plaisir à jouer).
Nous sommes passé à travers cette salle plutôt rapidement, au point où nous aurions pu être un peu déçus si nous avions eu à payer pour l'expérience, mais comme outil de promotion, je ne peux qu'en saluer l'efficacité. D'ailleurs, ma petite famille et moi-même nous sommes tapé un petit marathon de "Truth Seekers" durant le week-end de l'Halloween. (Et, comme la salle elle-même, c'était une expérience agréable, à défaut d'être mémorable. 😉)

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... les concepteurs de jeux d'évasion vont parfois jouer avec vos attentes. Oui, évidemment, ils pourraient cacher un compartiment secret derrière cette immense toile... mais pourquoi ne pas plutôt cacher un compartiment secret derrière la plaque descriptive de cette même toile? 😮
• Concepteurs... une fois ce jeu terminé, nous nous sommes vu offert un code promo applicable sur une prochaine réservation avec TEG. Idée très astucieuse. Après avoir mis à profit le budget de marketing d'une autre entreprise, quoi de mieux que de cibler les accros ainsi appâtés, avec une offre qui risque de les faire revenir? 👍

Exit Stage Left - CU Adventures in Time - Remote [Temporary]

"♫ Get the bow going! ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Exit Stage Left

Location:

Pygmalion, Urbana (Illinois) (https://thisispygmalion.com/exitstageleft/)

# of Players:

1-6 (Played with 5)

Duration:

30 min

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Zoom)

Language:

English

Hints:

Special (Delivered in person, by your in-game avatar)

Tally:

6 Locks, 20 (!) Deductions, 16 Tasks

Official Description:

There’s been a disappearance, and you only have 30 minutes to solve the case! Exit Stage Left is a new live-action game that blends immersive theater and escape room style puzzles! In this exclusive Pygmalion performance, teams of up to 6 players will join a Zoom session to guide a pair of private detectives through a series of puzzles, traps, and other challenges.

Played in:

Fall 2020

Made it?

YES - With about 3 minutes left - no hint used

Verdict:

The introduction video
La vidéo d'introduction

I hadn't really heard about the Pygmalion Festival before this... and to be bluntly honest, I still feel like I know Jack Squat about it. 🤨 Really, I've looked around the web site, and clearly it's a festival, and it's in Illinois, and this year it went all-digital, like so many other events, but I still struggle to picture what the festival is about. Oh well.
I really had no idea what to expect, given that 1) it was a free-but-donations-welcome game, and 2) I only heard about this through some enthusiasts mentioning they had some open spots. I was in a for a pleasant surprise, though. The game was both fun, fast-paced, and original.
In the first part of the game (told you it was fast-paced), you would guide a detective entering the Station Theater, in search of his/her missing partner. Then, having found said partner, you have to guide him/her so that he/she escapes and solves the initial mission: finding Sudan Archives' stolen violin. The really interesting bit about that second part was that it was linear in a very literal sense: the avatar and the game camera would keep scrolling from one end to another, encountering puzzles along the way. I've been frustrated by some of the more "experimental" games in the past, but this one felt fun & fresh all the way through.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... When dealing with remote games, always double-check your confirmation emails to make sure you have the right date and time. Timezones can be a particularly tricky matter, but typing a time and city in Google (ex: "7pm london") will automatically give you its "local" equivalent. Oh, and if you book several weeks ahead, make sure that dailight-saving changes aren't affecting your game time.
• Designers... Another bonus of remote playing is that the avatar's word is Truth. "Nope, this door is locked, I tried." "I don't know what you're talking about, this (clearly turned off) computer monitor is on, and I can read the following on it..." 👍

Flavor pictures from their website
Photos thématiques tirées du site web

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Exit Stage Left

Emplacement:

Pygmalion, Urbana (Illinois) (https://thisispygmalion.com/exitstageleft/)

# de joueurs:

1-6 (jouée avec 5)

Durée:

30 min

Salles Multiples:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom)

Langue:

Anglais

Indices:

Spécial (Donnés en personne, par votre avatar en jeu)

Décomptes:

6 verrous, 20 (!) déductions, 16 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2020

Réussie?

OUI - Environ 3 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

The game starts LITERALLY outside
Le jeu commence - littéralement - à l'extérieur

Je n'avais jamais entendu parler du festival Pygmalion avant ceci... et pour être tout à fait franc, j'ai encore l'impression de ne pas en avoir entendu parler. 🤨 Je le dis en toute candeur: j'ai visité le site web, et il s'agit clairement d'une sorte de festival, et c'est en Illinois, et cette année, comme bien d'autres, ils ont monté un événement 100% numérique, mais j'ai encore du mal à figurer ce qu'on y célèbre, au juste. Eh ben.
Je ne savais pas non plus à quoi m'attendre, puisque 1) ce jeu était gratuit-mais-les-dons-sont-bienvenus, et 2) je n'en avais entendu parler que par une poignée d'accros mentionnant qu'il leur restait des places. J'ai eu droit à belle surprise, finalement. Le jeu était amusant, dynamique, et original.
Dans la première partie du jeu (je vous l'ai dit, il s'y passe beaucoup de choses), vous deviez guider un(e) détective se rendant au Station Theater, à la recherche de son/sa partenaire disparu(e). Ensuite, après avoir trouvé le/la partenaire en question, vous alliez devoir le/la guider pour l'aider à s'échapper et à compléter sa mission d'origine: retrouve le violon volé de Sudan Archives. Ce que j'ai trouvé particulièrement intéressant avec cette seconde partie était qu'elle était linéaire au sens propre du terme: l'avatar, ainsi que la caméra de jeu, défilait d'un bout de la salle à l'autre, rencontrant des énigmes en cours de route. J'ai déjà été agacé par certains jeux plus "expérimentaux" dans le passé, mais celui-ci nous a semblé original et amusant du début à la fin.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... quand il est question de jeux en ligne, vérifiez et contre-vérifiez toujours vos courriels de confirmation, pour vous assurer d'avoir la bonne date et surtout la bonne heure. Les fuseaux horaires peuvent être une source de maux de tête, mais un truc simple consiste à entrer une heure et une ville (ex: "19h londres") dans Google pour automatiquement voir son équivalent "local". Et si vous êtes du genre à vous y prendre des semaines à l'avance, n'oubliez pas non plus que le passage aux heures d'été et d'hiver ne se fait pas à la même date partout.
• Concepteurs... un autre avantage à faire jouer en ligne est que l'avatar des joueurs à toujours le dernier mot. "Non, la porte est verrouillée, j'ai vérifié." "Vous faites erreur, l'écran de cet ordinateur (visiblement éteint) est bel et bien allumé, je peux même y lire ceci..." 👍

Pursuit of the Assassin Artist - Omescape - Remote

"♫ Here I go again... ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Pursuit of the Assassin Artist

Location:

Omescape, San Jose (California) (https://omescape.us/sanjose/)

# of Players:

2-8 (Played with 6)

Duration:

90 min

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Inventory control, Webcrumbs

Language:

English

Hints:

Special (Delivered by in-game characters)

Tally:

7 Locks, 28 Deductions, 19 Tasks

Official Description:

Introducing our new live online escape room! In Pursuit of the Assassin Artist, you will be teaming up with a secret agent to discover the secrets of the world-famous modern artist. You’ll be able to play in an escape room from the comfort of your own home. Team up with your friends and hop on Zoom to engage in a thrilling story, be able to navigate through an actual room, and control the actions of a live host. Is your team clever enough to take down the Assassin Artist?

Played in:

Summer 2020

Made it?

YES - With over 15 minutes left - 2 hints received

Verdict:

Now, here's something a bit odd about this game: it's got a special "gimmick", and apparently reviewers don't actually agree as to whether or not the gimmick should be a spoiler or not! In my mind, it wasn't, because that particular game mechanic was explicitly mentioned before the game even started. However, some of my teammates missed on that, and ended up being either annoyed or happy about it, depending. 🤔 Furthermore, some reviews out there do explicitly mention that same "spoiler" straight off the bat.
So what do I do with this? Here's the deal I propose: go and book this game. It's been my no-contest, hands-down favorite remote game thus far, in part thanks to the gimmick, but also because it's a decent game overall. If that statement isn't enough, no biggie (hey, I just posted a whole editorial on the relative worth of my opinions), but I'll explain the gimmick below.

"Come on in! Don't mind the mess..."
"Entrez, entrez! Regardez pas le désordre..."

So, the truly original thing about this room is that your in-game avatar might - and very likely will - die (!) a few times (!) during the game, at which point your Zoom will go dark for a minute or two, while the entire game resets. Only two things don't reset: your timer (duh) and your inventory screen (meaning that you'll still have access to the information you previously gathered). This game mechanic leads to both funny moments and interesting developments. The in-game characters also do a pretty good job at improvising with the players while maintaining the premise.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Sometimes you just need to "roll with it". When our game began, some of my fellow players missed the initial explanation and initially struggled to understand the whole thing. While I understand how confusing this might have been, I appreciate how they were able to say "well, guess this is how it is", and move on.
• Designers... This game is a great example of "turning an hindrance into an advantage". The folks at Omescape asked themselves: "Well, what can be GOOD about having to play a room remotely through another person?" and designed a custom adventure out of that. 👍

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Pursuit of the Assassin Artist

Emplacement:

Omescape, San Jose (Californie) (https://omescape.us/sanjose/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 6)

Durée:

90 min

Salles Multiples:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire, Piste web

Langue:

Anglais

Indices:

Spécial (Donnés par des personnages dans le jeu)

Décomptes:

7 verrous, 28 déductions, 19 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2020

Réussie?

OUI - Plus de 15 minutes restantes - 2 indice reçus

Verdict:

Bon, ici on se retrouve dans une situation un particulière avec de jeu: il comporte une "gammick" (comme on dirait par ici), et il semble que les critiques ne s'entendent pas à savoir si cette gammick devrait être révélée, ou bien si ça gâche la surprise. À mon point de vue, cette information ne spolie pas vraiment les joueurs, puisqu'elle est expliquée juste avant que le jeu ne commence. Toutefois, certains membres de mon équipe n'ont pas saisi cette explication, et on soit apprécié, soit regretté de l'avoir manqué. 🤔 Qui plus est, certaines critiques déjà publiées font clairement mention de ce "spoiler".
Donc, je fais quoi avec ça, moi? Voici ce que je vous propose: allez faire cette salle. C'est sans contredit la préférée de toutes les salles que j'ai pu faire en ligne, en partie grâce à cette fameuse gammick, mais aussi pour la qualité du jeu dans son ensemble. Si cette approbation ne vous suffit pas, je n'en suis pas offensé (après tout, je viens juste d'écrire un éditorial complet sur la valeur relative de mes opinions), mais je vais donc expliquer la mécanique de jeu en question ci-dessous.

L'Écran d'introduction
Intro screen

Donc, ce qui est vraiment original avec ce jeu est que votre avatar peut - et va très sûrement - mourir (!) à quelques reprises (!) durant le cour de la partie, suite à quoi votre Zoom s'obscurcira durant une minute ou deux, le temps que le jeu tout entier revienne à son état d'origine. Seules deux choses ne se réinitialiseront pas: votre temps restant (duh) et votre écran d'inventaire (vous aurez donc toujours accès à l'information déjà obtenue). Cette mécanique de jeu créé des moments amusants, mais aussi quelques développements intéressants. Les personnages dans le jeu font aussi un assez bon travail à improviser avec les joueurs, tout en s'en tenant à la prémisse.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... il vaut mieux parfois "faire avec". Lorsque notre partie a débuté, quelques membres de mon équipe ont manqué l'explication initiale, et se donc retrouvés passablement confus. J'ai apprécié leur capacité à se dire "bon, ben semble que c'est ça qui est ça" et à aller de l'avant.
• Concepteurs... ce jeu est un excellent exemple de l'art de "tourner un inconvénient à son avantage". Les gens de chez Omescape se sont demandés: "Bon, et bien qu'est-ce qui peut être COOL si on doit jouer une salle à travers une autre personne?" et ont bâti une aventure unique à partir de cette idée. 👍

The Menagerie - Level Games - Remote [Discontinued]

"♫ A wild ride, over stony ground ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Menagerie

Location:

Level Games, Hollywood (California) (https://www.levelgam.es/)

# of Players:

1-10 (4-6 recommended) (Played with 5)

Duration:

90 min

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Zoom), Shared documents (PDF), Inventory control

Language:

English

Hints:

Special (Delivered by your in-game avatar)

Tally:

10 Locks, 27 Deductions, 16 Tasks

Official Description:

Your team has received its next assignment. This peculiar missing persons’ case is about to become the most disturbing investigation of your career. Can you escape with the evidence — and your lives?

Played in:

Summer 2020

Made it?

YES - With about 20 minutes left - no hint used

Verdict:

I had previously heard of Level Games, a popular venue near Hollywood, because of its fairly original room "It's a Doggy Dog World", in which you played a dog trying to find his favorite red ball. 😮 Having closed due to COVID-19, the company announced that they would not reopen 😢, but offered players to try another of their popular room, "The Menagerie", online. I wasn't sure the experience would be worth it, and I was about to pass on it, but I happened to notice a friendly group made of Australians and New Zelanders looking for a 5th player. Alright then!
The pre-game setup was fairly nice, including a PDF dossier that did a great job at setting the mood. Our online presence (and the fact we were scattered around the globe) was justified by the idea that we were a bunch of special FBI consultants already deployed elsewhere, trying to assist local law enforcement about to enter an alleged suspect's hideout.

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website

Overall, I had a great time. The room looked good, the puzzles were nice & varied, and just a few years ago it would have been a sure pick for my "Yearly Faves". My only regret is not having been able to visit this whole place before it closed. I know the owners were offering the rooms for sale - maybe they'll get a second life!

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If the game starts with you being told that "you can access and use whatever you want", that might very well be a hint. This game featured one interaction I hadn't seen yet in remote games.
• Designers... There are plenty of clever tricks to make an environment more immersive. I usually tend to be vague, here, but given the state of this room I'll treat you to full spoiler proper: 🤫
  This room had a CCTV system, so once you reached room B, you could see the rest of your group still in room A. Later, your group would end up barricading itself in room B, at which point they could use the monitor to see stuff happening in room A... but none of that would actually be happening for real - you'd be watching a spliced signal showing a pre-recorded sequence. Brilliant! (Obviously, the trick wasn't as impressive on Zoom, but we still failed to realize this was prerecorded.) 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Menagerie

Emplacement:

Level Games, Hollywood (Californie) (https://www.levelgam.es/)

# de joueurs:

1-10 (4-6 recommandés) (jouée avec 5)

Durée:

90 min

Salles Multiples:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom), Documents partagés (PDF), Gestion d'inventaire

Langue:

Anglais

Indices:

Spécial (Donnés par votre avatar dans le jeu)

Décomptes:

10 verrous, 27 déductions, 16 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2020

Réussie?

OUI - Environ 20 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

J'avais déjà entendu parler de Level Games, une populaire entreprise de la région hollywoodienne, à cause de très originale salle "It's a Doggy Dog World", dans laquelle vous incarnez un chien tentant de retrouver sa baballe préférée. 😮 Ayant cessé ses opérations suite à l'épidémie de COVID-19, la compagnie a fini par annoncer qu'elle ne rouvrirait pas ses portes 😢, mais a offert aux gens d'essayer une autre de leurs salles, la populaire "The Menagerie", en ligne. Je ne savais pas trop si l'expérience en vallait vraiment la peine, et les choses s'annonçaient pour que je passe mon tour, mais en fin de compte je suis tombé sur un sympatique groupe constitué d'australiens et de néo-zélandais, et qui se cherchait un 5e joueur. Il n'en fallait pas plus.
La mise en situation d'avant-match était intriguante, avec un dossier PDF qui nous mettait tout de suite dans la bonne ambiance. Notre présence virtuelle (et le fait que nous étions éparpillés autour du globe) se justifiait par l'idée que nous étions des consultants du FBI déjà déployés ailleurs, et tentant d'assister un représentant local des forces de l'ordre qui s'apprêtait à entrer dans le repaire d'un suspect.

Les caméras de surveillance en jeu
In-game surveillance camera view

Je me suis beaucoup amusé. La salle était très belle, les énigmes adéquates et variées, et si j'y avais joué il y a quelques années à peine, elle se serait garantie une place dans mes "Coups de Coeur" annuels. Je ne peux que regretter de ne pas avoir pu visiter cette entreprise en personne, avant sa fermeture. Je sais que les proprios envisagent de mettre les salles en vente - peut-être auront-elles droit à une deuxième vie!

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si on vous annonce, dès le début du jeu, que "vous pouvez utiliser et accéder à tout ce que vous voulez", c'est peut-être un indice. Cette salle requérait une interaction que je n'avais encore jamais vu dans un jeu en ligne.
• Concepteurs... il y a plus d'une manière d'augmenter le niveau d'immersion d'un espace de jeu. Bon, d'habitude je reste vague, mais vu la situation actuelle de cette salle, je vais vraiment vous divulguer un truc: 🤫
  Cette salle était dotée d'une caméra en circuit fermé, et quand vous arriviez dans la pièce B, vous pouviez y voir votre groupe encore dans la pièce A. Plus tard, votre équipe allait être amenée à se barricader dans la salle B, et pourrait alors suivre ce qui se passait dans la salle A, sur le moniteur... mais ce n'était que la poudre aux yeux, puisque le moniteur vous montrait désormais une séquence pré-enregistrée. Tout simplement brillant! (Évidemment, le truc n'est pas aussi impressionant à travers Zoom, mais nous n'avons quand même pris conscience que nous regardions un enregistrement.) 👍

Evil Dead 2 Live - Hourglass Escapes - Remote

"Hail to the King, Baby!"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Evil Dead 2 Live

Location:

Hourglass Escapes, Seattle (Washington) (https://hourglassescapes.com/)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

70 min

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Inventory control

Language:

English

Hints:

None

Tally:

8 Locks, 24 Deductions, 19 Tasks

Official Description:

You and your fellow paranormal investigators have been sent on a mission to the Knowby Cabin, which has materialized within the walls of the Archaeological Society. With Ash Williams guiding you, you will have to find a way return the evil dead to their realm and escape before the cabin is sucked into the time-space vortex forever.

Played in:

Spring 2020

Made it?

YES - With about 15 minutes left - no hint used

Verdict:

While I've been paying attention to all those remote play experience popping all around the world, I sure haven't been the only one. I'm talking here about true ER enthusiasts - you know, those semi-legendary folks who played over 500 rooms already, and that we can always rely on when people freak out about the amount of rooms we've played? 😆 Well, those folks have spent their confinement playing as many remote games as they could. I was hoping I'd manage to "tag along" for one such game, and that opportunity finally came to be.
Now, as you all know by now, there are plenty of unofficial Escape Room themes out there. You get some official props, you make a few obvious references while trying to avoid a lawsuit, that sort of stuff. But here, we have the very first official room I've ever played. And it sure deserves its title.
As an escape room proper, I'd say it goes beyond "nice", with tons of well-clued puzzles, multiple rooms, and some nice audio-visual effects. As an avatar-led experience, it does lose some of its appeal - some special effects would be a lot more effective to someone being there in person - but "Shemp", our man on location, still managed to be funny & engaging, and Hourglass has licensed the "inventory" system from Rock Ave, so you know it works great. Where the room really shines, though, is as a tribute to the movie it's based on. Even though you can play & enjoy the room without knowing anything about the film, true fans are in for a treat. Having finished early, we got a little tour of the place, and were able to see how much detail was put into respecting the original material.

Room picture from the "Inventory"
Image tirée de "l'inventaire"

The game allows up to 6 players, giving each of them a role (complete with costume suggestions) and a special "ability" (an item, really). You can look those up in the "Player Packet" available for download. Of course, by playing remotely, those roles become more or less relevant (Shemp will just use all those items), but they were a nice touch still.
Speaking of relevance, I'd dare say I didn't feel particularly useful during this game. By my account, my entire contribution to the game saved my team roughly one minute. Ah well - I was there to have fun, and fun I did have! 👍

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... The same principle that applies to real-life Escape Rooms also applies to online bookings: if you have a modicum of experience, you probably don't need the official maximum amount of players. The median count is more likely to be adequate.
• Designers... Keep in mind that players might not always solve things in the expected order. For some reason, we never got things going on one of the "early" puzzles, and so because of the way we solved things, we basically missed a nice video sequence 👎. (Fortunately, the owner was kind enough to share that video with us after the game was over. 👍)

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Evil Dead 2 Live

Emplacement:

Hourglass Escapes, Seattle (Washington) (https://hourglassescapes.com/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

70 min

Salles Multiples:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire

Langue:

Anglais

Indices:

Aucun

Décomptes:

8 verrous, 24 déductions, 19 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Printemps 2020

Réussie?

OUI - Environ 15 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

J'ai investi pas mal de temps à suivre toutes ces expériences de jeu à distance qui ont subitement ouvert à travers le globe, mais je ne suis définitivement pas le seul. Je parle ici des vrais accros aux jeux d'évasion - vous savez, ces êtres quasi-légendaires qui ont déjà joué plus de 500 salles, et sur qui on peut toujours se rabattre en disant "non non, vous voyez, moi je suis pas si fou que ça!" 😆 Ces braves gens, donc, ont passé leur confinement à jouer à autant de jeux virtuels qu'ils en étaient capables. J'avais espéré pouvoir me joindre à une de ces parties, et l'opportunité s'est finalement présentée.
Vous l'avez sûrement remarqué, on trouve tout un tas de thématiques non-officielle sur le marché. On accumule quelques accessoires officiels, on évite les références trop évidentes - juste assez pour échapper à une poursuite judiciaire - et ainsi de suite. Après avoir fait une demi-douzaine de salles de ce genre, me voici en présence de ma première salle officielle. Et croyez-moi, elle mérite largement son titre.
Si on la regarde comme une "Escape Room" comme les autres, je dirais qu'elle est au-dessus de la moyenne, offrant plusieurs pièces, des tas d'énigmes intéressantes et raisonnables, et quelques très bons effets audio-visuels. En tant qu'expérience en ligne, elle perd un peu de son attrait - les effets spéciaux seraient nettement plus agréables à voir en personne - mais "Shemp", notre homme sur le terrain, était tout de même très rigolo et d'agréable compagnie, et comme le jeu réutilise le même système (sous license) que Rock Avenue, vous comprendrez que je n'ai rien à y redire. Mais là où la salle de démarque vraiment, c'est dans son vibrant hommage au film sur lequel elle est basée. Même si vous pouvez faire (et apprécier) cette salle sans rien connaître à ce classique, les fans devraient se régaler. Étant donné notre victoire précoce, nous avons eu droit à une petite rétrospective guidée, et avons pu constater toute l'attention portée aux détails et au respect de l'oeuvre.

We told Shemp not to play that tape, but did he listen?
On lui a dit de pas jouer la cassette, mais nooooon...

Le jeu permet jusqu'à 6 joueurs, donnant à chacun un rôle particulier (avec même des suggestions pour un potentiel déguisement) et une "abileté" unique (un objet, en fait). Ce "Guide des Joueurs" peut être téléchargé ici. Évidemment, puisqu'on joue à distance, ces rôles perdent de leur utilité (c'est Shemp qui manipule tout), mais j'ai quand même apprécié l'intention.
Parlant d'utilité, j'oserais dire que je ne me suis pas particulièrement senti utile durant le jeu. J'estime que ma contribution totale à dû réduire notre temps par une grosse minute, pas plus. Mais bon, j'étais là pour avoir du plaisir, et j'en ai eu! 👍

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... le même principe qui s'appliquait aux Escapes Rooms s'applique encore à leur version en ligne: si vous avez un groupe un tant soit peu expérimenté, vous ne voudrez probablement pas jouer avec le maximum de joueurs. La médiane entre les deux limites risque de donner de meilleurs résultats.
• Concepteurs... n'oubliez pas que les joueurs ne résoudront pas toujours les énigmes dans le même ordre. Pour une raison quelconque, nous avons mis beaucoup de temps avant de faire une énigme "d'introduction", et l'enchaînement des événements nous a fait manquer une très bonne séquence vidéo. 👎 (Heureusement, le propriétaire a eu la gentillesse de nous la partager, une fois la partie terminée. 👍)