The Hot Chocolate Incident - Improbable Escapes - Remote

"♫ They should never give a license... to a man who drives a sleigh... ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Hot Chocolate Incident

Location:

Improbable Escapes, Kingston (https://www.improbableescapes.com/)

# of Players:

2-12 (3-5 recommended) (Played with 5)

Duration:

60 min (but see below)

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Zoom), Dedicated website

Language:

English

Hints:

Special (Delivered in person, by your in-game avatar)

Tally:

7 Locks, 21 Deductions, 21 Tasks

Official Description:

You are one of Santa’s magnificent elves. You’ve been working all year to prepare for this year’s glorious present delivery. There hasn’t been a workplace accident in 3000 years, and you’re determined to not let it happen tonight. Preparing for a smooth night ahead...
You sit down at the control station to guide Santa along his flight with a hot cup of cocoa in hand, but then DISASTER STRIKES! There’s hot cocoa everywhere; on everything! The system is fried, things are smoky, and red lights are going off everywhere. It’s pure chaos! Santa checks in to see if everything is running right on schedule, and of course, you’re going to lie and tell him everything’s good! You have to hurry and fix everything because he’s about to take off!

Played in:

Fall 2020

Made it?

YES - With about 10 minutes left - no hint used

Verdict:

Our friend Jingles the Elf
Notre ami Jingles le Lutin

Friends, do you believe in the Magic of Christmas? And as a corollary, do you believe that those who don't might end up being punished for it, Grinch-style? Look, as a big Christmas fan myself, I don't want to suggest that the "naughty kids" end up with coal, but let me point out the following: my new buddy David, a self-admitted Christmas-naysayer, managed to lose his internet access right as we about to conclude the online purchase of a PS5 he had managed to get in his basket, and he only gained said internet back several hours later... just late enough to have to pass on this game he was supposed to play with us. 😲
Well, the rest of us found a replacement in Fred's big brother (his very first Escape Room - and yes, he enjoyed it 😉), and we jumped ahead in this zany story, in which we had to scramble to fix Santa's computer system before he noticed.
Christmas-themed games are often kids-oriented, and while this one can definitely be played by the whole family, the older crowd will appreciate the subtle comedic touches, and the host's quirky personality. Difficulty-wise, well, I'm unsure... 🤔 The puzzles are fairly straightforward, and mostly relying on a "runbook", so it makes for a smooth ride... But, there are a lot of them, to the point I'm sincerly wondering how a group of "casual" players could possibly manage to go through the entire thing in a hour. In fact, folks have pointed out that the "60 min" limit is not explicitely listed everywhere, leading some to believe that they would likely let players go beyond the hour mark, if needed. Perhaps that's the explanation. Guess we all need a bit of Christmas magic, after all. 😀

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Never forget to enjoy yourselves. One of the late puzzles involved printing and cutting paper. Even though we were able to figure the result mentally, some of my teammates insisted to proceed with the "arts and crafts". And why not, after all? It was a cute, funny bit.
• Designers... If you're using a "runbook", you don't have to provide all of it at once. The dedicated website allowed us to check all the helper documents at once, and while we quickly figured out we only needed one section at once, being able to check what's ahead also meant we had a pretty good idea of what was to come. 👎

Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Hot Chocolate Incident

Emplacement:

Improbable Escapes, Kingston (https://www.improbableescapes.com/)

# de joueurs:

2-12 (3-5 recommandés) (jouée avec 5)

Durée:

60 min (mais voir ci-dessous)

Salles Multiples:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Zoom), Site dédié

Langue:

Anglais

Indices:

Spécial (Donnés en personne, par notre avatar dans le jeu)

Décomptes:

7 verrous, 21 déductions, 21 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2020

Réussie?

OUI - Environ 10 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Les vidéos d'introduction d'IE sont toujours splendides
IE's introduction videos are always great

Dites-moi les amis, croyez-vous à la Magie de Noël? Et pour corollaire, croyez-vous que ceux qui n'y croient pas risquent d'être punis, comme les petits Grincheux qu'ils sont? Écoutez, étant moi-même un fan fini du temps des Fêtes, je ne voudrais pas sous-entendre que les "enfants pas sages" finissent avec du charbon, mais laissez-moi vous raconter ceci: mon nouvel ami David, qui avoue sans vergogne ne pas aimer Noël, s'est retrouvé sans accès internet au moment même où il allait conclure l'achat en ligne d'une PS5, et n'a récupéré ledit internet que plusieurs heures plus tard... juste à temps pour qu'il soit quand même trop tard pour jouer avec nous.😲
Toujours est-il que nous avons trouvé un remplaçant en la personne du grand frère de Fred (c'était son premier jeu d'évasion - et oui, il a bien aimé 😉), et nous sommes lancé dans cette aventure farfelue, dans laquelle il nous fallait réparer le système informatique du Pôle Nord, en catastrophe, avant que le Père Noël ne s'en rende compte.
Les jeux ayant Noël pour thème sont souvent destinés aux plus jeunes, mais même si ce jeu peut assurément convenir à toute la famille, les plus joueurs plus vieux pourront en apprécier les touches humoristiques subtiles, et l'attitude parfois décalée de notre hôte. Pour ce qui est du niveau de difficulté, j'ai quelques doutes... 🤔 Les énigmes sont toutes plutôt simples, et la plupart se basent sur un "runbook" (un guide donnant des instructions spécifiques sur la prochaine chose à faire), ce qui donne au jeu une bonne fluidité... Mais, les énigmes sont aussi très nombreuses, au point où je me demande sincèrement comment un groupe de "joueurs standards" pourraient vraiment parvenir à tout compléter en une heure. D'ailleurs, on m'a fait remarqué que la limite de "60 minutes" n'est pas toujours clairement annoncée, et certains d'entre nous soupçonnent que des joueurs pourraient tout simplement dépasser cette limite de temps, au besoin. Voilà peut-être la véritable explication. Et puis, au fond, on a tous besoin d'un peu de magie, pendant les Fêtes, pas vrai? 😀

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... n'oubliez jamais que vous êtes là pour vous amuser. Une des dernières énigmes nous demandait d'imprimer et de découper des feuilles. Même si étions parvenus mentalement à deviner le résultat obtenu, certains de mes coéquipiers ont insisté pour faire des "arts plastiques". Et pourquoi pas? C'était un moment mignon et rigolo.
• Concepteurs... si vous avez choisi d'utiliser un "runbook", vous n'êtes quand même pas obligés de tout fournir d'une seule traite. Le site web nous permettait de tout consulter en même temps, et même si nous avons rapidement compris que nous n'aurions besoin d'une seule section à la fois, le fait de pouvoir tout lire réduisait l'effet de surprise. 👎