Amsterdam Catacombs - Logic Locks - Remote

"♫ Lost and lonely... That's underground, underground... ♫"

We were promised a group picture, but haven't got one yet...
On nous a promis une photo de groupe, mais j'attends encore...

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Amsterdam Catacombs

Location:

Logic Locks, Amsterdam (Netherlands) (https://amsterdamcatacombs.com/en/home/)

# of Players:

2-7 (Played with 5)

Duration:

90 min (of active play - plan a couple hours)

Multi-Room:

Yes

Interface & Controls:

Remote play (Google Meet + YouTube Live)

Language:

English (Originally in Dutch)

Hints:

Special (Delivered by your in-game avatar)

Tally:

11 Locks, 26 Deductions, 12 Tasks

Official Description:

Become the main character in this real-life horror experience. Explore the dark secrets of Amsterdam’s underground. Face your fears and investigate the evil that lurks in the Catacombs.

Played in:

Summer 2020

Made it?

YES - With a couple minutes left - complete victory - 2 hints received

Verdict:

Some enthusiasts had previously told me that "Logic Locks" was one of the best Escape Room companies in the world (intriguing 😯) - and that it wasn't even the best company in all of Amsterdam (even more intriguing 😳, if not of any relevance to this article 😛). I decided this would be my monthly group's venue, and after a bit of back-and-forth, settled on the Catacombs.
What, you've never heard of Amsterdam's Catacombs? Let me reassure you - I'm pretty sure there's no such thing. Not to say the setting isn't real, though - the game is played in the basement of a 160-years-old gothic-style basilica that was "decommissioned" in the 60s, set to be demolished, but ended up being saved and turned into a multi-tenant center. Logic Locks got dibs on the basement, and fear not, they managed to make it look like a genuine entrance to centuries-old catacombs. Thanks to the time-zone difference, it was the middle of the night in Amsterdam, and we first met with our guide as he was still making his way through the empty streets, eventually entering the church. What a nice set up.

A magnificent church during the day...

...except it's the middle of the night right now. Oh dear.

That feeling stuck with us for the entirety of the 2-hour adventure (you do have 90 min of game time, but like I just said, your hosts will take their time and litterally "walk you in"). Once again, our avatar spoke and acted like a real person might, sometimes to frustrating effect. (Afterwards, my wife asked if I had gotten angry at one of my teammates. I explained I actually got upset at a character.) I had been warned about potential internet problems, but we only experienced a few glitches. Overall, not only did we have a great time, but we also reached all the winning conditions. (There is a number of things you can achieve, and getting enough done will get you a successful ending.)

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Agreeing to "play along" will make for a much better game experience. By treating the avatar as a real person stuck in a strange situation, sometimes berating him/her for worrying too much, other times berating him/her for not worrying enough, we created a funnier - and more enjoyable - experience for ourselves.
• Designers... In this game's introduction (before we met our avatar), our first host asked us not to eat anything during the game. While it might feel a bit like overkill (after all, if a player is muted and off-cam, what difference does it make?), it still conveyed the whole idea that we were going to do something serious in tone. And that, in turn, helped setting up the mood. 👍

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Amsterdam Catacombs

Emplacement:

Logic Locks, Amsterdam (Pays-Bas) (https://amsterdamcatacombs.com/en/home/)

# de joueurs:

2-7 (jouée avec 5)

Durée:

90 min (de jeu actif - prévoyez deux heures environ)

Salles Multiples:

Oui

Interface et contrôles:

Jeu à distance (Google Meet + YouTube live)

Langue:

Anglais (néerlandais à l'origine)

Indices:

Spécial (Donnés par notre avatar en jeu)

Décomptes:

11 verrous, 26 déductions, 12 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2020

Réussie?

OUI - Environ 2 minutes restantes - victoire complète - 2 indices reçus

Verdict:

Des accros d'évasion m'avaient déjà affirmé que "Logic Locks" était une des meilleures compagnies de jeux d'évasion dans le monde (intriguant 😯) - et qu'ils n'était même pas la meilleure compagnie en ville (encore plus intriguant 😳, à défaut d'être pertinent dans l'article d'aujourd'hui 😛). J'ai donc décidé que ce serait la prochaine destination de mon groupe mensuel, et après un peu d'hésitation, ai fixé mon choix final sur les Catacombes.
Comment? Vous dites n'avoir jamais entendu parler des catacombes d'Amsterdam? Je vous rassure - je suis pas mal certain qu'elles n'existent pas. Le décor, par contre, est bien réel - le jeu se joue au sous-sol d'une basilique de style gothique vieille de 160 ans, qui fût mise hors service dans les années 60, sensée être démolie, puis finalement sauvée et convertie en un centre abritant plusieurs entreprises. Logic Locks s'est approprié le sous-sol, et ont fait en sorte que celui-ci évoque l'entrée de véritables catacombes centenaires. Grâce au décalage horaire, la nuit était déjà très avancée à Amsterdam, et nous avons rencontré notre guide alors que celui-ci déambulait dans les rues désertes, avant d'entrer dans l'église. Quelle belle mise en scène.

Non mais hein, je peux vous attendre en haut, si vous voulez...

Cet agréable sentiment est demeuré avec nous pour l'entièreté de cette aventure de 2 heures (le jeu actif dure 90 minutes, mais comme je viens d'expliquer, vos hôtes prennent leur temps vous "reconduire" littéralement sur les lieux). Une fois de plus, nous avons joué avec un avatar qui parlait et agissait comme le ferait une vraie personne, parfois même pour notre plus grande frustration. (Après la partie, mon épouse m'a demandé si je m'étais fâché contre un des mes coéquipiers. Je lui ai expliqué que c'était un personnage qui était parvenu à autant m'agacer.) On m'avait prévenu de problèmes potentiels avec la connexion internet, mais nous n'avons eu droit qu'à quelques pépins mineurs. En bout de ligne, non seulement nous avons passé un très bon moment, mais nous avons également accompli toutes les conditions de victoire. (Il y a plusieurs choses à faire, et vous devez en faire assez pour assurer votre victoire.)

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... vous passerez un bien meilleur moment si vous acceptez de "jouer le jeu". En traitant votre avatar comme une véritable personne coincée dans une situation étrange, lui reprochant de trop s'inquiéter, ou de ne pas assez s'inquiéter, voire même un mélange des deux, vous aiderez à la création d'une meilleure expérience pour tout le groupe.
• Concepteurs... durant l'introduction initiale (avant de rencontrer notre avatar), notre hôte nous a demandé de ne pas manger durant la partie. Même si la requête m'a semblé un peu excessive (après tout, si le joueur n'est ni vu ni entendu, quelle différence?), elle a quand même servi à véhiculer l'idée que nous allions amorcer quelque chose de sérieux. En elle-même, donc, elle a donné le ton de manière efficace. 👍