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Sunday, August 6, 2017

Domination - Missions Morpheus - Montréal [Discontinued]

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
Domination: In God We Trust
Emplacement:
Missions Morpheus, Montréal (https://www.missionsmorpheus.com/)
# de joueurs:
2-6 (jouée avec 6)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
Multiples (Donnés par un personnage du jeu, via un walkie-talkie fourni)
Décomptes:
4 verrous, 20 déductions, 11 tâches
Description officielle:
Washington. 18 avril 2021.
Alejandro Florez, 32 ans, fils d’un délégué de l’ambassade du Pérou, est porté disparu depuis 3 semaines. Les systèmes de caméra l’ont cependant détecté, il y a 4 jours, devant un entrepôt désaffecté au nord de la ville, où il semble loger de son plein gré. La police ne peut rien faire car aucune loi n’empêche un homme de disparaître. Le département d’État a donc demandé une intervention discrète.
L’homme a été placé en filature: il ne semble sortir que pour aller faire ses courses. Lors de sa prochaine sortie, un agent fera diversion pendant 1 heure.
1 heure ! C'est tout ce que vous avez... pour investir les lieux et faire la lumière sur cette affaire.
Jouée durant:
Été 2017
Réussie?
OUI - Un peu moins de 15 minutes restantes - aucun indice donné
Verdict:
Après être ressorti d'une escape room, avec succès ou non, on a souvent envie d'en jouer une autre. Mes compagnons et moi nous sommes retrouvés dans cette situation, et nous sommes donc mis en quête d'une salle disponible rapidement. On m'avait dit du bien de Missions Morpheus, alors je n'ai pas hésité quand nous avons vu qu'une salle y était libre.
Une particularité de MM est l'effort apporté à la thématique des salles - chacune d'entre elle est conçue "dans l'esprit de.." et s'inspire de l'oeuvre d'un grand cinéaste. Après seulement quelques minutes à jouer "Domination", je pouvais très bien voir la connection entre la salle et les films de David Cronenberg (du moins à postériori).
Une fois de plus, notre performance à impressionné les gens sur place, mais cette fois avec un bémol digne de mention: notre groupe a évité quelques énigmes grâce à la "force brute". Même si les organisateurs n'y ont vu aucun problème, notre étoile en est un peu tarnie, avouons-le.
Si vous n'êtes pas familier avec le terme force brute, clarifions tout de suite - il n'est nullement question de briser quoi que ce soit. 😀 On parle plutôt de l'idée d'essayer toutes les combinaisons possible sur un cadenas, ou toutes les options sur un appareil. En temps normal, le processus est beaucoup trop long et le jeu n'en vaut pas la chandelle, mais si vous avez déjà obtenu suffisamment d'indices pour réduire le nombre d'essais requis, ça devient de plus en plus tentant. Avez-vous trouvé 3 des 4 chiffres d'une combinaison? Devez-vous brancher un câble dans la bonne prise, sachant qu'il ne reste qu'une douzaine d'options? Dans de tels cas, la force brute risque d'être la manière la plus rapide de résoudre le problème.
Leçons à retenir:


"Poster" officiel tiré du site web
Official "poster" from their website


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Domination: In God We Trust
Location:
Missions Morpheus, Montreal (https://www.missionsmorpheus.com/)
# of Players:
2-6 (Played with 6)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Constraints:
No
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
Multiple (Delivered by an in-game character, via a provided walkie-talkie)
Tally:
4 Locks, 20 Deductions, 11 Tasks
Official Description:
Washington. April 18, 2024.
Alejandro Florez, age 32, son of a Peruvian Embassy delegate, has been reported missing for the past 3 weeks. Surveillance cameras, however, detected him 4 days ago in front of an abandoned warehouse in the north of the city, where he seems to be living free. The police can do nothing in this matter, since there is no law to prevent a man from disappearing. The State department has therefore requested a discreet intervention.
The man has been placed under surveillance: he seems to only go out to run errands. During his next outing, an agent will be charged with creating a diversion.
You have one hour... to enter the premises and shed some light on this matter.
Played in:
Summer 2017
Made it?
YES - With a little under 15 minutes left - no hint given
Verdict:
As soon as one gets out of an escape room, and whether he or she was successful or not, there's a strong impulse to immediate go and play another. My buddies and myself got into that predicament, and began searching for a place with short-term availability. I had heard good things about Missions Morpheus, so I didn't hesitate one bit when we saw an opening there.
A selling point for MM is the effort put in theming their rooms - each of them is designed "in the spirit of...", inspiring itself from the work of a cinema legend. After just a few minutes spent playing "Domination", I could easily see the link between the room and David Cronenberg movies (at least in hindsight).
Once again, our team's performance impressed the people in charge, but this time there was one blemish: we ended up skipping a couple puzzles thanks to "brute force". Even though the attendants made no qualms of it, I must say it put a damper on our sense of victory.
For those who aren't familiar with the term brute force, let's make it clear - we're definitely not talking about property damage. 😀 The term is used to describe someone systematically trying every possible combination of a lock, or every setting on a device. Under normal circumstances, this would take way too long and wouldn't be worth the effort, but if you've acquired enough knowledge to reduce the number of attempts, the idea becomes a lot more appealing. Do you have every digit of a combination lock but one? Do you need to plug a cable in the right socket, knowing there are only a dozen options left? In such cases, brute force might very well be the fastest way out of the problem.
Lessons Learned:

Le Barbier / The Barber Shop - Impasse - Montréal [Discontinued]

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Nom de la salle:
Le Barbier
Emplacement:
Impasse, Montréal (http://www.impasse.ca/)
# de joueurs:
2-6 (jouée avec 6)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Contraintes:
Oui
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
3 (Donnés à travers un walkie-talkie fourni)
Décomptes:
10 verrous, 8 déductions, 3 tâches
Description officielle:
Nous sommes en 1920, la rue s’appelle Fleet et le Barbier... bon, disons juste qu’on espère que vous n’allez pas le rencontrer. Des personnes de la ville disparaissent et les habitants sont inquiets.
Votre meilleur ami est venu pour un rasage il y a deux jours et est introuvable depuis. Redoutant le pire, toi et un groupe d’amis descendez jusque chez le Barbier armés d’outils et d’armes, déterminé à élucider ce mystère. Vous savez que le barbier est sortie déjeuner, alors en seulement 60 minutes, vous devez vous introduire dans son magasin et découvrir les secrets qui s’y cachent.
Âmes sensibles s’abstenir, cette pièce est très réaliste et son univers n’est pas accueillant du tout. Contrôler votre peur et déchiffrer les indices vous plongera dans de sombres secrets, jusqu’à ce que le temps s’écoule et que le Barbier revienne...
Jouée durant:
Été 2017
Réussie?
OUI - Un peu plus de 30 minutes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Vous savez, lorsque vos nombreuses connaissances se mettent à vous identifier comme étant "le gars qui fait plein d'Escape Rooms", vous finissez par accumuler un certain nombre de "hey je peux pas cette fois-ci mais on va se reprendre, hein?". J'ai donc atteint le point où j'utilise les rabais offerts sur des sites comme Groupon pour mettre en place des occasions qui permettent à toutes ces "prochaines fois" d'avoir leur chance. 😇
Donc, Groupon en main, je suis débarqué chez Impasse sans trop d'idée préconçues. J'y ai trouvé une petite mais sympathique entreprise, des employées enjoués, et des énigmes intéressantes. Mais... le fait est que notre groupe s'est échappé en moins de la moitié du temps alloué... 😩
Il y a déjà plusieurs mois, un ami m'a fait remarqué cette étrange particularité des jeux d'évasion: meilleur est votre groupe, moins vous en avez pour votre argent. 😁 Bon, la réalité n'est pas aussi simpliste, mais il est vrai que la fierté de terminer rapidement s'accompagne souvent d'une déception que tout soit déjà terminé. Cette fois-ci particulièrement, j'ai vraiment eu l'impression de ne pas avoir eu à faire grand-chose. Si on en juge par les décomptes ci-haut, ce ne sont pourtant pas les cadenas qui manquaient, mais bien les menues tâches à accomplir.
Je remarque aussi que plusieurs semaines après notre visite, le "meilleur temps" affiché ne reflète en rien notre propre performance...
Ah, et je ne m'explique pas pourquoi la description officielle met l'emphase sur l'aspect lugubre et réaliste de la salle. Honnêtement, j'ai vu pas mal plus angoissant ailleurs, y compris certaines salles clamant être accessibles aux plus jeunes.
Leçons à retenir:


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


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Room name:
The Barber Shop
Location:
Impasse, Montreal (http://www.impasse.ca/)
# of Players:
2-6 (Played with 6)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Constrained:
Yes
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
3 (Delivered through a provided walkie-talkie)
Tally:
10 Locks, 8 Deductions, 3 Tasks
Official Description:
The year is 1920, the street is Fleet, the Barber... well, let’s just say we hope you don’t get to meet him. People from all over town are disappearing & people are on edge.
Your best friend went for a shave two days ago and hasn’t been seen since. Suspecting the worst, you and a group of friends descend upon the Barbershop armed with tools & weapons, determined to get to the bottom of the mysteries. You know the Barber is downstairs having his daily Meat Pie, so with only 60 minutes you must break in to his shop & unravel the secrets that lie within.
Not for the faint of heart, this room was created to be highly realistic & features a less than friendly environment. Controlling your fear & deciphering the clues will lead you deeper and deeper, until time runs out & the Barber returns...
Played in:
Summer 2017
Made it?
YES - With a little over 30 minutes left - 1 hint used
Verdict:
You know, when all of your acquaintances start identifying you as "that guy playing tons of Escape Rooms", you end with a sizeable backlog of "Hey I can't this time around but we'll play one soon, right?" I have therefore reached a point where I try leveraging promos like those found on Groupon and the like to set up opportunities to make all those "some other time" become a reality. 😇
And so, Groupon in hand, I ended up at Impasse without any preconceived ideas. There I found a small but friendly venue, lively attendants, and interesting puzzles. However... the fact remains that our group made it out in less than half of the allocated time... 😩
Several months ago, a friend pointed out to me this very peculiar thing about escape games: the better your team, the less play you'll get for your money. 😁 Ok, so in practice it's not that simple, but it is true that the feeling of pride at ending quickly is always accompanied by the disappointment of being already done. And on this one particular instance, I really felt like I didn't have to do much. Looking at the tallies from above, it's not the locks that were lacking, but the amount of miscellaneous tasks to perform.
I also can't help but notice that even though it's been a few weeks since our visit, the "Best Time" shown on the web doesn't reflect our performance at all...
Oh, and I don't undestand why the official description puts so much emphasis on the creepy realism of the room. Honestly, I've seen planty of scarier rooms, including some that advertised themselves as family-friendly.
Lessons Learned:

Sunday, June 18, 2017

Le Cabaret Picadilly / The Picadilly Cabaret - Immersia - Laval

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Nom de la salle:
Le Cabaret Picadilly
Emplacement:
Immersia, Laval (http://immersia.ca/)
# de joueurs:
2-6 (jouée avec 6)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
Illimités (Donnés via un téléphone présent dans la pièce)
Description officielle:
Vous êtes en 1930 dans un cabaret londonien à l'abandon, le fameux cabaret où la grande diva Emma Albani se produisait en spectacle avant sa mort. Récemment, vous avez appris que le cabaret de la chanteuse sera détruit. Des rumeurs circulent disant que la loge d’Emma Albani aurait été condamnée et introuvable depuis ce jour.
Pour célébrer le jour de sa mort, vous décidez d’aller vérifier par vous-mêmes dans le cabaret. Ce que vous ignorez, c’est que la légende veut qu’à chaque anniversaire de sa mort, les personnes qui franchissent les portes du cabaret ne ressortent jamais vivant. Votre entrée dans la pièce est-elle vraiment une bonne idée? Prenez garde au fantôme d’Emma qui serait peut-être encore entre les murs.
Jouée durant:
Printemps 2017
Réussie?
NON
Verdict:
J'avais déjà entendu parler d'Immersia à quelques reprises, d'abord parce qu'on m'en avait parlé en bien, mais aussi à travers les média, étant donnée l'implication de l'ex-olympienne Roseline Filion dans ce projet. (D'ailleurs, son image est utilisée avec escient sur place et dans la vidéo d'introduction.)
J'ai aussi été attiré par Immersia étant donné qu'ils laissent les jeunes de 8 ans et moins jouer gratuitement. Mieux encore, ces derniers reçoivent une mission bien à eux. Ma fille devait retrouver 9 bagues cachées à travers l'aventure, tandis que mon fils cherchait 9 jetons. Je salue cette très belle idée.
Outre notre défaite (je me demandais comment on pouvait échouer une salle en ayant droit à des indices illimités - j'ai eu ma réponse 😇), la seule ombre au tableau fût que mon plus jeune a reçu une décharge électrique en introduisant son doigt dans une douille vide d'un miroir de maquillage. 😖 J'aurais bien sûr apprécié que les gens d'Immersia bloquent cette douille, mais je peux aussi comprendre que c'est le genre de choses qu'on a du mal à anticiper (d'autant plus que les consignes de sécurité mentionnent déjà les prises électriques, il me semble).
Leçons à retenir:


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


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Room name:
The Picadilly Cabaret
Location:
Immersia, Laval (http://www.immersia.ca/)
# of Players:
2-6 (Played with 6)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Constraints:
No
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
Unlimited (Delivered through a phone located in the room)
Official Description:
You’re in a 1930’s London abandoned cabaret, the one where the famous diva Emma Albani would perform shows before her death. Recently, you have learned that the cabaret will be destroyed. Rumors are floating around that Emma Albani’s dressing room has been condemned and since then inaccessible.
To celebrate the day of her death, you decide to explore the cabaret yourself. What you might ignore is that legend says, every anniversary of her death, the people that enter the cabaret, never come out alive. Is entering really a good idea? Beware the ghost of Emma Albani, it could still be roaming.
Played in:
Spring 2017
Made it?
NO
Verdict:
I'd heard about Immersia a couple times, first because people recommended it to me, but also through the media, due to the involvement of former olympic champ Resoline Filion. (Speaking of her, you can see they've been cleverly leveraging her brand on the site, and in the intro movie.)
I was also drawn to Immersia because they allow 8-year-old-or-less kids to come play for free. Even better, they receive a special mission just for them. My daughter had to find 9 rings hidden through the quest, while my son was looking for 9 tokens. I applaud this awesome idea.
Aside from our failure (I was wondering how people could fail a room with unlimited hints - got my answer 😇), my only disappointment was that my youngest son electrocuted himself by putting his finger inside an empty bulb socket on a makeup mirror. 😖 I would have highly appreciated it if Immersia had blocked that socket, but I can also understand it's not the sort of things one can easily foresee (especially since the safety rules already mention avoiding wall sockets, as I recall).
Lessons Learned:


Saturday, June 17, 2017

POP! - Ezkapaz - Montréal [Discontinued]

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Nom de la salle:
POP!
Emplacement:
Ezkapaz, Montréal (https://www.ezkapaz.com/)
# de joueurs:
4-6 (jouée avec 6)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
Illimités (Donnés via un walkie-talkie fourni)
Description officielle:
Voyagez dans le temps jusque dans les décennies 80 et 90 en revisitant la musique aux synthétiseurs, les jeux de société, les films et les vidéos populaires de cette période pas si lointaine. Devenez le temps d'une heure, une adolescente prête à pénétrer dans la chambre de sa meilleure amie pour trouver le numéro secret du plus beau mec de l'école! Ressentez et revivez le frisson de votre premier amour.
Souvenez-vous du fixatif à cheveux dans les vieux vidéo clips, des chandails fluo, des bonnes vieilles cassettes audio et les box-offices de l'époque, pour ne nommer que ceux-ci! Un défi nostalgique d'une durée de 60 minutes, idéal autant pour la génération X, Y et pour les connectés.
Un scénario collaboratif pour des grand groupes aux couleurs criardes qui vous fera dire POP!
Jouée durant:
Printemps 2017
Réussie?
OUI - Un peu moins de 10 minutes restantes - 2 indices utilisés
Verdict:
Un phénomène intéressant se produit quand vous avez vu plus de deux douzaines de jeux d'évasion: vous commencez à trouver que les tueurs en série, les psychopathes et même les temples perdus ont un petit goût de réchauffé. Au cours des derniers mois, j'ai donc de plus en plus tendance à rechercher des salles avec des prémisses vraiment originales. Et je n'ai pas été déçu! D'ailleurs, mes coéquipiers ont eux aussi apprécié l'originalité de cette salle.
Sur le coup, je dois dire que je me suis même senti un peu coupable d'entrer ainsi chez ma meilleure amie, en secret, pour lui voler le mec de ses rêves. Mais bon, la fille en question a mis une douzaine de cadenas partout sur ses meubles - c'est clairement une désaxée! 😅
C'était également ma première expérience dans une salle où on offre des "indices illimités" (du moins sans que les conditions de victoire en soient affectées). Je croyais que ça rendrait la chose plus facile, mais en bout de ligne il semble que non, vu le faible taux de réussite. Je présume que si un groupe tente d'être gourmant et de compléter la salle à toute vitesse, il ne parviendra quand même pas à figurer certaines des actions requises, et manquera quand même de temps. (J'en profite pour saluer Pierre, qui a passé le reste de la soirée à nous reprocher d'avoir pris ces deux indices. 😛)
Leçons à retenir:


Image thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


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Room name:
POP!
Location:
Ezkapaz, Montreal (https://www.ezkapaz.com/)
# of Players:
4-6 (Played with 6)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Constraints:
No
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
Unlimited (Delivered through a provided walkie-talkie)
Official Description:
Travel back in time to the 80’s and 90’s, revisiting synthesizer music, board games and popular movies that were hits not so long ago.
Become, for an hour, a teenage girl ready to enter her best friend's room to find the hidden phone number of the hottest guy in school! Remember the hair spray in old video clips, fluorescent sweaters, good old audio tapes and box office films from that time, to only name a few! A 60 min nostalgic challenge ideal for all generations A collaborative scenario for big groups with gaudy colors that scream POP!
Played in:
Spring 2017
Made it?
YES - With a little under 10 minutes left - 2 hints used
Verdict:
An interesting thing happens once you've played a couple dozen escape rooms: you start thinking that serial killers, psychopaths and even lost temples have become a little stale. Therefore, in the past months, I've started looking for rooms with truly original premises. And boy did I get my money's worth! My teammates also pointed out how fresh this room felt to them.
At first, I even felt a bit guilty to barge like that into my best friend's bedroom, to secretly steal the boy of her dreams. But hey, said best friend has put a dozen locks all over the furniture, so she's definitely insane. 😅
This was also my first time in a room offering "unlimited hints" (without impacting the victory conditions). I thought it would make things too easy, but it doesn't seem to be the case, given the low success rate. I guess that if one team gets greedy and tries to rush through the room, it'll still struggle at performing some of the required actions, and will end up short on time. (I take this opportunity to say hi to Pierre, who spent the remainder of the evening berating us for asking for those two hints. 😛)
Lessons Learned:

Sunday, May 7, 2017

Duo Dynamique / Dynamic Duo - Obsidem - Montréal [Discontinued]

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Nom de la salle:
Duo Dynamique
Emplacement:
Obsidem, Montréal (https://obsidem.com/)
# de joueurs:
2-4 (jouée avec 4)
Durée:
20 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Oui
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
2 (Donnés à travers la porte, au bon vouloir du responsable)
Description officielle:
Alors que vous vous promeniez tranquillement dans les rues de Montréal, vous êtes sommairement kidnappé par des inconnus portant des cagoules. On vous ligote, on vous bâillonne et on vous bande les yeux pour ensuite vous jeter dans une vielle camionnette. Le transport semble interminable. Puis soudainement le véhicule s’arrête et on vous traîne dans une pièce ou vous êtes sauvagement menotté.
Vous suppliez, il y a certainement erreur sur la personne, vous n’avez rien fait et vous ne savez rien. Vos ravisseurs ne veulent rien entendre. Ils vous disent d’être bien confortable, ils reviendront vous passer à tabac dans 20 minutes afin de vous faire parler. Ils vous laissent en riant tout en croyant vous avoir paralysé par la peur.
Ce qu’ils ne savent pas c’est qu’ils viennent de vous donner la possibilité de trouver une manière de vous évader. Aurez-vous assez de temps avant qu’il ne soit trop tard ?
Jouée durant:
Printemps 2017
Réussie?
OUI - 3 secondes restantes 😵 - 1 indice reçu
Verdict:
Ouf! On a bien cru que s'en était fini de notre série de victoires, mais en bout de ligne notre honneur a été sauf!
J'avais été intrigué par le Duo Dynamique dès ma première visite chez Obsidem, mais à l'époque cette aventure était particulièrement achalandée - d'abord à cause d'une promotion récente, mais aussi parce qu'à ce qu'on me dit, les débutants choisissent souvent cette salle, présumant que "courte" et "sans casse-tête à résoudre" suppose un défi moindre. Dans les faits, c'est précisément le contraire: c'est leur salle la plus difficile.
Comme le laisse supposer sa description, ladite salle offre une thématique forte. Les joueurs doivent trouver comment se détacher de l'objet qui les retient, et trouver comment ouvrir les portes des deux pièces. (En utilisant la logique et non la force, cela va de soi.) Encore une fois, pas de chronomètre sur le mur - on vise une expérience réaliste, et ça réussit plutôt bien. (Bon, excepté peut-être que lors d'un vrai kidnapping, on aurait un bandeau sur les yeux plutôt qu'un loup, mais hygiène oblige. 😉)
Leçons à retenir:


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Dynamic Duo
Location:
Obsidem, Montreal (https://obsidem.com/)
# of Players:
2-4 (Played with 4)
Duration:
20 min
Multi-Room:
Yes
Constrained:
Yes
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
2 (Delivered through the door, whenever the attendant deems it necessary)
Official Description:
As you are strolling along the streets of beautiful Montreal, a group of unknown masked men come out of nowhere and snatch you. You are now the victim of a kidnapping. They tie you up, duct tape your mouth and blindfold you before throwing you into an old van. The ride is shaky and seems to last forever. Suddenly, they stop.
The van doors open and they drag you into a room where they handcuff you without mercy. You plead with them that it’s a mistake as you know nothing and haven’t done anything wrong. The kidnappers aren't buying it. They tell you to make yourself comfortable because they'll be back in 20 minutes, assuring you that they will do everything they can to make you talk and get what they need.
They left you there in the dark - convinced that they have you paralyzed by fear. What they don’t know is they are handing you an opportunity, a chance to find a way out. Will you have enough time before it’s too late ?
Played in:
Spring 2017
Made it?
YES - With 3 seconds left 😵 - 1 hint received
Verdict:
Whew! We thought this could be the end of our winning streak, but in the end we still got bragging rights!
I'd been intrigued by Dynamic Duo since my very first visit to Obsidem, but back then the game was booked tight - due in part to a recent promotion, but also (as I've been told) because beginners often set their sights on this scenario, assuming that "short" and "no puzzles" implies less of a challenge. In practice, it's the downright opposite: this is their most difficult room.
As the official description implies, the room is very strongly-themed. Players have to figure out how to break free from whatever they're bound to, and find how to open both doors of each room. (Using brains rather than brawn, of course.) Once again, no timer on the wall - they're aiming for a realistic experience, and I'd say they succeed at it. (Well, save perhaps for the fact that in a real kidnapping, we'd get a proper blindfold and not a mere sleep mask, but y'know, hygiene. 😉)
Lessons Learned:

Arcana - Obsidem - Montréal [Discontinued]

NOTE: Mes amis et moi avons été recrutés comme testeurs pour cette salle.
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Nom de la salle:
Arcana
Emplacement:
Obsidem, Montréal (https://obsidem.com/)
# de joueurs:
2-6* (jouée avec 5)
Durée:
60 min*
Salles Multiples:
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
3* (Donné en personne, lorsque la demande en est faite à voix haute)
Description officielle:
La Galerie 301 de Montréal présente sa dernière exposition : Arcana. L’évènement est monté par Annie d’Erlette, l’excentrique propriétaire de la galerie. Cette dernière attire la controverse en raison de ses travaux touchant à l’occulte et aux mondes parallèles.
Mais peu de temps après l’ouverture, des visiteurs se sont mis à disparaître. Même la propriétaire, qui semblait de plus en plus instable depuis le vernissage, est maintenant introuvable. L’exposition est toujours ouverte au public, mais plus personne n’ose s’y aventurer.
Amateurs de sensations fortes, vous et vos amis vous êtes lancés le défi de vous y rendre et pourquoi pas d’élucider le mystère qui plane sur ces lieux.
Le gardien qui vous accueille vous fait entrer mais refuse de vous suivre. Il vous met en garde : une fois la porte fermée, il n’est pas certain qu’elle puisse se rouvrir.
Vos connaissances ne seront peut-être pas suffisantes pour résoudre le mystère d’Arcana. La seule manière de réussir sera d'ouvrir votre esprit à l’impossible !
Jouée durant:
Printemps 2017
Réussie?
OUI - Un peu plus de 32 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Commençons par une clarification importante: le groupe auquel j'appartenais avait été invité à "béta-tester" cette toute nouvelle salle. Elle est d'ores et déjà ouverte au grand public, mais à ce stade-ci les concepteurs sont encore en train de jauger certains éléments de la pièce. Il est donc possible que certaines variables ci-dessus changent dans les semaines à venir. On s'attendait à ce que notre groupe performe bien, et comme de fait, nous avons complété l'aventure en un temps record.
Une autre chose à savoir est que les concepteurs ont voulu créer une expérience 100% "sans cadenas". J'ai déjà vu des salles qui, elles aussi, mettaient l'emphase sur un "thème fort" et s'assuraient que les joueurs aient le sentiment de participer à une véritable aventure plutôt qu'à un casse-tête géant, mais une salle sans aucun cadenas, ça reste chose rare. De même, on n'y trouve pas le traditionnel chronomètre indiquant le temps restant, toujours dans le but de rendre l'expérience la plus immersive possible.
Ironiquement, plus on réduit la quantité de "taponnage" fait par les joueurs, plus il devient possible de résoudre une salle rapidement. Personnellement, je crois que la pièce, telle que je l'ai jouée, devrait se faire en 45 minutes, avec un maximum de 5 joueurs, et un maximum de 2 indices. Ne le voyez pas comme un désaveu de ma part, toutefois. J'ai beaucoup d'affection pour les salles avec des thèmes forts, et dans cette optique je recommande Arcana à tous ceux qui ont envie d'essayer quelque chose de différent. (Et oui, c'est un commentaire qui, en fin de compte, s'applique à toutes mes expériences chez Obsidem. On pourrait presque dire que le point commun des jeux d'Obsidem... est de vouloir se différencier. 😛)
Leçons à retenir:


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


NOTE: My friends and I acted as playtesters on this game.
If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Arcana
Location:
Obsidem, Montreal (https://obsidem.com/)
# of Players:
2-6* (Played with 5)
Duration:
60 min*
Multi-Room:
Constraints:
No
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
3* (Delivered in person, when called out loud by the players)
Official Description:
Gallery 301 of Montreal is presenting its last exhibition: Arcana. The event is hosted by the owner of the gallery, Annie Derleth.
Soon after the opening, visitors, as well as Annie Derleth, began to disappear without explanation. The gallery is now closed to the public until the mystery of the disappearances is solved. You know Annie Derleth not only for her exhibitions but also for her many works on parallel worlds and occult sciences.
Disappointed to not visit the exhibition! Driven by curiosity or the need of a challenge, you decide to break into gallery 301, a decision you could come to regret, as once you are in, there is not turning back. You will now need to go all the way. Your knowledge and recklessness/great boldness may not suffice to resolve the mystery of Arcana. The only way to succeed will be to open your mind to the impossible!
Played in:
Spring 2017
Made it?
YES - With a little over 32 minutes left - no hint used
Verdict:
Let's start off with an important heads-up: the group I was a part of had been officially invited to "beta-test" this brand-new room. It's already open to the grand public, but at this time the designers are still gauging some elements of game. Some of the above specs might therefore change in coming weeks. There were high expectations towards our team, and I dare say we did deliver, solving the room in record time.
Another thing worth pointing out is that the designers specifically chose to build a 100% lock-free experience. I've seen other rooms which, too, put the emphasis on a strong theme, ensuring that players can feel like they're part of a real-life adventure rather than one oversized puzzle, but a room with no lock at all remains a rare sight. Likewise, to further that immersive feeling, you won't find the typical timer showing the amount of time left.
Ironically, though, the lower the amount of "fiddling" encountered in the room, the easier it becomes to solve it in no time. My gut feeling is that the room, as it was when I played it, should allow 5 players max, last 45 minutes, and allow 2 clues at most. Don't hold it against the room, though. I'm very fond of strongly-themed rooms, and on that angle I do recommend Arcana to anyone who wants to try something a little different. (And yes, I guess that comment could actually apply to most of my Obsidem sessions. One could even say that the one common thread of Obsidem rooms... is how uncommon they try to be. 😛)
Lessons Learned:

Sunday, April 23, 2017

Projet X (version longue) / Project X (long version) - Obsidem - Montréal [Discontinued]

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.
Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
Projet X
Emplacement:
Obsidem, Montréal (https://obsidem.com/)
# de joueurs:
4-8 (jouée avec 5)
Durée:
90 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Oui
Langue:
Bilingue (un peu d'anglais requis) (jouée en français)
Indices:
Multiples (Envoyés via texto par un personnage du jeu)
Description officielle:
Dans le Projet X, vous avez une mission à accomplir...
Canalisez votre espion intérieur pour cette épreuve! Demeurez hors de la portée de vue des agents de securité, piratez des systèmes électroniques, utilisez des outils de technologie de pointe et maniez d'autres objets qui vous aideront à atteindre votre objectif.
Avant de débuter le jeu, votre groupe sera séparé en deux. Chaque équipe aura sa mission et des objectifs secondaires. L'autre équipe ne connaîtra pas votre mission, mais ne vous inquiétez pas, vous aurez à travailler ensemble durant le jeu. Complétez la mission et ses objectifs afin d'obtenir le meilleur pointage possible et vous mériterez une place sur notre tableau de classement en ligne!
Jouée durant:
Printemps 2017
Réussie?
OUI - Un peu plus de 2 minutes restantes - 77499 points (22e au classement, sur plus de 500 équipes)
Verdict:
Un concours de bonnes (et de mauvaises - mais c'est une autre histoire) circonstances ont fait en sorte que je me suis retrouvé de nouveau chez Obsidem, avec sensiblement le même groupe que la dernière fois. Cette fois, par contre, nous nous sommes attaqué à la pièce de résistance: un scénario d'une heure trente avec des éléments d'espionage. De plus, c'est la seconde fois en quelques semaines que je jouait à un scénario où les joueurs reçoivent un score.
Comme l'indique la description officielle, les joueurs doivent se diviser en deux équipes. Dans la narration, l'un des groupes a été capturé alors qu'il tentait de voler des plans secrets dans une entreprise. Ces joueurs tentent donc de s'évader, au moment même où ceux du second groupe arrivent à l'entrée de ladite entreprise. Dans la version courte de 60 minutes, dès que les deux groupes se sont rejoints, ils peuvent crier victoire. Dans la version longue, en revanche, le groupe nouvellement réuni doit reprendre les objectifs de mission initiaux, et donc s'emparer des plans. Peu importe la version jouée, les joueurs devront déjouer un garde de sécurité qui patrouille parfois sur les lieux.
Une fois de plus, nous avons adoré notre expérience - l'idée de jouer aux espions est un changement de rythme fort divertissant, et les gadgets fournis ont fait plaisir à mon côté enfant.
Mes critiques, elles aussi, évoquent mon expérience précédente: étant donné les efforts fait par Obsidem pour faire quelque chose de "plus réaliste", c'est toujours un peu plus agaçant quand des illogismes apparaissent (un panneau de bois qui pourrait facilement être enlevé, par exemple). Mais bon, ça reste un "A" pour l'effort.
Leçons à retenir:

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.
If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Project X
Location:
Obsidem, Montreal (https://obsidem.com/)
# of Players:
4-8 (Played with 5)
Duration:
90 min
Multi-Room:
Yes
Constrained:
Yes
Language:
Bilingual (With bits of mandatory English) (Played in French)
Hints:
Multiple (Sent as text messages from an in-game character)
Official Description:
In Project X, you have a mission to accomplish...
Channeling your inner spy, you’ll need to use your ingenuity to stay out of sight from patrolling guards, hack custom made electronic security systems, use high-tech gear to look around corners and other cool gadgets to achieve your goals.
Prior to the game, your group will be split into two teams (prisoners and extractors), and each given a clear set of objectives and challenges. Your team won’t be aware of the other team’s missions, but don’t worry, you’ll meet along the way to cooperate. Complete all the missions and objectives to get the highest score possible and earn a place on our online leaderboard!
Played in:
Spring 2017
Made it?
YES - With a little over 2 minutes left - 77499 points (22nd on the leaderboard, among 500+ teams)
Verdict:
A series of fortunate (and unfortunate - but that's another story) events resulted in me being back at Obsidem, with roughly the same team as before. This time, though, we went for the big guns: an hour-and-a-half scenario with a spy theme. It also was the second time in just a few weeks where I played a room that give its players a score and rank.
As the official description states, players have to split themselves into two teams. In the room storyline, one of the groups has been previously captured while trying to steal plans from a company. Those players are therefore trying to break out, at the exact same time as the second group shows up outside the company doors. In the short 60-min version of the game, once both groups meet, victory is theirs. In the longer version, however, the newly reunited team must resume the original assignment, and therefore get to those plans. No matter which version is played, players will also have to avoid a security guard who sometimes patrols the premises.
Once again, we loved our experience - playing spy is an entertaining change of pace, and the provided gadgets appealed to my inner kid.
My complaints, too, match my previous experience: given all the efforts made by Obsidem to come up with something that's "more realistic", it gets even more annoying when you encounter things that break the fourth wall (like a wood panel that could easily be pushed out of place, for instance). Still, the whole thing gets a "A" for effort.
Lessons Learned:


Saturday, April 15, 2017

De Cambrioleur à Héros / Heist Today, Hero Tomorrow - Escaparium - Laval [Discontinued]

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Nom de la salle:
De Cambrioleur à Héros
Emplacement:
# de joueurs:
2-8 (4-6 recommandés) (jouée avec 8)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Oui
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
4 (donnés via un walkie-talkie fourni)
Description officielle:
Les membres de votre famille manquent à l'appel. Un homme de Monsieur X vous contacte pour vous dire qu'il les tient en otage. La seule manière pour vous de revoir votre famille est de réussir à voler la tiare de rubis de la reine Elizabeth qui se trouve dans la voûte de la "1st Class Bank". Vous aurez une heure. Serez-vous à la hauteur de la situation?
Jouée durant:
Printemps 2017
Réussie?
OUI - Un peu plus de 5 minutes restantes - 3 indices utilisés
Verdict:
J'avais déjà entendu de l'Escaparium par quelques personnes (y compris mon épouse, qui avait déjà fait "Le Traqueur" avec des amies). J'avais entendu parler de belles salles d'énigmes complexes... mais également d'indices trop vagues et de problèmes techniques occasionnels. (J'avais une autre inquiétude, mais celle-là je la garde pour la leçon ci-dessous.) Malgré ces appréhensions, notre expérience fut fort agréable. Nous avons eu droit à une vidéo d'introduction de bonne qualité (j'ai ri dans ma barbe en comprenant que nous n'étions pas de vrais criminels - encore une fois, nous sommes de pauvres victimes!) et tout a bien fonctionné durant la totalité de l'aventure. Toute ma famille a bien aimé.
Leçons à retenir:


Photo de la pièce réelle tirée du site web
Actual room picture from their website


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Heist Today, Hero Tomorrow
Location:
# of Players:
2-8(4-6 suggested) (Played with 8)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Constrained:
Yes
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
4 (Delivered through a provided walkie-talkie)
Official Description:
When your family goes missing, a man presenting himself as Mister X notifies you that he has taken them captive, and is currently holding them hostage. Your only way to ever see your loving family again is to break into the "1st Class Bank" and steal the Ruby Tiara of the Queen for him. Giving you only a one-hour window, will you be able to steal the tiara and get your family back?
Played in:
Spring 2017
Made it?
YES - With a little over 5 minutes left - 3 hints used
Verdict:
I'd heard about the Escaparium from a few people (including my wife, who once played "Hunted" with friends of hers). I was told of nice rooms with complex puzzles... but also of too-vague hints and of occasional technical issues. (I had one last concern, but I'm keeping it for the Lesson below.) In spite of those concerns, the whole experience was very smooth. We were treated to a nice intro movie (I snickered when I learned that we weren't real criminals - hapless victims once more!) and everything went without a hitch. My whole family had a great time.
Lessons Learned:

Sunday, March 12, 2017

Le Piège / The Trap - Obsidem - Montréal [Discontinued]


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Nom de la salle:
Le Piège
Emplacement:
Obsidem, Montréal (http://obsidem.com/)
# de joueurs:
2-5 (jouée avec 5)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Contraintes:
Non
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
Multiples (Envoyés via texto par un personnage du jeu)
Description officielle:
Après avoir entendu des coups de feu provenant d'une maison soupçonnée par les autorités comme un repaire pour un terroriste connu, votre équipe d’enquêteurs doit maintenant se rendre sur ce lieu délabré et donner un sens à ce qui s’est produit.
Mais pourquoi avez-vous l'impression que le terroriste savait que vous viendriez? Quand vous et votre équipe entrez dans la maison, vous ne pouvez écarter ce sentiment qui vous habite, quelque chose vous semble anormal...
Jouée durant:
Hiver 2017
Réussie?
OUI - environ 8 minutes restantes
Verdict:
Ayant profité d'une visite à Montréal dans le cadre du festival Montréal Joue, j'avais décidé de recruter quelques amis de talent pour essayer une autre salle du coin. J'avoue candidement avoir choisi Obsidem parce qu'ils étaient les plus proches du parc olympique*, mais en bout de ligne nous n'avons pas été déçus.
Vu la thématique annoncée d'une enquête, je m'attendais à quelque chose ressemblant à "Crime à New York" du Maître du Jeu, et comme de fait nous avons reçu un dossier criminel, une calepin de note ainsi qu'un téléphone cellulaire par lequel nous pouvions texter avec notre "chef", et lui envoyer des photos des indices prises sur les lieux.
Sans trop élaborer, disons qu'en court de partie, c'est l'aspect "piège" qui prend le dessus, et c'est probablement tant mieux, car la vraie force d'Obsidem semble être leur maîtrise de la technologie. Je ne souviens pas avoir vécu une aventure avec autant de gadgets ingénieux. À ce niveau, chapeau!
Leçons à retenir:

(*) Pour votre info, Échappe-toi se trouve également dans le coin - dans le même bâtiment, en fait - mais Obsidem est sorti avant dans Google.

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website
If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
The Trap
Location:
Obsidem, Montreal (http://obsidem.com/)
# of Players:
2-5 (Played with 5)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Constrained:
No
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
Multiple (Sent as text messages from an in-game character)
Official Description:
After reports of gunshots coming from a home suspected by authorities as a hideout for a suspected murderer, your team of investigators must move into the decrepit place and make sense of what happened.
But why does it seem like the suspect knew you were coming? As you and your team enter the home, you can’t shake the feeling that something just isn’t right...
Played in:
Winter 2017
Made it?
YES - about 8 min left
Verdict:
While in town for the "Montréal Joue" festival, I'd decided to recruit a few talented buddies to try another room of the area. I'll be frank and admit that I essentially picked Obsidem because it was the closest I found to the Olympic park*, but all in all we weren't disappointed.
Given the investigation-themed scenario, I was expecting something along the line of Maître du Jeu's New York Crime. Case in point, we were handled a suspect file, a notepad and cell phone we could use to send text chats to our "chief", as well as pictures of the clues we'd find on the spot.
Without saying too much, I'll just that as the story progresses, the "trap" angle takes over, and it's probably for the better since Obsidem's real strength seems to be in their mastery of technology. I don't recall seeing a room with so many clever gadgets. On that angle, big congrats!
Lessons Learned:

(*) FYI, there's also Échappe-Toi in the same area - the same building, in fact - but Obsidem showed up ahead in Google search.