Les Industries Tyranno / Tyranno Industries - Escaparium Montréal - Montréal

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Nom de la salle:

Les Industries Tyranno

Emplacement:

Escaparium, Montréal (https://www.escaparium.ca/montreal-jeu-evasion/)

# de joueurs:

4-12 (6-8 recommandés) (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Multiples (Donnés par des messages enregistrés d'un personnage du jeu)

Décomptes:

6 verrous, 18 déductions, 18 tâches

Description officielle:

Faisant partie d'une escouade de mercenaires, votre équipe et vous êtes embauchés pour infiltrer l'île où Tyranno Corp effectue ses recherches. Vous devez vous emparer des 3 embryons développés sur place. Nos informateurs nous annoncent cependant que les recherches de Tyranno Corp sont possiblement plus avancées que ce qui était prévu... il se pourrait fort bien que des dinosaures parcourent d'ores et déjà l'île! Soyez extrêmement prudents, la plupart de ces dinosaures sont très dangereux! Un conseil, trouvez les embryons et revenez à l'hélicoptère le plus rapidement possible!

Jouée durant:

Automne 2017

Réussie?

OUI - Environ 5 minutes restantes

Verdict:

Quoi que de mieux pour célébrer ma cinquantième tentative d'évasion qu'une expérience se targuant d'être "de luxe"? En effet, sur leur site web, la succursale de Dorval de la chaîne Escaparium annonce des jeux "premium", et je dois admettre que le site est assez impressionnant. Encore une fois, j'avais entendu des bons commentaires avant ma visite, mais aussi quelques critiques. On m'avait mentionné quelques problèmes de sonorisation, et même si je n'ai pas entendu de trames sonores externes (ce qui arrive dans "Le Jeu", apparemment), il nous est quand même arrivé d'entendre d'autres joueurs de manière parfaitement audible.
Donc, cette salle, qui à ma connaissance constitue l'expérience la plus onéreuse de 60 minutes dans toute la province, en vaut-elle la peine? Je crois bien que oui. Avec sa grande superficie, ses décors élaborés et son système audio interactif (une voix pré-enregistrée nous tient compagnie durant toute l'aventure, fournissant des indices si nous mettons trop de temps à accomplir certaines tâches), cette salle s'est mérité une place dans mon Top 10 à venir, et ce malgré quelques accrocs techniques de taille (l'eau de la fontaine qui a imbibé le sol avoisinant, et une barrière qui s'est ouverte trop tôt).

Leçons à retenir:

• Joueurs... lorsque vous trouvez des éléments qui se répètent (des caillous de différentes couleurs, par exemple), n'oubliez pas qu'une quantité peut en fait servir à dénoter l'ordre d'une séquence (1 caillou noir, 2 bleus, 3 rouges...).
• Concepteurs... si vous faites le choix d'offrir une expérience "de qualité supérieure", n'oubliez pas que chaque élément de l'expérience offerte sera étudié au peigne fin, et jugé en conséquence.

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Room name:

Tyranno Industries

Location:

Escaparium, Montreal (https://www.escaparium.ca/montreal-escape-game/)

# of Players:

4-12 (6-8 suggested) (Played with 5)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Multiple (Delivered through an in-game character's prerecorded messages)

Tally:

6 Locks, 18 Deductions, 18 Tasks

Official Description:

Part of a mercenary squadron, you and your team are hired to infiltrate Tyranno Corp’s research island in the Philippines and get a hold of three embryos that they developed. Our intelligence informs us that Tyranno Corp might be further ahead than we antipicated and living dinosaurs might already be roaming the island. Be extremely cautious, many of these dinosaurs are extremely dangerous, get the embryos and get back to the chopper.

Played in:

Fall 2017

Made it?

YES - With about 5 minutes left

Verdict:

What better to celebrate my fiftieth escape attempt than going for a "premium" experience? That's the word that the Dorval outlet of the Escaparium chain uses to advertise their rooms, and right off the bat I must admit they have quite an impressive venue. Once again, I'd heard good things about the place, but also some not-so-good things. I had been told that they had some soundproofing issues, and although I didn't hear any outside soundtrack (something that might happen in "The Game" apparently), we did end up hearing other players quite clearly at some point.
So, was this room, one of the most expensive 60-minute experience in the whole province, worth its price tag? I kinda believe it does. With its wide square footage, its elaborate setting and its interactive audio system (a prerecorded voice keeps us company throughout the entire adventure, providing hints should we take too long to finish a task), the room earned itself a spot in my soon-to-come Top 10, in spite of a few serious problems (water from the fountain seeping into the floor nearby, and a fence that opened itself too soon).

Lessons Learned:

• Players... when you find repeated elements (like colored pebbles, for instance), keep in mind that a tally might actually indicate an order (1 black pebble, 2 blue ones, 3 red...)
• Designers... if you make the choice to offer your customers a "higher quality experience", keep in mind that every single element of that game experience will be judged accordingly.

Serial Killer Charade - Room Escape Ottawa - Ottawa

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Room name:

Serial Killer Charade

Location:

Room Escape Ottawa, Ottawa (http://www.roomescapeottawa.com/)

# of Players:

2-8 (Played with 5)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

English

Hints:

Multiple (delivered via a monitor screen in the first room, when called with a walkie-talkie found in that room)

Tally:

17 Locks, 18 Deductions, 13 Tasks

Official Description:

A string of disappearances has been flooding the media recently and police have blocked off a large forested area. Word has spread that the disappearances are linked to witchcraft and strange rituals - others suspect there is a killer on the loose. Weeks have passed and you decide to take matters into your own hands.
You form a search party and venture off deep into the woods, determined to find answers. After a long day of fruitless search, your group is exhausted and sets up camp for the night.
Where you awaken is when your nightmare truly begins...

Played in:

Fall 2017

Made it?

YES - With over 10 minutes left - 1 hint used

Verdict:

I went back to REO with a tiny bit of apprehension. After all, this was my favorite venue in the whole area. Would that room (one of their oldest) change my opinion? Fortunately, the overall experience was as enjoyable as my last time. The room felt a bit easier than "Boom Room", although that wasn't surprising given the team I had. Ironically enough, I heard lots of "Doh! Why didn't I think of that!" and "Should've figured this out 5 minutes ago." even as we trounced our way in. 😏 We had a bit over 25 minutes left when we reached the final puzzle (the one that finally beat us), but we tried to not ask for hints for a long while, hence the final result.

Lessons Learned:

• Players... Don't let your drawbacks sink your morale. Studies have shown that failure can affect your self-esteem enough to hinder future successes. Keep that in mind, focus on your successes, and go get 'em!
• Designers... Make sure to keep a good stock of basic supplies: paper, batteries, and so on. At some point we found a dry-erase board & marker, except the latter was dry. A quick call on the walkie-talkie, and we got a new marker in minutes. 👍

Photo de la pièce réelle tirée du site web
Actual room picture from their website

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Nom de la salle:

Serial Killer Charade

Emplacement:

Room Escape Ottawa, Ottawa (http://www.roomescapeottawa.com/)

# de joueurs:

2-8 (jouée avec 5)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Anglais

Indices:

Multiples (donnés par un écran d'ordinateur dans la première salle, lorque appelé avec un walkie-talkie caché dans cette pièce)

Décomptes:

17 verrous, 18 déductions, 13 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2017

Réussie?

OUI - Plus de 10 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Mon retour chez REO se faisait avec une pointe d'appréhension. Après tout, cette entreprise s'était préalablement établie comme ma préférée dans toute la région. Cette salle (une de leur plus anciennes) changerait-elle mon opinion? Heureusement, j'ai autant apprécié mon expérience que l'année dernière. La pièce m'a semblé plus facile que "Boom Room", quoique ce n'est pas très surprenant vu le groupe qui m'accompagnait. Ironiquement, j'ai passé mon temps à entendre des commentaires du genre "Doh! Comment ça se fait que j'y ai pas pensé avant!" et "On aurait dû comprendre ça y'a déjà 5 minutes." tandis que nous battions la salle à plate couture. 😏 Il restait un peu plus de 25 minutes à l'horloge lorsque nous avons atteint l'énigme finale (celle qui a eu raison de nous), mais nous nous sommes efforcés de réussir sans indice pendant un bon bout, ce qui explique le résultat final.

Leçons à retenir:

• Joueurs... ne laissez pas vos erreurs vous saper le moral. Des études ont démontrées que les échecs peuvent nuire à votre estime de vous-même au point d'empêcher des succès futurs. Souvenez-vous en, gardez les idées claires, célébrez vos victoires, let's go t'es capable!
• Concepteurs... assurez-vous de garder un stock de fournitures de bureau à portée de main. À un certain moment dans cette salle nous avons trouvé un petit tableau blanc avec un marqueur, mais ce dernier était complètement à sec. Un bref appel sur le walkie-talkie a suffi, et nous obtenions un nouveau marqueur dans les minutes qui ont suivi. 👍

Ottawa's top-rated escape experience
For your next birthday, team or corporate party, experience the next level of escape rooms at Room Escape Ottawa. Special thanks to JustPixl for the great video work!
Posted by Room Escape Ottawa on Friday, April 22, 2016

Domination - Missions Morpheus - Montréal [Discontinued]

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Nom de la salle:

Domination: In God We Trust

Emplacement:

Missions Morpheus, Montréal (https://www.missionsmorpheus.com/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Multiples (Donnés par un personnage du jeu, via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

4 verrous, 20 déductions, 11 tâches

Description officielle:

Washington. 18 avril 2021.
Alejandro Florez, 32 ans, fils d’un délégué de l’ambassade du Pérou, est porté disparu depuis 3 semaines. Les systèmes de caméra l’ont cependant détecté, il y a 4 jours, devant un entrepôt désaffecté au nord de la ville, où il semble loger de son plein gré. La police ne peut rien faire car aucune loi n’empêche un homme de disparaître. Le département d’État a donc demandé une intervention discrète.
L’homme a été placé en filature: il ne semble sortir que pour aller faire ses courses. Lors de sa prochaine sortie, un agent fera diversion pendant 1 heure.
1 heure ! C'est tout ce que vous avez... pour investir les lieux et faire la lumière sur cette affaire.

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

OUI - Un peu moins de 15 minutes restantes - aucun indice donné

Verdict:

Après être ressorti d'une escape room, avec succès ou non, on a souvent envie d'en jouer une autre. Mes compagnons et moi nous sommes retrouvés dans cette situation, et nous sommes donc mis en quête d'une salle disponible rapidement. On m'avait dit du bien de Missions Morpheus, alors je n'ai pas hésité quand nous avons vu qu'une salle y était libre.
Une particularité de MM est l'effort apporté à la thématique des salles - chacune d'entre elle est conçue "dans l'esprit de.." et s'inspire de l'oeuvre d'un grand cinéaste. Après seulement quelques minutes à jouer "Domination", je pouvais très bien voir la connection entre la salle et les films de David Cronenberg (du moins à postériori).
Une fois de plus, notre performance à impressionné les gens sur place, mais cette fois avec un bémol digne de mention: notre groupe a évité quelques énigmes grâce à la "force brute". Même si les organisateurs n'y ont vu aucun problème, notre étoile en est un peu tarnie, avouons-le.
Si vous n'êtes pas familier avec le terme force brute, clarifions tout de suite - il n'est nullement question de briser quoi que ce soit. 😀 On parle plutôt de l'idée d'essayer toutes les combinaisons possible sur un cadenas, ou toutes les options sur un appareil. En temps normal, le processus est beaucoup trop long et le jeu n'en vaut pas la chandelle, mais si vous avez déjà obtenu suffisamment d'indices pour réduire le nombre d'essais requis, ça devient de plus en plus tentant. Avez-vous trouvé 3 des 4 chiffres d'une combinaison? Devez-vous brancher un câble dans la bonne prise, sachant qu'il ne reste qu'une douzaine d'options? Dans de tels cas, la force brute risque d'être la manière la plus rapide de résoudre le problème.

Leçons à retenir:

• Joueurs... gardez en tête que la force brute peut devenir une solution viable dans certaines situations. Ceci dit, cette avenue ne sera jamais aussi satisfaisante que de tout figurer correctement. N'utilisez cette technique qu'en dernier recours, et prévenez les autres joueurs que vous allez vous y résoudre.
• Concepteurs... lors de la concepteur de vos énigmes, ne perdez pas de vue ce qui peut arriver si vos joueurs décident d'employer la force brute. Est-ce que cela risque de court-circuiter toute l'expérience? Il existe certains mécanismes pour contre-carrer la force brute: des verrous électroniques qui bloquent (temporairement) après trop d'essais infructueux, entre autres. Pensez à vous en inspirer. 👎

"Poster" officiel tiré du site web
Official "poster" from their website

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Room name:

Domination: In God We Trust

Location:

Missions Morpheus, Montreal (https://www.missionsmorpheus.com/)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Multiple (Delivered by an in-game character, via a provided walkie-talkie)

Tally:

4 Locks, 20 Deductions, 11 Tasks

Official Description:

Washington. April 18, 2024.
Alejandro Florez, age 32, son of a Peruvian Embassy delegate, has been reported missing for the past 3 weeks. Surveillance cameras, however, detected him 4 days ago in front of an abandoned warehouse in the north of the city, where he seems to be living free. The police can do nothing in this matter, since there is no law to prevent a man from disappearing. The State department has therefore requested a discreet intervention.
The man has been placed under surveillance: he seems to only go out to run errands. During his next outing, an agent will be charged with creating a diversion.
You have one hour... to enter the premises and shed some light on this matter.

Played in:

Summer 2017

Made it?

YES - With a little under 15 minutes left - no hint given

Verdict:

As soon as one gets out of an escape room, and whether he or she was successful or not, there's a strong impulse to immediate go and play another. My buddies and myself got into that predicament, and began searching for a place with short-term availability. I had heard good things about Missions Morpheus, so I didn't hesitate one bit when we saw an opening there.
A selling point for MM is the effort put in theming their rooms - each of them is designed "in the spirit of...", inspiring itself from the work of a cinema legend. After just a few minutes spent playing "Domination", I could easily see the link between the room and David Cronenberg movies (at least in hindsight).
Once again, our team's performance impressed the people in charge, but this time there was one blemish: we ended up skipping a couple puzzles thanks to "brute force". Even though the attendants made no qualms of it, I must say it put a damper on our sense of victory.
For those who aren't familiar with the term brute force, let's make it clear - we're definitely not talking about property damage. 😀 The term is used to describe someone systematically trying every possible combination of a lock, or every setting on a device. Under normal circumstances, this would take way too long and wouldn't be worth the effort, but if you've acquired enough knowledge to reduce the number of attempts, the idea becomes a lot more appealing. Do you have every digit of a combination lock but one? Do you need to plug a cable in the right socket, knowing there are only a dozen options left? In such cases, brute force might very well be the fastest way out of the problem.

Lessons Learned:

• Players... Keep in mind that brute force remains a viable options in some situations. That being said, taking that route won't ever provide the same satisfaction as properly figuring everything out. Only use this technique as a last resort, and warn the other players that you're about to do it.
• Designers... When designing your puzzles, don't lose sight of what will happen if players opt for brute force. Will it short-circuit the whole game experience? There are some mechanisms to prevent brute force, such as electronic locks that shut off (for a while) after too many wrong guesses. You could come up with similar tricks. 👎

Perdu en Mer - La Société - Rimouski

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Nom de la salle:

Perdu en Mer

Emplacement:

La Société, Rimouski (http://www.lasociete.site/)

# de joueurs:

4-7 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs commencent menottés à quelques autres, et l'un d'entre eux devra entrer dans un espace étroit

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

3 (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Description officielle:

Vous êtes matelots à bord du HMS SPITFIRE. Les moteurs sont arrêtés. L'alarme retentit. Vous êtes perplexe. Où est le capitaine? Qu’est-ce qui s’est passé? Ah non, nous nous dirigeons droit vers « le champ de glace », le territoire le plus redouté des marins! Beaucoup de navires ont disparu dans ces eaux. Dépêchez-vous de remettre les moteurs en marche et de changer le cap avant qu'il ne soit trop tard. Il vous reste 1 h. Faites vite, sinon, c'est la fin à coup sûr.

Jouée durant:

Été 2017

Réussie?

NON

Verdict:

Je vais être honnête: je ne gardais pas de très hautes attentes vis-à-vis La Société. Une entreprise récente, située loin des grands centres, pourrait facilement attirer une clientèle en offrant des salles de qualité moindre. Mais pour le grand bonheur de ma petite famille, mes inquiétudes n'étaient pas fondées. Gens du Bas-St-Laurent et de la Gaspésie, sachez que vous n'avez plus besoin d'aller jusqu'à Québec pour essayer un jeu d'évasion de qualité. Les responsables/copropriétaires sur place m'ont dit avoir essayé plusieurs salles de la métropole, et m'ont aussi parlé de leur respect pour Obsidem - ce qui n'est guère surprenant quand on voit tout le soin porté à la technologie dans cette salle. Avec plusieurs grands écrans (pour simuler des fenêtres) et de l'équipement naval authentique, on a aucun mal à s'imaginer sur un navire. Ne manque que les roulis et le tangage. Pas grand-chose à redire sur les énigmes non plus. Tout m'a semblé approprié, en dépit de notre échec. Nos hôtes se sont dit impressionnés par notre petite famille, se demandant même si nous n'allions pas réussir en un temps record. Mais une fois de plus, nous avons frappé un os à la fin, et nous sommes retrouvé coincés sur la toute dernière énigme.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous semblez avoir trouvé l'indice qui permet de résoudre une énigme, et que l'indice convient parfaitement à une partie de cette énigme, mais le reste pas tout à fait... Peut-être n'avez-vous trouvé qu'une partie de cet indice? Peut-être est-il incomplet?
• Concepteurs... Notez que la plupart des salles offrant un nombre limité d'indices vont tout de même permettre aux joueurs d'en obtenir davantage, même si au final la salle sera considérée comme échouée. N'hésitez pas à utiliser cette politique, et rappelez à vos joueurs qu'ils auront plus de plaisir à "perdre" par abus d'indices qu'à "perdre" parce qu'ils ont passé 30 minutes à tourner en rond. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Room name:

Perdu en Mer

Location:

La Société, Rimouski (http://www.lasociete.site/)

# of Players:

4-7 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - Players start off handcuffed to a few others, and one has to enter a crawlspace

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

3 (Delivered though a provided walkie-talkie)

Official Description:

(See French description)

Played in:

Summer 2017

Made it?

NO

Verdict:

I'll be honest: I wasn't holding high expectations for La Société. A recently-launched business, far away from the big cities, could easily draw customers while offering lower-quality rooms. But it turned out I had nothing to worry about, to the delight of my whole family. People from Bas-St-Laurent and Gaspésie, know that you don't need to drive down to Quebec City to experience a quality Escape Room. The attendants / co-owners who were there told me they've tried several rooms in Montreal, and also mentioned how they admire Obsidem - which came as little surprise seeing all the technical work done to their room. With several large screens (to mimic windows) and genuine nautical equipment, one can easily picture himself aboard a ship. The rolling and pitching sensation was the only thing missing. I can't complain about the puzzles either. They all made sense, in spite of our failure. Our hosts said they were impressed by our family's performance, wondering if we were going to beat their standing record. Once again, alas, we hit a snag near the end, and ended up utterly stuck on the very last puzzle.

Lessons Learned:

• Players... If you believe you've found the proper clue allowing you to solve a puzzle, and yet that clue is only a perfect match for part of the puzzle, the rest not quite... Perhaps you've only found part of that clue? Perhaps it's not yet complete?
• Designers... Be aware that most of the rooms giving you a set number of hints will allow players to ask for more, even if the game will be considered as a failure in the end. Don't hesitate to follow this policy, and remind your players that they'll have more fun losing to clue abuse, than losing after 30 minutes of staring at the wall. 👍

POP! - Ezkapaz - Montréal [Discontinued]

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Nom de la salle:

POP!

Emplacement:

Ezkapaz, Montréal (https://www.ezkapaz.com/)

# de joueurs:

4-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (Donnés via un walkie-talkie fourni)

Description officielle:

Voyagez dans le temps jusque dans les décennies 80 et 90 en revisitant la musique aux synthétiseurs, les jeux de société, les films et les vidéos populaires de cette période pas si lointaine. Devenez le temps d'une heure, une adolescente prête à pénétrer dans la chambre de sa meilleure amie pour trouver le numéro secret du plus beau mec de l'école! Ressentez et revivez le frisson de votre premier amour.
Souvenez-vous du fixatif à cheveux dans les vieux vidéo clips, des chandails fluo, des bonnes vieilles cassettes audio et les box-offices de l'époque, pour ne nommer que ceux-ci! Un défi nostalgique d'une durée de 60 minutes, idéal autant pour la génération X, Y et pour les connectés.
Un scénario collaboratif pour des grand groupes aux couleurs criardes qui vous fera dire POP!

Jouée durant:

Printemps 2017

Réussie?

OUI - Un peu moins de 10 minutes restantes - 2 indices utilisés

Verdict:

Un phénomène intéressant se produit quand vous avez vu plus de deux douzaines de jeux d'évasion: vous commencez à trouver que les tueurs en série, les psychopathes et même les temples perdus ont un petit goût de réchauffé. Au cours des derniers mois, j'ai donc de plus en plus tendance à rechercher des salles avec des prémisses vraiment originales. Et je n'ai pas été déçu! D'ailleurs, mes coéquipiers ont eux aussi apprécié l'originalité de cette salle.
Sur le coup, je dois dire que je me suis même senti un peu coupable d'entrer ainsi chez ma meilleure amie, en secret, pour lui voler le mec de ses rêves. Mais bon, la fille en question a mis une douzaine de cadenas partout sur ses meubles - c'est clairement une désaxée! 😅
C'était également ma première expérience dans une salle où on offre des "indices illimités" (du moins sans que les conditions de victoire en soient affectées). Je croyais que ça rendrait la chose plus facile, mais en bout de ligne il semble que non, vu le faible taux de réussite. Je présume que si un groupe tente d'être gourmant et de compléter la salle à toute vitesse, il ne parviendra quand même pas à figurer certaines des actions requises, et manquera quand même de temps. (J'en profite pour saluer Pierre, qui a passé le reste de la soirée à nous reprocher d'avoir pris ces deux indices. 😛)

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous découvrez deux cadres qui semblent identiques, mais qui ne montrent pas le genre de choses qu'on met habituellement dans un cadre, vous êtes probablement sensé trouver la différence entre les deux cadres. Vous avez longuement fixé chaque cadre et avez acquis la conviction qu'ils sont rigoureusement identiques? Demandez à quelqu'un d'autre.
• Concepteurs... si vous êtes en train de concevoir vos premières salles, vous serez sûrement tenté de vous rabattre sur les grands classiques: prisons (pleines d'innocents, ça va de soi), sous-sols cachant des maniaques, entrepôts bourrés d'explosifs, et j'en passe. Si vous avez peu de compétition, ces thèmes sont des valeurs sûres. Mais croyez-moi, une idée originale vous attirera les faveurs des joueurs vétérans. 👍

Image thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

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Room name:

POP!

Location:

Ezkapaz, Montreal (https://www.ezkapaz.com/)

# of Players:

4-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

No

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (Delivered through a provided walkie-talkie)

Official Description:

Travel back in time to the 80’s and 90’s, revisiting synthesizer music, board games and popular movies that were hits not so long ago.
Become, for an hour, a teenage girl ready to enter her best friend's room to find the hidden phone number of the hottest guy in school! Remember the hair spray in old video clips, fluorescent sweaters, good old audio tapes and box office films from that time, to only name a few! A 60 min nostalgic challenge ideal for all generations A collaborative scenario for big groups with gaudy colors that scream POP!

Played in:

Spring 2017

Made it?

YES - With a little under 10 minutes left - 2 hints used

Verdict:

An interesting thing happens once you've played a couple dozen escape rooms: you start thinking that serial killers, psychopaths and even lost temples have become a little stale. Therefore, in the past months, I've started looking for rooms with truly original premises. And boy did I get my money's worth! My teammates also pointed out how fresh this room felt to them.
At first, I even felt a bit guilty to barge like that into my best friend's bedroom, to secretly steal the boy of her dreams. But hey, said best friend has put a dozen locks all over the furniture, so she's definitely insane. 😅
This was also my first time in a room offering "unlimited hints" (without impacting the victory conditions). I thought it would make things too easy, but it doesn't seem to be the case, given the low success rate. I guess that if one team gets greedy and tries to rush through the room, it'll still struggle at performing some of the required actions, and will end up short on time. (I take this opportunity to say hi to Pierre, who spent the remainder of the evening berating us for asking for those two hints. 😛)

Lessons Learned:

• Players... If you discover two identical framed pictures that don't show the kind of stuff one typically frames, it might be because you have to find the difference between both pictures. You've been staring at both forever, and you've come to the conclusion that they're both 100% identical? Time to ask somebody else.
• Designers... If you're designing your very first rooms, you'll be tempted to fall back on the classics: prisons (filled with innocent people, of course), maniac-hiding basements, warehouses filled with explosives, and so on. If there isn't a lot of competition around, those are great themes to use. But trust me, a wholly original theme will draw the attention of seasoned escapists. 👍

Capone's Hideout / Le Repaire de Capone - Dossier 325 - Gatineau [Discontinued]

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Room name:

Capone's Hideout

Location:

Dossier 325, Gatineau (https://www.dossier325.com/)

# of Players:

4-6 (Played with 6)

Duration:

60 min

Multi-Room:

No

Constrained:

Yes - Some players have to enter a crawlspace

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

2 (Delivered over a phone in the room)

Official Description:

February 1929, the city of Chicago knows one of the darkest periods in its history. Prohibition is in full swing: Al Capone and his henchmen are lining their pockets. In recent years, nearly half of the city's police officers have been killed.
Wooldridge, nicknamed the incorruptible Sherlock Holmes of America, built his 325th investigation file: he finally located Al Capone's hideout, but can't do alone what must be done so that justice prevails.
Wooldridge has asked that we contact you. No one can be trusted; Al Capone has corrupted Chicago's police, judges and politicians. Your team of mercenary detectives is our last hope.
Here is Dossier 325.
The safety of the people of Chicago is in your hands and time is not on your side.

Played in:

Spring 2017

Made it?

YES - With over 15 minutes left - no hint requested

Verdict:

I'd been interested in Dossier 325 since it opened a year ago, but could never find the right time to go. In fact, I was told that they've made several revisions since, considering this to be "version 2.0".
So how was it? I'm a bit reluctant to give details since we were adamantly asked to avoid spoiling anything about the room. Even the above notes are probably too much for them. 😕 Still, I'll say this is a very nice, well designed room. A lot of care as been put into getting a "roaring twenties" look and feel, setting up just the right mood. (The prep speech is a bit long, but that makes sense when you realize they chose not to use "Don't touch" stickers at all). There are also plenty of concurrent puzzles, perfectly justifying the 4-player minimum.
Another good thing to know is that the room is actually part of my favorite board game store of the Greater Ottawa area. They sell a large selection of used board games, have a play area that you can use for a low fee, and even have games for rent. You might want to book some extra time to visit the place, before or after playing the room.

Lessons Learned:

• Players... Pay close attention to any detail that might be given to you during preparation. Of course, safety instructions are important, but I mean you should also listen carefully to the background story being provided to you - there might be valuable hints in there as well. Likewise, learn to "listen between the lines". If you're being told you shouldn't bother to look at X nor Y, it might mean you should look at Z more closely...
• Designers... Getting hopelessly stuck isn't fun, anybody knows that. Many venue will therefore allow players to get unlimited hints... except that they won't be considered winners if they do. It's a simple trick, but if players have clearly bitten more than they can chew, why leave them miserably stuck forever? Having fun is what matters. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Le Repaire de Capone

Emplacement:

Dossier 325, Gatineau (https://www.dossier325.com/)

# de joueurs:

4-6 (jouée avec 6)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Oui - certains joueurs devront entrer dans un espace restreint

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

2 (Donnés via un téléphone dans la pièce)

Description officielle:

Février 1929, la ville de Chicago connait une des périodes les plus sombres de son histoire. La prohibition bat son plein : Al Capone et ses sbires s’en mettent plein les poches. Depuis quelques années, près de la moitié des officiers de police de la ville ont été tués.
Wooldridge, surnommé l’incorruptible Sherlock Holmes américain, a monté son 325e dossier d’enquête: il a enfin localisé le repaire d’Al Capone, mais il ne peut faire éclater la justice seul.
Wooldridge a demandé qu’on vous contacte. Nous ne pouvons plus faire confiance à personne; Al Capone a réussi à corrompre des policiers, juges et politiciens de Chicago. Votre équipe de détectives mercenaires est notre dernier espoir.
Voici le Dossier 325.
La sécurité des habitants de la Ville de Chicago est entre vos mains et le temps n’est pas de votre côté.

Jouée durant:

Printemps 2017

Réussie?

OUI - Plus de 15 minutes restantes - aucun indice demandé

Verdict:

J'étais intéressé par Dossier 325 depuis son ouverture, il y a un an, mais n'avais jamais pu trouver le bon moment pour y aller. D'ailleurs, je me suis fait dire que plusieurs révisions y ont été apporté depuis, à un point tel qu'on considère que c'est la "version 2.0" de la salle.
Alors, comment était-ce? Je suis un peu réticent à donner des détails puisqu'on demandé avec véhémence de rien révéler sur cette salle. Même les notes ci-dessus en disent probablement trop. 😕 Je vais quand même dire que c'est une très belle salle, bien conçue. Énormément de soins ont été mis à reproduire le look des années 20 pour que l'ambiance soit parfaite. (Le discours d'introduction est un peu long, mais ça s'explique quand on comprend qu'ils n'utilisent pas d'autocollants "Ne pas toucher" du tout). Il y a également bon nombre d'énigmes concourrantes, ce qui justifie complètement le minimum de 4 joueurs établi.
Une autre bonne chose à savoir est que c'est salle se trouve à l'intérieur de ma boutique de jeux de société préférée dans tout le grand Ottawa-Gatineau. Ils ont une bonne sélection de jeux usagés, une salle où on peut s'asseoir et jouer à coût modique, et même des jeux à louer. Vous voudrez peut-être vous allouer un peu de temps supplémentaire pour visiter la boutique, que ce soit avant ou après votre partie.

Leçons à retenir:

• Joueurs... soyez attentif à chaque détail fourni lors du discours préparatoire. Les consignes de sécurité sont importantes, bien entendu, mais je veux dire que vous devriez aussi écouter attentivement les détails du scénario qui vous est présenté - là encore peuvent se cacher de précieux indices. Vous devriez aussi "écouter entre les lignes". Si on vous explique que vous n'avez pas besoin d'examiner X ni Y, ça veut peut-être dire que vous ne devriez pas négliger Z...
• Concepteurs... tout le monde sait qu'il n'y a rien d'amusant à demeurer coincé durant des dizaines de minutes. Plusieurs entreprises permettent donc à leur joueurs d'obtenir des indices illimités... s'ils acceptent que leur évasion ne sera pas considérée comme une réussite. C'est une solution simple, mais si les joueurs sont dépassés par les événements, pourquoi les garder dans leur misère? L'important est de vivre une belle expérience. 👍

Projet X (version longue) / Project X (long version) - Obsidem - Montréal [Discontinued]

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Projet X

Emplacement:

Obsidem, Montréal (https://obsidem.com/)

# de joueurs:

4-8 (jouée avec 5)

Durée:

90 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs sont divisés en deux groupes, certains joueurs commencent menottés, on doit parfois s'accroupir et explorer des espaces restreints

Langue:

Bilingue (un peu d'anglais requis) (jouée en français)

Indices:

Multiples (Envoyés via texto par un personnage du jeu)

Description officielle:

Dans le Projet X, vous avez une mission à accomplir...

Canalisez votre espion intérieur pour cette épreuve! Demeurez hors de la portée de vue des agents de securité, piratez des systèmes électroniques, utilisez des outils de technologie de pointe et maniez d'autres objets qui vous aideront à atteindre votre objectif.

Avant de débuter le jeu, votre groupe sera séparé en deux. Chaque équipe aura sa mission et des objectifs secondaires. L'autre équipe ne connaîtra pas votre mission, mais ne vous inquiétez pas, vous aurez à travailler ensemble durant le jeu. Complétez la mission et ses objectifs afin d'obtenir le meilleur pointage possible et vous mériterez une place sur notre tableau de classement en ligne!

Jouée durant:

Printemps 2017

Réussie?

OUI - Un peu plus de 2 minutes restantes - 77499 points (22e au classement, sur plus de 500 équipes)

Verdict:

Un concours de bonnes (et de mauvaises - mais c'est une autre histoire) circonstances ont fait en sorte que je me suis retrouvé de nouveau chez Obsidem, avec sensiblement le même groupe que la dernière fois. Cette fois, par contre, nous nous sommes attaqué à la pièce de résistance: un scénario d'une heure trente avec des éléments d'espionage. De plus, c'est la seconde fois en quelques semaines que je jouait à un scénario où les joueurs reçoivent un score.

Comme l'indique la description officielle, les joueurs doivent se diviser en deux équipes. Dans la narration, l'un des groupes a été capturé alors qu'il tentait de voler des plans secrets dans une entreprise. Ces joueurs tentent donc de s'évader, au moment même où ceux du second groupe arrivent à l'entrée de ladite entreprise. Dans la version courte de 60 minutes, dès que les deux groupes se sont rejoints, ils peuvent crier victoire. Dans la version longue, en revanche, le groupe nouvellement réuni doit reprendre les objectifs de mission initiaux, et donc s'emparer des plans. Peu importe la version jouée, les joueurs devront déjouer un garde de sécurité qui patrouille parfois sur les lieux.

Une fois de plus, nous avons adoré notre expérience - l'idée de jouer aux espions est un changement de rythme fort divertissant, et les gadgets fournis ont fait plaisir à mon côté enfant.

Mes critiques, elles aussi, évoquent mon expérience précédente: étant donné les efforts fait par Obsidem pour faire quelque chose de "plus réaliste", c'est toujours un peu plus agaçant quand des illogismes apparaissent (un panneau de bois qui pourrait facilement être enlevé, par exemple). Mais bon, ça reste un "A" pour l'effort.

Leçons à retenir:

• Joueurs... faites tout ce qui en votre pouvoir pour éviter de succomber aux dangers de "l'abstraction". J'en ai été moi-même victime dans cette aventure. En voyant un "plan d'évacuation d'urgence" au nom d'Obsidem, j'ai tout de suite présumé que ce plan était réel, et mon cerveau a complètement cessé d'y porter attention. Le plan ne portait aucune étiquette "hors-jeu", mais ça n'a pas empêché mon esprit d'en faire complètement abstraction. Ce n'est que beaucoup plus tard que j'ai compris que "Obsidem" était également le nom de l'entreprise fictive que nous infiltrions...
• Concepteurs... considérez sérieusement la création d'une (ou de plusieurs) bandes vidéos qui serviront d'introduction. Certaines compagnies vont avoir une vidéo pour chaque salle, ce qui est génial, mais d'autres, comme Obsidem, ont une seule vidéo qui sert à donner les consignes, et ça fonctionne aussi. Ma deuxième écoute fut aussi agréable que ma première, sinon plus. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Project X

Location:

Obsidem, Montreal (https://obsidem.com/)

# of Players:

4-8 (Played with 5)

Duration:

90 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - Players are split into two groups, some players are handcuffed at start, and there are a few crawlspaces

Language:

Bilingual (With bits of mandatory English) (Played in French)

Hints:

Multiple (Sent as text messages from an in-game character)

Official Description:

In Project X, you have a mission to accomplish...

Channeling your inner spy, you’ll need to use your ingenuity to stay out of sight from patrolling guards, hack custom made electronic security systems, use high-tech gear to look around corners and other cool gadgets to achieve your goals.

Prior to the game, your group will be split into two teams (prisoners and extractors), and each given a clear set of objectives and challenges. Your team won’t be aware of the other team’s missions, but don’t worry, you’ll meet along the way to cooperate. Complete all the missions and objectives to get the highest score possible and earn a place on our online leaderboard!

Played in:

Spring 2017

Made it?

YES - With a little over 2 minutes left - 77499 points (22nd on the leaderboard, among 500+ teams)

Verdict:

A series of fortunate (and unfortunate - but that's another story) events resulted in me being back at Obsidem, with roughly the same team as before. This time, though, we went for the big guns: an hour-and-a-half scenario with a spy theme. It also was the second time in just a few weeks where I played a room that give its players a score and rank.

As the official description states, players have to split themselves into two teams. In the room storyline, one of the groups has been previously captured while trying to steal plans from a company. Those players are therefore trying to break out, at the exact same time as the second group shows up outside the company doors. In the short 60-min version of the game, once both groups meet, victory is theirs. In the longer version, however, the newly reunited team must resume the original assignment, and therefore get to those plans. No matter which version is played, players will also have to avoid a security guard who sometimes patrols the premises.

Once again, we loved our experience - playing spy is an entertaining change of pace, and the provided gadgets appealed to my inner kid.

My complaints, too, match my previous experience: given all the efforts made by Obsidem to come up with something that's "more realistic", it gets even more annoying when you encounter things that break the fourth wall (like a wood panel that could easily be pushed out of place, for instance). Still, the whole thing gets a "A" for effort.

Lessons Learned:

• Players... Try as hard as you can to avoid the dangers the "over abstraction". I had a bad case of that ailment during this adventure. Seeing an "Evacuation Plan" under the name of Obsidem, I immediately took for granted that it was a real thing, and my brain started ignoring it completely. The plan didn't have a "Out of Game" sticker on it, but my mind diligently ignored it nonetheless. It was much, much later that I understood that "Obsidem" was also the name of the make-believe company we were stealing from...
• Designers... Seriously consider creating video clips to use during introduction. Some companies make an introductory video for each room, which is awesome, but others, like Obsidem, have a single movie used to provide general rules, and that works well too. My second viewing was just as agreable as the first, perhaps even more. 👍

The $1,000,000 Payday - Tick-Tock Escape - Ottawa [Discontinued]

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...

Room name:

The $1,000,000 Payday

Location:

Tick-Tock Escape, Ottawa (https://www.ticktock-escape.com/)

# of Players:

2-6 (4+ recommended) (Played with 6 - our friend Annie's missing from the pic)

Duration:

55 min

Multi-Room:

No (But see the spoilers below)

Constrained:

Yes - Players are split into two separate rooms joined by a teller window, and they start in the dark, with a couple flashlights

Language:

English

Hints:

Special (See below)

Official Description:

It's our first job with our new 'Employer'. Pull this off without a hitch and we'll be golden. We have someone working for us on the inside, but that's all we know...

Played in:

Spring 2017

Made it?

YES - With $387000 - no hint purchased

Verdict:

After playing the Hangover, we agreed to have a "double feature" and try out this very intriguing room. You see, instead of aiming to exit the room as fast as possible, here players are trying to extract as much (fake) money as possible out of a banking company. The owner told us that roughly one third of the puzzles are geared toward the actual escape - all the other puzzles end up giving you wads of cash to put in the loot bag. As for hints, you can get as many as you want - but only for unlocking the room, and each of them takes $50K out of your final score.

This idea gives the room three very interesting twists. On one hand, it ensures that players will definitely get their 55 minutes' worth of puzzle-solving. On the other, it gives the room designer more leeway to devise hard, subtly-clued puzzles, and even add a bit of real-life lockpicking. Lastly, this design encourages players to play the room more than once, trying to get a higher amount of money. We were told that just one more cash wad might have gotten us in the top 10, as some safes have never been opened yet.

Everyone in my team thought this new approach was pretty great. I wouldn't want every room to be like that, but every now and then, why not?

Lessons Learned:

• Players... In a previous post I mentioned the importance of "broadcasting" information to other players as much as possible. Here's the mirrored advice: try to see as much as possible. When 4 other people huddle around a puzzle, it's tempting to leave them to it - in fact it makes a lot of sense. But if that puzzle doesn't get solved, make sure to ask to have a look at the puzzle. This is even more important if you're physically unable to reach some of the puzzles. Don't hesitate to ask players to move aside from a second or two, just in case you happen to see something they don't.
• Designers... I've already pointed out how players love to keep score, and compare their times with others'. Anything you might come up with as an "alternate scoring" is likely to grab their attention. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The $1,000,000 Payday

Emplacement:

Tick-Tock Escape, Ottawa (https://www.ticktock-escape.com/)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6 - notre amie Annie manque à la photo)

Durée:

55 min

Salles Multiples:

Non (mais voir ci-dessous)

Contraintes:

Oui - les joueurs sont divisés en deux salles séparées par une fenêtre de caissier, et commencent dans le noir avec deux lampes de poche

Langue:

Anglais

Indices:

Spécial (voir ci-dessous)

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Printemps 2017

Réussie?

OUI - avec 387 000$ - aucun indice acheté

Verdict:

Après avoir fini "The Hangover", nous avons décidé de faire un "programme double" et d'essayer cette salle qui m'intriguait beaucoup. Voyez-vous, au lieu de tenter de quitter la pièce le plus rapidement possible, les joueurs doivent ici essayer d'extirper le plus de (faux) billets de banque d'une compagnie bancaire. Le propriétaire nous a expliqué qu'environ le tiers des énigmes servaient à trouver un échappatoire - tous les autres casse-têtes mènent à des liasses de billets qui iront dans votre cagnotte. Pour ce qui est des indices, ils sont à volonté - mais seulement pour les énigmes liées à votre fuite, et chacun d'eux enlèvera 50 000$ à votre score final.

Ce concept donne à la pièce trois particularités très intéressantes. D'un côté, il fait en sorte que les joueurs passeront presque assurément la totalité de leur 55 minutes à jouer. D'un autre, il permet au concepteur de la pièce d'inclure des casse-têtes plus retords, et plus subtils, qu'à la normale, voire même d'inclure du véritable crochetage de serrure. Enfin, cette façon de faire encourage les joueurs à refaire cette salle plus d'une fois, pour tenter d'obtenir encore plus d'argent. On nous a dit qu'une liasse de plus aurait pu suffire à nous faire entrer au top 10, puisque certains coffre-forts n'ont encore jamais été ouverts.

Toute mon équipe a adoré cette nouvelle approche. Je ne voudrais pas que chaque jeu d'évasion fonctionne de cette façon, mais une fois de temps en temps, pourquoi pas?

Leçons à retenir:

• Joueurs... dans un article précédent j'avais souligné l'importance de bien "diffuser" l'information aux autres joueurs. J'offre maintenant le conseil réciproque: efforcez-vous d'en voir le plus possible. Lorsque 4 autres personnes s'entasse autour d'un casse-tête, il est tentant de les laisser se débrouiller avec - en fait c'est une approche très sensée. Mais si aucune solution n'est trouvée, assurez-vous d'y jeter un oeil. C'est d'autant plus important si vous êtes physiquement incapable d'atteindre certaines de énigmes. N'hésitez pas à demander aux joueurs de se pousser pour une seconde ou deux, juste au cas où vous apercevriez quelque chose qui leur a échappé.
• Concepteurs... je vous ai fait remarquer à quel point les joueurs aiment tenir un score, et pouvoir se comparer leur performance à d'autres. Toute nouvelle idée qui vous permettra d'avoir un "score alternatif" risque d'attirer leur attention. 👍