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Thursday, September 23, 2021

Undermined - Room Escape Ottawa - Ottawa

"♫ Then came the day at the bottom of the mine... "


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Undermined
Location:
Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)
# of Players:
2-8 (Played with 4)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Constraints:
No
Language:
English
Hints:
Unlimited (Delivered via a provided walkie-talkie)
Tally:
14 Locks, 21 Deductions, 14 Tasks
Official Description:
Geological genius Dr. Jackson reported some strange discoveries at an old mining site, but hasn't been heard from since his last contact with the surface...
Your team must delve into the mine to discover what happened to the doctor and his findings, before radiation exposure and cave-ins get you first.
Played in:
Fall 2021
Made it?
YES - With over 12 minutes left - no hint used
Verdict:
Now and then comes a game with an interesting "gimmick". A gimmick you would ideally know nothing about, so you better enjoy the surprise of encountering it. A gimmick that, ironically, could have made a difference in convincing you to try the game in the first place. Such a conundrum I face today - do I share the information with you, spoiling your experience but increasing your level of interest?
So look: Room Escape Ottawa is the overall best venue in town, this room's quite nice, you should play it, yadda yadda. Hey, maybe you won't even notice its secret while playing it. 🤭
Do you still want to know right away?
Spoilers aside, there isn't much else to add. None of the puzzles struck me as particularly unfair, the set looked good, and we had a great time.
Lessons Learned (or re-learned):


Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website


Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
Undermined
Emplacement:
Room Escape Ottawa, Ottawa (https://www.roomescapeottawa.com/)
# de joueurs:
2-8 (jouée avec 4)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Contraintes:
Non
Langue:
Anglais
Indices:
Illimités (Donnés via un walkie-talkie fourni)
Décomptes:
14 verrous, 21 déductions, 14 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Automne 2021
Réussie?
OUI - Plus de 12 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Une fois de temps en temps, on se retrouve face à une "gammick" particulièrement intéressante. Un truc auquel on ne s'attendait pas, et qu'on découvre avec bonheur. Une particularité qui, paradoxalement, aurait pu vous convaincre d'essayer le jeu, vous privant ainsi du plaisir de la surprise...
C'est dans une situation semblable que je me trouve aujourd'hui. Devrais-je partager l'information avec vous, vous spoliant la surprise, mais titillant ainsi votre intérêt?
Alors donc: Room Escape Ottawa demeure la meilleure entreprise en ville, tout considéré, et cette salle est vraiment bien, alors vous devriez l'essayer, bla bla bla. Qui sait, il est même possible que vous ne remarquiez rien de spécial par vous-même. 🤭
Vous tenez quand même à le savoir?
Mises à part ces révélations, je n'ai pas grand-chose à ajouter. Aucune des énigmes ne m'a semblé particulièrement déraisonnable, les décors étaient beaux, et nous avons eu bien du plaisir.
Leçons à retenir (ou à réviser):

Thursday, July 15, 2021

Operation X-13 - Trapped! - Remote

"♫ The French Canadian Dream... "


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Room name:
Operation X-13
Location:
Trapped!, Las Vegas (California) (https://trappedescaperoom.com/)
# of Players:
1-12 (2-6 recommended) (Played with 5)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Yes
Interface & Controls:
Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Inventory control, Webcrumbs
Language:
English
Hints:
Special (Delivered by your in-game avatar)
Tally:
10 Locks, 17 Deductions, 13 Tasks
Official Description:
You have discovered the president of the evil Cybortek corporation has secret formula X-13 hidden in his office. Can you guide the Resistance’s newest recruit to sneak into the high security headquarters, to steal the formula while there is still time?
Played in:
Summer 2021
Made it?
YES - With a little under 14 minutes left - 1 hint received
Verdict:
As I believe I mentioned before, I haven't been too keen on booking US-based online games as they tend to be noticeably expensive compared to the rest of the world. But as I also said, European games often wouldn't fit my group's schedule. I ended up booking this one since reviews regularly praised the hosts, and that's something that accounts for a lot with remote games.
Indeed, our avatar did a great job, playing the "likable, semi-competent doofus" type that I'd met again & again, but not so much with this group. We felt there was a lot to do but still covered it promptly, ensuring we had enough time to goof around.
There was one incident of note at the beginning of our game, but I'm keeping it for the Lessons Learned. 😇
Lessons Learned (or re-learned):


Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website


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Nom de la salle:
Operation X-13
Emplacement:
Trapped!, Las Vegas (Californie) (https://trappedescaperoom.com/)
# de joueurs:
1-12 (2-6 recommandés) (jouée avec 5)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Oui
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire, Piste web
Langue:
Anglais
Indices:
Spécial (Donnés en personne, par votre avatar dans le jeu)
Décomptes:
10 verrous, 17 déductions, 13 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Été 2021
Réussie?
OUI - Un peu moins de 14 minutes restantes - 1 indice reçu
Verdict:
Tel que je crois l'avoir déjà expliqué dans le passé, j'ai tendance à éviter les jeux en ligne basés aux États-Unis, car ces derniers sont souvent significativement plus onéreux si on compare avec le reste de la planète. Mais comme je l'ai aussi déjà dit, les jeux Européens se casent difficilement dans notre horaire. J'ai porté mon choix sur celui-ci après avoir lu plusieurs critiques vantant les mérites des hôtes, critère de choix lorsqu'on considère un jeu en ligne.
Comme de fait, notre "avatar" a fait un excellent travail, incarnant un "tata semi-compétent mais attachant". C'est un archétype que j'ai croisé à plus d'une reprise, mais pas nécessairement avec ce groupe de joueurs. Il semblait y avoir beaucoup à faire, mais finalement nous avons progressé rapidement, ce qui nous a permis de "faire les fous" ici et là. Il y a bien eu un incident particulièrement remarquable en début de partie, mais je le garde pour la section ci-dessous. 😇
Leçons à retenir (ou à réviser):


Friday, April 23, 2021

Movie Mayhem at the Menagerie - Paruzal - Remote

"♫ Some who succeeded and some who suffered in vain... "


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Room name:
Movie Mayhem at the Menagerie
Location:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# of Players:
1-20 (Played with 4)
Duration:
60 min (kinda?)
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Zoom)
Language:
English
Hints:
Unlimited (Delivered in person, by your host)
Tally:
8 Locks, 16 Deductions, 6 Tasks
Official Description:
In this online escape room set in a movie theater, you have been waiting your whole life to get your grubby little teenage hands on The Golden Reel, the rarest film ever made. Will you be able to find The Golden Reel and escape before the theater opens in the morning?
Played in:
Spring 2021
Made it?
YES - With just a few seconds left - 1 hint used
Verdict:
As we go ready to start this new Paruzal round, I initially expected us to follow the same pattern as last time - keeping a tight watch on the clock and requesting hints as soon as we seem remotely stuck. However, it turned out that our "star player" David wasn't feeling well, and asked if we could just "take it easy and enjoy ourselves", so that's what we ended up doing. In fact, we tried so hard to figure everything on our own that we almost failed this one!

Overhead map
Plan aérien
A detail of note about today's scenario is that it was written by Ben, our regular host of choice. While I'd say the game showed more puzzle variety than others, it was also the one with the less "internal cohesion" - I always felt like we were inside a "movie-theater-shaped-escape-room", as opposed to being inside an actual theater. (Now's probably a good time to bring back Scott Nicholson's paper titled "Ask Why?", a wonderful reference on in-game consistency and storytelling.) Still, there were plenty of enjoyable highlights, and a few good laughs.
Lessons Learned (or re-learned):


Poster officiel tirée du site web
Official poster from their website


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Nom de la salle:
Movie Mayhem at the Menagerie
Emplacement:
Paruzal, Denver (Colorado) (https://paruzal.com/)
# de joueurs:
1-20 (jouée avec 4)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom)
Langue:
Anglais
Indices:
Illimités (Donnés en personne, par votre hôte)
Décomptes:
8 verrous, 16 déductions, 6 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Printemps 2021
Réussie?
OUI - Quelques secondes restantes - 1 indice utilisé
Verdict:
Au moment où nous allions amorcer cette nouvelle ronde avec Paruzal, je croyais initialement que nous allions suivre la même méthode que la dernière fois - que j'allais garder un oeil sur le chronomètre et nous forcer à demander un indice dès que semblions un tant soit peu bloqués. J'ai toutefois appris que notre "joueur vedette", David, ne se sentait pas très bien, et a proposé que nous "prenions ça un peu plus relax", ce que nous avons fait. À force de tout vouloir comprendre par nous-même, nous avons même failli manquer de temps!

Overhead map
Plan aérien
Détail digne de mention: le scénario d'aujourd'hui était une création de Ben, notre hôte régulier. Même si je dirais que cette aventure présentait une plus grande variété d'énigmes que d'autres, je crois aussi que c'est celle qui offrait la plus faible "cohésion interne" - j'avais toujours l'impression que nous étions dans "une escape room en forme de salle de cinéma" plutôt que dans "une salle de cinéma". (Voilà probablement un bon moment pour mentionner, une fois de plus, la dissertation de Scott Nicholson intitulée "Ask Why?", une excellente référence sur la cohérence interne.) N'empêche, nous avons eu droit à quelques bons moments, et nombre de fou rires.
Leçons à retenir (ou à réviser):

Sunday, February 28, 2021

The Vanishing Act - Locurio - Remote

"♫ « Come on home, girl » he said with a smile... "


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Room name:
The Vanishing Act
Location:
Locurio, Seattle (Washington) (https://www.locurio.com/)
# of Players:
1-4 (Played with 4)
Duration:
90 min
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Zoom), Dedicated website, 360° viewer, Inventory control
Language:
English
Hints:
Special (Delivered in person, by your in-game avatar)
Tally:
6 Locks, 22 Deductions, 14 Tasks
Official Description:
The Great Noximillian, world-renowned magician, is hiding more than just tricks up his sleeve. His past five assistants have mysteriously gone missing, each after their 13th performance with Noximillian. Now his latest assistant, Casey, is desperate to uncover the truth behind these disturbing disappearances.
Casey’s roommate, Sam, plans to investigate The Great Noximillian’s private dressing room while Casey and the magician are busy on stage…but Sam needs your help.
Find out what Noximillian has been hiding and solve the mystery before the show is over and Casey’s time is up!
Played in:
Winter 2021
Made it?
YES - With a little under 20 minutes left - no hint used
Verdict:
I'd been meaning to try out "The Vanishing Act" for a while. After all, it was the only room from the TERPECAs' top five that I hadn't played yet. Unfortunately, I couldn't convince enough friends to join me. On one end, it falls a bit high on the cost scale. On the other, the most enthusiasts among my friends thought they'd be better off waiting to play that room "for real" on some hypothetical trip to Seattle. Well, too bad for all those suckers, because I found myself some fellow players, and had an absolute blast! 😛
"Follow me. Act natural."
The intro video does the job just right.
La séquence vidéo d'introduction accomplit son but à merveille.
In real life, I'm sure The Vanishing Act is a decent, good-looking room, with well-designed puzzles. But the remote experience goes one level above, through seamless prerecorded sequences and a number of puzzles being fully integrated in the game's interface. Without saying too much, some puzzles even force player collaboration by "splitting knowledge" among the players.
Speaking of collaboration, I'd be sorry if I didn't point out how nicely our makeshift team worked together. I've played online games where I was the main contributor, and games where my insight was completely unnecessary, but this time around, everyone in the team ended up contributing in a significant manner. All the better for making this a memorable game session.
Lessons Learned (or re-learned):


Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website


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Nom de la salle:
The Vanishing Act
Emplacement:
Locurio, Seattle (Washington) (https://www.locurio.com/)
# de joueurs:
1-4 (jouée avec 4)
Durée:
90 min
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Visionneuse 360°, Gestion d'inventaire
Langue:
Anglais
Indices:
Spécial (Donnés en personne, par votre avatar dans le jeu)
Décomptes:
6 verrous, 22 déductions, 14 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Hiver 2021
Réussie?
OUI - Un peu moins de 20 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Le véritable lobby du jeu, aperçu dans la vidéo d'intro
We get to see the real game lobby in the intro video
Je souhaitais essayer "The Vanishing Act" depuis belle lurette. Après tout, c'était la seule salle du Top 5 en ligne du projet TERPECA que je n'avais pas encore essayée. Hélas, je ne parvenais jamais à convaincre suffisamment d'amis de se joindre à moi. D'un côté, son coût en est quelque peu élevé. De l'autre, mes amis les plus enthousiastes se disent qu'ils pourraient éventuellement la jouer "en vrai" durant un hypothétique voyage à Seattle. Et bien c'est tant pis pour tout ce beau monde, parce que je me suis trouvé d'autres joueurs, et je me suis amusé comme un petit fou! 😛
Je suis sûr que dans la "vraie vie", The Vanishing Act est une salle de bonne qualité, qui paraît plutôt bien, avec des énigmes bien conçues. Mais c'est l'expérience en ligne qui, à mon avis, élève vraiment le jeu à un autre niveau, grâce à des séquences vidéos pré-enregistrées parfaitement intégrées et plusieurs énigmes qui ont été pleinement incorporées à même l'interface de jeu. Sans vouloir donner trop de détails, certaines énigmes forcent même la collaboration en "divisant l'information" entre les joueurs. Parlant de collaboration, je m'en voudrais de ne pas mentionner à quel point notre équipe de fortune a bien performé. J'ai joué à des jeux en ligne où j'ai dû contribuer à maintes reprises, d'autres où mon aide était clairement surperflue, mais pour une fois, tout le monde dans l'équipe a contribué de manière relativement égale à notre succès collectif. Que demander de mieux?
Leçons à retenir (ou à réviser):

Sunday, October 18, 2020

Colors Part 2 - YouEscape - Remote

"♫ You can lose sight of it all... "


NOTE: I received a special discount on this game.
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Room name:
Colors - Part 2
Location:
YouEscape, Athens (Greece) (https://www.patreon.com/youescape/posts)
# of Players:
Unlimited (2-4 recommended) (Played with 4)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Google Hangouts), Shared documents (Google Drive), Webcrumbs
Language:
English
Hints:
2 (Delivered in person, by our host)
Tally:
1 Lock, 11 Deductions, 8 Tasks
Official Description:
Despite being a new teacher, you were assigned to a special school for gifted children. This school is infamous for having most of their teachers resign during their first day there.
You’re wondering why this happens as you are about to enter your classroom...
Played in:
Fall 2020
Made it?
YES - With about 1 minute left - 2 hints used
Verdict:
A second YouEscape game, on the same day? Yep, due to schedule concerns, I had asked Nick if he'd agreed to block two consecutive time slots for us, with the intent of freeing one later on. As it turned out, the whole team ended up being available for both slots. So when I found out that "Colors" was a two-parter, I asked if we could get a "one-month advance" to let us play both games, back-to-back. We were in for a nice surprise: not only Nick agreed, but he ended up offering us that 2nd game! Yay!
We thought - yet again - that the game would be no match for our wits, and, well... guess we were overdue for a piece of humble pie. 😟 For some reason, we completely misjudged one of the first tasks expected of us, thinking it to be a lot more complex - and lengthy - than it really was. And of course, since we thought that task was supposed to be hard and time-consuming, it took us forever to realize we were completely off-track. Nick, now used to us talking amongst ourselves in French and coming up with answers without even interacting with the physical components, didn't worry either, leaving us to our own devices. By the time we finally asked for help, and realized how wrong we were, we had very little time left for the real tasks. It's clear to me that if Nick had chosen to be just a notch less responsive during the second half of the game, we were doomed to fail. Ah well, live & learn!
Lessons Learned (or re-learned):


Photo du jeu réel, tirée du descriptif
Game picture from the official blurb


NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.
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Nom de la salle:
Colors - Part 2
Emplacement:
YouEscape, Athènes (Grèce) (https://www.patreon.com/youescape/posts)
# de joueurs:
Illimité (2-4 recommandés) (jouée avec 4)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Google Hangouts), Documents partagés (Google Drive), Piste web
Langue:
Anglais
Indices:
2 (Donnés en personne, par notre hôte)
Décomptes:
1 verrou, 11 déductions, 8 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Automne 2020
Réussie?
OUI - Environ 1 minute restante - 2 indices utilisés
Verdict:
Une deuxième aventure YouEscape, et ce le même jour? Bah ouais, étant donné des inquiétudes liées à la planification, j'avais demandé à Nick de nous réserver deux plages horaires consécutives, pensant que nous allions en libérer une éventuellement. En fin de compte, toute notre équipe s'est retrouvée disponible aux deux temps. Ayant découvert que "Colors" était divisée en deux parties, j'ai demandé à Nick si nous pourrions "emprunter" un mois à mon abonnement, pour jouer les deux parties en rafale. Nous allions avoir une belle surprise: non seulement il a accepté, mais nous gracieusement offert la seconde partie! Youppi!
Nous pensions - une fois de plus - ne faire qu'une bouchée de ce scénario 😋, mais il semble bien que nous étions dus pour ravaler notre orgueil, question d'éviter une défaite indigeste 🤢. Pour une raison ou une autre, nous nous sommes mis en tête qu'une des premières tâches à laquelle nous faisions face était significativement plus complexe qu'elle ne l'était vraiment. Et comme nous pensions que c'était normal d'y dévouer autant de temps, il nous a fallu un très long moment avant de vraiment comprendre à quel point nous faisions fausse route. Nick, qui a maintenant l'habitude de nous entendre parler entre nous en français pour ensuite nous voir résoudre des énigmes sans même lui demander de faire la moindre manipulation, ne s'est pas inquiété non plus, nous abandonnant à nous-mêmes. Lorsque nous avons finalement demandé de l'aide, et pris pleine conscience de notre erreur, il ne nous restait que peu de temps pour accomplir les vraies tâches. Il est clair pour moi que si Nick avait été le moindrement moins efficace durant ses interactions en fin de jeu, nous nous dirigions vers un échec. Bon, au moins on va apprendre de nos erreurs!
Leçons à retenir (ou à réviser):

L'état initial du jeu
The game initial state

Sunday, September 20, 2020

Seabed - YouEscape - Remote

"♫ Under the seeeeeeea... "


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Seabed
Location:
YouEscape, Athens (Greece) (https://www.patreon.com/youescape/posts)
# of Players:
Unlimited (2-4 recommended) (Played with 4)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Google Hangouts), Shared documents (Google Drive), Webcrumbs
Language:
English
Hints:
2 (Delivered in person, by our host)
Tally:
2 Locks, 15 Deductions, 13 Tasks
Official Description:
You are an avid treasure hunter in search of the world’s rarest underwater mineral. However you’ve spent a considerable amount of time and resources to no avail... You decide to give it one more go before giving up.
Played in:
Summer 2020
Made it?
YES - With about 30 minutes left - no hint used
Verdict:
For this second YouEscape in the same month, we were slightly constrained by time. While the game had a 60-min limit, we actually had to be done in 50 minutes, so that one of my teammates wouldn't be late to an appointment. Not to sound cocky, but we thought that this shouldn't much of a challenge, given our recent performances.
Unfortunately, this was also the time Nick made a mistake and assumed our game was later that day. Once we pinged him, he promptly got ready for us, but now we only had about 35 minutes to finish this game with a full crew. Would we make it?
Well, we stepped on the gas, cut down on our usual jokes, did away with the long explanations whenever one of us fell behind (who, me? 😅), and managed to wrap the whole thing with a few minutes to spare. Too bad we couldn't take our time to fully enjoy those puzzles. As always, there were many clever touches here and there. This time, the "ultimate task" was to pick the right area of the shown aquarium to dig down into. 🙂 Original, as we'd expect.
Lessons Learned (or re-learned):


Photo du jeu réel, tirée du descriptif
Actual game picture from the official blurb


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Nom de la salle:
Seabed
Emplacement:
YouEscape, Athènes (Grèce) (https://www.patreon.com/youescape/posts)
# de joueurs:
Illimité (2-4 recommandés) (jouée avec 4)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Google Hangouts), Documents partagés (Google Drive), Piste web
Langue:
Anglais
Indices:
2 (Donnés en personne, par notre hôte)
Décomptes:
2 verrous, 15 déductions, 13 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Été 2020
Réussie?
OUI - Environ 30 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Pour cette seconde session de YouEscape dans un même mois, nous étions légèrement restreint dans le temps. Même si le jeu avait une limite d'une heure, nous allions devoir le compléter en 50 minutes, pour éviter qu'un membre de notre équipe ne soit en retard à un rendez-vous. Sans vouloir paraître trop fanfarons, nous nous sommes dit que ce serait chose facile, au vu de nos récentes performances.
Malheureusement, cette fois était aussi celle où Nick a commis une erreur dans son horaire, croyant que nous devions jouer plus tard. Après l'avoir contacté, il s'est empressé de tout mettre en place, mais le résultat était que nous n'avions plus que 35 minutes pour compléter le jeu avec l'équipe entière. Allions-nous y parvenir?
Et bien, nous avons augmenté la cadence, retenu nos habituelles blagues, avons laissé tomber les moments où un joueur n'ayant pas compris (qui, moi? 😅) se fait tout expliquer en détail, et avons ainsi pu terminer le jeu avec encore quelques minutes en bonus. Dommage que nous n'ayons pas pu prendre de le temps de pleinement apprécier toutes ces énigmes. Comme toujours, il avait quelques très bonnes idées ici et là. Cette fois, la "tâche ultime" consistait à choisir la bonne section de l'aquarium dans laquelle creuser. 🙂 Original, comme à chaque fois.
Leçons à retenir (ou à réviser):

L'état initial du jeu
The game initial state

Sunday, September 13, 2020

Constellations - YouEscape - Remote

"♫ I'm wishing on a star... "


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Constellations
Location:
YouEscape, Athens (Greece) (https://www.patreon.com/youescape/posts)
# of Players:
Unlimited (2-4 recommended) (Played with 4)
Duration:
80 min
Multi-Room:
Interface & Controls:
Remote play (Google Hangouts), Shared documents (Google Drive), Webcrumbs
Language:
English
Hints:
2 (Delivered in person, by our host)
Tally:
3 Locks, 15 Deductions, 13 Tasks
Official Description:
Every 10 years all the astronomers in the kingdom are summoned to have their skills tested. Those who fail are deemed charlatans and receive severe punishment. Everyone believes you are the best. Don’t let them down...
Played in:
Summer 2020
Made it?
YES - With about 15 minutes left - no hint used
Verdict:
Alas, we had been completely unable to make my team's summer schedule fit within the available YouEscape time slots, and so in the end we decided to play 2 games in September instead, a week apart from one another.
By now, it's getting harder and harder to say things about this series. It's still pretty nice for the price point, and the puzzles keep being, well, "conventionally unconventional" 😄 in the sense that Nick keeps finding original ways to use the World-Wide Web to his advantage, but that by now we've grown familiar with the general pattern he uses. This game has a cute goal, though: you final task is to use the tools you've retrieved to identify which constellation currently hovers on top of YouEscape HQ at the time of play!
Despite what I just said about familiarity, a funny thing happened this time around. For the first time in a while, we ended up being completely stuck and felt the need for a hint. Only then did Nick realize that we were missing one clue piece he should've given up earlier! 🤣 Turned out we didn't really need that hint. And we didn't bother asking for more time either. 😎
Lessons Learned (or re-learned):


Photo thématique tirée du descriptif
Flavor picture from the official blurb


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Nom de la salle:
Constellations
Emplacement:
YouEscape, Athènes (Grèce) (https://www.patreon.com/youescape/posts)
# de joueurs:
Illimité (2-4 recommandés) (jouée avec 4)
Durée:
80 min
Salles Multiples:
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Google Hangouts), Documents partagés (Google Drive), Piste web
Langue:
Anglais
Indices:
2 (Donnés en personne, par notre hôte)
Décomptes:
3 verrous, 15 déductions, 13 tâches
Description officielle:
(Voir version anglaise)
Jouée durant:
Été 2020
Réussie?
OUI - Environ 15 minutes restantes - aucun indice utilisé
Verdict:
Hélas, nous avions été totalement incapables de coordonner nos horaires d'été respectifs avec les plages horaires de YouEscape, et avions donc décidé que nous jouerions 2 fois en septembre à la place, à une semaine d'écart.
À ce stade-ci, il m'est de plus en plus difficile de faire des commentaires originaux sur cette série. Elle demeure très intéressante pour ce qu'elle en coûte, et les énigmes continuent d'y être, ma fois, "conventionellement originales" 😄 dans la mesure où Nick continue de trouver des manières originales d'utiliser la Grande Toile à son avantage, mais où nous sommes aussi très familiers avec son approche générale. Ceci dit, ce jeu a une prémisse plutôt sympathique: votre ultime tâche est d'utiliser les outils obtenus pour identifier quelle constellation se trouve au-dessus des quartiers-généraux de YouEscape, au moment où vous le faites!
Malgré mon précédent commentaire sur notre aisance générale avec YouEscape, un truc rigolo s'est produit cette fois-ci. Pour la première fois depuis un bon bout, nous nous sommes retrouvés complètement coincés, sans avoir la moindre idée quoi faire, et avons dû demander un indice. C'est à ce moment seulement que Nick a réalisé qu'il avait oublié de nous remettre un élément de jeu que nous avions déjà mérité! 🤣 Donc, pas besoin d'indice en fin de compte. Et nous n'avons pas cru nécessaire de demander à être compensés pour le temps perdu non plus. 😎
Leçons à retenir (ou à réviser):

L'état initial du jeu
The game initial state

Saturday, August 1, 2020

Le Casse du Siècle / The Diamond Heist - The Box - Remote

"Quoi de neuf, Bob?"


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Nom de la salle:
Le Casse du Siècle
Emplacement:
The Box, Metz (France) (https://the-box.fr/metz/)
# de joueurs:
2-6 (jouée avec 8 😏)
Durée:
75 min
Salles Multiples:
Oui
Interface et contrôles:
Jeu à distance (Zoom), Site dédié, Gestion d'inventaire, Piste web
Langue:
Bilingue (jouée en français)
Indices:
Spécial (Donnés par notre avatar en jeu)
Décomptes:
23 verrous, 20 déductions, 15 tâches
Description officielle:
On dit que la sécurité du Diamond Center est inviolable. Un groupe de hackers mystérieux a décidé de relever ce challenge et vous a recruté pour aider Bob, leur homme de main, à réaliser le Casse du Siècle!
Bob sera vos yeux et vos mains sur le terrain. Il manque peut-être quelques neurones à Bob, mais il compense avec son agilité. Que ce soit pour manipuler des explosifs ou esquiver des rayons laser, vous pouvez compter sur lui!
Jouée durant:
Été 2020
Réussie?
OUI - Un peu plus de 3 minutes restantes - Réussite quasi-totale* - 4 indices reçus
Verdict:
Après un "rendez-vous manqué" m'ayant brisé le coeur (et sur lequel je ne reviendrai pas), j'allais une fois de plus essayer un jeu d'évasion en ligne étant sensé mettre l'emphase sur la forte personnalité de notre "avatar". Cette fois, par contre, nous en avons eu pour notre argent!
Ah, Bob... Alternant entre une efficacité redoutable et une naïf enthousiasme, ce gardien de sécurité devenu traître nous en a fait voir de toutes les couleurs. D'un côté, il peut faire perdre un temps précieux à grand coup d'anecdotes inutiles (mais fort divertissantes), mais de l'autre, il a un talent indéniable pour déposer sa caméra juste au parfait endroit pour faire remarquer un détail important...

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website
Ce cher Bob, donc, a su prendre ce qui doit être une bonne salle de 60 minutes, et en faire une excellente expérience de 75 minutes. Certains éléments du jeu ont été ajustés pour une meilleure expérience en ligne, et c'était assurément un bon choix. Par exemple, le jeu s'accompagne de quelques sites web factices plutôt crédibles, comme celui-ci. Vu le faible nombre de salles jouables en français, j'étais heureux d'inviter ma famille à affronter celle-ci (j'avais officiellement inscrit 4 joueurs pour mon domicile, mais tout le monde a pu apprécier l'aventure). Seule ombre au tableau: le jeu utilise un système de "classement", où les joueurs doivent s'enfuir avec le plus de diamants possible, et malheureusement un verrou était mal fermé, ce qui veut dire que nous n'avons pas eu à l'ouvrir. Mais bon, tout le monde s'est entendu qu'au rythme où les choses allaient, nous aurions aisément pu voler tout ce qu'il y avait sur place - même les stylos! 😎
Leçons à retenir (ou à réviser):


Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website


If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
The Diamond Heist
Location:
The Box, Metz (France) (https://the-box.fr/en/online/)
# of Players:
2-6 (Played with 8😏)
Duration:
75 min
Multi-Room:
Yes
Interface & Controls:
Remote play (Zoom), Dedicated website, Inventory control, Webcrumbs
Language:
Bilingual (Played in French)
Hints:
Special (Delivered by our in-game avatar)
Tally:
23 Locks, 20 Deductions, 15 Tasks
Official Description:
A mysterious hacker collective hired your team to help their inside man break into the Diamond Center. Meet Bob Ramirez, your in-room accomplice, also game master and live performer. Work with him, break into the Van Steen House and get away with the diamonds! Sounds easy, right?
Played in:
Summer 2020
Made it?
YES - With a little over 3 minutes left - Quasi-complete victory* - 4 hints received
Verdict:
After a "missed opportunity" that left me a bit heartbroken (and upon which I won't dwell further), I was once again going to try a remote Escape Room renowned for the distinctive character of its in-game avatar. This time, though, I sure got what I was asking for!
Oh, Bob... Threading a thin line between reliable efficiency and naive enthusiasm, this security-guard-turned-traitor took us on a wild ride. On one hand, he can waste precious minutes chattering about useless (yet entertaining) details, but on the other, he has an undeniable knack for putting down his camera in the perfect spot to bring attention to an important detail...

Photo de la salle réelle, tirée du site web
Actual room picture from their website
So, dear ol' Bob managed to turn what would have been an okay 60-min room, and turn it into a great 75-min one. Some of the game elements were modified to provide a better online experience, and it was definitely the right thing to do. For instance, the game is accompanied by a couple fairly realistic fake websites, such as this one. Given the surprisingly low number of remote rooms playable in French, I was glad to invite my whole family to sit by and play (I officially booked 4 players for my home, but everyone took turns and was able to follow the whole story). There only was one glitch: the game uses a "ranking" system where players try to make it out with as much gems as possible, and it turned out one lock had been left open, meaning we never had to open it ourselves. Still, everyone agreed that with the pace we had picked up, we could easily have stolen the whole thing - heck, we could have stolen the office supplies while at it! 😎
Lessons Learned (or re-learned):


Sunday, July 28, 2019

Univers - L'Emprise - St-Hyacinthe

Dans Une Parodie Près De Chez Vous


NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.
Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:
Univers
Emplacement:
L'Emprise, St-Hyacinthe (https://lemprise.com/)
# de joueurs:
4-8 (jouée avec 6)
Durée:
60 min
Salles Multiples:
Contraintes:
Non
Langue:
Français
Indices:
5 (Donnés en personne, lorsque appelé en faisant signe à la caméra)
Décomptes:
10 verrous, 15 déductions, 15 tâches
Description officielle:
Équipe de sauvetage, êtes-vous prêts? Nous vous téléportons maintenant dans le Ricardo Canard, vaisseau amirale de la flotte spatiale canadienne. Le dernier message de son équipage est sans équivoque; l’astéroïde Cégep Lionel-Groulx se dirige droit sur eux. En effet, leur vaisseau est immobile depuis une panne majeure. Vous devrez donc vous rendre sur place pour tenter de secourir l’équipage du capitaine Campbellsoup ainsi que son vaisseau. Espérons que les plans ne changeront pas en cours de route. La fédération planétaire compte une fois de plus sur la compétence de notre équipe canadienne, première puissance planétaire. Saurez-vous tous revenir sur terre avant que l’astéroïde ne vous détruise dans 60 minutes. Bonne chance!
Jouée durant:
Été 2019
Réussie?
OUI - Un peu plus de 5 minutes restantes - 3 indices utilisés
Verdict:
Or donc, nous sommes toujours à St-Hyacinthe, toujours à L'Emprise, et toujours aussi affamés. 😖 Cette fois-ci, nous nous attaquons à leur salle à plus récente, dont le titre annoncé était "Dans un Univers Près de Chez Vous" avant de devenir simplement "Univers". (Un truc pour éviter l'attention d'avocats zêlés, je présume.) Donc, vous l'aurez sans doute deviné, cette salle fait référence à la série jeunesse culte du tournant du millénaire. J'ai utilisé le mot "parodie" ci-dessus, mais après avoir joué, j'y vois vraiment un hommage - une lettre d'amour à des personnages adorés par toute une génération.
Mais cette génération n'est pas la mienne (allez-y, moquez-vous de mon âge, j'ai l'habitude) et n'est pas celle de mes enfants non plus (quoique j'aimerais bien qu'on se les tape en rafale - mais c'est une autre histoire). Je me doutais bien, donc, que nombres de références me passeraient 100 pieds au-dessus de la tête, mais ça ne m'a pas vraiment dérangé.
Notre plus gros problème, dans cette pièce, a été la difficulté de figurer les éléments sur lesquels nous devions nous concentrer en premier. Moi qui viens justement de lire l'article d'Errol Elumir sur ce qu'il appelle "The Player Loop", je peux donc exprimer plus clairement ma pensée en disant que nous avons eu du mal à "choisir le bon portail". (Merci Errol!) Le plus agaçant dans tout ça était que, dû à un problème technique, nous avons eu accès à certains éléments du jeu dès le départ, alors que ce n'était pas sensé être le cas... et notre meneur de jeu a oublié de nous en avertir. 😵
Enfin, bon, quelques indices plus tard, les choses se sont remises en place, et nous avons repris le dessus. Je n'ai d'autre choix que de terminer avec une citation du Capitaine Patenaude lui-même: « Comme disait le grand Jules César: Oh boy qu'on a passé proche! »
Ah, j'ai failli oublier: à notre sortie, nous avons eu droit à un petit bonjour de Simon & Guylaine des Fugitifs, qui profitaient de notre présence dans leur patelin pour nous présenter leur petite famille. C'est ce qui explique la présence de deux "ti-prouts" additionnels sur la photo ci-dessus. 😄
Leçons à retenir (ou à réviser):


Poster thématique tirée du site web
Flavor poster from their website


NOTE: I received a special discount on this game.
If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:
Univers
Location:
L'Emprise, St-Hyacinthe (https://lemprise.com/)
# of Players:
4-8 (Played with 6)
Duration:
60 min
Multi-Room:
Constraints:
No
Language:
French
Hints:
5 (Delivered in person, when called by waving at the camera)
Tally:
10 Locks, 15 Deductions, 15 Tasks
Official Description:
(See French description)
Played in:
Summer 2019
Made it?
YES - With a little over 5 minutes left - 3 hints used
Verdict:
So here we are, still in St-Hyancinthe, still visiting L'Emprise, and still starving. 😖 We would now be tackling "Univers", a room initially announced as "Dans un Univers Près de Chez Vous" ("In a Universe Near You") before being shortened, most likely to be left alone by lawyers. Now, since you're reading this in English, you probably have no idea what I'm referring to, this room is an obvious reference to a mock SF TV series that became a hit with Millennials. I'd expected some sort of parody, but the game really felt like an homage - a love letter to a bunch of characters loved by a whole generation.
But said generation isn't my own (as my Millenial friends love reminding me) and it isn't my kids' either (although I still want to set up a binge watching session - but that's another story). As I expected, many in-jokes were completed lost on me, but I didn't really mind.
Our main stumper in this room was figuring out which area to focus on first. Since I just read Errol Elumir's article about "The Player Loop", I can now better express my feelings by saying we "struggled at finding the right gate". (Thanks Errol!) The biggest frustration here is that, due to a technical problem, some game elements were accessible to us right away, even though they shouldn't have been... and our game master forgot to tell us that. 😵
Anyway, a couple hints later, things settled back in place, and we came out victorious. I have no choice but to paraphrase Captain Patenaude himself: « Like the great Julius Caesar used to say: Boy oh boy that was a close one! »
Oh, one last thing: upon exiting, we were met by Simon & Guylaine from Les Fugitifs, who took advantage of our presence in their hometown to come introduce us to the rest of the family. That explains the extra two "squirts" on the picture above. 😄
Lessons Learned (or re-learned):