The Final Viewing - Escape Manor - Ottawa

"♫ There's always something happening, and it's usually quite loud... ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Final Viewing

Location:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

50 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

Yes - Players have to deal with a number of "jump scares"

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

2 (Delivered via a fake phone located in the room)

Tally:

11 Locks, 15 Deductions, 15 Tasks

Official Description:

An unexpected call. A distant relative has passed and you just inherited a home. In the wake of this curious news, you decide to visit the property with a few friends.

Played in:

Fall 2019

Made it?

YES - With about 10 minutes left - 2 hints received*

Verdict:

For this second game of the evening, we were in for a treat - a room officially recommended for players 16 and up due to its theme. My friend Annie (whom I hadn't told - oopsie 😅) became particularly nervous when we warned of the possibility of "human interaction" throughout the room. As it turned out, though, the game isn't that scary. Just unsettling, I'd say.
"The Final Viewing" is the most ambitious room in Hintonburg. In fact, it's not even part of the main building. The game uses some square footage from a building on the other side of the street. where Escape Manor's head office is located. I'm told that this is also where "Apocalypse 2.0" used to be, although I've never been. All that space allows for a more ambitious game. This was, without a doubt, the EM room I enjoyed the most, save perhaps for the "special location" ones.
In the end, those who were "afraid of being afraid" probably got the least jumpscares 😆, and we once again emerged victorious. (We never even asked for a hint, but the "housekeeper" called us once, plus we got passed a helpful note, so I've decided to count both as hints.)

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... It would be regrettable to have to skip a room just because it has a scary theme. You can ask your teammates for their collaboration (for instance, they can ensure you're never first or last in line, that sort of things), and if need be, check with your hosts to see what can be done.
• Designers... Having a "victory chime" playing when the players complete an important task is a neat idea, but it can be just as important to have a "failure chime" - a sound that tells player that yes, you can see they're trying to accomplish an important task, but they made a crucial mistake at it. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Final Viewing

Emplacement:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

50 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs risquent de sursauter à plusieurs reprises

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

2 (Donnés via un faux téléphone placé dans la pièce)

Décomptes:

11 verrous, 15 déductions, 15 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2019

Réussie?

OUI - Environ 10 minutes restantes - 2 indices reçus*

Verdict:

Pour cette seconde évasion de la soirée, nous avions droit à une salle un peu spéciale - une aventure recommandée aux 16 ans et plus, due à son thème. Mon amie Annie (qui n'était pas au courant - oups 😅) est devenue particulièrement préoccupée lorsqu'on nous a parlé du risque "d'interaction humaine" à travers le jeu. Ceci dit, le jeu n'est pas si épeurant, en fin de compte. "Dérangeant" serait peut-être un meilleur terme pour le décrire.
"The Final Viewing" est la salle la plus ambitieuse de la succursale d'Hintonburg. En fait, elle ne fait même pas partie du même édifice. L'espace de jeu utilisé provient d'une bâtisse de l'autre côté de la rue, dans laquelle se trouvent également le siège social d'Escape Manor. On m'a dit que c'est également là que se déroulait autrefois "Apocalypse 2.0", à laquelle je n'ai pas eu l'occasion de jouer. Tout cet espace additionel permet la mise en place de jeux plus ambitieux. C'était, sans l'ombre d'un doute, la salle d'EM que j'ai le plus appréciée, à l'exception peut-être des jeux en musée.
En fin de compte, ceux qui avaient "peur d'avoir peur" sont problablement ceux qui ont fait le moins de sursauts 😆, et nous fûment à nouveau victorieux. (Nous n'avons même jamais demandé d'indice, mais la "femme de ménage" nous a appelé une fois par elle-même, et on nous a aussi passé un petit billet avec un petit conseil, alors j'ai décidé de les compter comme des indices.)

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... il serait regrettable d'avoir à dire non à un jeu d'évasion simplement dû à son thème effrayant. Pensez à demander de l'aide de vos collègues (par exemple, vous pouvez faire en sorte de ne jamais être à la tête ni à la queue d'une file indienne, ce genre de trucs), et s'il le faut, demandez même à vos hôtes s'ils ne pourraient pas vous accommoder.
• Concepteurs... c'est une bonne idée d'avoir une "cloche de la victoire" lorsque les joueurs accomplissent une tâche avec succès, mais il peut être tout aussi important d'avoir un "cloche d'échec" - un témoin audio pour prévenir les joueurs que même s'ils sont sur la bonne voie en général, ils ont commis une erreur cruciale. 👍

Psycho - Escape Manor - Ottawa

"♫ Oh can't you see... You belong to meeeee... ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Psycho

Location:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

1 (Delivered via a provided walkie-talkie)

Tally:

8 Locks, 15 Deductions, 13 Tasks

Official Description:

Your investigation brings you to Vincent's office. As you comb through the evidence you begin to feel uneasy. Are you now part of his twisted game?

Played in:

Fall 2019

Made it?

YES - With a little over 15 minutes left - no hint used

Verdict:

With Halloween coming soon, I chose to bring my monthly group to Escape Manor Hintonburg to play a couple rooms with slightly "darker" themes. We started with this one, which has been around for a good while. I was happy to see that all this "experience" didn't translate into wear - you could easily believe this was a recent room, both due to its unconventional layout (an extra entrance hall which EM didn't need was turned into the entrance hall for the psychologist office were the game occurs) and the fact that every game component felt in good shape.
For some unclear reason, I went through the entire game feeling like we were running short on time. (The room does have a timer you can check, but it's a tiny kitchen one that you can't check from afar.) As it turned out, we did pretty great on this room, to the point that there wasn't anyone around to congratulate us as we solved the mystery. 😅

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... If you really do think that you've understood something that your team members haven't, you might have speak up, grab everybody's attention, and clearly explain your theory step by step. Some puzzles are built in a way that you can feel you're making progress on them without really knowing where you're going. If you think you hold a big piece of the puzzle, make sure you're heard.
• Designers... As tempting as it can be to want to completely transform the game space, leveraging whatever was previously there might give an even better payoff. EM did a good job here, adding a "useless" side entrance as part of a room. You can even leverage the space outside of the room bounds - but I won't say more. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Psycho

Emplacement:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

1 (Donné via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

8 verrous, 15 déductions, 13 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2019

Réussie?

OUI - Un peu plus de 15 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Avec l'Halloween qui approchait, j'ai choisi d'emmener mon groupe mensuel chez Escape Manor Hintonburg pour y jouer deux salles à la thématique plus angoissante. Nous avons commencé par celle-ci, qui est la plus ancienne des deux. J'ai été heureux de constater que ce "vécu" ne se réflètait pas dans la qualité de la salle - on aurait facilement pu croire à une création récente, autant par son aire de jeu plutôt originale (un hall d'entrée non utilisé par EM a été transformé pour en faire le hall du cabinet de psychologue où vous vous trouvez) que par le bon état de marche de toutes les composantes du jeu.
Pour une raison qui m'échappe, j'ai passé toute la durée du jeu en ayant l'impression que nous allions manquer de temps. (La salle inclut bel et bien un chronomètre, mais c'est un petit chrono de cuisine qu'on ne peut consulter à distance.) En fait, nous avons très bien performé, a un point même qu'il n'y avait personne pour nous venir nous féliciter une fois le mystère résolu. 😅

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... si vous êtes convaincus d'avoir compris un détail qui a échappé à vos coéquipiers, il vous faudra peut-être hausser le ton, obtenir l'attention de tous, et expliquer votre théorie en détail. Il est parfois possible de "travailler" sur une énigme sans vraiment comprendre ce qu'on est en train de faire. Si vous, vous pensez détenir une information crucial, faites-vous entendre.
• Concepteurs... même s'il peut être tentant de complètement transformer votre aire de jeu, il peut être plus avantageux de mettre à profit les éléments déjà en place. EM a fait un bon travail ici, en ajoutant un hall d'entrée "superflu" dans une de ses salles. Il est même possible d'utiliser l'espace à l'extérieur de la salle - mais je n'en dirai pas plus. 👍

The Panic Room - Escape Manor - Ottawa [Discontinued]

"♫ It's a rich man's world! ♫"

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Panic Room

Location:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# of Players:

2-6 (Played with 3)

Duration:

45 min

Multi-Room:

No

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

1 (Delivered via a walkie-talkie hidden in the room)

Tally:

11 Locks, 12 Deductions, 10 Tasks

Official Description:

You stand before the Schwartz family vault. You know once you start you'll have little time. You light your torch, look to your team, and mutter, “Let's be quick.”

Played in:

Summer 2019

Made it?

YES - With a little over 10 minutes left - 1 hint used

Verdict:

For the first time since January 2017, I had pretty much given up on the idea of having my monthly local escape with my rag-tag team of friends, due to a number of circumstances. However, when I learned that Escape Manor was closing a room I hadn't played, at the very end of the week, I decided to promptly book a spot, and get whoever would be available besides my wife. Turned out only Nick showed up, but hey - I say that still counts. 👍
The Panic Room was, according to our host, the hardest room of the Hintonburg location, but it didn't really feel that way to us. Although the three of us initially felt a bit overwhelmed by the amount of locks vs the actual number of clues available to us, once we started solving puzzles they pretty much went out one after the other.
I'd been hoping that EM would relax their team pic policy a bit, considering that by the time it would be made available, the room would've closed, but our Gamemaster still followed their "no spoilers in pictures" policy. Ah well, knowing them, they probably shipped the room to another of their branch. 😉

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Keep in mind the most straightforward solution is typically the right one. If a clue suggests you should be "counting the oranges", and there are orange slices and whole oranges, you're likely expected to sum them all - not try to figure out how many whole oranges you'd get by piling those slices back together. 😄
• Designers... Here's a thing that EM does consistently, but that I don't think I've mentioned yet: every lock has some sort of note / message / icon / picture near it, which can be used to figure out which puzzle it's associated with. If you pay attention to those, you'll never have to try every combination on every lock. 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Panic Room

Emplacement:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 3)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Non

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

1 (Donné via un walkie-talkie caché dans la pièce)

Décomptes:

11 verrous, 12 déductions, 10 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2019

Réussie?

OUI - Un peu plus de 10 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Pour la toute première fois depuis janvier 2017, j'avais essentiellement abandonné l'idée de compléter une évasion mensuelle avec mon groupe disparate d'amis locaux, suite à un concours de circonstances. J'ai cependant appris qu'Escape Manor allait fermer une salle que je n'avais jamais jouée, à la fin de la semaine courante, et j'ai donc promptement décidé de faire une réservation, et d'y inviter quiconque d'entre eux serait disponible, en plus de mon épouse. En bout de ligne, il n'y a que mon ami Nick qui s'est trouvé disponible, mais bon, j'ai décidé que ça comptait. 👍
"The Panic Room" était, aux dires de notre hôte, la salle la plus ardue de la succursale de Hintonburg, mais ce n'est pas l'impression qu'elle nous a donné. Même si notre petit équipe a tout d'abord été intimidée par le peu d'indices disponibles par rapport à tous les cadenas nous entourant, une fois les premières énigmes résolues, tout s'est enchaîné assez vite.
J'avais espéré que les règles strictes d'EM en rapport aux photos d'équipe (rien de visible qui soit en lien avec une énigme) seraient quelque peu moins appliquées, vu la fermeture imminente, mais notre meneur de jeu a été intraitable. Enfin bon, comme on les connaît, cette salle a probalement été envoyée à une autre succursale. 😉

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... n'oubliez jamais que la solution la plus simple est souvent la bonne. Si une énigme vous suggère de "compter les oranges" et que vous voyez des oranges entières et en tranches, on s'attend probablement à ce que vous les additionniez toutes - pas que vous essayiez de trouver combien d'oranges entières on peut former avec toutes ces tranches. 😄
• Concepteurs... parlons maintenant d'une chose qu'Escape Manor accomplit de manière quasi-systématique, mais dont je n'ai pas encore parlé: chaque cadenas a toujours un quelconque commentaire / message / symbole à proximité, et qui permet de comprendre à quelle énigme il correspond. Si vous leur portez attention, vous n'aurez jamais à essayer chaque combinaison trouvée sur chaque cadenas présent. 👍

Space Invaders - Escape Manor Junior - Ottawa

"Vers l'infini et plus loin encore!"

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Space Invaders

Emplacement:

Escape Manor Junior, Ottawa (https://escapemanorjr.com)

# de joueurs:

5-8 (jouée avec 7)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en français)

Indices:

Illimités (2 recommandés) (Donnés en personne, lorsque appelé via un walkie-talkie fourni)

Décomptes:

6 verrous, 11 déductions, 7 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Saison Année

Réussie?

OUI - Environ 15 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

De toutes les entreprises d'évasion de mon coin, les seules que je n'avais pas encore visité étaient celles qui s'addressent spécialement aux enfants. Heureux hasard, mon fils-qui-n'aime-pas-vraiment-les-jeux-d'évasion a décidé que, tiens, au fond, il avait envie d'en faire une pour son anniversaire. (Peut-être craignait-il de se faire déshériter? 😉)
En entrant chez Escape Manor Jr, la première chose qui nous a frappé était le niveau de bruit ambiant. Une entreprise dévouée spécialement aux 6-12 ans, ça s'entend! 😵 Pas surprenant qu'on trouve sur place un "salon des parents" réservé aux adultes et qui permet, entre autres, de garder un oeil sur les jeunes en train de jouer dans les différentes salles. Très bonne idée. J'applaudis aussi l'idée d'avoir des niveaux de difficulté proportionnels à l'âge des joueurs.
J'avais entendu du bien de trois salles du quatre (mais je ne dirai pas lesquelles avant des les avoir essayé moi-même). Je confirme que "Space Invaders" est très jolie - une salle pour enfants qui n'a rien à envier à ses grandes soeurs. On m'avait aussi dit que certains éléments pouvaient mettre un certain temps avant se faire réparer, ce qui fait que je n'ai pas été surpris en constatant qu'une composante du jeu ne fonctionnait pas, nous privant d'une énigme secondaire.
J'avais prévu ne toucher à rien, question de laisser les plus jeunes jouer, mais l'univers s'en est chargé: à chaque que je touchais à quelque chose ou à quelqu'un, je subissais une petite décharge d'électricité statique! Heureusement, j'étais le seul à avoir ce problème, et notre équipe a pu rentrer sur Terre.

Leçons à retenir (ou à réviser):

• Joueurs... Avant de demander un indice, il vaut mieux confirmer que toutes les pistes ont été étudiées. Cette fois-ci, nous savions qu'il nous restait une tâche à compléter, nous savions comment la compléter... mais plusieurs d'entre nous croyions que c'était déjà fait, alors que ce n'était pas du tout le cas.
• Concepteurs... Avoir des salles dédiées aux plus jeunes, ça peut être une bonne idée qui vous attirera une clientèle additionnelle. Si ces salles peuvent être isolées des autres, c'est encore mieux! 👍

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Space Invaders

Location:

Escape Manor Junior, Ottawa (https://escapemanorjr.com)

# of Players:

5-8 (Played with 7)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in French)

Hints:

Unlimited (2 suggested) (Delivered in person, when called via a provided walkie-talkie)

Tally:

6 Locks, 11 Deductions, 7 Tasks

Official Description:

Your shuttle crashed on an alien planet. You and your crew are stranded! Find the problem and repair your ship in order to return safely to Earth before it’s too late!

Played in:

Spring 2019

Made it?

YES - About 15 minutes left - 1 hint used

Verdict:

Of all the Escape Room businesses operating where I live, the only ones I have not yet visited were the ones specifically targeting children. Wouldn't you know it, my son-who's-not-into-escape-rooms-that-much decided that, yep, he did want to play one as part of his birthday celebrations. (Maybe he was growing concerned of getting cut out of the will? 😉)
The first thing we noticed, stepping into Escape Manor Jr, was how loud the whole place was. A business focusing on kids 6 to 12 is definitely a noisy one! 😵 It wasn't particularly unexpected to notice an adult-only "parents lounge" were said parents can, among other things, keep an eye on the kids currently playing in the different rooms. Very good idea. I also applaud the idea of offering multiple difficulty levels, based on the players' age range.
I heard good things about 3 of the 4 available rooms (but I'll make my own opinion on them anyway). I can now confirm that Space Invaders looks very nice - a made-for-kids room that compares favorably with its big sisters. I had also been told that broken components can remain unfixed for a while, which means I wasn't surprised at all when I noticed that a game component clearly didn't work as planned, depriving us of a secondary puzzle.
My initial game plan was not to touch anything and let the youngsters do it all, and the universe conspired in that direction: every time I touched something or someone, I triggered a small static electricity discharge! Fortunately I was the only team member suffering from that condition, and our team made it back to Earth.

Lessons Learned (or re-learned):

• Players... Before you ask for a hint, better confirm that all the leads have dried off. This time around, we knew there was a task to perform, we knew how to perform it... but many of us had just assumed that the task had been completed, while in fact it hadn't been.
• Designers... Having rooms dedicated to kids can be a great idea for reaching an additional population segment. And if you can isolate those rooms from the others, even better! 👍

Alibi! - Escape Manor - Ottawa [Discontinued]

Wait, why is everything so blurry?
All my drinks were non-alcoholic!

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Alibi!

Location:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/)

# of Players:

6-8 (Played with 6)

Duration:

180 min (app.)

Multi-Room:

Not applicable (played outside)

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

Unlimited (Delivered by any in-game character, or by phoning the office)

Tally:

7 Locks, 8 Deductions, 14 Tasks

Official Description:

Part escape game, part interactive theatre; Alibi is Ottawa's most unique summer adventure. Your crew has three hours to prove your innocence. Follow a trail of evidence through downtown Ottawa and find the people who can confirm your Alibi.
Alibi is Escape Manor's first outdoor theatrical experience, featuring an incredible cast of mysterious allies and enemies.

Played in:

Fall 2018

Made it?

YES - With about 1 minute left - two hints received

Verdict:

At last! After having to reschedule this event twice, I was finally able to partake in this limited-time escape event set up by none other than "local powerhouse" Escape Manor. Aside from knowing that the event cost was twice that of your average escape room, I also knew that it was about 3-hours long, included live actors, a plate of snacks, and two rounds of beverages (alcoholic or not).
Of course, I don't want to spoil your experience either, so I'll stick to the very basics. The game starts in a section of the EM lounge especially dedicated to this game. Your team gathers there, you'll have your first drink, then you'll be sent on your way, to figure out exactly what your mission is. Overall, you'll interact with 6 different actors, as you travel from one location to the next. Most of those locations are outside, but every now & then you'll get inside buildings.

Having played a lot of outdoor adventures this summer, the most common pattern I've noticed is that they're a lot easier, possibly to account for the presence of children. And yet, even though Alibi! is strictly made for adults (well, 16+ in the daytime, 19+ in the nighttime), gameplay here is just as easy, with players getting "railroaded" from one part to the next. Perhaps the designers took for granted that after a couple drinks, adult players would start behaving like children... And there might be some truth in that. 😇 My teammates spent a lot of time just laughing and goofing around with the game characters - which actually counted for a big chunk of our enjoyment.
In spite of all that fun we had, I was planning to add the not-uncommon "notquite" tag to this post, since the gameplay didn't feel "escapy" enough to me. I was pleasantly surprised, however, to find that the game ends with a proper mini-escape-room, with a time limit and all. That finishing touch was just was we needed.

Lessons Learned:

• Players... If playing an outdoor adventure, do keep tabs on the weather forecasts. Keeping you warm and dry shouldn't be your hosts' responsibility.
• Designers... Not only do I encourage team pictures, I also do believe that they should be taken with care. If you use a small cell phone to take them, they might turn out pretty crappy, which might cheat a group of players out of a memento they were looking forward to. (Or, you know, something that might look lame on their blog.) 👎

Image thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Alibi!

Emplacement:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/)

# de joueurs:

6-8 (jouée avec 6)

Durée:

180 min (env.)

Salles Multiples:

Ne s'applique pas (jeu extérieur)

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

Illimités (Donnés par n'importe quel personnage du jeu, ou en donnant un coup de fil)

Décomptes:

7 verrous, 8 déductions, 14 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Automne 2018

Réussie?

OUI - Environ 1 minute restante - 2 indices reçus

Verdict:

Enfin! Après avoir dû reporter cette activité à deux reprises, j'étais fin prêt à essayer ce jeu d'évasion à durée limitée, préparé par cette "puissance locale" qu'est Escape Manor. Mis à part le fait qu'il coûtait le double d'une salle moyenne, je savais qu'il durait environ 3 heures, incluait des comédiens, un plateau d'hors-d'oeuvre, et deux tournées de breuvages (alcoolisés ou non).
Bien entendu, je ne veux pas nuire à votre propre expérience, alors je vais m'en tenir aux bases. Le jeu débute dans une section du salon d'attente d'EM spécifiquement dédiée à ce jeu. Votre équipe s'y installe, vous prenez un premier verre, puis on vous envoie découvrir en quoi exactement consiste votre mission. En tout, vous allez croiser 6 comédiens différents durant vos déplacements d'un lieu à l'autre. La plupart de ces endroits sont à l'extérieur, mais il vous faudra aussi entrer dans quelques bâtiments à l'occasion.
Après fait beaucoup d'aventures extérieures durant l'été, la caractéristique la plus commune semble être leur relative facilité, ce que j'ai présumé être pour accomoder la présence de jeunes enfants. Pourtant, alors que cette aventure est faite pour des adultes (16 ans et plus durant le jour, 19 ans et plus le soir), elle demeure elle aussi plutôt simple, et les joueurs peuvent presque laisser l'intrigue progresser par elle-même. Je me demande si les concepteurs se sont dit qu'après quelques verres, des joueurs adultes se comporteraient comme des enfants... ce qui n'est peut-être pas faux. 😇 Mes coéquipiers ont passé pas mal de temps à rigoler et à cabotiner avec les personnages du jeu - ce qui a compté pour une grosse part du plaisir que nous avons eu.
Même si nous nous amusions bien, j'avais l'intention d'ajouter l'occasionnelle étiquette "notquite" à cet article, étant donné que l'expérience de jeu ne me semblait pas évoquer les jeux d'évasion. J'ai toutefois eu l'agréable surprise d'apprendre que cette aventure ce terminait par une mini-escape-room en bonne et due forme, avec limite de temps et tout le reste. Cette petite touche finale m'a suffit.

Leçons à retenir:

• Joueurs... si vous allez jouer une aventure extérieure, jetez un oeil au bulletin météo. La responsabilité de vous garder au chaud et au sec ne repose pas sur les épaules de vos hôtes.
• Concepteurs... non seulement j'encourage les photos d'équipe, je crois qu'un certain soin devrait être apporté dans la prise de celles-ci. Si vous prenez une petite photo avec un téléphone, le résultat pourrait être médiocre, privant alors tout un groupe de joueurs d'un souvenir auxquels ils avaient hâte. (Ou peut-être juste, heu, donner un look minable à leur blog.) 👎

Alibi from Escape Manor on Vimeo.

The Darkness - Escape Manor - Ottawa

NOTE: I received a special discount on this game.

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Darkness

Location:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

1 (Delivered in person, when called via a walkie-talkie hidden in the room)

Tally:

9 Locks, 11 Deductions, 7 Tasks

Official Description:

You should have known. A deal. A deal too good to be true. His face gloomy, eyes piercing, a slight curl to his lips. You should have known.

Played in:

Summer 2018

Made it?

YES - With a little under 20 minutes left - no hint used

Verdict:

If you've seen my previous post, you know that I was supposed to play "Alibi!" that Friday night, but ended up playing something else. That's what the "something else" was - a slightly older room that I hadn't played yet.
With a name like "The Darkness", you could easily think that this room is played in complete darkness, a common trope that countless rooms have leveraged time and again. Surprise, it's not - the name simply relates to the theme.
Likewise, you could expect a very scary, possibly gory room, but that's not it either. Yes, there's a bit of an "occult" edge, but the whole thing remains very tongue-in-cheek, as is typically the case with this company.
Difficulty-wise, I heard it's supposed to be slightly harder than others, but my team went through it with ease. This was boding well for when we'd return, in a week.

Lessons Learned:

• Players... Even if you've reached the point where a hint seems necessary, you don't have to sit idly until that attendant shows up. We actually did ask for a hint, here, but by the time someone showed up, we were gladly able to send her back.
• Designers... Be mindful of picking a great name for your room, especially if it's going to stick around for a while. You want something that's both original and easy to remember - and preferably something that does relate to the room itself. 👎

Image thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

NOTE: J'ai reçu un rabais spécial pour cette salle.

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Darkness

Emplacement:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

1 (Donné en personne, lorsque appelé via un walkie-talkie caché dans la pièce)

Décomptes:

9 verrous, 11 déductions, 7 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Été 2018

Réussie?

OUI - Un peu moins de 20 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Si vous avez vu mon précédent article, vous savez que j'étais sensé jouer à "Alibi!" ce vendredi soir-là, mais que j'ai dû jouer à autre chose à la place. Voici le "quelque chose" en question - une salle un peu vieille mais que je n'avais jamais visitée.
Avec un nom comme "The Darkness", vous pourriez aisément croire que cette salle se joue dans le noir total, un classique utilisé par un nombre incalculable d'escape rooms. Surprise, ce n'est pas le cas - le nom se rapport plutôt au thème.
Dans un même ordre d'idée, vous pourriez vous attendre à quelque chose de très effrayant, voire sanglant, mais non plus. Oui, la thématique se rapporte au domaine de l'occulte, mais le tout demeure très léger et sans grand sérieux, comme c'est souvent le cas avec cette entreprise.
Pour ce qui du niveau de difficulté, j'ai cru comprendre qu'elle est sensé être un peu plus ardue que la moyenne, mais mon équipe en est aisément venu à bout. Voilà qui promettait bien pour notre retour, la semaine suivante.

Leçons à retenir:

• Joueurs... même si vous avez atteint un point où demander un indice semble la seule issue, vous n'avez pas à rester assis sagement jusqu'à ce qu'un préposé réponde à votre appel. Là, nous avions fait un demande d'aide, mais lorsque quelqu'un s'est pointé, nous avons pu renvoyer cette personne, non sans une certaine fierté.
• Concepteurs... choisissez un bon nom pour votre salle, surtout si cette dernière va demeurer en place pour un bout. Vous voulez quelque chose qui sera à la fois original, mais aussi facile à retenir - et de préférence, quelque chose qui correspondra bien à la salle elle-même. 👎

The Lord and Lady of the Manor's Cabinet - Escape Manor - Ottawa

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Lord and Lady of the Manor's Cabinet

Location:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# of Players:

Unknown (Played with 2)

Duration:

10 min

Multi-Room:

Not applicable (single piece of furniture)

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

None

Tally:

6 Locks, 4 Deductions, 2 Tasks

Official Description:

None

Played in:

Summer 2018

Made it?

YES - With a little under 4 minutes left

Verdict:

One fine day in September, I was all set to play Escape Manor's "Alibi!", a very intriguing outdoor adventure set in downtown Ottawa. Then strong winds began blowing, a tornado warning popped on our devices, grey clouds loomed on the horizon, and we lost power at home. So now what? With the weather improving and no working communication devices, I got in the car and drove downtown nonetheless. I wouldn't learn about the series of small tornadoes that hit the greater Ottawa-Gatineau area until much later...
Having made it there, I found that Escape Manor had its power, but that our game would still have to be cancelled because a number of places we ought to visit had no power. 😭 Since my whole team had been through the trouble of driving there, however, we were offered a rebate on the game, plus a similar rebate on a regular room played later that night. The team voted to stay, even though the game would only start an hour and a half later.
In the meantime, what to do? We bought some drinks, we played some of the games lying around, and we even went downstairs for some cheesecake from the Blurry Pixel. That's when one of my friends pointed a small cabinet near the lounge area...
"The Lord and Lady of the Manor's Cabinet", aside from being a mouthful, is a fairly recent addition to the EM lounge - at least I don't recall it being there last year. It presents itself as a short, do-it-yourself escape game: you start off the 10-min timer, then you start figuring out how to get into every secret of the small cabinet. Once you're done, you just put leave everything open, and a staff member will come to reset it whenever they have the chance.
It's very short, and pretty basic. (I won't even bother with "Lessons Learned" this time.) Still, if you have newbies in your group, I think this should be a good practice for them. (And the reward for winning might be worth it. But I won't say more. 😇)

Photo du dessus de la commode
Zoom in on the cabinet's top

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Lord and Lady of the Manor's Cabinet

Emplacement:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# de joueurs:

Indéterminé (jouée avec 2)

Durée:

10 min

Salles Multiples:

Ne s'applique pas (un seul meuble)

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

Aucun

Décomptes:

6 verrous, 4 déductions, 2 tâches

Description officielle:

Aucune

Jouée durant:

Été 2018

Réussie?

OUI - Un peu moins de 4 minutes restantes

Verdict:

Par un bon jour de septembre, j'étais fin prêt à jouer à "Alibi!" chez Escape Manor, une intriguante aventure extérieure se déroulant à travers le centre-ville d'Ottawa. Puis de forts vents se sont levés, une alerte de tornade a sonné sur nos appareils mobiles, de sombres nuages se sont formés à l'horizon, et mon domicile a perdu le courant. Que faire, donc? Avec le mauvais temps qui s'était calmé et aucun forme de communication disponible, je suis monté dans ma voiture et me suis quand même rendu au centre-ville. Ce n'est que plus tard que je saurai qu'une série de petites tornades a bel et bien frappé la région...
Arrivé à destination, j'ai appris que même si Escape Manor avait du courant, notre partie devrait tout de même être annulée puisque bon nombre d'endroits à visiter, quant à eux, n'en avait pas. 😭 Étant donné que mon équipe tout entière m'avait imité et s'était rendue sur place, on nous a toutefois offert un rabais sur ce jeu lui-même, plus un rabais semblable si nous souhaitions réserver une salle régulière le soir même. Mon groupe a donc choisi de rester, même si ça signifiait de demeurer une heure et demie sur place à attendre.
Que faire pendant ce temps? Nous avons commandé à boire, nous avons essayé quelques-uns des jeux traînant dans le lobby, et nous sommes même allés deux étages en-dessous pour obtenir des gâteaux au fromage au Blurry Pixel. C'est à ce moment qu'un de mes amis m'a fait remarquer cette petite commode placée dans l'aire d'attente...
"The Lord and Lady of the Manor's Cabinet", outre son nom plutôt long, semble être un ajout récent au salon d'EM - je ne me souvient pas l'y avoir vu l'an dernier. Le jeu se présente comme une petite aventure auto-gérée: vous lancez le minuteur de 10 minutes, puis vous tentez de trouver comment accéder à tous les secrets de cette commode. Lorsque vous avez terminé, vous laissez tout en place, et un(e) préposé(e) s'occupera éventuellement de tout remettre en ordre dès qu'il/elle en aura l'opportunité.
Le jeu est très court, et aussi très simple. (Je ne me badrerai même pas d'une section "Leçons à retenir" pour cette fois.) N'empêche, si vous avez quelques débutants avec vous, je crois qu'il peut s'agit d'une bonne introduction pour eux. (Et puis la récompense peut en valoir la peine. Mais je n'en dirai pas plus. 😇)

The Tomb - Escape Manor - Ottawa

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Tomb

Location:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# of Players:

2-6 (Played with 6)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

1 (Delivered in person, when called via a walkie-talkie hidden in the room)

Tally:

7 Locks, 7 Deductions, 10 Tasks

Official Description:

Treasure Hunters that you are, you wander into the Valley of the Kings and stumble upon an abandoned excavation site. Lured in by a strange force, you ignore the hurried footprints leading out. As you enter, a voice echoes through the walls. "The Pharaoh's curse!" you gasp. Can you locate the famed Guardian's statue, the only known relic that can break curse, before exiting the Tomb?

Played in:

Spring 2018

Made it?

YES - With a little over 17 minutes left - 1 hint used

Verdict:

We had only been planning to play a single room that night, but we did so well in The Gallery, and it was still early, and The Tomb (a staff favorite) was available... and thus we gave in. 😇
Although ancient tombs are definitely part of the popular ER archetypes, it's probably one of the least common, due to the extra work needed to produce an half-decent "abandoned temple" of any sort. Escape Manor's attempt is pretty decent, with a few less locks than usual, and a couple more secret compartments. Visually, however, it didn't impress me as much as A/MAZE's "Lost Temple" had.
We did almost as well this second time around, finishing a bit sooner but having to ask for a hint. Bit of a disappointment, though: the Guardian statue (shown on the picture) was supposed to be stuck in place when we stumbled upon it, and it wasn't. 😞 Fortunately, we didn't figure out it was supposed to be the "end prize" until it suddenly re-locked itself in place.

Lessons Learned:

• Players... How infuriating can it be when you're looking for some special markings, and you have a bunch of objects, and you look and everyone concludes "these don't have special markings, right?", and then you ask for a hint, and the attendant comes and says: "see, there are special markings on these"? 😩 Take your time. If it makes sense for some objects to have something special about them, keep looking!
• Designers... If you have a special feature that isn't part of the room anymore (say, because it broke), try to take it out, and at the very least mark it as out-of-bounds. This room had a large hourglass to measure the game time, but for some reason it ended up fixed in place and replaced with a digital clock. A few of us lost a bit of time assessing whether or not it was a puzzle to solve. 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Tomb

Emplacement:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# de joueurs:

2-6 (jouée avec 6)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

1 (Donné en personne, lorsque appelé avec un walkie-talkie caché dans la pièce)

Décomptes:

7 verrous, 7 déductions, 10 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Printemps 2018

Réussie?

OUI - Un peu plus de 17 minutes restantes - 1 indice utilisé

Verdict:

Nous n'avions prévu ne jouer qu'une seule salle cette soirée-là, mais nous avons si bien performé dans "The Gallery", et puis il n'était vraiment pas tard, et "The Tomb" (la préférée des employés présents) était disponible... nous avons donc flanché. 😇
Même si les tombeaux anciens font assurément partie des archétypes d'Escape Room, ils ne sont quand même pas très commun, vu la quantité de travail requise pour obtenir un "temple abandonné" qui se respecte. La tentive d'Escape Manor pour y parvenir est somme toute très potable, avec un peu moins de cadenas qu'à leur habitude, et davantage de compartiments secrets. Visuellement, toutefois, j'y ai quand même préféré le "Temple Perdu" d'A/MAZE.
Nous avons presque aussi bien performé dans cette seconde aventure, terminant un poil plus tôt mais en ayant eu besoin d'un indice. Petite déception: la statue du "Guardien" (que l'on voit sur la photo) aurait dû être immobilisée, mais lorsque nous sommes tombés dessus, elle ne l'était pas. 😞 Heureusement, nous n'avons pas immédiatement compris qu'elle était sensé être le "trésor ultime", et elle s'est verrouillée en place après un certain temps.

Leçons à retenir:

• Joueurs... pouvez-vous imaginer à quel point c'est insultant de chercher activement des symboles, d'avoir un paquet d'objets et de conclure "rien de spécial sur eux, pas vrai?" pour ensuite demander un indice et se faire expliquer "regardez, il y a des marques ici sur ces objets"? 😩 Donc, prenez votre temps, et si vous pensez que des objets devraient avoir quelque chose de particulier, ouvrez l'oeil!
• Concepteurs... si un élément de votre salle n'en fait plus vraiment partie (parce qu'il ne fonctionne plus, disons), essayer de le retirer de la pièce, ou à tout le monde de l'indiquer comme étant hors-jeu. Dans cette salle, un énorme sablier devait autrefois servir à mesurer le temps restant, mais pour une raison inconnue il a été immobilisé et remplacé par un cadran digital. Certains d'entre nous avons perdu un bout de temps à s'imaginer que ce sablier était en fait une énigme à résoudre. 👎

The Gallery - Escape Manor - Ottawa [Discontinued]

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

The Gallery

Location:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# of Players:

2-7 (Played with 6)

Duration:

45 min

Multi-Room:

Yes

Constrained:

Yes - Players will have to dodge laser beams

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

1 (Delivered in person, when called via a walkie-talkie hidden in the room)

Tally:

9 Locks, 10 Deductions, 10 Tasks

Official Description:

You and your pack of thieves enter a famed art gallery seeking a precious collection piece. Suddenly the alarm system triggers and the authorities are notified! Will you have the skills to steal the collection piece and escape the gallery before they arrive?

Played in:

Spring 2018

Made it?

YES - With a little over 16 minutes left - No hint used

Verdict:

One of the early players of the Ottawa Escape Room scene was a place called "Claustrophobia", down in the Hintonburg neighborhood. It didn't take too long before that place was swooped down and turned into another "Escape Manor" location. I had been under the assumption that each of Claustrophobia's 4 rooms had been pretty much reused by EM at first, getting reduced from hour-long rooms into 45-minute ones. However, I was lucky enough to happen upon an employee who had been around since those days, and she explained that EM only reused the themes of those rooms. With more resources at their disposal than the previous owners, each room was actually revamped into something better (albeit shorter). Good to know.
Of those four revamped rooms, the Gallery is the only one still in operation, so that's the one I decided to try. Theme-wise, it had been a while since I had to steal some treasure, so all the better. Overall, the whole thing was quite enjoyable (as expected of the franchise), although none of the puzzles wowed me.

Lessons Learned:

• Players... I already said a lot about the importance of communication. But for once let's talk about the right to remain silent. 😉 Should you find yourself unable to share something that you figured out, simply because others are already solving a puzzle out loud, and you just can't grab anyone's attention, no need to get mad, nor do you have to wait to work on the puzzle. In a case like that, just get going. You'll have time to explain later. Just make sure you do so, though - we don't want to waste anyone's time as they look at used-up clues.
• Designers... Reusing an old room's theme can be a good idea, but if you're going through the trouble of a redesign, you should definitely change the name of the rooms as well. Turning "The Laboratory" into "The Lab" won't be enough - at the very least, start using subtitles (as a few venues do). 👎

Photo thématique tirée du site web
Flavor picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

The Gallary

Emplacement:

Escape Manor, Ottawa (https://www.escapemanor.com/ottawa)

# de joueurs:

2-7 (jouée avec 6)

Durée:

45 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Oui - les joueurs devront contourner des lasers

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

1 (Donné en personne, lorsque appelé avec un walkie-talkie caché dans la pièce)

Décomptes:

9 verrous, 10 déductions, 10 tâches

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Printemps 2018

Réussie?

OUI - Un peu plus de 16 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Un des premiers joueurs sur la scène des jeux d'évasion ottaviens se nommait "Claustrophobia", située dans le quartier Hintonburg. Il n'a pas fallu trop de temps avant que Escape Manor ne s'en porte acquéreur pour en faire une filiale. J'avais toujours cru que chacune des 4 salles de Claustrophobia avait initialement été reprises par EM, passant simplement d'une heure à 45 minutes. Durant ma visite, toutefois, j'ai eu la chance de tomber sur une employée qui s'y trouvait à l'époque, et elle m'a expliqué qu'EM n'avait en fait que réutilisé les thèmes de ces anciennes salles. Avec les resources additionelles des nouveaux acquéreurs, chaque salle avait été revampée pour le mieux (si ce n'est que la durée moindre). C'est bon à savoir.
De ces quatre pièces revampées, la "Galerie d'Art" est la seule toujours en opération, et c'est donc elle que j'ai choisi d'essayer. Pour ce qui est du thème, ça fait un petit moment qu'on ne m'avait pas demandé de voler un trésor, alors encore mieux. En gros, ce fut un moment agréable (comme on peut toujours s'y attendre avec cette franchise), même si je n'y ai rien vu de particulièrement mémorable.

Leçons à retenir:

• Joueurs... j'ai souvent écrit sur l'importance de la communication, mais ce coup-ci je vais vous parler du "droit de garder le silence". 😉 Si vous vous trouvez incapable de partager une chose que vous avez découverte pour la simple et bonne raison que d'autres sont déjà en pleine discussion, et bien tant pis. Vous n'êtes pas tenus d'obtenir l'attention du groupe si vous êtes capable de travailler sur une énigme seul(e). Quand les choses se seront calmées, vous pourrez expliquer ce que vous avez fait, et comment vous l'avez fait. L'important c'est que l'info finisse par être propagée - nous ne voudrions pas gaspiller le temps de quiconque avec des indices déjà utilisés.
• Concepteurs... c'est une bonne idée de réutiliser le thème d'une salle devenue obsolète, mais si vous vous êtes donné la peine de créer un nouveau design, vous devriez assurément en changer le nom. Et transformer "Le Laboratoire" pour en faire "Le Labo" ne suffira pas - au strict minimum, utilisez un sous-titre (comme le font déjà certaines compagnies). 👎

Escape the Diefenbunker - Escape Manor - Carp

If you're not familiar with my reviews, click here for some notes and definitions...
Room name:

Escape the Diefenbunker

Location:

Diefenbunker / Cold War Museum, Carp (https://www.escapemanor.com/)

# of Players:

2-12 (Played with 12)

Duration:

60 min

Multi-Room:

Yes

Constraints:

No

Language:

Bilingual (Played in English)

Hints:

3 (Delivered in person, when called via a set of linked walkie-talkies)

Tally:

17 Locks, 14 Deductions, 20 Tasks (app.)

Official Description:

You are on the final guided tour of the day, when you and your friends duck into a room and hide so that you can spend a night at the museum. You soon discover that it is not a museum at all. It is actually a cover for an enemy spy organization. You overhear some people talking behind closed doors of an imminent attack scheduled for tonight! You must escape! But first, you must find the communications room, stop the launch sequence and phone-in the Red Alert transmission to the outside world before it is too late! 12 people, 60 minutes. Do you have what it takes to save the world?

Played in:

Spring 2018

Made it?

YES - With about 10 minutes left - no hint used

Verdict:

If you live in the Ottawa area, you've probably heard of the Diefenbunker already. Perhaps you even visited it. For those who have no clue what I'm talking about, back in late 50s, Prime Minister Diefenbaker commissioned the construction of a 4-story anti-nuclear underground bunker, on a farmstead in a small village west of Ottawa. It was designed to host a core government in case of a nuclear conflict. For over 30 years, the bunker was used by the military, until the end of the Cold War brought up its decommission. Just a few years later, the bunker was turned into a Cold War Museum. Escape Manor, always prompt to spot a good setting, began hosting an escape game on site (the first of several others, including a museum and a prison).

The conference room where the game begins
La salle de conférence où commence l'aventure
Credits: Z22 - Own work, CC BY-SA 3.0, Link

After a nice introductory video, the players are instructed to search for 3 envelopes which contain instructions for teams of various difficulty level (Alpha / Easy, Bravo / Moderate, Charlie / Hard). We're then invited to split ourselves into teams and get going. Every envelope has a map to help the team figure out where they should be going next. I've previously stated that I prefer free exploration over being railroaded, but given that the game area is roughly 10,000 sqft (across the entire top level) I sure won't complaint this time. For the most part, players are left to their own device, and aside from the clues and lockboxes, the only tempering of the play area is a series of portable speakers playing suspenseful background music across the floor. That last touch helps to maintain the suspense without breaking the sense of immersion.
Since this is a 12-player room, I had to expand our regular monthly group by adding a couple enthusiasts brought in by my friends. I was afraid the regulars might end up a bit too "hardcore" for them to have a good time 😀, but the feedback I gathered was positive. And as it's been pointed out to me beforehand, let me say it would be fairly easy to replay this adventure (just pick a different team, and keep quiet during the final puzzles). After trying both this and "Back to the Fossils" in a short period, I've decided the bunker would ultimately win a recently vacated spot in my list of Favorites.

Lessons Learned:

• Players... When receiving a set of instructions, don't try to cut around corners. If explicitly told to "wait until the end", do so.
• Designers... Have you considered setting partnership with semi-public sites? Many locations that don't operate during nights or weekends might provide for thrilling escape experiences. 👍

Photo du bunker tirée du site web
Bunker picture from their website

Si vous n'êtes pas un habitué de ce blog, cliquez ici pour quelques explications et définitions...
Nom de la salle:

Escape the Diefenbunker

Emplacement:

Diefenbunker / Musée de la Guerre Froide, Carp (https://www.escapemanor.com/)

# de joueurs:

2-12 (jouée avec 12)

Durée:

60 min

Salles Multiples:

Oui

Contraintes:

Non

Langue:

Bilingue (jouée en anglais)

Indices:

3 (Donnés en personne, lorsque appelé avec des walkie-talkies liés entre eux)

Décomptes:

17 verrous, 14 déductions, 20 tâches (app.)

Description officielle:

(Voir version anglaise)

Jouée durant:

Printemps 2018

Réussie?

OUI - Environ 10 minutes restantes - aucun indice utilisé

Verdict:

Si vous habitez la région d'Ottawa, vous connaissez probablement déjà le Diefenbunker, et l'avez même peut-être déjà visité. Et pour ceux qui n'ont aucune idée de quoi je parle, sachez qu'à la fin des années 50, le Premier Ministre Diefenbaker a lancé la construction d'un bunker anti-nucléaire de 4 étages, sur le site d'une ancienne ferme, dans un petit village à l'ouest d'Ottawa. Conçu pour abriter un noyau gouvernemental dans l'éventualité d'un conflit nucléaire, il a été utilisé par l'armée durant plus de 30 ans, jusqu'à ce que la fin de la guerre froide le rende moins pertinent. Quelques années plus tard, il a été recyclé en un Musée de la Guerre Froide. Escape Manor, sentant la bonne affaire, a créé un partenariat pour y faire un jeu d'évasion (le premier de plusieurs autres, dont un musée et une prison).
Après une petite vidéo d'introduction, les joueurs sont invités à trouver 3 envelopes qui contiennent des directives pour des équipes de forces variées (Alpha / Facile, Bravo / Moyen, Charlie / Difficile). Nous devons ensuite former ces trois équipes avant de nous lancer à l'aventure. Chaque envelope contient un plan pour aider les joueurs à trouver quelle sera leur prochaine destination. J'ai récemment affirmé que je préférais l'exploration libre à un trajet forcé, mais si on considère que la surface de jeu est d'environ 10 000 pieds carrés (à travers l'étage supérieur tout entier), ce n'est pas moi qui vait se plaindre cette fois. En règle générale, les joueurs sont laissés à eux-mêmes, et mis à part les boîtes cadenassées et les divers indices, la seule modification faite au site est l'ajout de stations avec des haut-parleurs qui propagent une musique angoissante sur tout l'étage. Ce dernier petit détail aide à maintenir le suspence sans pour autant nuire au sentiment d'immersion.

L'étage entier où se déroule la partie
The whole floor where the game is played
Credits: Docomomo Ontario

Puisqu'il s'agit d'une aventure pour 12 joueurs, j'ai dû augmenter les effectifs de mon groupe mensuel en recrutant quelques joueurs enthousiastes invité(e)s par mes amis. Je redoutais que nous ne soyons un peu trop "intenses" pour ces derniers 😀, mais je n'ai reçu que des commentaires positifs. Comme on me l'avait déjà fait remarquer, je souligne qu'il serait assez facile d'y retourner, en choisissant une autre équipe et en laissant les autres faire la section finale. Ayant essayé cette salle et "Back to the Fossils" en l'espace de quelques jours, j'ai finalement décidé que c'est le bunker qui allait se mériter la place récemment laissée vacante dans mes Coups de Coeur.

Leçons à retenir:

• Joueurs... lorsqu'on vous fournit des instructions, n'essayez pas de "tourner les coins ronds". Si on vous demande explicitement "d'attendre jusqu'à la fin", faites-le.
• Concepteurs... avez-vous envisagé d'établir des partenariats avec des sites semi-publics? Plusieurs endroits qui ferment durant les soirs et les week-ends pourraient accueillir des jeux d'évasion inspirants. 👍